Zaragoza: combinarea măsurilor de sensibilizare și a măsurilor financiare pentru îmbunătățirea utilizării eficiente a apei

Zaragoza este al cincilea oraș ca mărime din Spania și capitala Comunității Autonome Aragón, cu o populație de aproximativ 706.000 de locuitori. Orașul este situat într-o regiune semi-aridă, cu o medie anuală de precipitații de numai 314 mm, dintre care cea mai mare parte cade în timpul iernilor reci. În consecință, penuria de apă este o problemă gravă pentru municipalitate. Acest lucru a devenit evident la începutul anilor 1990, când o secetă prelungită a dus la restricții de apă care au provocat furie publică și consecințe politice la scară națională. De atunci, au avut loc mai multe secete, 2012 fiind cel mai secetos an din anii 1940. Conform studiului PESETA IV, se preconizează că numărul de zile secetoase consecutive va crește semnificativ în sudul și centrul Europei, în special în timpul verii, ceea ce ar putea exacerba problema deficitului de apă.

Orașul Zaragoza a decis să acționeze în ceea ce privește gestionarea apei pentru a satisface nevoile economiei în curs de dezvoltare și cerințele viitoare ale unei populații în creștere. Orașul a trecut de la exploatarea continuă a resurselor limitate la reducerea cererii de apă și limitarea scurgerilor din rețelele de distribuție. Deficitul de apă a fost un factor important, dar considerentele financiare și economice au fost, de asemenea, factori importanți.

Ca urmare a deficitului de apă de la mijlocul anilor 1990, municipalitatea Zaragoza și-a sporit aprovizionarea cu apă și a îmbunătățit gestionarea cererii de apă prin dezvoltarea unei „culturi a economisirii apei”. Planul strategic municipal 1996-2010 a stabilit un obiectiv ambițios de reducere a consumului total de apă al orașului de la 84,7 milioane^{de metri cubi} în 1995 la 65 milioane^{de metri cubi până} în 2010. În 2010, a fost lansată executarea unui al doilea plan de gestionare a apei și de îmbunătățire a calității în Zaragoza, stabilindu-se o varietate de obiective privind utilizarea eficientă a apei colectate și purificate, securitatea aprovizionării cu apă și satisfacția utilizatorilor.

O Comisie municipală pentru apă a fost înființată de Consiliul municipal în 1996 pentru a supraveghea punerea în aplicare a unei serii de inițiative ambițioase de economisire a apei pe termen lung, în conformitate cu obiectivele stabilite. Comisia este încă activă, chiar dacă au avut loc doar câteva reuniuni. Printre inițiativele promovate de Comisie se numără: (i) programul multipartit „Zaragoza Water Saving City”, (ii) o reformă completă a sistemului de facturare a apei și (iii) investiții pentru reducerea ratelor ridicate de apă necontabilă din rețeaua de distribuție a orașului.

Programul orașului de economisire a apei din Zaragoza a fost inițiat în 1996 de ONG-ul Fundación Ecologica y Desarollo (FED), cu sprijinul municipalității. Programul a fost pus în aplicare în următoarele etape:

• Faza 1: „Pași mici, soluții mari”; o campanie de sensibilizare pe scară largă pentru a reduce consumul de apă în locuințe, clădiri publice și activități comerciale prin schimbări comportamentale și tehnologii de economisire a apei.
• Faza 2: „50 de bune practici”; punerea în aplicare a 50 de exemple de tehnologii și practici eficiente din punctul de vedere al consumului de apă în parcuri, grădini, clădiri publice și industrie, pentru a demonstra performanța și a încuraja adoptarea pe scară mai largă în întregul oraș.
• Faza 3: „Școală pentru utilizarea eficientă a apei”; diseminarea unor ghiduri de buzunar în principalele sectoare consumatoare de apă ale orașului, care să descrie bunele practici de economisire a apei identificate în faza 2.
• Faza 4: „100 000 de angajamente” – Invitația cetățenilor și a întreprinderilor de a-și asuma angajamente publice online de a economisi apă la timp pentru expoziția internațională „Apă și dezvoltare durabilă”, care a fost deschisă la Zaragoza în iunie 2008.

O altă inițiativă de reducere a consumului de apă în oraș a vizat revizuirea structurii tarifelor la apă pentru a o face mai echitabilă și mai receptivă la cerere, cu scopul de a realiza recuperarea integrală a costurilor prin venituri, inclusiv costurile directe ale furnizării de servicii, precum și costurile indirecte în cadrul ciclului apei în general. Acest lucru s-a realizat prin:

• taxarea echitabilă, asigurându-se că costul apei este legat de beneficiile pe care le oferă utilizatorului;
• accesul tuturor la servicii de bază în domeniul apei la prețuri abordabile, inclusiv disponibilitatea subvențiilor pentru gospodăriile vulnerabile (pensionari, șomeri, familii numeroase);
• un stimulent pentru consumator de a utiliza apa în mod eficient, sub forma unor reduceri ale facturii la apă care să recompenseze gospodăriile care au reușit să își reducă consumul anual de apă cu 10 % sau mai mult;
• penalizarea consumului excesiv cu prețuri mai mari.

Sistemul a fost menținut, iar prețurile sunt ajustate în mod regulat.

A treia inițiativă promovată viza abordarea scurgerilor din conductele de alimentare cu apă învechite ale orașului. S-au făcut investiții considerabile în controlul pierderilor de apă, inclusiv reabilitarea rețelei de conducte (de exemplu, între 2010 și 2019, 65 km din rețeaua de conducte au fost renovate), controale de gestionare a presiunii și întreținerea atât de necesară a rezervoarelor de stocare care prezintă scurgeri în subsolurile clădirilor de apartamente. Deși relevantă, lungimea medie anuală a conductei reînnoite în ultimii 10 ani (6,5 km/an) a fost în mod clar mai mică decât cea care a avut loc în perioada anterioară, inclusiv din cauza crizei economice. În mod similar, rata de creștere a rețelei de distribuție a apei a scăzut: în medie, aceasta a fost de 6,6 km/an între 2010 și 2019, mai mică decât cea care a avut loc înainte de criza economică (22,9 km/an).

În 2019, a fost aprobată Strategia Zaragoza privind schimbările climatice, calitatea aerului și sănătatea (ECAZ 3.0), inclusiv acțiuni care vizează în mod specific apa:

• Acțiunea 28 - Gestionarea durabilă a apei din rețeaua de alimentare cu apă potabilă, inclusiv: înlocuirea conductelor de fibră de ciment cu fontă ductilă, zonarea orașului în până la 90 de zone de aprovizionare, campanii de sensibilizare, înlocuirea vechii rețele de aprovizionare în proiectele de reînnoire urbană, schimbarea contoarelor de apă cu cele mai bune tehnologii disponibile, sisteme alternative la apa potabilă pentru irigații
• Acțiunea 29: Gestionarea durabilă a apei din salubrizarea apelor uzate, inclusiv: creșterea procentului de înlocuire a conductelor, purificarea a 100 % din apă, consolidarea funcționării stațiilor de epurare și renovarea instalațiilor acestora, adaptarea stațiilor de epurare la noi contaminanți, creșterea controalelor în colectoare (industrii), îmbunătățirea gradului de conștientizare cu privire la scurgerile interne, îmbunătățirea tratării apelor pluviale, evaluarea contribuțiilor nereglementate din șanțuri.

Rezultatele acestor campanii și măsuri cuprinzătoare au redus consumul de apă în Zaragoza de la 180 de litri pe cap de locuitor pe zi (lpcd) în 1980, la 136 lpcd în 2000, la doar 105 lpcd în 2010. În ceea ce privește economiile globale de apă, orașul și-a depășit propriul obiectiv: în 2009 consumul total de apă a fost de 59,9 milioane^m3. Astfel, la 15 ani de la lansarea inițiativelor, orașul a realizat o reducere a consumului de apă cu aproape 30%, în ciuda unei creșteri de 12% a populației în același timp. După mai mulți ani de scădere semnificativă, consumul de apă continuă să scadă ușor în anii următori, deși cu o rată mai lentă. În 2010, consumul total de apă a fost de 60,95 milioane³, în timp ce în 2019 a fost de 58,65 milioane³. Consumul zilnic pe cap de locuitor a scăzut de la 100 lpcd în 2011 și 2012 la aproximativ 94 lpcd în 2018 (date furnizate de orașul Zaragoza).

Între martie 2009 și ianuarie 2010, apa potabilă a început să fie furnizată altor 4 comune (Fuentes de Ebro, Burgo de Ebro, Puebla de Alfindén și Pastriz) împreună cu Zaragoza. În plus, în decembrie 2016, o a cincea comună suplimentară (Villanueva de Gállego) a fost aprovizionată împreună cu celelalte. Rezultatele inițiativelor de economisire a apei desfășurate în Zaragoza sunt evidente și prin evaluarea volumelor totale zilnice de apă furnizate: acestea au fost de 228 de litri atât în 2009, cât și în 2010 și de 212 litri în 2019, ceea ce reprezintă o reducere de 7 %.

Zaragoza a devenit un model în utilizarea și gestionarea eficientă a apei, confruntându-se cu riscurile actuale și viitoare de secetă.

Cea mai mare parte a realizărilor s-au datorat schimbărilor în comportamentul de utilizare a apei, determinate în mare parte de activitățile de sensibilizare și de promovare. Încă din prima fază a programului „Orașe care economisesc apă”, procentul cetățenilor conștienți de potențialele măsuri de economisire a apei a crescut de la 40 % la 72 %. Cea mai recentă campanie „Avem grijă de fiecare picătură” face legătura între economiile de apă menajeră și schimbările climatice și se preconizează că va sprijini în continuare sensibilizarea cetățenilor și modelele de consum durabile.

Alte inițiative, cum ar fi controlul scurgerilor din rețeaua de distribuție a apei, au jucat, de asemenea, un rol. Între 2000 și 2010, numărul de spargeri de conducte a scăzut de la 750 la 350 în 2010, iar pierderile din sistem în ansamblu au fost reduse cu peste 40%, ceea ce înseamnă că aproape 20 Mm³ de apă au fost economisite în fiecare an. În 2009, volumul de apă scursă a fost de 20,37 Mm³, iar în 2010 a fost de 20,75 Mm³, în timp ce în 2018 acest volum a fost de 19,45 Mm³. Comparând valoarea din 2018 cu media anilor 2009-2010, reducerea volumului scurgerilor este de ordinul a 1,1 milioane^m3/an.

Revizuirea tarifelor a avut o influență mai mică în reducerea consumului de apă, dar, cu toate acestea, a avut un impact economic important asupra serviciilor de alimentare cu apă. întrucât, în 1997, veniturile consumatorilor de apă au acoperit aproximativ 70% din costul aprovizionării și al evacuării apelor uzate, cifra echivalentă în 2006 fiind mai aproape de 90%; se află pe drumul cel bun către atingerea obiectivului de recuperare integrală a costurilor. Acest lucru a permis realizarea investițiilor atât de necesare în infrastructura serviciilor de alimentare cu apă, în special în tratarea apelor uzate. O evaluare mai recentă a acestei componente pare să nu fie disponibilă publicului.

Rezultatele permit să se concluzioneze că combinarea schimbărilor în comportamentul de utilizare a apei, a tehnologiei de utilizare eficientă a apei și a reducerii scurgerilor poate genera economii suficiente pentru a face inutilă o infrastructură nouă și costisitoare de alimentare cu apă.

Orașul este, de asemenea, un promotor al proiectelor de utilizare eficientă, de aprovizionare de calitate, de promovare a apei de la robinet, de purificare a apelor uzate. De asemenea, promovează conservarea și protecția ecosistemelor sale legate de apă și de serviciile ecosistemice pe care acestea le oferă. Pe lângă reducerea consumului de apă, campania „Avem grijă de fiecare picătură” urmărește să sensibilizeze populația cu privire la relația dintre consumul de apă și atenuarea schimbărilor climatice. Apa utilizată zilnic trece printr-o serie de procese mari consumatoare de energie (depozitare, transport, purificare, purificare...) care generează emisii de CO2. Introducerea tehnologiilor de economisire a apei și schimbarea obiceiurilor de consum pot reduce aceste emisii și pot contribui la îmbunătățirea climei.

Obiectivul de reducere a consumului de apă de către toate tipurile de consumatori a necesitat cooperarea unei game largi de părți interesate. Printre părțile interesate care au participat la inițiativă s-au numărat orașul Zaragoza, Comisia pentru apă din Zaragoza (care este alcătuită din reprezentanți ai diferitelor departamente municipale, grupuri de cetățeni, societatea civilă organizată și alte părți interesate), organizații neguvernamentale [Fundația pentru ecologie și dezvoltare, Fundația pentru o nouă cultură a apei (FNCA) și Fundația San Valero], întreprinderi și localnici. Colaborarea strânsă cu reprezentanții părților interesate a permis identificarea unor măsuri realiste și acceptabile de conservare a apei și a profitat de canalele de comunicare existente pentru a ajunge la membrii diferitelor grupuri-țintă. Punerea la dispoziția cetățenilor a informațiilor, a mijloacelor și a stimulentelor necesare pentru a se angaja în mod activ în economisirea apei a sporit gradul de conștientizare cu privire la beneficiile contribuției la obiectivele generale de conservare ale orașului.

În plus, Consiliul municipal din Zaragoza colaborează cu ONG-ul ECODES cu privire la diverse inițiative menite să sporească și mai mult gradul de sensibilizare a cetățenilor cu privire la importanța reducerii în același timp a nivelului consumului de apă și a emisiilor de CO2. Obiectivul este de a crea o rețea de entități colaboratoare care să sprijine acțiunile de sensibilizare și să ofere un efect multiplicator în rândul partenerilor, simpatizanților și grupurilor de interese.

Succesul abordării Zaragoza pare să fi depins în mare măsură de punerea în aplicare a următoarelor acțiuni:

• Colaborarea directă cu reprezentanții părților interesate.
• Înființarea unei unități centrale de coordonare: mai degrabă decât să fie o colecție de inițiative fragmentate, individuale, înființarea Comisiei pentru apă din Zaragoza a asigurat o coordonare eficientă a consultării, a punerii în aplicare și a evaluării diferitelor activități, cu scopul de a atinge un obiectiv comun.
• Încurajarea participării publicului: consumul de apă menajeră a fost identificat ca fiind un domeniu-cheie în care s-ar putea realiza economii semnificative de apă, ceea ce a determinat implicarea localnicilor în activitatea Comisiei pentru apă.
• Direcționarea către sectoare specifice: în loc să promoveze mesaje generice de economisire a apei, activitățile de sensibilizare au vizat grupuri specifice de utilizatori cu informații care erau direct relevante pentru afacerea sau stilul lor de viață. Elaborarea unor ghiduri de diseminare pentru diferite tipuri de consumatori a condus, de asemenea, la conturarea și promovarea clară a beneficiilor și stimulentelor explicite ale utilizării reduse a apei.
• Conducând prin puterea exemplului: grupurile de mare consum și publicul larg au fost susceptibile de a ignora campaniile de sensibilizare în cazul în care au considerat că autoritățile responsabile pentru apă nu s-au angajat în mod egal să își îmbunătățească propriile performanțe. Prin furnizarea unui serviciu eficient și fiabil de apă și apă uzată, întreprinderile și rezidenții au fost mai înclinați să contribuie ei înșiși.
• Obținerea angajamentului politic: consultarea principalelor părți interesate și participarea publicului pentru a reduce consumul de apă în Zaragoza au fost menționate în mod specific în planul strategic municipal, punerea în aplicare a multor activități având loc prin intermediul comisiilor Agendei locale 21. Un consiliu municipal favorabil a permis asumarea de angajamente politice, a sporit disponibilitatea finanțării și a oferit mijloacele de a genera mândrie publică pentru realizările orașului prin evenimente precum Expo „08.

Participarea orașului la următoarele proiecte a fost, de asemenea, relevantă:

• „SWITCH – Gestionarea durabilă a apei îmbunătățește sănătatea orașelor de mâine”, care realizează inovații în domeniul gestionării integrate a apei urbane în 12 orașe din întreaga lume pentru a consolida și mai mult angajamentul orașului de a-și gestiona resursele de apă în mod durabil.
• Optimizagua - un model de referință pentru gestionarea eficientă a apei (LIFE 2003 ENV/E/000164), selectat drept cel mai bun proiect de mediu de către CE.
• Aquanet (ES/07/LLP-LdV/TOI/149053), care a avut ca rezultat un ghid pentru o gestionare eficientă a apei.

În ultimii 10 ani de la punerea în aplicare a celui de-al doilea plan de gestionare a apei și de îmbunătățire a calității apei în Zaragoza, a existat o criză economică foarte importantă care a dus la o reducere semnificativă a veniturilor entităților locale. Acest lucru a dus la o scădere semnificativă a investițiilor de toate tipurile, în special a celor legate de ciclul apei. Acest lucru s-a tradus într-o stabilizare a situației, dar îmbunătățirea în continuare a fost încetinită în mare măsură.

O evaluare cuprinzătoare a costurilor nu este pusă la dispoziția publicului. Unele date sunt disponibile pentru măsuri specifice.

Principalele beneficii ale măsurilor puse în aplicare sunt reducerea consumului de apă și reducerea aferentă a consumului de energie. De asemenea, ar trebui remarcat faptul că îmbunătățirile, derivate din executarea Planului de gestionare a apei și de îmbunătățire a calității apei și din volumul investițiilor pe care le-a implicat, au condus la concluzia că alimentarea cu apă a orașului Zaragoza era într-o stare adecvată. Nu am avut nevoie de îmbunătățiri urgente, ceea ce a contribuit într-un fel la faptul că resursele economice limitate disponibile pentru investiții ar trebui să fie direcționate în mod preferențial către alte sectoare care au prezentat în mod obiectiv o situație semnificativ mai gravă.

Ordonanța Municipală pentru Ecoeficiență și Calitatea Gospodăririi Integrate a Apelor (februarie 2011) ghidează planurile viitoare de economisire a apei. În prezent, acesta este în curs de revizuire. Scopul este de a adapta unele aspecte care sunt considerate a fi imbunătățibile în funcție de experiența dobândită de la intrarea sa în vigoare. Această revizuire nu reprezintă o modificare a principiilor generale care stau la baza ordonanței menționate.

În acord cu Societatea Municipală Ecociudad Zaragoza, care este însărcinată cu gestionarea salubrității, s-a decis elaborarea unui plan strategic care să definească criteriile și acțiunile prioritare ale întregului ciclu al apei din Zaragoza.

Programul „Orașul de economisire a apei din Zaragoza” a fost inițiat în 1996 și este încă în desfășurare.

Economisirea apei este un proces continuu: este important să se asigure continuitatea acțiunilor planificate și să se asigure întreținerea (de exemplu, pentru a limita scurgerile) pentru a menține niveluri scăzute ale consumului de apă.

Victor Bueno
Agencia de Medio Ambiente y Sostenibilidad
Ayuntamiento de Zaragoza
Casa Jiménez, 5
50004 Zaragoza, Spain
E-mail: vbueno@zaragoza.es 

Proiectul municipalității Zaragoza și SWITCH (Managementul durabil al apei îmbunătățește sănătatea orașelor de mâine)