Brug af vand til at håndtere hedebølger i byer

Investeringer i vandforsyningstjenester og -infrastrukturer kan hjælpe byerne i deres bestræbelser på at blive mere modstandsdygtige over for de negative virkninger af den globale opvarmning og hedebølger. Disse foranstaltninger kan bestå af forskellige pakker af grå interventioner såsom: 

• Bygning, reparation og vedligeholdelse af drikkevandsfontæner og kølefontæner
• Køling med vandspray (springvand og rekreative vandfunktioner, såsom sprøjtepuder og sprøjteparker).

Reparation af historiske drikkefontæner og installation af nye skaber flere muligheder for folk, der oplever de negative virkninger af varme i byen. De kan bruge vand til at drikke, når de føler sig tørstige, eller de kan bruge vand til at køle ned. Brugen af vand til køleeffekter reducerer lufttemperaturen ved fordampning, absorption af varme og transport af varme. Køleeffekten af strømmende vand er større end af vand, der står stille, på grund af processen med at blande strømmende vand med luft og transport af varme. En vandspray fra et springvand har en endnu større køleeffekt på grund af vandets og luftens store kontaktflade, som stimulerer fordampningen. Køleeffekt ved fordampning opstår også, når vandspray er i kontakt med huden, hvilket reducerer kropstemperaturen. Springvand og rekreative vandområder kan også have positive sociale virkninger, da de gør det offentlige rum mere attraktivt. F.eks. har bystyret i Budapest genoplivet sit køleprogram ved at oprette køleøer og drikkefontæner for at beskytte beboere og gæster mod langvarig eksponering for høje temperaturer. Alle drikkevandsfontæner i Budapest kan nemt findes via et online kort, der er tilgængeligt på den kommunale hjemmeside. Springvand er også almindeligt nydt af mennesker, og de tjener som mødesteder.  På samme måde er der i Paris blevet installeret springvand, der kombinerer vanddistribution til drikkevand og tåge, for at hjælpe borgerne med at håndtere varmestress. 

Forbedring af menneskers trivsel ved at reducere termisk ubehag er også en løsning for at bevare turismeøkonomien under ugunstige klimaforhold i de varmeste måneder. Mest sandsynligt vil overdreven varme holde turister væk fra nogle byer, især i Sydeuropa. Springvand og rekreative vandområder kan f.eks. gøre offentlige steder mere attraktive for turister. Samtidig mindsker de varmestress for både beboere og turister.  

Der er en klar afvejning mellem gennemførelsen af ovennævnte køleløsninger og vandforbruget. De ovennævnte muligheder kan derfor ikke gennemføres i situationer med vandknaphed. Der er et enormt behov for, at byerne vedtager bæredygtige kølestrategier, der ikke lægger yderligere pres på værdifulde vandressourcer.  

Af denne grund anbefales det stærkt, at byer, der bruger vandfunktioner til at styre hedebølger, vedtager alle forholdsregler for at minimere vandforbruget. Dette kan opnås ved: 

• integration af vandforbrug med grønne infrastrukturmuligheder, der giver køling gennem skyggeeffekten og mikroklimaet fra vegetation, trækronedækning og byvandområder i tæt bebyggede byområder med en høj andel af asfalteret jord. Klimarobuste træarter er særligt velegnede til dette anvendelsesområde (se også muligheden for grønne områder og korridorer i byområder).
• anvendelse af innovativt design til opførelse af drikkevandsfontæner, der minimerer vandforbruget (systemer til at undgå permanent vandgennemstrømning)
• maksimering af vedtagelsen af lukkede vandkredsløb til ikke-drikkeformål. Regnvand eller husholdningsspildevand og kommunalt spildevand kan genbruges til køling (f.eks. befugtning af gader) efter korrekt rensning (se mulighed for genbrug af vand). 

Planlægning og udformning af bæredygtige vandanvendelser til køling kan med fordel kombineres med vandfølsomt bydesign (WSUD). 

Som med enhver form for byplanlægning er interessenternes deltagelse vigtig for en vellykket planlægning, udformning og gennemførelse af disse foranstaltninger. Da nogle kølesystemer i byområder er komplekse, har de brug for tværsektorielt samarbejde og ekspertise fra forskellige discipliner. Den private sektor og lokale virksomheder kan være relevante deltagere og kan inddrages i planlægningen eller dækningen af gennemførelsesomkostningerne. Naboområder med lav socioøkonomisk status og sårbare grupper kan lide uforholdsmæssigt mere under hedebølger, da deres boligmiljø kan være mindre grønt og køligt end i velhavende kvarterer. Der er behov for særlig opmærksomhed for at sikre, at køleinfrastrukturen udvikles på en socialt retfærdig måde i byerne. Proaktivt opsøgende arbejde og meningsfuld inddragelse er nødvendigt for at sikre, at målrettede lokalsamfund deltager i planlægningen af bykøling. Lige adgang til udendørs kølemuligheder (kølecentre, parker) er afgørende for en effektiv tilpasning mod ekstrem varme, navnlig for den ældre befolkning. 

Stærkt engagement fra byens ledelse og støtte fra den lokale borgmester, der er interesseret i tilpasningsdagsordenen, kan være en vigtig drivkraft for bæredygtige løsninger. Holistisk planlægning som en del af anden byplanlægning, kortlægning af social sårbarhed og placering af nye systemer baseret på holistiske analyser vil forbedre kølesystemets sociale og miljømæssige bæredygtighed. Foranstaltningen bør indgå i byplanlægningsinstrumenterne og navnlig i tilpasningsplanen. Succesen afhænger i høj grad af graden af integration med andre foranstaltninger, f.eks. genbrug af spildevand til vanding af haver, for at spare på det rene vand, der skal anvendes til denne foranstaltning. Hvis denne foranstaltning ikke integreres i en bredere vandforvaltningsplan, kan den føre til en stigning i vandforbruget, som ville være uholdbart under tørke og hedebølger. Et andet problem er, at bæredygtig køling er en tværsektoriel indsats, der kræver samarbejde mellem sektorer og fagområder. Meget ofte er der ikke nogen klar "ejer"af foranstaltningen, eller ingen o ne tager ansvar for den. En vigtig begrænsende faktor er manglen på oplysninger om bæredygtig bykølingspraksis, herunder varmeresistent bydesign, og manglen på tilgængelige værktøjer til støtte for gennemførelsen af denne løsningsmodel. Den rolle, som uddannelse og udveksling af erfaringer spiller, er afgørende, navnlig for politiske beslutningstagere og fagfolk, for at sikre, at normer, praksis og standarder, udformning og planer er i overensstemmelse med de tekniske muligheder og passende foranstaltninger til bæredygtig bykøling. Der er behov for samarbejde på tværs af tjenestegrenene for at sikre en vellykket planlægning og gennemførelse. 

De direkte omkostninger kan variere betydeligt afhængigt af løsningen. For eksempel er omkostningerne ved springvand og sprøjtesystemer lave sammenlignet med komplekse løsninger. Sidstnævnte kombinerer naturbaserede løsninger med ingeniørdrevne teknikker (f.eks. forskellige kombinationer af skygge, fordampning og ventilation omkring vandområder og tågedyser for at øge køleeffekten). Springvand kræver regelmæssig overvågning og vedligeholdelse af vandkvaliteten, filtre og sprøjtedyser. Omkostningerne kan stige i situationer med vandknaphed og modstridende krav til vandressourcer med andre anvendelser og brugere. Køling af byer ved hjælp af vand kan dog give mange fordele, vigtigst af alt for forbedret trivsel og sundhed, især for ældre. Installation af nye drikkevandsfontæner kan også have en miljømæssig fordel, da borgere og byens gæster opfordres til at genopfylde genanvendelige flasker med postevand i stedet for at købe nye plastvandflasker. Der kan også opnås positive virkninger for turismeøkonomien i de varmeste måneder, hvilket forhindrer folk i at vælge forskellige destinationer, der er mindre tilbøjelige til hedebølger.

Der er ingen stærk regulering af bæredygtig bykøling ved hjælp af vand i EU eller EU's medlemsstater. Lokale myndigheder (kommuner) er ansvarlige for byernes vand- og klimatilpasningsplanlægning, herunder foranstaltninger til udvidelse af vandforsyningstjenester som (drikke) springvand. 

Implementeringstiden afhænger af løsninger og kan variere fra et par måneder op til et par år afhængigt af kompleksiteten og størrelsen af det konstruerede system. L ocal kølesystem s baseret på menneskeskabte system s såsom springvand eller vand brusere ikke tak e så længe at fuldføre, når beslutningen om at konstruere dem er blevet truffet. Gennemførelsestiden kan være længere (flere år), hvis disse løsninger integreres i en plan, der også omfatter en mere kompleks blågrøn infrastruktur såsom genopretning af bybække eller udvikling af netværk af kølesteder på byniveau. 

Da de er en del af det bebyggede miljø, er et stabilt kølesystem som f.eks. springvand normalt langtidsholdbart, over 10 år. Tværtimod har andre kølesystemer såsom befugtning af gader eller sprøjtning af offentlige åbne rum kortsigtede virkninger og kræver gentagen gennemførelse, når det er nødvendigt.