Forbedret vandbindingskapacitet i landbrugslandskabet

Tørke påvirker vandressourcerne og landbrugsproduktionen, forårsager jorderosion, reducerer kulstofbindingen og bidrager til jordforringelse. Sydeuropa forventes at være særligt sårbart med større risiko for reduceret vandforsyning og øget efterspørgsel efter kunstvanding. På den anden side vil stigende oversvømmelsesrisici yderligere bidrage til behovet for forskellige forvaltningspraksisser for at reducere afstrømningen, navnlig i spidsbelastningsperioder.

Forbedring af vandbindingen i landskaber og landbrugsområder kan bidrage til at afbøde oversvømmelser, afhjælpe tørke, mindske jorderosion og forbedre systemets miljøkvalitet.

Brugen af vandlagringsteknologi, landskabsdesign og innovation kan skabe vanddræning og omdirigering af afstrømninger. Tilpasning i landskabstræk reducerer afstrømning og erosion, forbedrer tilbageholdelsen af fugt og næringsstoffer og forbedrer jordens vandoptagelse.

Vandoptagelseskapaciteten i hele landskabet kan forbedres ved at:

• terracing og kontur pløjning. Dette er en jordforberedelse for at bremse eller forhindre hurtig overfladeafstrømning. Den forsinkede afstrømning gør det muligt for vandet at trænge ind i jorden. Plovrækkerne løber vinkelret i stedet for parallelt med skråninger, hvilket generelt resulterer i furer, der kurver rundt om jorden.
• etablering af kontrolleret dræning ved at holde vand i marken i perioder, hvor dræning ikke er nødvendig

• etablering af forskellige vandgennemstrømningsordninger
• genopretning af naturlige vandretentionsområder (damme, søer, reservoirer)
• etablering af reservoirer til oversvømmelseskontrol eller opmagasinering af vand, typisk med stor kapacitet til opbevaring og kontrol af store vandmængder
• udvidelse/genopretning/tilpasning af flodsletter.

På landbrugsjord giver vandhøstning landmændene mulighed for at opbevare vand, når det er rigeligt, og stille det til rådighed, når det er knapt. Ifølge FAO kan der identificeres tre kategorier af oplagring i lille målestok:

Jordfugtighedslagring (tilskyndelse til vandinfiltration, der øger andelen af nedbør, der kommer ind i jordlagring, hvor det senere kan anvendes direkte af planter)

-Oplagring af grundvand (hvilket gør det muligt for infiltration forbi afgrødernes rodzone at perkolere i grundvandsmagasinerne)

Overfladelagring (gennem naturlige eller menneskeskabte damme eller tanke).

Forbedring af vandbindingskapaciteten hænger nøje sammen med andre tilpasningsmuligheder, som:

• bidrage til at øge jordfugtigheden og samtidig minimere jorderosion og -forringelse i landbrugsområder (bevarelseslandbrug)

• forbedre floders og flodsletters naturlige funktioner og bidrage til at mindske risikoen for oversvømmelser (rehabilitering og genopretning af floder og flodsletter).

Alle foranstaltninger, der har til formål at forbedre vandbindingskapaciteten i landdistrikterne, kræver en høj grad af koordinering mellem de forskellige forvaltningsniveauer for at sikre en bæredygtig og harmoniseret fysisk planlægning i hele regionen. Gennemførelsen af disse foranstaltninger bør afpasses efter den specifikke lokale kontekst og være velintegreret i nationale og subnationale regler og planer for arealanvendelse og vandanvendelse.

Holde vand i marken endelig bidrage til at afbøde vandforbrug konflikter i tørkeforhold, når vand begrænsning og rationering foranstaltninger kan etableres for at prioritere visse anvendelser.

Landskabstræk og strukturelle ændringer i arealanvendelsen i et område kræver samarbejde og tillid mellem landbrugere og andre interessenter i området, f.eks. omgivende indbyggere, lokale industrier eller jordejere. Hvis der er behov for at oprette større strukturprojekter såsom reservoirer eller lood stier, vil dette kræve regeringens eller jordejerens tilladelser. Vandoplagringsmuligheder kan også være til gavn for lokale virksomheder eller indbyggere og indebære en regional eller kommunal investering/et regionalt eller kommunalt samarbejde. 

I de fleste tilfælde betragtes denne type foranstaltning som lovende, fordi designet ofte er multifunktionelt og dermed kombinerer forskellige interesser (se afsnittet om omkostninger og fordele). Gennemførelsen af landskabstræk gennemføres ofte i kombination med stødpudezoner eller habitatkorridorer, der bidrager til lokal biodiversitet, landskabskonnektivitet og jordfugtighedstilbageholdelseskapacitet. Integreret fysisk planlægning af hele området, der inkorporerer strukturer til opbevaring af landbrugsjord i landskabet, kan fremme initiativets succes. 

Gennemførelsen af denne løsningsmodel kræver omhyggelige stedspecifikke vurderinger for at opnå de forventede fordele. Jordbunds- og hældningskarakteristika, afgrødetyper og lokale vejrforhold skal overvejes, inden der gennemføres vandafstrømningsdesign og placeringsbeslutninger for vandlagring eller damme.  Mikroudformning af foranstaltninger, der tager hensyn til lokale forhold, f.eks. hvor der skal etableres nye elementer i landskabet, er nødvendig, fordi der er risiko for negative virkninger, hvis de ikke udformes nøjagtigt. Risiciene omfatter oversvømmelser eller utilsigtede vandstrømme, der ender i landbrugsområder eller beboede områder. Der skal udvises forsigtighed ved udformningen af landskabstræk for at sikre, at placeringen af grundvandslagring også er sikker mod disse virkninger, hvis der opstår overløb eller lækage eller frysning. Hvis muligheden ikke gennemføres korrekt (uden ordentlig planlægning og under hensyntagen til alle økosystemkomponenter), er der desuden risiko for skade på landbrugsafgrøder, navnlig i flade eller oversvømmelsestruede områder, på grund af oprettelsen af højere grundvandstabeller. Under visse omstændigheder (f.eks. tæt på havet) kan nogle af de foreslåede vandbindingsmuligheder påvirke saltholdigheden, ændre jordkvaliteten meget drastisk eller gøre jorden uegnet til visse afgrøder, medmindre vandingsplanerne er passende tilpasset de nye hydrogeologiske former. Terracing reducerer afstrømningen og øger vandinfiltrationen, men ændringer i det hydrologiske regime kan have en betydelig visuel indvirkning i modsætning til den omgivende naturlige vegetation og traditionelle plantager. 

På et bredere plan er der behov for passende kompensation til jordejerne, og projekterne skal ikke kun omhandle udformning og gennemførelse, men også adfærdsændringer hos jordbrugerne. Denne mulighed kan kræve betydelige investeringer afhængigt af den anvendte vandbindingsmulighed. Et problem i planlægningen og gennemførelsen er kompleksiteten af styring og koordinering, da private og offentlige parter normalt kan være involveret. Indsamling af støtte fra de mange involverede interessenter og planlægning af investeringen kan være en begrænsende faktor. 

Ud over tilpasning til klimaændringerne mod oversvømmelser og tørke er der andre fordele forbundet med at gennemføre dette. 

Fordelene ved denne tilpasning omfatter bedre vandbinding eller -lagring i tørkeperioder og afbødning af risikoen for oversvømmelseskatastrofer, levering af blågrønne økosystemtjenester, reduceret behov for kunstvanding og forbedring af jordkvaliteten. Sidstnævnte støtter igen jordbundens biodiversitet, øger tilstedeværelsen af naturlige fjender, hjælper med at lagre næringsstoffer og støtter generelt afgrødevækst. 

Denne foranstaltning bidrager til flere EU-politikker (Natura 2000, den fælles landbrugspolitik, se afsnittet om retlige aspekter nedenfor). Disse muligheder kan også mindske udsvingene i landbrugsproduktionen, give landbrugerne sikkerhed og gøre fødevareproduktionen mere pålidelig. Landbrugsproduktionen kan stige, ofte i naboregioner. 

Denne mulighed anses generelt for at være meget effektiv, selv om nogle foranstaltninger har høje entréomkostninger. Omkostningerne varierer faktisk meget afhængigt af interventionens omfang og de udvalgte foranstaltninger. Bestræbelser og omkostninger til vedligeholdelse bør også tages i betragtning med henblik på en langsigtet effektiv planlægning af foranstaltningerne. 

Et eksempel på en cost-benefit-vurdering af forbedringen af vandbindingen, der er integreret i landskabet, findes i casestudiet Tamera-vandbindingslandskabet for at genoprette vandkredsløbet og mindske sårbarheden over for tørke. 

EU's fælles landbrugspolitik kan fremme denne mulighed, som støtter initiativer, der tackler klimaændringer og bæredygtig forvaltning af naturressourcer samt opretholder landdistrikter og landskaber i hele EU.

I EU-strategien for grøn infrastruktur lægges der større vægt på foranstaltninger, der har til formål at forbedre de naturlige processers og økosystemers funktion, således at vand bedre kan infiltrere og lagres. Naturlige vandbindingsforanstaltninger kan anvendes til at bidrage til målene i EU's vandrammedirektiv og/eller EU's oversvømmelsesdirektiv. Der kan også søges finansiering fra Den Europæiske Fond for Regionaludvikling, Den Europæiske Socialfond og Samhørighedsfonden.

Forvaltningsforanstaltningerne skal passe ind i den specifikke lokale kontekst og skal være i overensstemmelse med nationale og subnationale bestemmelser og planer (f.eks. fysisk planlægning, Natura 2000-områder, vandområdeplaner og risikostyringsplaner for oversvømmelser).

Genbrug af vand fremmes på EU-plan. Forordningen om genbrug af vand (EU) 2020/741) fastsætter vandkvalitetskrav for sikker genbrug af renset byspildevand til kunstvanding i landbruget.

Afhængigt af den type landskabstræk, der implementeres, kan tidsrammen være kort (i tilfælde af kontureringspraksis, muligvis i en sæson). Men med større projekter, der involverer vandlagring, dræningssystemer, gennemstrømningsordninger eller reservoirer, flere involverede interessenter og forskning, der skal udføres i planlægningsfasen, kan dette tage flere år at gennemføre afhængigt af omkostningerne og antallet af involverede interessenter. 

Levetiden kan være 20 år eller mere, afhængigt af ledelsens kompleksitet, kapacitet og vedligeholdelse.