Klimatilpasning i ein bynær bøkeskog med nokre få vitjande — Sonian Forest, Belgia

Sonian skog er ein peri-urban skog som ligg i hjartet av Belgia, i tett folkesette Brabant. Det lid av intensivt rekreasjonstrykk, luft- og vassforureining og effektane av klimaendringar som trugar den økologiske balansen i skogen.

Sjølv før COVID-pandemien er det registrert meir enn 10000 besøk per ha og år og per ha i dei peri-urbane delane av skogane (ColsonV. eit al, Doidi L., 2012). Dette viser det store rekreasjonstrykket og potensiell negativ innverknad på skogsøkosystemet og kjenslevare habitatar.

Desse effektane forverrast av det faktum at Sonian Forest ikkje er kopla til nokon annan skog og fragmentert i fire stykke av infrastruktur, hindrar arteravleiing og genetisk blanding. Å kople skogen internt og eksternt med andre høgt verdsette naturområde og skog og skogrelikviar er avgjerande. Under desse ytre omstenda er det utfordrande å oppretthalde dei symbolske landskapa som forbetrar bevaringstilstanden til Natura 2000-habitater og artar.

På toppen av dette er klimaendringar eit av hovudproblema for skogforvaltarane i Sonian-skogen. Den gjennomsnittlege årlege temperaturen forventast å stige i alle scenari (Klimaportalfor Flandern) Tilbakevendande og lengre varmebølgjer forventast òg å bli vanlegare. I år 2100 vil det ikkje vere nedbør i kystregionen Belgia i ca 237 dagar, noko som står i stor kontrast til dei 173 tørre dagane som vart målt i 2018 (ClimatePortal for Flandern). I tillegg forventast førekomsten av ekstreme hendingar som flaum å auke og kan allereie observerast (Belgiskkystportal). 

Sonian-skogen er spesielt sårbar for klimaendringar på grunn av samansetninga av hovudsakleg bøketre. Lengre, tørrare vår- og sommarperiodar er ei utfordring for bøk på grunn av deira grunne rotsystem. Ekstreme hendingar kan ha stor innverknad på desse trepopulasjonane sidan dei ikkje er godt tilpassa ekstrem tørke eller varmehendingar eller oversvømming. Å introdusere andre, meir klimatilpassa tresortar i Sonian Forest er komplekst. Dominans av skugge-elskande bøk stadig erstattar andre treslag som føretrekkjer meir lys og gjer det vanskeleg for nokre meir lys-avhengige artar (sessile eik, liten leaved lime) å etablere. Bøk er dominerande i dei fleste delar av skogen, spesielt no som denne arten regenerer rikeleg. Faktisk, sidan byrjinga av det 21. århundre, har svært gode bøkefrøår (òg kjend som «mastår») vorte stadig vanlegare.  Å oppretthalde eller oppnå den høge kvaliteten på skoghabitater i samsvar med EUs Natura 2000-krav krev ein adaptiv styringsstil i tråd med dei ulike tilhøva i området.

Forvaltningsplanane for dei tre administrative regionane som dekkast av Sonian Forest tek omsyn til klimaendringar. Dei inkluderer følgjande hovudlinjer for handling som alle er nært knytte til kvarandre.

• Forbetring og styrking av verdien av naturen og tilstanden for bevaring av habitatar og artar som er beskytta under EU Natura 2000-nettverket. Hovudmåla er: defragmentering av skog (tilkopling av atskilde skogparseller og andre grøne område for økologisk tilkopling); auka mangfald av treslag og genetisk variasjon; forbetring av skogstrukturen; etterlate meir dødt tre og tre (som habitat for insektar, sopp, fuglar og mange andre organismar) og ta omsyn til spesifikk fauna og flora; og å auka individuell tremotstand og motstandskraft mot abiotisk og biotisk stress (tung tynning for å gje tre meir veksande plass og tilgjengeleg jordområde).
• Gjere skogen meir motstandsdyktig mot dei forventa effektane av klimaendringar, til dømes ekstrem tørke om våren, svært våte vintrar, alvorlege regnstormar og vindstormar.
• Å finne ein berekraftig balanse mellom rekreasjon, vern av biologisk mangfald og tømmerhøysting. Auka medvitet om skogen ved å forbetra kommunikasjonen mellom leiarar og publikum, kople innbyggjarane til naturen og skape eit klimarobust samfunn.
• Bevaring av landskapets kvalitetar og dets kultur- og miljøarv.
  

To hovudgrupper av løysingar implementerast i Sonian-skogen. Den første inkluderer flere tiltak for ein klimatilpassa skogforvalting, den andre inkluderer tiltak for å kople borgarar med naturen, skape eit naturinkluderande og klimarobust samfunn.

Klimatilpassa skogbruk

For å oppnå måla som er nemnt ovanfor, gjennomførast småskala skogbruk og kontinuerlege skogdekketiltak for å beskytte området og realisere Natura 2000-krava. På denne måten vert typiske landskapstrekk som bøkekatedralen delvis bevart. Opne område, vassførekomstar og skogkantar (spesielt kjenslevare og verdifulle område) får stadig større merksemd.

Blanding av treslag gjerast ved å plante sjeldne (innfødde) og meir motstandsdyktige treartar for å auka motstandskrafta. Sessil eik vert planta saman med andre sjeldnare treslag som agnbøk og småbladet kalk. Dette gjev høve for fastsitjande eiketre å regenerere spontant med mindre konkurranse om sollys. Naturleg regenerering av innfødde treslag sikrar at skogen regenerer seg sjølv. Desse handlingane etterliknar naturen og styrer eller styrer den naturlege dynamikken. Også reduksjonen av prosentandelen bøk hjelper dei mest motstandsdyktige artane til å etablere og støtte skogen for å tilpassa seg klimatruslar. Dette sikrar at skogen ikkje berre er mindre sjukdomsutsett og mindre utsett for risikoen for alvorlege stormar, men òg betre rusta til å motstå andre effektar av klimaendringar.

I tillegg til å blande treslag for skogregenerering, utførast andre forvaltningstiltak kontinuerleg:

Tydeleg skjering: Det praktiseres ikkje lenger friskjering etter ei meir naturleg tilnærming til skogforvalting utan å forstyrre skogen. Tre hausting av eit enkelt-tre utval system kan vera ei reell utfordring for å blande treslag i ein bøk dominert skog. I staden for å plante i store opningar skapt av clearcuts, praktiseres småskala regenerering ved å skape små opningar der lystilhøva er optimale for ein nyleg introdusert treart. Denne alternative teknikken gjer det mogleg å oppretthalde eit gunstig mikroklima på grunn av det kontinuerlege dekselet og forhindrar ein proliferous utvikling av konkurransedyktig vegetasjon som brambles og bregner.   Tilpassa trehaustingsteknikkar (hausting med hestar) brukast for å minimere eller unngå å forstyrre jorda, t.d. er spesifikke skrensbanar tildelt for trehausting eller avskaffa der andre teknikkar gjeld for å forhindre å forstyrre skogen med styringsverktøy.

Forvaltning av dødt trebiomasse: For å auke mengda død vedbiomasse (eit viktig habitat for mange artar), implementerast ei aktiv deadwood-forvalting lokalt ved å etterlate vindblåste tre i skogen. Når store tre seljast, må entreprenøren forlate trekronene til dei felte trea heilt i skogen. Når trea hugges ned i kjenslevare habitatar (t.d. dalar), blir dei hogde trea ståande på tribunane utan å hogge veden. For hausta tre som er større enn 80 cm i diameter i brysthøgde, blir kvart trestykke utover 16 m stamtre igjen i skogen.

Økologisk tilkopling: Betre migrasjon og bevaring av artar i skog sikrast ved å setje til side delar av skogen for å skape eit internt nettverk av gamle tre og døde treøyar. Ein av tiltaka for å kople skogane internt vart gjort ved å byggje ei øko-bru og fekting av jarnbaner og motorvegar for å unngå trafikkulukker med dyreliv. Dette var ei handling under LIFE + OZON-prosjektet (2013-2018). I 2012 vart det bygget ei «økobro» over hovudjernbanen som forbind Brussel med Namur. Bygginga av ei anna øko-bru over ein svært vitja veg er planlagt å kople dei to kjernesonene til UNESCOs verdsarvstad Grippensdelle. Å kople til og utvide dei små UNESCO-verdsarvstadane i Sonian-skogen til minst 50 hektar er òg ein del av leiingskonseptet og vil i hovudsak bidra til å skape eit naturleg sjølvberande bøkeskogsøkosystem.  .

Vassforvalting: Vassretensjon er eit viktig tema for bevaring av artar som brannsalamander og fisk.  Små naturlege dammar med vedkubbar eller små kunstige dammar vert oppretta for å bremse vassdrenering. Behalde vatn i jorda er avgjerande for å dempe verknadene av aukande tørkehendingar. Vidare blir omdirigering eller hindring av forureina vatn frå å koma inn i skogen studert og vil bli implementert snart.

I alle delar av skogen praktiseres aktiv forvalting av invaderande dyr og planteartar gjennom manuell fjerning eller klipping. Til slutt vert delar av skogen ikkje lenger forvalta med vilje, eller vert forvalta mindre intensivt, for å skape flere høve for spontane, naturlege prosessar å utvikle.

Implementeringa av desse løysingane gjerast saman med overvåking, for å studere om Sonian-skogane vil kunne justere seg godt, samt klimaendringane gjennom (semi) naturleg regenerering og bøkreduksjon. For å overvaka suksessen til forvaltningsstrategien, kartleggjast og målast alle tre i Sonian-skogen. Habitat levert av tre er dokumentert og, når det er mogleg, dyreliv og dyr eller plante biologisk mangfald er registrert, og ei dedikert rapportering av biologisk mangfald er gjort.  Spesiell merksemd rettast mot overvåking av Very Large Trees (VLT). Sonian-skogen inneheld over 400 ha gamle bøkestandar (> 200 år gamle) og meir enn 25000 er VLT, hovudsakleg bøk (Vandekerkhoveeit al., 2011). Det kan derfor betraktast som eit av dei viktigaste hotspots for VLT i Nordvest-Europa.  Skogforvaltarar er forplikta til å oppretthalde det totale talet på VLT, noko som betyr at viss éit tre fell, vil andre mindre tre få sjansen til å utvikle seg til VLT (Vandekerkhoveeit al., K. 2018).

Kople borgarar med naturen, skape eit naturinkluderande og klimarobust samfunn

Å auke medvitet om skogens miljøverdi er eit av hovudmåla for å redusera presset frå rekreasjon. Det EU-finansierte Life Prognoses-prosjektet arbeider med gamle vekstskogar og standardar (Vandekerkhoveeit al, 2022). Sonian Forest Foundation forbetrar interregional kommunikasjon og medvit som aukar for publikum ved å organisere flere handlingar som Sonian Forest Day, World’s Forest Day, teambyggingsprogram som inviterer alle moglege interessentar til å gje innspel og tilbakemeldingar. Interregionale tiltak med frivillige er organisert for å kommunisere til publikum skogforvaltningsstrategiane og behovet for å redusere turismepresset på skogen.

For å beskytte skogens kjerne og redusere skadeverknadane på naturen, styrast rekreasjonstrykket via inngangsportane i skogens periferi. Her er vitjande velkomen nær offentleg transport og guida til å bu innanfor 500 m av inngangsportane. Desse portane er merkte med Sonian skogsstisystem og avgrensa for å gjere vitjande merksame på at stiane er ein del av ein enkelt samanhengjande skog (sjølv om den er spreidd over dei tre forskjellige belgiske regionane). Informasjonspaneler er kun til stades på desse inngangsportane og ikkje i dei indre delane av skogen. Mat og losji og andre infrastrukturar som ønskjer vitjande velkomen, er konsentrert her.

Dei tre administrative regionane som dekkast av Sonian Forest (Flandern, Brussel Capital, Wallonia) jobbar saman for å beskytte skogen. Dei regionale skogforvaltarane har samarbeidd om ein felles og interregional langsiktig visjon for skogen. Dei tre regionane har bidrege til etableringa av ei interregional stifting, som er Sonian Forest Foundation, etablert i 2019.

For å støtte initiativer som bidreg til å bevare skogens økosystemfunksjon og dens sårbare fauna og flora, reknar stiftinga med støtte frå publikum. Vitjande må vere meir merksame på dei mest sårbare områda i skogen som krev spesiell merksemd og respekt.  «Brukarane» av Sonian-skogen er ei mangfaldig gruppe som består av bebuarar, turgåarar, syklistar og terrengsyklister, ryttarar, joggarar, familiar med barn, hundeeigarar, naturelskarar, skular, ungdomsorganisasjonar, etc. I si kommunikasjonsoppgåve må stiftinga takle dei forskjellige språka som brukast av forskjellige brukarar (flamsk, fransk og tysk) og deira forskjellige kulturelle bakgrunn, då Sonian-skogen dekkjer tre regionar. Desse tiltaka forventast å redusere stress forårsaka av intensiv rekreasjonsbruk av skogane, noko som gjer dette økosystemet meir motstandsdyktig mot klimaendringar.

Involvering av følgjande ulike kategoriar av interessentar er òg avgjerande: offentlege styresmakter, skogsforvaltarar, vegforvaltingar, vatn, byutvikling samt dei elleve kommunane som er råka av skogen. Vidare er andre interessentar som er aktive i og rundt Sonian Forest, naturvernforeiningar, guideforeiningar, idrettsforeiningar, turismepartnarar og ungdomsrørsler.

Avgrensande faktorar

Dei viktigaste avgrensande faktorane er relaterte til: i) dei avgrensa økonomiske ressursane og til (ii) reglane som gjeld for ulike område av dei same skogane. Når det gjeld det første punktet, ligg tilsette og ressursar bak mengda fysisk styring som må gjerast i skogen. Faktisk endrar skogen seg raskare enn leiinga kan følgje for å takle effektane av klimaendringar eller auke klimamotstanden. Når det gjeld det andre punktet, gjeld ulike forskrifter og arealbruksstrategiar i dei tre forskjellige regionane i skogen, noko som gjer skogvern spesielt utfordrande. Lovendringar går føre seg for å sikre same beskyttelsesnivå i heile skogen.

Vidare representerer effektiv kommunikasjon ei ekstra utfordring. Det er vanskeleg å gjere vitjande merksame på kva som er dei mest sårbare delane av skogen og kva som er dei veletablerte (mindre sårbare) områda. Språk representerer ein annan barriere, sidan forskjellige språk snakkast over dei tre regionane som dekkast av Sonian-skogen.

Suksessfaktorar

Klimaendringar kan nokre gonger redusere tida det tek for skogforvaltarar å løyse eit regenereringsproblem. Naturleg regenerering kan akselererast av klimaendringar for visse artar som trivst ved høgare temperaturar som den småblada linden Tilia cordata eller vill kirsebær (Prunusavium).

Sidan 2005 har rikeleg naturleg regenerering av bøk vore vellukka over heile skogen, noko som bidreg til å skapa eit gunstig mikroklima og auka skogens motstand mot klimaendringar. Ein samla auka klimamotstandskraft forventast frå den adaptive forvaltinga av skogen, sjølv i tilfelle stormskadar. Innføring av sjeldne stadeigne artar med eit breitt genetisk grunnlag er avgjerande, og denne handlinga kan sikre tilstedeværinga av frøkilder for framtida, sjølv utan menneskeleg innblanding.

Trehausting frå Sonian-skogen gjev ei lita inntekt frå ca. 10,000 m3/år med årlege fordelar på minst ~ 600,000 EUR. Årleg vedlikehald av infrastruktur (innanfor skogen) bereknast med ein snøggleik på ca 1 000 000 EUR per år. Årlege plantingskostnader bereknast til ca 80.000 EUR/år. Finansieringa av desse kostnadene kjem frå dei ulike provinsane som dekkast av Sonian-skogen og av europeiske finansierte prosjekter (Eu LIFE-programmet).

Fordelane knytte til skogforvaltingstiltaka er allereie observert. Spesielt i dei beskytta UNESCO-stadane («Transnational serial property: Gamle og urgamle bøkeskogar i Karpatene og andre regionar i Europa”)biodiversiteten blomstrar og vassretensjonen skapt av naturlege dammar og bassengar reduserer effekten av jorderosjon og drenering frå auka nedbør og stormar. Det auka mangfaldet av tre (i alder og artar) bidreg til å regulere skogproduktiviteten i tider med tørke eller temperaturstress. Det beskyttar òg skogen mot sjukdom og skadedyrsstress som er vanlegare dei siste åra på grunn av klimaendringar.

Som eit resultat av forvaltingsaksjonar vert skogen sakte blanda og lagdelt, med ei rekkje skogkledde vegar fornya. I UNESCO-områdets del av skogen har mengda dødt tre auka frå 28 til 116 m3/ha i perioden 1986-2001 og stabilisert seg på ca 109 m3/ha i 2011. Desse verdiane er nær det som er funne i naturlege bøkeskogar. Til trass for klimaendringar og den forventa effekten på bøkeskog, ser skogen framleis ut til å trivast. Meir enn 1000 soppartar, derav 200 deadwood-artar er identifiserte, samt meir enn 300 deadwood-billeartar (Vandekerkhove eit al, 2019). Deadwood-leiinga praktiseres òg aktivt og overvakast i områda utanfor Unesco-betegnelsene og har vorte rapportert å ha auka opp til 21 m^3/ha(og framleis aukande). Det gjev eit veksande habitatområde, for mange insektar, sopp, og derfor fuglar og andre aspektar av skogens biologiske mangfald (permanent skogtaksering, 2020). I det eldste skogreservatet, Joseph Zwaenpoel, har spektakulære endringar vorte registrert som store aukar av dødt tre og dødt treavhengig biologisk mangfald.

Heile Sonian-skogen er beskytta av belgisk lovgiving sidan 1959 som naturreservat; og verna som eit EU Natura 2000-område i dei tre regionane. Tre ulike styrande einingar har ansvar for skogforvaltinga. Sidan skogen er delt på tvers av tre regionar, er det ulike lovgivingar i dei tre regionane (sjå suksess og avgrensande faktorar). Reglar og andre rettslege aspektar i den flamske regionen er omtala i”Natur- og skoglova”. Den vallonske lovgivinga har ein liknande oppførselskodeks når det gjeld skog og skogbruk, publisert i september 2008. Brussel-lovgivinga er i dei fleste aspektar framleis avhengig av «skoglova»som daterast tilbake til 1854. Ein revisjon og tilpasning av desse retningslinjene går føre seg.

Implementeringstida for dei ulike forvaltningsplanane løpar i 24 år. Den flamske regionens forvaltningsplan for området er vedteke i 2013, forvaltningsplanen for den vallonske delen av området i 2016 og forvaltningsplan for Brussel-delen er vedteke i 2019.

Den adaptive forvaltinga gjennomførast med ein snøggleik på ca. 0,5 % per år i konvertering av bøkestand ved å plante andre artar (ca. 20 ha per år).

Implementeringa av desse klimatilpassa skogbruksplanane forventast å vare i mange generasjonar.

Frederik VAES
Head of Department of Environment Brusselsl
Havenlaan 86C/3000 B-1000 Brussel
fvaes@leefmilieu.brussels

Hotell i nærleiken av Estimation de la fréquentation récréative de la forêt de Soignes —Colson, V., Braun, M., Doïdi, L.-2012

Etudes de l’adéquation des essences aux stasjoner forestières de la forêt de Soignes (Sone bruxelloise) dans le contexte du changement climatique.- Daise, J., Claessens, H., Rondeux, J. — 2009

La forêt de Soignes (engelsk). Hotell i nærleiken av Connaissances nouvelles pour un patrimoine d’avenir Chapitre 20: La forêt de Soignes, site unique pour les science de la terre eit l’archélogie.- Langohr R., 2009 s. 195.

Vandekerkhove, K., Vanhellemont, M., Vrńka, T., Meyer, P., Tabaku, V., Thomaes, A., Leyman, A., De Keersmaeker, L., Verheyen, K., 2018a. Svært store tre i ein lågland gammal vekst bøk (Fagus sylvatica L.) skog: Tettleik, storleik, vekst og romlege mønster samanlikna med referansestader i Europa. Skogøkologi og forvalting 417, 1-17.

Hotell i nærleiken av Synthèse 2020 de l’inventaire forestier de la Forêt de Soignes Bruxelloise- BE- 2020.