Autonom anpassning till torka i ett agro-silvo-pastoralsystem i Alentejo

Herdade do Freixo do Meio (SociedadeAgricola do Freixo do Meio, Lda.)ligger nära staden Montemor-o-novo, i Alentejo-regionen i Portugal. Området kännetecknas av vidsträckta områden i Montado, ett traditionellt skogsjordbruk med trädtäthet som varierar mellan 50 och 100 träd/ha (korkek och stenek) i kombination med jordbruk eller betesbruk. Detta system upptar en stor del av territoriet i sydvästra delen av den iberiska halvön, dominerande i regionerna Alentejo, i Portugal, Andalusien och Extremadura, i Spanien.

Regionen Alentejo, i Portugal, kännetecknas av ett halvtorrt medelhavsklimat. Det klassificeras i allmänhet som ett område med hög sårbarhet för klimatförändringar och hög risk för ökenspridning. Stor sårbarhet beror på det höga ariditetsindexet i dess territorium och på utvidgningen av jordar av låg kvalitet. Detta kombineras med de klimatscenarier som förutser en minskning av nederbörden i denna region, en ökning av torkans frekvens, varaktighet och intensitet och ökningen av temperaturerna. I synnerhet upplever regionen allt längre värmeböljor med temperaturer på upp till 50 °C. Det är en region med låg befolkningstäthet (vissa distrikt har mindre än 8 invånare/km²) och trots att det är en region för jord- och skogsbruk har större delen av området ingen bevattningsinfrastruktur. Jordbruket i Alentejo regnar traditionellt och jordbrukarna har vanligtvis ingen sakkunskap om bevattningsmetoder. Marken används vanligtvis för regnmatat jordbruk av spannmål och foder, bete eller agroforestry, med korkek och stenek som primära träd. Vissa områden har fått investeringar för att utveckla bevattningsinfrastruktur, som i fallet med Alqueva-dammen. De höga vattenkostnaderna och den låga kapaciteten att förvalta bevattningsanläggningarna tvingade dock många lokala jordbrukare att sälja sin mark till spanska gårdar som tillämpar intensiva jordbruksmetoder på olivlundar, med stora negativa effekter på mark och ekosystem.

Anpassningen till klimatförändringarna i regionen Alentejo står inför mycket olika utmaningar beroende på om jordbruket stöds av bevattningsinfrastruktur eller inte. I de flesta områden där bevattning inte förekommer är den största utmaningen att hantera minskad nederbörd, ökad torka, ökade temperaturer och värmeböljor. I Alentejo-regionen förväntas enligt RCP8,5-scenariot den årliga nederbörden fram till 2100 minska med cirka 130 mm och minska med upp till 22 våtdagar per år (Life Montado-Adapt, Ficha Informativa-L6, 2017). Med denna minskning av nederbörden förväntas betesmarker, spannmål och foder bli mindre produktiva och mindre ekonomiskt bärkraftiga. Redan i dag, när en torka med 6-12 månaders varaktighet inträffar, påverkas spannmåls- eller fodergrödorna med ibland 100% förlust. Dessutom förväntas träddödligheten öka på grund av ökad förekomst av bränder och sjukdomar, vilket minskar deras produktivitet med upp till 50–100 % för vissa arter (t.ex. eukalyptus och korkek).

Anpassningsåtgärder som att skydda territoriet och skogarna mot bränder kan medföra höga kostnader. I takt med att produktiviteten minskar och konkurrensen med de europeiska och globala jordbruksmarknaderna ökar minskar jordbrukarnas vinstmarginal och når ofta nettoförluster redan i dag. På grund av de ökade foderpriserna och den instabila internationella politiska situationen (konflikten i Ukraina) säljer ägarna sina djur i en alarmerande takt, vilket kraftigt minskar animalieproduktionen på deras gårdar. Finansieringen av anpassningsåtgärder på gårdsnivå är därför ett stort hinder. I regionen sysselsätter många gårdar på 200–600 hektar i Montado endast två personer. Små jordbruk är nästan omöjliga att förvalta utan förlust, vilket har bidragit till nedläggning av jordbruksmark. De viktigaste produkterna på dessa gårdar är normalt kork och får eller nötkreatur. Det spannmål och foder som produceras utan bevattning är inte längre ekonomiskt lönsamt, utom om det integreras med animalieproduktionen. Dessutom går kunskapen om traditionella grödor förlorad. Diversifiering av grödor är också en stor utmaning, för det första på grund av vattenbrist och för det andra på grund av den låga befolkningstätheten och svårigheten att kommersialisera. Korkträd, som växer i begränsade områden i regionen, är vanligtvis den viktigaste mervärdesprodukten av denna typ av gård, men detta har ett fluktuerande pris. Dessutom drabbas korkekar nu av allt fler sjukdomar (t.ex. svampen p. cinammomi)och i klimatförändringsscenarier beräknas deras produktivitet minska med 50 %.

Montado do Freixo do Meio främjar ett utrymme för samarbete, inkludering, personlig utveckling, arbete och samhällsbyggande. Den strävar efter att förverkliga en gemenskap som harmoniskt integrerar det ekosystem som den tillhör, för att vara autonom, motståndskraftig, fredlig och ekumenisk. Målet med de olika initiativ som genomförs av jordbruksföretaget är att förbättra förhållandet mellan mänskliga åtgärder och resurser: vatten, mark, biologisk mångfald, energi, vetenskap och kultur.

Med detta tillvägagångssätt i åtanke syftar de anpassningsåtgärder som genomförs av Montado do Freixo do Meio till flera mål: minska vattenbehovet, ökenspridningen och jorderosionen och öka grödornas motståndskraft mot klimatförändringar och extrema klimatförhållanden, samtidigt som man upprätthåller ett ekonomiskt livskraftigt trädjordbrukssystem.

Uppdraget för Montado do Freixo do Meio är anpassat till miljömålen i EU:s politik för hållbar utveckling, bevarande av skogar och anpassning till klimatförändringarna. Detta bevisas också av deltagandet i EU-finansierade projekt (LifeMontado-Adapt, Ecomontado XXI, WildFood) som syftar till att förbättra skogsförvaltningen, vattenhållningen i jordbruksområden och en hållbar livsmedelsproduktion.

Förvaltningsstrategin för Montado do Freixo do Meio är uppbyggd kring fyra huvudkomponenter: 1) ett centralt område med traditionell Montado (275 ha, 47 % av den totala arealen) som främst är inriktat på produktion, 2) ett andra område längre söderut (139 ha, 24 % av den totala arealen) med blandskogar med en förvaltning som är mer inriktad på bevarande och biologisk mångfald, 3) fyra områden som är avsedda för växtproduktion och experimentellt skogsjordbruk (66 ha, 11 %) och 4) ett område i norr (106 ha, 18 %) där olika innovativa tekniker för att installera och underhålla nya trädbestånd kommer att testas i syfte att minimera effekterna av klimatförändringarna.

I detta sammanhang har Montado do Freixo do Meio sedan 1990-talet genomfört ett stort antal åtgärder som syftar till att minska vattenbehovet och diversifiera växtprodukterna för att öka produktionens motståndskraft mot torka.

• Effektivare användning av regnvatten genom små bassänger som är integrerade i landskapet.
• Droppbevattning (för att minska vattenförbrukningen) med organiskt gödselmedel (jordbruksproducerat organiskt flytande gödselmedel som är rikt på bakterier som införs vid droppbevattning).
• Användning av förnybar energi för vattenpumpning för att minska bevattningskostnaderna.
• Mulch, dvs. användning av halm, löv, strimlat trä, andra naturfibrer eller till och med kompost för att täcka marken och förhindra avdunstning.
• Markbearbetning på konturlinje och ingen jordbearbetning i branta områden eller andra områden med undantag för brandgator, i syfte att förhindra markerosion och öka markens vattenhållningsförmåga.
• Nyckellinjedesign av terräng, träd och grödor. Denna metod ökar vatteninfiltrationen och kvarhållandet av vatten i marken, förhindrar erosion, ökar betesmarkernas produktivitet och vattentillgången i ett större område och ökar djupet på rötter och kolsänkor.
• Öka mängden organiskt material i marken för att förbättra markens vattenhållningsförmåga.
• Beredning av terräng med swales och boomerang former för att öka jordens vattenretention.
• Plantering av träd och grödor i områden med särskilda mikroklimat inom gården (t.ex. har nordvästra sluttningar högre luftfuktighet).

Åtgärderna för skogsjordbruk och diversifiering av grödor omfattar  följande:

• Bevarande eller skapande av det traditionella multifunktionella landskapet Montado,dvs. korkek eller stenek i kombination med betesmarker och betande får, getter, grisar eller kor samt spannmåls- eller foderjordbruk.
• Införande av nya växtarter som är anpassade till torka, t.ex. odlingar av Ziziphus jujuba (Jujube) och stenek ympad med särskilt sockermajs. Diversifiering av grödor och användning av autochthone djurraser;
• Stödja kommersialisering och diversifiering av produkter genom CSA – Community Supported Agriculture, en nära, deltagande, ansvarsfull och medveten modell för konsumtion och ekologisk livsmedelsproduktion.

Med tanke på de två sista punkterna anses diversifiering vara en av de viktigaste strategierna för att anpassa skogsjordbrukssystemen till klimatförändringarna och osäkerheten i säsongsmönster. Montado do Freixo do Meio har 34 trädgårdsprodukter, 4 djurarter (ko, gris, lamm, get), olivolja, honung, svamp, vin, druvsaft, bearbetade livsmedelsprodukter etc. De säljer fortfarande en betydande mängd dehydratiserade vinstocksblad (1400 kg 2023) varje år till ett biodynamiskt medicinföretag. Sedan 2008 har de också investerat i omvandlingen av den söta ekollon, från stenek, producerar en rad veganska produkter som ekollon hamburgare, kakor, ekollon infusion, ekollon bröd, paté, bara för att nämna några av dessa produkter. För att överleva på marknaden experimenterade man framgångsrikt med ett ”jordbruk med gemenskapsstöd”. CSA skapar en direkt länk och förtroende relation med konsumenterna, utanför konventionella distributionskanaler. Olika typer av ”box-system” har experimenterats och håller på att genomföras. Dessa system består i att leverera lådor med olika produkter som är anpassade till konsumenternas behov (t.ex. grönsaker, kött osv.) direkt till konsumenternas dörrar. Ett särskilt system som starkt stöder gården är inrättandet av en grupp konsumenter som undertecknar ett tremånaderskontrakt i förväg för att få en veckolåda. I CSA-systemet blir konsumenterna medproducenter genom att underteckna ett avtal om ömsesidigt engagemang, bundet av värden som solidaritet och förtroende.

Detta program omfattar också informationsevenemang, besök och kurser som anordnas på gården, särskilt följande:

• Informationskampanjer: Gården anordnar flera kampanjer inte bara för att öka konsumenternas lojalitet, utan också för att skapa en större konsumentpool som stöder hållbara klimatanpassade gårdar samt för att inspirera andra jordbrukare att anta klimatanpassningslösningar.
• Utbildningskurser om ekologisk förvaltning av Montadosekosystem, permakulturutformning (permanent jordbruk) och ekologisk landskapsutformning (dvs. metoder och metoder för landskapsutformning som bygger på arbete med naturen och dess mönster, vilket minskar behovet av externa insatser och därmed ökar jordbrukssystemets effektivitet, vilket är viktigt i händelse av ökat tryck från klimatvariabler),
• Besök på gården och på gården för att öka medvetenheten om miljövänlig förvaltning av ekologiskt, permakultur och agroekologiskt jordbruk.

Inom ramen för Life-projektet Montado-Adapt utvecklades ett integrerat förvaltningssystem som bygger på hållbarhetens tre pelare (miljömässig, social och ekonomisk) i ett pilotområde på 110 hektar av Montado do Freixo do Meios egendom. Systemet omfattade tre typer av insatser: (1) Bevarande av det traditionella Montado. 2) innovation för att erhålla nya produkter i Montado, som är mer motståndskraftiga mot klimatförändringar, och 3) diversifiering av produkter på områden som inte klassificeras som Montado. Ett regelbundet övervakningsprogram genomfördes inom detta projekt för att utvärdera markförändringar, naturlig rhizobial population, trädbiomassa, kolbindning och biologisk mångfald. Övervakningsresultaten tyder på en hög biologisk mångfald och mycket goda ekologiska förhållanden i ekosystemet. De förvaltningsåtgärder som antas i projektet förväntas också ge långsiktiga effekter som ännu inte kunde upptäckas under övervakningsperioden.

Jordbruksföretagets viktigaste intressenter är dess arbetstagare, grannar och konsumenter. Berörda parters deltagande är relevant för att uppnå en mer effektiv och varaktig anpassning till klimatförändringarna. Som nämnts ovan är det viktigt att involvera konsumenterna för att kunna marknadsföra gårdens mångfald och betala för de ytterligare ekosystemtjänster som gården tillhandahåller (ekologiskt jordbruk, minskade föroreningar, ökad biologisk mångfald, koldioxidbindning osv.). Konsumenterna är direkt involverade i jordbrukslivet och påverkar i viss mån jordbruksproduktionen genom att ansluta sig till systemet för gemenskapsstöd till jordbruket. Det involverar både jordbrukare och konsumenter tillsammans i avtal om tre månader före konsumtion av jordbruksprodukter. Konsumenter som ansluter sig till detta system kallas medproducenter och har en närmare relation till gården, har möjlighet att besöka gården, ge förslag och vara involverade i flera deltagande evenemang.

Mer allmänt är gården ofta öppen för turistbesök och kurser under hela året. Två mindre områden inom gården används med gratis 50-årskontrakt av unga jordbrukare som initierar sina ekologiska jordbruksprojekt.

Ett team på cirka 30 anställda arbetar på gården och producerar en uppsättning av mer än 300 internt bearbetade livsmedel med ekologiska metoder. Produkterna distribueras sedan via olika kanaler: En agroekologisk närhetsmodell för produktion och konsumtion (CSA-systemet), en nätbutik och två fysiska butiker: En på gården och en annan på Montemor-o-Novo Producers Market.

Det finns också en stark experimentell och demonstrationskomponent på detta område. Olika forskningsverksamheter utförs vid Montado do Freixo do Meio med flera partnerskap med universitet och andra enheter som universitetet i Évora, fakulteten för vetenskap vid universitetet i Lissabon, universitetet i Coimbra och det katolska universitetet i Porto och INIAV (National Institute of Agricultural and Veterinary Research). Inom ramen för en av dessa verksamheter genomfördes Life-Montado Adapt-projektet, frågeformulär och intervjuer med olika berörda parter för att förstå potentiella hinder för anpassning till klimatförändringarna i Montado-området (se Framgång och begränsande faktorer).

Det finns också regelbundna aktiviteter för skolutflykter att besöka och lära sig om områdets rika kultur- och naturhistoria. Det finns mer än 8000 besökare per år som deltar i kulturella, kulinariska och ekosystembevarande projekt.

De viktigaste allmänna hindren för anpassning till klimatförändringarna för Montado do Freixo do Meio kan sammanfattas i följande punkter:

• Politik- och jordbruksbestämmelser och byråkrati (t.ex. är det mycket svårt att få tillstånd att bygga en damm eller ett avrinningsområde utanför vattendraget).
• Brist på information om åtgärder och metoder för klimatanpassning.
• Portugals nuvarande ekonomiska situation.
• Tillgång till och tillgång till ny teknik.

En relevant faktor som är avgörande för framgången för Montado do Freixo do Meio är det innovativa tillvägagångssättet som används av gården för att nå en marknadsnisch som växer i Portugal och letar efter ekologisk, ekologisk och ansvarsfull jordbruksproduktion. En annan relevant faktor är motivationen, kunskapen och den mänskliga kapaciteten hos ägaren, den huvudsakliga initiativtagaren och innehavaren av visionen för gården. Hans kunskaper i agroekologi i kombination med mer expertkunskaper hos konsulter och arbetstagare inom agroekologi och permakultur har spelat en nyckelroll för jordbruksföretagets framgång och tillvägagångssätt.

Det faktum att många av anpassningsåtgärderna genomfördes självständigt utan subventioner eller incitament som var särskilt inriktade på anpassning till klimatförändringar och hållbar utveckling beror främst på den motivation som nämns ovan men också på jordbruksföretagets finansiella kapacitet. Trots detta har denna gård kunnat använda och dra nytta av vissa allmänna jordbrukssubventioner för att nå en del av sin vision och sina mål.

Avgörande stöd ges genom deltagandet i EU:s Life-projekt Montado-ADAPT (2016–2021), vars mål var att utveckla processerna för att anpassa förvaltningen av Montado till nuvarande och framtida väderförhållanden och att vara mer motståndskraftig mot klimatförändringarnas effekter. Projektet utvecklade ett integrerat ledningssystem som syftar till att förbättra anpassningen till klimatförändringarna och samtidigt säkerställa gårdens lönsamhet. 

En kunskapswebbplattform gjordes tillgänglig för att stödja alla Montado-ägare och chefer som vill börja anpassa sig till klimatförändringarna. Dessa resultat gör det möjligt att utöka och reproducera liknande anpassningsinitiativ i Montado-områdena i Alentejo och andra regioner i Portugal och Spanien. I slutet av projektet registrerades 147 gårdar på plattformen (127 i Portugal, 20 i Spanien), totalt 64 829 ha.

Montado do Freixo do Meios årliga nettoinkomst är cirka 500 000 euro och cirka 40 % av detta värde kommer från subventioner inom ramen för den gemensamma jordbrukspolitiken (GJP), nämligen inom ramen för ordningen för grundstöd och miljöåtgärder inom jordbruket. Gården sysselsätter 30 heltidsanställda, 4 säsongsarbetare och cirka två praktikanter varje år. Anpassningsinsatser bedöms inte separat i gårdarnas årliga ekonomiska rapporter, eftersom de knappast kan isoleras från de övergripande åtgärder som i allmänhet är inriktade på att förbättra produktionens hållbarhet.

Det finansiella genomförandet av Life-projektet Montado-Adapt för pilotområdet Herdade do Freixo do Meio omfattade en total investering på 145 978 euro. Detta inbegrep kostnader för personal, resor, tekniskt bistånd, utrustning osv. Enligt den ekonomiska bedömningsrapporten för projektet har de anpassningsåtgärder som utförts inom pilotområdet en ganska lång avkastningsperiod (14 år). Detta resultat härrör från den stora vikten av de investeringar som gjorts för att plantera vissa arter som faktiskt inte överlevde (hög dödlighet för vissa arter) och för att plantera arter utan direkt produktionssyfte (som syftar till att öka den biologiska mångfalden). Svagheten i den försenade avkastningen på investeringar kan göra ingripandena mindre attraktiva i logiken hos en investerare som söker direkta ekonomiska vinster. Trots detta visade interventionerna positiva resultat efter det första produktionsåret. På lång sikt ledde interventionen till ett positivt nettonuvärde, vilket visar på ett positivt bidrag till jordbruksföretagets långsiktiga finansiella hållbarhet.

De ekonomiska fördelarna med de olika åtgärder som normalt genomförs på gården kan också ses i jämförelse med närliggande gårdar och i regioner med liknande förhållanden. Vanligtvis sysselsätter gårdar med 400 hektar Montado utan bevattningsanläggningar 1 till 5 arbetstagare. Herdade do Freixo do Meio sysselsätter 7 gånger fler människor, vilket är en bra indikator på sysselsättningsfrämjande. Dessutom har några av de närliggande gårdarna gått i konkurs på grund av stora finansiella investeringar och förlorad global marknadskonkurrens.  Diversifieringen av produkter (över 300 olika produkter från agro-silvo-pastoral) har garanterat en ökad motståndskraft mot extrema händelser såsom torka och potentiella fluktuationer i marknadspriserna.

Utöver ekonomiska fördelar skapade Montado do Freixo do Meios skogsjordbruksstrategi landskapsmosaiker med tillhörande fördelar för bevarandet av den biologiska mångfalden. Dessutom möjliggjorde det utvecklingen av initiativ för hållbar turism.

Montado är en livsmiljö som klassificeras och skyddas av EU: s habitatdirektiv (habitat 6310 - Dehesas med vintergröna Quercus spp.), ett viktigt ekosystem med element av högt kultur-, identitets- och naturvärde som måste bevaras och värderas.

Montado do Freixo do Meio är ett aktiebolag med en enda ägare. Dessutom finns det vissa delar av marken där unga jordbrukare har ingått avtal om att hyra ut sin mark fritt för att genomföra ekologiskt jordbruk och innovativa anpassningsåtgärder, t.ex. nyckellinjer för attminska jorderosionen och öka regninfiltrationen.

Genomförandet av hållbara åtgärder och åtgärder för anpassning till klimatförändringarna anses vara en kontinuerlig praxis och är inte tidsbegränsat. Vissa åtgärder är mycket snabba att genomföra (t.ex. mulching, tar minuter för varje träd / växt), medan andra tar årtionden (t.ex. att etablera en ek multifunktionell skog tar 40 år att bli lönsam). Life-projektet Montado-Adapt pågick från 2016 till 2021, med åtgärder som genomfördes från 2018 till 2021 i pilotanläggningen för fastigheten Montado do Freixo do Meio.

Vissa åtgärder har mycket kort livslängd (t.ex. marktäckning, varar från 3 månader till 1 eller 2 år beroende på teknik och mängden marktäckningsmaterial som används), medan andra har mycket lång livslängd, t.ex. ekskogsplantering (t.ex. kan kork och stenek vara upp till 250 år).

Ana Fonseca
Herdade do Freixo do Meio
7050-704 Foros de Vale Figueira
Tel.: +351 266 877 136
E-mail: freixodomeio@gmail.com

Ekonomisk undersökning: Hotell nära Herdade do Freixo do Meio (LIFE Montado-Adapt)

Integrerad markanvändning: Herdade do Freixo do Meio ((LIFE Montado-Adapt) - omdömen och prisjämförelse - TripAdvisor

Rapport om bedömningen av genomförandet: Hotell nära Herdade do Freixo do Meio (LIFE Montado-Adapt)