Doenças transmitidas por vetores

Efeitos observados

As alterações climáticas já não são uma ameaça futura, são uma ameaça atual e estão a remodelar ativamente o panorama das doenças infecciosas em toda a Europa (AEA, 2022). Estamos a assistir a um "novo normal" em que as doenças tropicais estão a ser transmitidas localmente na Europa. Os vetores invasivos, como o mosquito tigre asiático (Aedes albopictus), estão agora estabelecidos em todo o continente, empurrando para norte e para altitudes mais elevadas onde não podiam sobreviver anteriormente (Dia Mundial do Mosquito 2025: A Europa estabelece novos recordes para as doenças transmitidas por mosquitos).

As provas são claras: números recorde de casos de infeção pelo vírus do Nilo Ocidental e pela doença do vírus da chicungunha adquiridos localmente estão a surgir em regiões outrora consideradas seguras (Wadman, 2025). Esta mudança é impulsionada pela adaptação biológica: os mosquitos estão a desenvolver «resistência ao frio» para sobreviver aos invernos europeus, enquanto os agentes patogénicos virais estão a sofrer mutações para se propagarem de forma mais eficiente nos nossos ambientes locais (Delwel e Mordecai, 2025). Para proteger os cidadãos europeus, a urgência política e a vigilância integrada são agora fundamentais para gerir estes riscos para a saúde em expansão (Regulamento (UE) 2022/2371 relativo às ameaças transfronteiriças graves para a saúde).

Efeitos previstos

Adequação climática do mosquito tigre em 2041-2070 num cenário de emissões elevadas

(Clique no mapa para ver a versão interativa)

O Índice de Adequação Climática do Mosquito Tigre é relevante para a saúde humana. O mosquito-tigre (Aedes albopictus) é uma espécie invasora do sudeste asiático favorecida por um clima mais quente e representa uma ameaça grave, uma vez que transmite doenças transmitidas por vetores, como a dengue e a chikungunya. Fatores ambientais, entre os quais as condições meteorológicas, afetam a presença potencial e a atividade sazonal do mosquito tigre. Aqui, um exemplo para as projeções de meados do século ‑ (2041-2070) da adequação do mosquito Tigre nos países da UE num cenário de elevadas emissões de ‑ (RCP 8.5).
Fonte: Serviço Copernicus para as Alterações Climáticas (C3S)

O aumento das temperaturas, os invernos mais amenos e a mudança de precipitação já estão a prolongar as estações dos mosquitos e a expandir as populações de Aedes e Culex na Europa. No Dia do Mosquito (20 de agosto de 2025), o ECDC declarou que verões mais quentes e mais longos e alterações na precipitação estão a criar uma «nova normalidade» de estações de transmissão mais longas e mais intensas para as doenças transmitidas por mosquitos, com a deteção do vírus do Nilo Ocidental e do vírus da chikungunya em novas zonas e surtos que atingem números recorde (https://www.ecdc.europa.eu/en/news-events/world-mosquito-day-2025-europe-sets-new-records-mosquito-borne-doenças).  Do mesmo modo, as orientações do ECDC sobre as doenças transmitidas pelo Aedes alertam para o facto de as alterações climáticas prolongarem os períodos ambientais favoráveis para os mosquitos Aedes,  aumentando o potencial de surtos da dengue, da doença do vírus da chicungunha e da doença do vírus Zika no continente europeu.

A The Lancet Countdown Europe relata que a adequação climática está a aumentar para o vírus do Nilo Ocidental, o vírus da dengue, o vírus chikungunya, o vírus Zika e os parasitas Plasmodium (causando malária), sugerindo que o aquecimento climático permitirá que estes agentes patogénicos persistam mais ao norte e por mais tempo a cada ano (Van Daalen et al. 2024).

Mas as alterações climáticas não afetam apenas as doenças transmitidas por mosquitos. A avaliação da borreliose de Lyme realizada pela OMS Europa mostra que as carraças já se expandiram para latitudes e altitudes mais elevadas na Europa e que o aquecimento futuro é suscetível de facilitar uma maior propagação, reduzindo simultaneamente a ocorrência em zonas demasiado quentes e secas (https://www.who.int/publications/i/item/9789289022910).

Respostas políticas

A política da UE em matéria de doenças transmitidas por vetores (VBD) passou progressivamente de uma abordagem amplamente reativa — centrada na resposta aos surtos à medida que ocorrem — para um quadro mais proativo e integrado que reflete o «novo normal» dos riscos para a saúde causados pelo clima. O aumento das temperaturas, a perda de biodiversidade e a perturbação ecológica, juntamente com a globalização, estão a expandir a área geográfica e as janelas de transmissão sazonais de agentes patogénicos transmitidos por vetores. Neste contexto, a UE integrou cada vez mais a preparação para a ABD na visão mais ampla da União Europeia da Saúde, que visa reforçar a resiliência a longo prazo e a ação coordenada em todos os Estados-Membros, em vez de se basear em medidas de confinamento temporárias ( https://commission.europa.eu/topics/public-health/european-health-union_en).

Um pilar fundamental desta estratégia em evolução é a melhoria da preparação através do investimento na inovação e na segurança sanitária, como uma ação conjunta da UE para a expansão dos sistemas nacionais dos Estados-Membros para as capacidades de deteção e controlo de ameaças vetoriais. Esta ação conjunta estabelecerá programas interdisciplinares para monitorizar a distribuição de vetores e a dinâmica populacional e desenvolverá e aplicará contramedidas para o controlo de vetores transmissores de doenças, incluindo métodos físicos, biológicos e químicos, complementadas por campanhas de sensibilização do público.

A nível operacional, a política da UE está também a avançar no sentido da vigilância e do controlo integrados dos vetores. Em vez de se concentrar apenas em casos clínicos humanos, a UE promove uma abordagem «Uma Só Saúde» que incorpora a vigilância dos animais (através da missão da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA)) e a monitorização entomológica. O projeto VectorNet, financiado pelo ECDC-EFSA, desempenha um papel central na recolha e partilha de dados sobre as populações de mosquitos, carraças e outros vetores em toda a Europa, permitindo uma deteção mais precoce dos riscos e intervenções mais específicas antes da propagação generalizada dos surtos (https://www.vectornetdata.org/).

A coordenação científica entre as agências da UE reforça ainda mais este quadro integrado. A EFSA, nomeadamente através do seu Painel da Saúde e Bem-Estar Animal, presta aconselhamento científico independente sobre doenças transmitidas por vetores zoonóticos que afetam os animais ( https://www.efsa.europa.eu/en/topics/topic/vector-borne-doeses). A EFSA trabalha em estreita colaboração com o ECDC para partilhar informações de vigilância e ambas as agências administram conjuntamente a rede One-Health VectorNet e o projeto sobre vetores de relevância veterinária e de saúde pública.

Em conjunto, com base nos dados recolhidos pelos Estados-Membros, a EFSA e o ECDC unem esforços para avaliar a emergência do vírus do Nilo Ocidental na Europa e elaborar relatórios mensais conjuntos sobre infeções nos seres humanos e nos animais, apoiando a elaboração de políticas baseadas em dados concretos e reforçando a cooperação intersetorial no cerne da estratégia da UE em matéria de DVB.

Paralelamente a estes desenvolvimentos institucionais e regulamentares, a UE está também a reforçar as suas bases científicas e operacionais para as ameaças para a saúde relacionadas com o clima‑ através do Agregado Europeu Clima-Saúde (Saúde Climática), uma cooperação do Horizonte Europa que reúne seis grandes projetos de investigação e inovação: BlueAdapt, CATALYSE, CLIMOS, HIGH Horizons, IDAlerte TRIGGER. Trabalhando coletivamente, estes projetos geram provas, dados, instrumentos de vigilância e capacidades de alerta rápido que apoiam diretamente a preparação da UE para as doenças sensíveis ao vetor‑borne e outras doenças sensíveis ao clima‑. O Cluster promove sinergias entre as comunidades de investigação ambiental, climática e de saúde, melhora a tradução de políticas científicas e desenvolve indicadores harmonizados e abordagens de modelização que ajudam a antecipar os riscos emergentes em vez de lhes responder de forma reativa. Ao contribuir com conhecimentos científicos de ponta da ‑edge para iniciativas como a União Europeia da Saúde, a HERA e a Estratégia da UE para a Adaptação às Alterações Climáticas, o agregado Clima-Saúde funciona como uma ponte entre a investigação, a política e a prática — reforçando a capacidade da UE para prever ameaças, orientar intervenções específicas e reforçar a resiliência a longo prazo num clima em rápida mutação.