Spodnji zeleni koridor Donave: Obnova poplavne ravnice za zaščito pred poplavami

Kmetijstvo, gozdarstvo in promet so opustošili naravno naravo Spodnje Donave. V drugi polovici 20.^stoletja je bilo skoraj tri četrtine poplavnih ravnic v Spodnji Donavi odrezanih od glavne reke z nasipi in preoblikovanih v kmetijska območja, kar je posledično vplivalo na poplavne režime. Poleg tega so veliki deli Donave doživljali erozijo rečnih strug zaradi izkopavanja gramoza, poglabljanja dna in gradnje jezov, kar je prispevalo k znižanju vodnih gladin na sosednjih kmetijskih zemljiščih. Evtrofikacija, ki je posledica antropogenega onesnaževanja, je močno prizadela Donavo, zlasti spodnje dele reke. Preoblikovanje gozdov na poplavnih ravnicah v kmetijske in monokulturne hibridne nasade topolov je privedlo do bolj ekstremnih poplavnih dogodkov. Večje poplave v porečju Donave v nedavni preteklosti so se zgodile v letih 2002, 2005, 2006, 2009, 2010, 2013 in 2014.

Pričakuje se, da bodo podnebne spremembe še povečale poplavno ogroženost po vsem Podonavju v smislu intenzivnosti, trajanja in pogostosti dogodkov. Obstaja tudi večja možnost nenadnih poplav v sušnih obdobjih. Vendar je količinska opredelitev prihodnjih poplav precej negotova zaradi pomanjkljivosti pri oceni prihodnjih padavin.

Cilji sporazuma o zelenem koridorju za Spodnjo Podonavje so:

• ohraniti skupaj 935 000 ha, vključno z okrepljeno zaščito 775 000 hektarov obstoječih zavarovanih območij in novo zaščito dodatnih 160 000 ha;
• obnova 224.000 hektarjev naravne poplavne ravnice;
• spodbujati trajnostno rabo in razvoj vzdolž 1000 km dolvodno od Donave, vključno z delto Donave.

Obnova poplavnih ravnic naj bi zagotovila prostor za zadrževanje in varno sproščanje poplavnih voda.

V sporazumu o zelenem koridorju za Spodnjo Donavo so se vlade Bolgarije, Romunije, Moldavije in Ukrajine dogovorile, da bodo obnovile 224.000 hektarjev poplavne ravnice kot del širše ohranjene površine 935.000 hektarjev, ki tvori zeleni koridor za Spodnjo Donavo. Pričakuje se, da bodo ti ambiciozni cilji doseženi dolgoročno.

Do leta 2020 je bila obnova v teku na približno 60.000 hektarjih poplavnih ravnic v Spodnji Donavi. Kocke so bile odstranjene, kar je omogočilo reki, da nadaljuje svoj naravni tok. Invazivne rastlinske vrste so bile očiščene. Na desetine majhnih mest je bilo posajenih več deset tisoč avtohtonih dreves. To pomaga pri naravni obnovi gozdov na veliko večjem območju. V Romuniji je bilo 6000 hektarjev poplavnih ravnic na otokih Babina in Cernovca, Mahmudia, Balta Geraiului, Gârla Mare - Vrata ponovno povezanih z reko, kar ustvarja mozaik habitatov. Ob ponovni vzpostavitvi naravnih procesov so se vrnile številne vrste ptic, populacije rib pa so se povečale. Na otoku Tataru v Ukrajini so bile uvedene tradicionalne pasme goveda za nadzor invazivnih vrst. Odstranjeni so bili nasipi, ki so omogočili naravno poplavljanje 750 hektarjev zemljišč, kar je zagotovilo bogata območja hranjenja, razmnoževanja in drstenja za prostoživeče živali. Od danes se še vedno izvajajo nekateri projekti obnove, kot sta Gârla Mare in Vrata, ki bodo vplivali na površino 2000 ha.

Razgradnja premalo učinkovitih protipoplavnih nasipov in obnova poplavnih ravnic prispevata k varnejšemu in učinkovitejšemu zadrževanju poplavne vode, zanesljivejšim in zanesljivejšim storitvam sladkovodnih ekosistemov, nižjim stroškom vzdrževanja infrastrukture in okrepljenim lokalnim gospodarstvom z diverzifikacijo možnosti preživljanja na podlagi naravnih virov. Med poplavami v Donavi leta 2013 ob Spodnji Donavi ni bilo poplav, čeprav je bila voda nad povprečno ravnjo.

WWF je prevzel odgovornost za pobudo za zeleni koridor Spodnje Donave v okviru programa WWF za živi planet, katerega cilj je zagotoviti ohranjanje pomembnih bioloških virov in ekosistemov v naslednjem tisočletju. WWF pri projektu zelenega koridorja Spodnja Donava tesno sodeluje z vladami držav - Bolgarije, Romunije, Moldavije in Ukrajine - ki so podpisale sporazum, ter lokalnimi deležniki. Za dosego ciljev je vsaka država pripravila akcijski načrt, v katerem so bila določena dodatna območja poplavnih ravnic za varstvo in obnovo. V teh akcijskih načrtih je bilo za vsako določeno območje opisano, kateri posebni ukrepi so potrebni in katere ukrepe je treba sprejeti za izvedbo teh ukrepov.

Vključeni deležniki so podprli redno izmenjavo informacij - s srečanji in vzpostavitvijo kontaktnih točk na ministrstvih za okolje v štirih sodelujočih državah - da bi dosegli učinkovito zaščito zelenega koridorja Spodnje Donave. WWF je imel spodbujevalno vlogo pri krepitvi komunikacije in sodelovanja med državami spodnjega podonavskega zelenega koridorja. Podprla je tudi izvajanje konkretnih projektov obnove, kot so modeli, ki jih je treba razširiti.

Državljanom in okoljskim nevladnim organizacijam je bila ponujena priložnost, da dejavno sodelujejo v postopkih odločanja. WWF je izvedel kampanje ozaveščanja in tudi neposredno vključil širšo javnost in nevladne organizacije v postopek odločanja na projektnem območju. Na nacionalni in mednarodni ravni je bilo opravljeno dejavno lobiranje, da bi se spodbudilo izvajanje zelenega koridorja za Spodnjo Podonavje.

Poleg tega so bili partnerji na lokalni in nacionalni ravni ter na mednarodni ravni, tj. GEF, UNDP, UNEP, Svetovna banka, EU, WWF, IUCN, Ramsarska konvencija in druge vlade (tj. Avstrija, Nemčija, Danska, Nizozemska), pozvani k sodelovanju in pomoči pri vzpostavitvi in vzdrževanju zelenega koridorja do Spodnje Donave. Glavno financiranje so zagotovili WWF, nacionalne vlade, EU in poslovni sektor.

Danes je zaradi političnih sprememb glavni izziv za dejavnosti Svetovnega sklada za naravo poleg tega prepričati organe o večkoristnih učinkih sonaravnih rešitev, kot sta obnova poplavnih ravnic in mokrišč za povečanje odpornosti na podnebne spremembe.

Mednarodni sporazumi za boljše upravljanje voda in rek so močno orodje za spremembe v porečju Donave. Obnova naravne odpornosti okolja na podnebne dogodke (v tem primeru obsežno prilagajanje) z razgradnjo slabo delujoče vodne infrastrukture ter s tem izboljšanje naravne zmogljivosti za zadrževanje in sproščanje konic poplav prinaša dodatne koristi za naravo in ljudi. Nove priložnosti za ekološki turizem, ribolov, pašo in proizvodnjo vlaken krepijo lokalna gospodarstva. Posledična višja kakovost habitatov privablja širši nabor vrst, vključno z ogroženimi.

Sporazum o zelenem koridorju za Spodnjo Podonavje je bil odlična podlaga za prenos vladnih odločitev v ukrepe. V državah, kot sta Romunija in Bolgarija, je izvajanje omrežja Natura 2000 znatno prispevalo k povečanju zaščitenega območja. Poleg tega je uskladitev okoljske zakonodaje z zahtevami EU, zlasti izvajanje okvirne direktive o vodah, odprla nove priložnosti za ponovno vzpostavitev prečne povezljivosti. V drugih primerih je bila glavna gonilna sila potreba lokalnih skupnosti po dostopu do izboljšanih naravnih virov.

Ustrezna pozornost vprašanju lastništva zemljišč je bila ključna za uspeh projekta. V vsakem projektu obnove se je moralo nekaj do ducat lastnikov zemljišč - odvisno od velikosti območja obnove - prepričati, da bi jim sprememba rabe zemljišč koristila. V primeru zasebnih lastnikov zemljišč je bilo pomembno zagotoviti, da ne izgubijo lastninskih pravic. WWF je začel dva pilotna projekta v Romuniji, kjer so lokalne skupnosti in posamezniki dali svojo zemljo za poplavo. Razlog za sprejetje tako stroge spremembe rabe zemljišč je bilo razumevanje koristi, ki izhajajo iz spremembe neproduktivnih ornih zemljišč v mokrišča. Izvajanje projektov obnove bi se verjetno pospešilo, če bi bili vzpostavljeni finančni mehanizmi za lastnike zemljišč (kot je financiranje EU za obnovo poplavnih ravnic); vendar to ne velja za nobeno od sodelujočih držav.

Drug dejavnik uspeha je bil, da je vodilno vlogo prevzela neodvisna organizacija z znanjem in izkušnjami - v tem primeru WWF. Še naprej si je prizadevala za povezovanje držav, zagotavljala tehnično in finančno podporo za srečanja in referenčne dokumente, spodbujala vlade, naj ostanejo zavezane itd. Najprepričljivejši argument za podpis sporazuma je bila potreba po celostnem pristopu k ohranjanju narave in varstvu okolja za Spodnjo Donavo. Seveda je bila razpoložljivost finančnih sredstev pomembna, vendar se na koncu verjame, da je politična volja v vsaki državi odločilni dejavnik za dejanski premik k izvajanju v večjem obsegu.

Obnova poplavne ravnice vzdolž spodnjega zelenega koridorja Donave naj bi po ocenah stala 183 milijonov EUR.

Obnova mokrišč ni pomembna le za naravo, temveč tudi za ljudi v smislu ekosistemskih storitev. Širok nabor koristi, ki jih zagotavlja obnova, vključuje obvladovanje poplav in suše z zadrževanjem in počasnim sproščanjem vode, čiščenje vode s filtriranjem, proizvodnjo naravnih virov (npr. rib in trstičja), podporo rekreacijskim dejavnostim in številne druge. Te ekosistemske koristi zagotavljajo tudi gospodarske koristi, kot je preprečevanje škode zaradi poplav.

Pričakovani letni zaslužek prek ekosistemskih storitev (nadzor poplav, čiščenje vode, obnavljanje podzemne vode, zadrževanje sedimentov in hranil, zbiralniki biotske raznovrstnosti, rekreacija, turizem itd.) iz obnovljenih poplavnih ravnic je bil ocenjen na 111,8 milijona EUR na leto. Ocenjuje se, da vsak hektar obnovljene poplavne ravnice zagotavlja 500 EUR na leto za ekosistemske storitve, kar prispeva k diverzifikaciji možnosti preživljanja lokalnega prebivalstva (Mansourian idr., 2019).

Pravna podlaga za zeleni koridor Spodnja Donava so:

• Strateški akcijski načrt za zaščito in obnovo porečja Donave;
• strategija za prilagajanje podnebnim spremembam v porečju Donave;
• Čezmejna analiza programa GEF za zmanjšanje onesnaževanja reke Donave;
• vrsto dejavnosti, povezanih z mokrišči, v Podonavju, ki jih financira program EU Phare za več upravičencev za okolje, v katerem je poudarjena potreba po sprejetju ukrepov za zaščito in obnovo mokrišč in habitatov poplavnih ravnic v celotnem porečju Donave;
• Konvencija o mokriščih mednarodnega pomena, zlasti kot habitat vodnih ptic (Ramsar, 1971);
• Konvencija o varstvu prosto živečega rastlinstva in živalstva ter njunih naravnih življenjskih prostorov v Evropi (Bern, 1979);
• vseevropska strategija za krajino in biotsko raznovrstnost;
• nacionalne strategije in zaveze za zaščito biotske raznovrstnosti;
• Konvencija o sodelovanju pri varstvu in trajnostni rabi reke Donave (Sofija, 1994);
• okrepitev načela skupnega ukrepanja podonavskih držav za zaščito in obnovo kakovosti vode in okoljskih pogojev podonavskega rečnega ekosistema;
• Načrt upravljanja povodja Donave.

Program zelenega koridorja za Spodnjo Podonavje se je začel leta 2000 in od takrat poteka brez predvidenega končnega časa.

Ukrepi za vzpostavitev zelenega koridorja ob spodnji Donavi naj bi bili trajni, če se bodo ustrezno ohranjali.

Orieta Hulea
Conservation Director WWF International
Danube-Carpathian Programme
E-mail: ohulea@wwfdcp.ro 

Camelia Ionescu
Freshwater Project Manager
WWF Romania
E-mail: cionescu@wwf.ro 

Iulia Puiu
Project Manager for Wetland Restoration Projects
WWF Romania
E-mail: ipuiu@wwf.ro 

Mednarodni donavsko-karpatski program WWF