Stimulente economice pentru schimbarea comportamentală

Instrumentele de politică economică (IPE) sunt stimulente concepute și puse în aplicare cu scopul de a adapta deciziile individuale la obiectivele convenite în mod colectiv. IPE sunt clasificate în mod tradițional în: prețuri (de exemplu, tarifele pentru apă), taxe și tarife de mediu, subvenții (pentru produse și practici), comerț (de exemplu, permise comercializabile pentru poluare sau captarea apei, mecanisme de compensare, plăți pentru servicii de mediu) și, în cele din urmă, acorduri voluntare și sisteme de gestionare a riscurilor (cum ar fi asigurările sau pasivele). IPE pot îmbunătăți în mod semnificativ un cadru de politică existent prin stimularea, mai degrabă decât prin impunerea unor schimbări comportamentale care pot duce la adaptare.

IPE pot stimula schimbarea comportamentală prin stimulente sau măsuri de descurajare, pot modifica condițiile pentru a permite tranzacții economice sau pot reduce riscurile. În ultimele decenii, instrumentele economice au primit o atenție sporită ca o cale de urmat în managementul de mediu, datorită capacității lor de a alinia deciziile individuale la obiectivele convenite în mod colectiv și de a promova creșterea economică durabilă. Principalul avantaj al acestor instrumente este eficiența lor economică, și anume capacitatea de a distribui sarcina denaturării și a reducerii în cazul în care acest lucru este mai ieftin. Dezavantajele sunt pe partea de capitaluri proprii, deoarece afectează în mod diferit diferiți agenți sau grupuri sociale, nu neapărat într-un mod progresiv, și strict legate de acest lucru, dezavantaje importante sunt pe partea de fezabilitate politică.

Instrumentele de politică economică au fost aplicate într-o gamă variată de politici de mediu. De exemplu, au fost elaborate scheme de comercializare a certificatelor de emisii pentru politica de atenuare a schimbărilor climatice, iar IPE au fost, de asemenea, utilizate în contextul politicilor privind calitatea aerului, adaptarea la schimbările climatice și energia. În acest din urmă caz, au fost aplicate instrumente de politică pentru a îmbunătăți eficiența energetică, inclusiv taxe pe energie, reglementări care stabilesc un nivel minim de eficiență energetică și certificate albe negociabile (TWC) pentru economisirea energiei. Proiectul EuroPACE intenționează să dezvolte un mecanism de finanțare inovator pentru a stimula investițiile în eficiența energetică a clădirilor rezidențiale existente. Proiectul de cercetare finanțat prin PC7 „Vremea extremă: impact asupra sistemelor de transport și pericole pentru regiunile europene” oferă o imagine de ansamblu a posibilelor stimulente pentru adaptarea transporturilor și a impactului potențial al acestora.

Aplicarea IPE în politicile din domeniul apei prezintă caracteristici și provocări specifice. Cele mai recurente IPE din sectorul apei sunt tarifele, impozitele și taxele, dar și subvențiile și schemele de cooperare sunt aplicate pe scară largă. În Europa, schemele comerciale privind cantitatea de apă, care sunt populare în Australia și SUA, au fost limitate la câteva cazuri situate în Spania, Anglia și Țara Galilor. Proiectul EPI-Apă finanțat de UE oferă o bună imagine de ansamblu a instrumentelor economice aplicate sectorului apei și trimiteri la studii de caz. Proiectul a produs o serie amplă de dovezi cu privire la diferitele tipuri, caracteristici de proiectare și rezultate ale instrumentelor de politică economică legate de apă existente, precum și cu privire la practica care ghidează selectarea și punerea lor în aplicare. Exercițiul de evaluare este unul dintre puținele examinări ex post cuprinzătoare și coerente (de exemplu, utilizând aceleași principii de evaluare) ale IPE în domeniul resurselor de apă din Europa și, în multe cazuri, primul care a pus în lumină utilizarea unor cazuri de instrumente economice în toate statele membre ale UE.

Nu este surprinzător faptul că participarea publicului este un element esențial pentru creșterea acceptării generale a IPE și pentru motivarea părților interesate să participe. Aceasta nu înseamnă că participarea publicului este întotdeauna necesară pentru ca EPI să fie acceptabil. De exemplu, importanța participării publicului poate fi redusă în cazurile în care EPI ca atare sau soluția specifică pe care EPI intenționează să o promoveze a câștigat deja acceptarea publică (socială).

În ceea ce privește aplicarea IPE, există variații substanțiale în ceea ce privește nevoile, oportunitățile și constrângerile cu care se confruntă fiecare țară. Chiar și în interiorul țărilor, există o variație substanțială a capacității de punere în aplicare a instrumentelor economice în diferite regiuni sau sectoare. Unele modificări dorite sunt mai ușor de pus în aplicare prin intermediul instrumentelor economice, în timp ce altele sunt mai ușor de pus în aplicare prin intermediul regulamentelor de comandă și control. IPE nu înlocuiesc în niciun caz alte moduri de acțiune guvernamentală, ci sunt instrumente care pot completa și consolida guvernanța ca parte a unei game largi de instrumente de politică. În linii mari, este posibil să se facă distincția între: (i) combinații de IPE, ca parte a unei strategii de „stimulente pentru ambalare” și (ii) amestecarea cu alte tipuri de instrumente de politică, inclusiv instrumente de reglementare, de sensibilizare, de informare etc. Atunci când se examinează potențiale IPE, ar trebui să se cunoască combinația de politici existentă, dar selecția nu ar trebui să fie dictată de aceasta.

Costurile și beneficiile IPE sunt greu de investigat și se pot găsi puține informații cu privire la modul în care acestea se compară cu abordările clasice de comandă și control.

Costurile unui EPI pot fi diferențiate între costurile directe (de exemplu, costul achitării taxei) și costurile tranzacției (de exemplu, timpul și banii necesari pentru a ajunge pe piață, pentru a găsi un cumpărător sau un vânzător, pentru a negocia o achiziție, pentru a consuma tranzacția și pentru a reveni de pe piață). Costurile de tranzacție s-ar putea referi, de asemenea, la monitorizarea suplimentară necesară. De exemplu, costurile de tranzacționare generate de monitorizarea apelor subterane sau de suprafață pot împiedica adoptarea unei taxe (de exemplu, taxa pe eliminarea apelor de drenaj poluate pe o bază volumetrică), dar ar putea fi, de asemenea, util să se plătească pentru a se asigura eficacitatea taxei. De asemenea, un nou mecanism de alocare a apei poate spori eficiența economică, dar poate impune costuri ridicate de negociere și de asigurare a respectării legislației, ceea ce face ca mecanismele de alocare mai simple să fie preferabile.

Printre beneficiile IPE se numără îmbunătățirea calității mediului și a eficienței economice, precum și o mai bună distribuție socială a sarcinii pentru atingerea obiectivului dorit. În același timp, IPE colectează venituri (în cazul taxelor) pentru a finanța, de exemplu, activitățile de monitorizare și control al poluării sau activitățile de alocare și, prin urmare, pot fi relevante pentru finanțarea măsurilor de adaptare.

IPE sunt recunoscute la nivel politic în mai multe acte legislative și documente de politică europene importante:

• Directiva-cadru a UE privind apa introduce un set de principii și măsuri care raționalizează utilizarea apei în toate statele membre. Articolul 9 din acesta prevede recuperarea integrală a costurilor serviciilor legate de utilizarea apei prin stabilirea prețurilor.
• Planul UE de salvgardare a apelor Europei din 2012 subliniază importanța unor stimulente pentru tarifarea apei și a altor IPE, cum ar fi comercializarea apei și plățile pentru serviciile ecosistemice, în mixul de politici pentru îmbunătățirea gestionării apei în Europa.
• Acțiunea UE privind deficitul de apă și seceta (din 2007) subliniază rolul stimulentelor tarifare pentru adaptarea cererii de apă și asigurarea unei gestionări durabile a apei
• Directiva UE privind inundațiile (2007) încurajează adoptarea infrastructurilor ecologice și gestionarea inundațiilor naturale prin recompensarea financiară a gestionarilor de terenuri și a utilizatorilor de apă.
• Politica agricolă comună include o recompensă financiară (sub formă de subvenții) pentru protecția mediului acvatic.
• Directiva privind nitrații (1991) promovează adoptarea acordurilor de cooperare prin intermediul codurilor de bune practici agricole.
• Strategia privind adaptarea la schimbările climatice (2013) încurajează utilizarea pe scară mai largă a asigurărilor pentru a consolida reziliența la efectele schimbărilor climatice, în special în ceea ce privește deficitul de apă, seceta și riscul de inundații.
• Politica UE în domeniul biodiversității (inclusiv Directiva privind habitatele și Directiva privind păsările și mecanismul de finanțare LIFE) încurajează utilizarea recompenselor financiare și nefinanciare pentru protecția ecosistemelor acvatice.

Conceperea și punerea în aplicare a IPE ar putea dura între 1 și 5 ani.

În mod normal, IPE sunt măsuri de lungă durată. Cu toate acestea, durata de viață este adesea determinată de cadrul de politică, de legislația specifică în vigoare și de acceptarea socială.