Foreskrevet brand og græsning som en integreret tilgang til at gøre skovene klimarobuste i Viseu Dão Lafões, Portugal

I den sydeuropæiske region er brande i landdistrikterne et velkendt problem, der forårsager socioøkonomiske tab, herunder tab af menneskeliv, infrastrukturer, kulturarv samt miljøpåvirkninger med tab af økosystemtjenester. Portugal er et af de hårdest ramte lande med hensyn til naturbrande i Europa.

I de seneste årtier er brandene i landdistrikterne blevet større og mere alvorlige på grund af klimaændringer, nedlæggelse af landbrug og nedgang i den pastorale aktivitet, hvilket har medført betydelige ændringer i økosystemfunktioner og -struktur.

Nedgangen i pastoral aktivitet resulterede i ændringer i vegetationsstrukturen med udviklingen af tæt underskov, hvor brændbar biomasse (brændsel) akkumuleres. De miljømæssige og sociale virkninger er tabet af biologisk og landskabsmæssig mangfoldighed og ødelæggelsen af landdistrikternes sociale status.

Mellem 1980 og 2020 forekom der i gennemsnit 19 202 skovbrande om året, svarende til 117 433 hektar afbrændt areal om året. Hvis man ser på det seneste årti (2011-2020), stiger dette gennemsnit til 130 706 ha. I betragtning af den type arealdække, der blev brændt fra 2011 til 2020, svarede 49 % til skovbevoksninger, 44 % svarede til buske og naturlige græsgange, mens 7 % svarede til landbrugsjord. Maritim fyr og eukalyptus er de arter, der har lidt mest, svarende til 83 % af det skovareal, der blev brændt i ovennævnte periode (Casau et al., 2022). Viseu-distriktet i det centrale Portugal er et af de mest ramte områder med alvorlige konsekvenser for menneskers sundhed og økosystemets sundhed.

Viseu Dão Lafões Intermunicipal Community (CIM)er en sammenslutning af 14 kommuner, der er en del af distrikterne Viseu og Guarda. Den sikrer koordinering mellem det lokale og det nationale niveau og har til formål at fremme en bæredygtig vækst i regionen og dermed bidrage til økonomisk og social samhørighed. Efter de skovbrande, der brød ud i regionen i 2017, er civilbeskyttelse blevet en endnu vigtigere opgave for CIM. Civilbeskyttelse finder sted gennem gennemførelse af en tværkommunal strategi, der koordineres med flere civilbeskyttelsesagenter i området.

Skove udgør ca. 60 % af Viseu Dão Lafões-regionernes område, mens 20 % af området er besat af landbrug og 16 % af kratområder. Det er for det meste dyrket skov, med fyr som den dominerende art (Pinus pinaster) efterfulgt af eukalyptus (Eucalyptus globolus) og arter af Quercus familien.

Der er også et betydeligt område af autokton skov i beskyttede områder, ca. 47.000 ha.

Det skovklædte område omfatter visse græsningsarealer med ekstensiv husdyravl (hovedsagelig geder, køer og får). Opgivelsen af traditionelt husdyrbrug og dets gradvise industrialisering kombineret med de negative virkninger af klimaændringerne er en anden udfordring for regionen. Ved at kombinere tilpasningsforanstaltninger til bekæmpelse af brandrisici med tilpasningsforanstaltninger for ekstensivt husdyrbrug kan der opretholdes funktionelle, biologisk mangfoldige og modstandsdygtige økosystemer samt en vital verden i landdistrikterne.

Viseu Dão Lafões CIM stod i spidsen for LIFE Landscape Fire-projektet, der har til formål at:

· udvikle omfattende foranstaltninger til forebyggelse af skovbrande

bevarelse af biodiversiteten

· øge skovenes modstandsdygtighed

styrke beslutningstagerne med hensyn til fordelene ved brandforebyggelse og

· identificere en række muligheder og foranstaltninger for lokal tilpasning.

Dette initiativ er en del af en bredere tilpasningsproces, der gennemføres af Viseu Dão Lafões CIM for at forebygge skovbrande og gøre skovene mere modstandsdygtige over for klimaændringer. Med oprettelsen af Forest Sappers Brigades har CIM Viseu Dão Lafões til hensigt at skabe et tværkommunalt perspektiv for brændselsforvaltning i skovene. Ved at analysere brandenes historie, deres gentagelse, de brandudbredelsesakser, der historisk set har skiftet, og i betragtning af de strategiske brændstofstyringspunkter kan interventionszoner prioriteres for at mindske potentialet for brandforekomst.

Inden for rammerne af LIFE Landskabsbrandprojektet undersøgte og begyndte Viseu Dão Lafões CIM at gennemføre integreret anvendelse af græsning og foreskrevne brande for at forhindre forekomsten af store og ødelæggende brande i området.

Aktiviteterne testede græsningsteknikken som en løsning, der kan bidrage til at forebygge brandrisiko i regionen, samtidig med at biodiversiteten bevares gennem frøspredning og øget jordfrugtbarhed. Der blev identificeret i alt 48 bedrifter (2 931 får, 1 230 geder og 225 køer) i regionen med et samlet græsningsareal på 2 900 ha. På grundlag af en finansiel og teknisk undersøgelse af behovet for infrastruktur til hele græsningsområdet og besøg på stedet på nogle af bedrifterne blev der installeret drikkevandsfontæner i Serra de São Macário, i São Pedro do Sul og i Aguiar da Beira i sommeren 2023. Disse infrastrukturer blev installeret for at fremme opretholdelsen af ekstensiv græsning i regionen som et middel til at reducere brandbrændsel mere effektivt end de fleste mekaniske metoder. Der blev afholdt møder ansigt til ansigt og onlinemøder for at indføre avanceret græsningsplanlægning, græsningsteknikker og pastoral planlægning og foranstaltninger. Informationspaneler om projektet blev placeret ved siden af de byggede infrastrukturer.  15 teknikere fra kommunerne i området CIM Viseu Dão Lafões deltog i kurser. Der blev udarbejdet græsningsplaner for nogle af de husdyrbrug, der deltog i projektet, for at forvalte græsning i rum og tid for hver af bedrifterne. Der blev således identificeret materiale- og udstyrsbehov ("drikkestationer"), der skulle installeres i strategiske brændstofforvaltningszoner, så dyrene kunne fodre i disse områder.

I kombination med græsning blev der gennemført flere kontrollerede brandpilotaktioner i kommunerne São Pedro do Sul, Vila Nova de Paiva, Vouzela og Castro Daire, som dækker et samlet areal på ca. 250 hektar.

Kontrolleret brand består i anvendelse af brand i forvaltningen af skovarealer under kontrollerede forhold og specifikke procedurer i henhold til kontrollerede brandplaner. Kontrolleret brand udføres altid under ansvar af en akkrediteret tekniker, med teknisk uddannelse i brug af kontrolleret brand, en faktor af afgørende betydning for den operationelle anvendelse.

Pilotområderne til gennemførelse af kontrolleret brand blev udvalgt på grundlag af identifikation af strategiske brændstofstyringspunkter i regionen og brandadfærd under begivenheder fra 1990 til 2017. Kontrolleret brand (også kaldet foreskrevet brand/brand) er yderst vigtig for at forebygge brande ved at holde skovbrændselsbelastningen under kritiske niveauer. Kontrolleret brand blev anvendt i små pletter af skov og kratområder under kompatible vejrforhold. Derfor var en vigtig del af projektet uddannelse. I alt blev 100 personer, hvoraf 25 kontrollerede brandteknikere, der koordinerer og planlægger handlingerne, og 75 brandoperatører, uddannet. Træningstiltag for foreskrevet brand varede 2 år (2021-2023) gennem flere arrangementer, hvor deltagerne havde mulighed for at udføre praktiske kontrollerede brandhandlinger og analysere metoder og resultater af brugen af brand. Der blev gennemført kontrollerede brandaktioner i flere kommuner i regionen.

Disse aktioner havde støtte fra operatører fra de frivillige brandvæsener, der arbejder i kommunerne Viseu Dão Lafões territorium, fra forskellige teknikere, der arbejder med kontrolleret brand og fra Forest Sappers Brigader i det interkommunale samfund. Navnlig er to Forestry Sappers Brigader (se Politik og juridisk baggrund) operationelle i CIM Viseu Dão Lafões-territoriet. Hver Forestry Sappers Brigade består af tre hold af fem medlemmer hver, i alt fjorten skovbrug sappers og en senior tekniker med en grad i Forestry Sciences, der påtager sig rollen som Brigade Leader. Skovsappere gennemfører løbende forskellige traditionelle foranstaltninger til reduktion af brændstofforbruget, som supplerer den foreskrevne brand, med det overordnede formål at øge områdets modstandsdygtighed over for skovbrande (CIM'swebsted).

Ordineret ild blev traditionelt brugt i regionen, især i bjergrige områder af hyrder til at forny græsgange. Brænding blev normalt udført periodisk, skiftevis mellem forskellige steder og med en cyklus, der normalt varierede mellem 3 og 5 år, afhængigt af de lokale karakteristika.

I forbindelse med syv kontrollerede brandaktioner, der blev gennemført i Viseu Dão Lafões-området, blev der indsamlet data til støtte for en undersøgelse af de erhvervsmæssige brandmænds eksponering for røg som led i ArRiscO-projektet. Partikler og luftforurenende stoffer (kulilte, nitrogenoxider, svovloxider og totale flygtige organiske forbindelser) blev målt for at undersøge deres rolle i kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) og astma. Spørgeskemaer blev udarbejdet for at fastslå luftvejssymptomer. Denne undersøgelse bidrog til at forbedre kendskabet til virkningerne af eksponering for luftforurening som følge af bekæmpelse af skovbrande for brandmænd og frembragte en række praktiske anbefalinger med henblik på at reducere eksponeringen og afbøde sundhedsproblemer (f.eks. brug af værnemidler, udskiftning af personale, sikring af tilstrækkelig uddannelse og regelmæssig overvågning af sundhedsforholdene).

Ved at deltage i LIFE NIEBLAS-projektet er CIM Viseu Dão Lafões involveret i genplantning af skov i nogle områder, der er ramt af brande med hjemmehørende arter (Quercus robur, Quercus pyrenaica e Quercus suber). CIM anvender innovative former for kunstvanding, nemlig brug af vand fra tågen, fanget gennem tågeopsamlere og individuelle reservoirer for at øge overlevelsesraten for de plantede træer. Målet er at muliggøre en bæredygtig genopretning af skove og grundvandsmagasiner og dermed styrke modstandsdygtigheden i økosystemerne i Viseu Dão Lafões.

Der blev gennemført flere overvågningsaktiviteter i løbet af projektet for at kontrollere jordbundsforholdene (kemisk og mikrobiologisk analyse) og vegetationen (prøveudtagning og telemåling). Resultaterne fra projektet viste, at den foreskrevne forbrænding ikke påvirker jordbundsforholdene negativt, og det påvirker heller ikke planternes rødder eller bestøvere. Regenerering opstod naturligt efter nogle måneder fra anvendelsen af brand. Kraver med GPS blev brugt til at spore dyrs bevægelser og adfærd (hovedsagelig får og geder). Resultaterne viser, at de generelt foretrækker at græsse områder, hvor foreskrevne forbrændinger blev anvendt og regenerering startet.

Interessenter fra offentlige forvaltninger, erhvervslivet, civilsamfundet og den akademiske verden var involveret i landskabsbrandprojektet. Uddannelsesaktiviteter for foreskrevne brande involverede flere teknikere fra skovbrug tekniske kontorer, kommunale civilbeskyttelsestjenester, kommunale brandmænd Sappers, frivillige brandmænd, Forest Sappers, Emergency Protection og Rescue Unit af den nationale republikanske Guard, Institut for naturbevarelse og skove, og National Emergency og Civil Protection Authority. Lokale landbrugere var involveret i udvælgelsen af marker, hvor der skulle gennemføres kontrolleret brand, og prioriterede steder, hvor intervention med brand kunne have været kombineret med eksisterende græsning eller med muligheden for at skabe betingelserne for græsning.

Der blev organiseret et netværksinitiativ med andre LIFE-projekter (Life Maronesa, Life LiveAdapt, Life Montado-Adapt, Life Scrubsnet, Life Desert Adapt, Life Regenerate) for at undersøge mulige synergier. Da alle projekter har forskellige former for samarbejde med private og offentlige gårde, opstod udviklingen af et netværk af gårde som en mulighed for at samle forskellige ejere.

Kravet om at beskytte og bistå mennesker og ressourcer (naturlige og materielle) i Viseu Dão Lafões-området motiverer det interkommunale samfund (CIM) til at støtte regionens civilbeskyttelsesmission. CIM strukturerer flere projekter for at optimere den operationelle indsats i faserne af katastrofeforebyggelse/-planlægning, f.eks. for at identificere og analysere risici, fastlægge standarder og procedurer, afbøde virkninger og gennemføre oplysningstiltag samt planlægge nødhjælp/bistand og genopretning. Den interkommunale beredskabs- og civilbeskyttelsesplatform (VIGIA)blev udviklet af CIM Viseu Dão Lafões til civilbeskyttelseshold og sikkerhedsstyrker til støtte for operationer i forbindelse med beredskabshændelser. Platformen gør det muligt at planlægge interventioner i området i forbindelse med brændstofstyring, men også at overvåge og håndtere civilbeskyttelseshændelser i realtid.

CIM's rolle blev styrket af den lovgivningspakke om reform af skovbruget, der blev godkendt i Portugal i 2017, og af de interkommunale tekniske kontorer for skovbrug og to skovsappersbrigader, der efterfølgende blev oprettet for at operere i regionen.

Ud over Life Landscape Fire Project deltog CIM Viseu Dão Lafões i andre EU-finansierede projekter såsom Life NIEBLAS og Interreg Sudoe Climalert. Således opbygger det gradvist en omfattende knowhow til brandstyring. Samarbejdet med andre LIFE-projekter, der fokuserer på skovlandbrug og ekstensivt landbrug, forventes at skabe et netværk af bedrifter, der samler forskellige jordejere. Dette netværk kan potentielt sætte skub i og yderligere opskalere resultaterne af de enkelte projekter. Projektets yderligere replikeringspotentiale afhænger af evnen til at omdanne pilotaktioner til almindelige og operationelle aktiviteter med et langsigtet perspektiv. Der forventes at blive udarbejdet en replikerbarheds- og overførbarhedsplan inden for LIFE-projektet Landskabsbrande.

Projektet kunne trække på den viden, der er knyttet til lokal tradition og kultur i Viseu Dão Lafões, som altid har anvendt foreskrevne brand- og græsningsteknikker i bjergforvaltningen af skovarven.

Andre succeselementer skyldes de mange fordele, der forventes ved at kombinere foreskrevne brande med græsning, hvilket gør tilpasning til klimaændringer mere attraktiv og ønskelig for lokale landbrugere (se også afsnittet "Omkostninger og fordele").

Life Landscape Fire-projektet omfatter også aktioner i Extremadura (Spanien) og anvender en metode, der med succes er gennemført i andre spanske regioner (Andalusien og Catalonien). Dette gjorde det muligt at udveksle erfaringer i brugen af foreskrevne brand kombineret med kontrolleret græsning mellem de to lande. I Extremadura blev dyreinternater ud over drikkevandsfontæner betragtet som en tilpasningsløsning til stigende temperaturer, samtidig med at græsning i bestemte områder blev fremmet. Erfaringer med græsning tilpasset brandforebyggelse opnået fra Mosaic Project i Extremadura blev delt med partnere i Life Landscape Fire Project og åbnede nye perspektiver for replikering i det portugisiske område. Succesfulde resultater opnået i Extremadura var nøglen til at fremme løsninger i Viseu Dão Lafões. Resultaterne viser, at pilotvegeterede områder, hvor der blev anvendt græsning, eller hvor der opstod naturbrand med lav intensitet (med samme karakteristika som kontrolleret brand), blev skånet for en omfattende brandhændelse, der ramte hele Extremaduraregionen i maj 2023.

Begrænsende faktorer er bekymringer blandt befolkningen om mulige risici for at anvende foreskrevne brand på grund af den generelle negative konnotation forbundet med brand. De første positive resultater, som projektet viste, gjorde det imidlertid muligt for folk at forstå værdien af den teknik, der dengang var almindeligt accepteret i Viseu Dão Lafões-området.

Andre begrænsende faktorer er afhængigheden af meteorologiske forhold og terrænforhold (vegetationstype), der er forenelige med den kontrollerede brandteknik, samt behovet for at have folk kvalificeret til at gennemføre den.

De samlede omkostninger til landskabsbrandprojektet er 2 377 698 EUR (EU-bidrag: 1.307.328 EUR), der dækker aktiviteter i både det portugisiske og det spanske område. En indledende vurdering af omkostningerne til alternative brandforebyggelsesløsninger pr. hektar viser følgende: 900-1000 euro for simpelt arbejde udført på den traditionelle måde med motoriseret håndværktøj; 160-180 € ved hjælp af kontrolleret ild, og 60-80 € til at aflønne hyrder for dyr græsning som brændstof management service. Denne kompensation betales for at levere miljøtjenester, og den beregnes – blandt andre faktorer – under hensyntagen til terrænets sværhedsgrad og stejlhed og den mængde brændstof, der er til rådighed. På grundlag af opdateringer fra projektgennemførelsen (navnlig i Extremadura-regionen) blev kompensationsbeløbet for hyrder genberegnet som følger: 102 EUR/ha ved ekstensiv græsning og 126 EUR/ha ved lineær græsning.

Fordelene er mangfoldige. Ved at tilskynde til græsning med henblik på brandforebyggelse kan ekstensivt husdyrbrug bevares som en vigtig form for bæredygtig fødevareproduktion med lavt CO2-fodaftryk. Det er også et instrument til landskabsforvaltning og -bevarelse med kapacitet til at omdanne forladte områder eller områder med lav landbrugsproduktivitet til områder, der er i stand til at producere produkter og tjenesteydelser af høj kvalitet. En projektrapport om projektets socioøkonomiske virkninger vil vise, at denne metode til brandforebyggelse er vigtig for den lokale økonomi og for bevarelsen af den lokale kultur og de lokale traditioner.

Velforvaltet græsning viser flere miljømæssige sidegevinster såsom forbedring af jordens frugtbarhed, forebyggelse af erosion og støtte til træregenerering. Græssende dyr hjælper frøspredning, fremmer næringsstofkredsløb i landskabsskala og reducerer akkumuleringen af plantebiomasse og minimerer dermed virkningen af land- og skovbrande.

Udover reduktionen af store brandhændelser kan foreskrevet brand hjælpe med at kontrollere invasive plantearter og skadedyr, støtte naturlig regenerering og give jordplads til nye plantearter til at vokse, hvilket kan være appetitligt for mange forskellige typer dyr.

Efter brandene i 2017 blev der i Portugal godkendt en lovgivningsmæssig skovbrugsreformpakke med det formål at overvinde strukturelle problemer i forbindelse med fysisk planlægning. Disse problemer begyndte at blive tydeligere på grund af de stigende virkninger af klimaændringerne med alvorlige trusler mod befolkningens sikkerhed og den økonomiske og sociale udvikling i regionen. Som led i denne nye retlige ramme blev der ved en resolution fra Ministerrådet (nr.157A/2017) oprettet Forest Sappers Brigader, der skal gribe ind i installationen og vedligeholdelsen af det primære skovforsvarsnet mod brande, i aktioner efter brande samt i nødkontrolaktioner. De fremmer foranstaltninger i overensstemmelse med de mål, der er fastsat i den nationale strategi for skove og den nationale skovforsvarsplan mod brande.

Inden for rammerne af denne lovgivningspakke blev der også oprettet tværkommunale tekniske kontorer for skovbrug. Tværkommunale samfund (herunder Viseu Dão Lafões CIM) begyndte at påtage sig en vigtig rolle med hensyn til at forsvare skoven mod brande og fremme regionale politikker, hvilket resulterede i lokale synergier med henblik på tilpasning.

I 2017 lancerede Viseu Dão Lafões CIM den interkommunale klimatilpasningsplan, der havde til formål at fremme integrationen af klimatilpasning i den interkommunale og kommunale planlægning. Gennem denne plan skabte den en tilpasningskultur på tværs af forskellige sektorer og aktører, styrkede den territoriale modstandsdygtighed og forberedte lokalsamfundet på udfordringerne i forbindelse med klimaændringerne.

Landskabsbrandprojektet startede i 2019 og lukkede i juni 2024. Dens levetid blev forlænget fra 2022 til 2024 på grund af covid-19-pandemien, der forsinkede visse foranstaltninger.

For at være effektiv skal foreskrevet brand regelmæssigt og regelmæssigt udføres i vekslende små pletter for at kontrollere brandrisikoen i et stort skovområde. Et par måneder efter anvendelsen af ild begynder vegetationen at regenerere.  En typisk gennemførelsescyklus varierer normalt mellem 3 og 5 år. Viseu Dão Lafões CIM's rolle og resultaterne af planen for reproducerbarhed og overførbarhed af LIFE-landskabsbrandprojektet er afgørende for at omdanne pilotinterventioner til fuldskala og almindelig gennemførelse.

André Mota
Chief of the Intermunicipal Environment and Civil Protection Unit

Intermunicipal Community Viseu Dão Lafões
e-mail: andremota@cimvdl.pt

MANIFESTO Mere ekstensivt husdyrbrug, mere biodiversitet i Europa (fælles offentliggørelse af forskellige Life-projekter om forvaltet græsning, på spansk) https://life.cimvdl.pt/wp-content/uploads/2022/09/Manifesto_maisPecuariaExtensiva_maisBiodiversidade.pdf

Landscape Fire project Newsletter, marts 2023. https://life.cimvdl.pt/new-methodologies-for-forest-fire-prevention-newsletter-march-2023/?lang=en