Подобрен капацитет за задържане на вода в селскостопанския ландшафт

Сушата оказва въздействие върху водните ресурси и селскостопанското производство, причинява ерозия на почвата, намалява улавянето на въглерод и допринася за деградацията на земята. Очаква се Южна Европа да бъде особено уязвима, с по-висок риск от намалено водоснабдяване и повишено търсене на напояване. От друга страна, нарастващите рискове от наводнения допълнително ще допринесат за необходимостта от разнообразни управленски практики за намаляване на оттока, особено по време на пикови валежи.

Подобряването на задържането на вода в ландшафта и в земеделските площи може да спомогне за смекчаване на наводненията, облекчаване на сушата, намаляване на ерозията на почвата и подобряване на качеството на околната среда в системата.

Използването на технологии за съхранение на вода, ландшафтен дизайн и иновации може да създаде отводняване и пренасочване на оттоците. Адаптирането на особеностите на ландшафта намалява оттичането и ерозията, подобрява задържането на влага и хранителни вещества и подобрява усвояването на почвената вода.

Способността за задържане на вода на целия ландшафт може да бъде подобрена чрез:

• терасиране и контурно оран. Това е подготовка на почвата за забавяне или предотвратяване на бърз повърхностен отток. Забавеният отток позволява на водата да се просмуче в почвата. Редовете на плуга са перпендикулярни, а не успоредни на склоновете, което обикновено води до бразди, които се извиват около земята;
• установяване на контролирано отводняване чрез задържане на вода на полето по време на периоди, когато отводняването не е необходимо

• установяване на различни режими на водния поток;
• възстановяване на естествените места за задържане на вода (езера, езера, резервоари);
• изграждане на резервоари за контрол на наводненията или съоръжения за събиране на вода, обикновено с голям капацитет за съхранение и контрол на големи водни обеми;
• разширяване/възстановяване/адаптиране на заливните равнини.

В земеделските земи събирането на вода позволява на земеделските стопани да съхраняват водата, когато е в изобилие, и да я предоставят, когато е оскъдна. Според ФАО могат да бъдат определени три категории съхранение в малък мащаб:

-Съхранение на влага в почвата (насърчаване на инфилтрацията на вода, която увеличава дела на валежите, постъпващи в съхранението на почвата, където по-късно може да се използва директно от растенията)

Съхранение на подземни води (позволяващо инфилтрация през кореновата зона на културите, за да се процедира във водоносните хоризонти)

Повърхностно съхранение (чрез естествени или изкуствени водоеми или резервоари).

Подобряването на капацитета за задържане на вода е тясно свързано с други варианти за адаптиране, които:

• допринасяне за увеличаване на влажността на почвата, като същевременно се свеждат до минимум ерозията и деградацията на почвата в селскостопанските райони (Консервационно земеделие);

• подобряване на естествените функции на реките и заливните равнини, като се спомага за смекчаване на рисковете от наводнения (Рехабилитация и възстановяване на реки и заливни равнини).

Всички мерки, насочени към подобряване на капацитета за задържане на вода в селските райони, изискват висока степен на координация между различните равнища на управление, за да се гарантира устойчиво и хармонизирано пространствено планиране на целия регион. Прилагането на тези мерки следва да бъде съобразено със специфичния местен контекст и да бъде добре интегрирано в националните и поднационалните разпоредби и планове за земеползването и използването на водите.

Задържането на вода на полето в крайна сметка спомага за смекчаване на конфликтите при използването на вода в условия на суша, когато могат да бъдат установени мерки за ограничаване на водата и за регулиране, за да се даде приоритет на определени употреби.

Особеностите на ландшафта и структурните промени в земеползването на даден район изискват сътрудничество и доверие между земеделските стопани и други заинтересовани страни в района, като например околните жители, местните промишлени отрасли или собствениците на земя. Ако е необходимо създаването на по-големи структурни проекти, като например резервоари или пътища за преминаване на жътва, за това ще са необходими разрешения от правителството или собствениците на земя. Възможностите за съхранение на вода биха могли да бъдат от полза и за местните предприятия или жители и да включват регионална или общинска инвестиция/сътрудничество. 

В повечето случаи този вид мярка се счита за обещаваща, тъй като дизайнът често е многофункционален и по този начин съчетава различни интереси (вж. раздела „Разходи и ползи“). Осъществяването на особеностите на ландшафта често се осъществява в комбинация с буферни зони или коридори на местообитания, които допринасят за местното биологично разнообразие, свързаността на ландшафта и капацитета за задържане на влага в почвата. Интегрираното пространствено планиране на цялата територия, което включва в ландшафта структури за съхранение на вода от земеделски земи, може да благоприятства успеха на инициативата. 

Прилагането на този вариант изисква внимателна оценка на конкретния обект, за да се постигнат очакваните ползи. Характеристиките на почвата и наклона, видовете култури и местните метеорологични условия трябва да бъдат взети предвид, преди да се приложат проекти за оттичане на водата и решения за местоположение за съхранение на вода или езера.  Микропроектирането на мерки, при което се вземат предвид местните условия, като например къде да се установят нови характеристики в ландшафта, е необходимо, тъй като рискът от неблагоприятни последици съществува, ако не е проектиран точно Рисковете включват наводнения или непреднамерени водни потоци, които се озовават в земеделски райони или населени райони. Трябва да се внимава при проектирането на особеностите на ландшафта, за да се гарантира, че местоположението на съхранението на подпочвените води също е безопасно от тези въздействия, ако възникне преливане, изтичане или замразяване. Освен това, ако вариантът не се прилага правилно (без правилно планиране и отчитане на всички компоненти на екосистемата), са възможни рискове от увреждане на селскостопанските култури, особено в равнинни или предразположени към наводнения райони, поради създаването на по-високи подпочвени води. При определени условия (например в близост до морето или океана) някои от предложените варианти за задържане на вода могат да повлияят на солеността, да променят много драстично качеството на почвата или да направят земята неподходяща за някои култури, освен ако плановете за напояване не са подходящо адаптирани към новите хидрогеоложки форми. Терасирането намалява оттичането и увеличава инфилтрацията на водата, но промените в хидрологичния режим могат да имат значително визуално въздействие за разлика от заобикалящата естествена растителност и традиционните насаждения. 

В по-широк план е необходимо адекватно обезщетение на собствениците на земя и проектите трябва да са насочени не само към проектирането и изпълнението, но и към промяната в поведението на ползвателите на земя. Този вариант може да изисква значителни инвестиции в зависимост от прилагания вариант за задържане на вода. Проблем при планирането и изпълнението е сложността на управлението и координацията, тъй като обикновено могат да участват частни и публични страни. Събирането на подкрепа от многото участващи заинтересовани страни и планирането на инвестицията може да бъде ограничаващ фактор. 

Освен адаптирането към изменението на климата срещу наводнения и суши, други ползи са свързани с прилагането на това. 

Ползите от това адаптиране включват по-добро задържане или съхранение на вода по време на суша и смекчаване на риска от наводнения, предоставяне на синьо-зелени екосистемни услуги, намалена нужда от напояване и подобряване на качеството на почвата. Последното от своя страна подкрепя биологичното разнообразие на почвата, увеличава наличието на естествени врагове, спомага за съхранението на хранителни вещества и като цяло подпомага растежа на културите. 

Тази мярка допринася за няколко политики на ЕС (Натура 2000, Обща селскостопанска политика, вж. раздела относно правните аспекти по-долу). Тези варианти могат също така да намалят колебанията в селскостопанското производство, да повишат сигурността на земеделските стопани и да направят производството на храни по-надеждно. Селскостопанското производство може да се увеличи, често в съседни региони. 

Този вариант обикновено се счита за много ефективен, дори ако някои мерки имат високи входни разходи. Всъщност разходите са силно променливи в зависимост от мащаба на интервенцията и избраните мерки. Усилията и разходите за поддръжка също следва да бъдат взети предвид за дългосрочното ефективно планиране на мерките. 

Пример за оценка на разходите и ползите от подобряването на задържането на вода, интегрирано в ландшафта, може да бъде намерен в проучването на конкретен случай Tamera water retention landscape, за да се възстанови водният цикъл и да се намали уязвимостта към суши . 

Общата селскостопанска политика на ЕС може да насърчи този вариант, който подкрепя инициативи за справяне с изменението на климата и устойчивото управление на природните ресурси, както и за поддържане на селските райони и ландшафта в целия ЕС.

В рамките на стратегията на ЕС за екологосъобразна инфраструктура се обръща повече внимание на мерките, които имат за цел да подобрят функционирането на естествените процеси и екосистемите, така че водата да може по-добре да проникне и да се съхранява. Мерките за естествено задържане на водите (NWRM) могат да се използват, за да се допринесе за постигането на целите на Рамковата директива на ЕС за водите (РДВ) и/или Директивата на ЕС за наводненията. Финансиране може да се търси и от Европейския фонд за регионално развитие, Европейския социален фонд и Кохезионния фонд.

Мерките за управление трябва да се вписват в специфичния местен контекст и да са в съответствие с националните и поднационалните разпоредби и планове (напр. пространствено планиране, защитени зони по „Натура 2000“, планове за управление на речните басейни, планове за управление на риска от наводнения).

Повторното използване на водата се насърчава на равнището на ЕС. С Регламента за повторното използване на водата (ЕС) 2020/741 се определят изисквания за качеството на водата за безопасното повторно използване на пречистени градски отпадъчни води за напояване в селското стопанство.

В зависимост от вида на особеностите на ландшафта, които се прилагат, времевата рамка може да бъде кратка (в случай на контурни практики, евентуално в рамките на един сезон); въпреки това изпълнението на по-големи проекти, включващи съхранение на вода, дренажни системи, режими на потока или резервоари, повече участващи заинтересовани страни и научни изследвания, които трябва да бъдат проведени на етапите на планиране, може да отнеме няколко години в зависимост от разходите и броя на участващите заинтересовани страни. 

Продължителността на живота може да бъде 20 или повече години, в зависимост от сложността на управлението, капацитета и поддръжката.