Un soutien de plus haut niveau aux activités d’adaptation à des niveaux inférieurs gagne en importance, plus le processus national d’adaptation progresse vers la phase de mise en œuvre. En effet, les impacts du changement climatique touchent le plus directement à des échelles plus locales, et c’est principalement au niveau régional et local qu’une grande partie des mesures d’adaptation concrètes doivent être prises. Dans le même temps, les autorités de niveau inférieur sont souvent fortement limitées par des ressources et des capacités limitées (budget, personnel, expertise, contacts avec les réseaux d’acteurs concernés, etc.) et ont donc besoin d’une «aide d’en haut». Climate-ADAPT offre l’outil de soutien à l’adaptation urbaine pour guider les villes, les villes et les autres autorités locales tout au long du processus d’adaptation et pour les aider à satisfaire aux exigences de la Convention des maires pour le climat et l’énergie.

Des niveaux plus élevés (nationaux ou infranationaux) peuvent soutenir l’élaboration de politiques d’adaptation à des niveaux inférieurs grâce à divers mécanismes et efforts, y compris les exigences juridiques, les apports de politiques, le financement, le renforcement des capacités et d’autres mesures de soutien non monétaires. Ce faisant, il est possible de capitaliser sur des facteurs facilitants:

Cadre de gouvernance de soutien et mesures de soutien non monétaire:

• Exigences légales descendantes: L’obligation légale pour les autorités de niveaux inférieurs de mettre en place des plans d’adaptation peut être un moteur important, mais jusqu’à présent, elles ne sont présentes que dans une minorité de pays européens. Certaines stratégies nationales d’adaptation exigent que les municipalités élaborent leurs stratégies au niveau local, et les obligations juridiques peuvent également provenir de politiques sectorielles, y compris au niveau de l’UE. Il peut également être possible d’inclure explicitement l’adaptation dans les tâches statutaires des municipalités. En tout état de cause, les exigences descendantes doivent aller de pair avec le soutien à l’accomplissement de cette tâche, y compris la fourniture de financement.
• Contributions politiques des niveaux supérieurs: Même si la plupart des stratégies et plans d’action nationaux en matière d’adaptation sont des politiques souples sans effets juridiquement contraignants, ils fournissent une base de connaissances, un cadre de référence et un modèle pour les niveaux inférieurs. Ils remplissent des fonctions importantes en matière de sensibilisation, d’établissement des programmes, de communication, de motivation et de renforcement des capacités, et ils légitiment les décideurs qui souhaitent mettre en place des plans d’adaptation à leur propre niveau. De la même manière, la stratégie d’adaptation de l’UE a souligné la nécessité d’une action d’adaptation au niveau des États membres.
• Génération et mise à disposition de connaissances: Un rôle important des organismes d’adaptation de haut niveau consiste à créer une base de connaissances pour l’adaptation et à fournir des ressources de connaissances et des produits d’information utilisables aux acteurs de l’adaptation aux niveaux inférieurs. Les exemples incluent les scénarios climatiques, l’impact climatique, les évaluations de la vulnérabilité et des risques, et les outils d’aide à la décision (manuels, orientations, aides au travail, etc.). Ces ressources devraient être préparées de manière personnalisée, adaptée et orientée vers le groupe cible, être faciles à comprendre et accrocher, par exemple en utilisant des formats de visualisation. L’implication des membres des groupes cibles locaux ou régionaux dans la co-conception de ces produits d’information profite à leur facilité d’utilisation.
• Courtage de connaissances: Les portails d’adaptation basés sur le Web, tels que Climate-ADAPT, les plateformes transnationales et les portails nationaux d’adaptation, donnent un large accès aux connaissances en matière d’adaptation de manière centralisée, groupée, garantie de qualité et conviviale. En particulier pour les acteurs aux niveaux régional et local, des centres d’information centraux similaires pourraient être mis en place au niveau des administrations infranationales ou régionales, en fournissant des informations adaptées à ces groupes cibles spécifiques et en offrant des conseils personnels supplémentaires.
• Services consultatifs: Le courtage de connaissances personnalisé et en face à face dans des contextes interactifs est plus efficace que la seule fourniture d’informations unidirectionnelles de haut en bas. Certains pays offrent des services consultatifs en matière d’adaptation aux municipalités, c’est-à-dire du personnel qualifié qui conseille les activités d’adaptation locales lors de visites sur place.
• Programmes de formation pour les acteurs régionaux et locaux: L’organisation de cours de formation et de formats d’apprentissage entre pairs sur l’adaptation ciblant les acteurs locaux (par exemple, les responsables locaux du climat) et les acteurs régionaux (par exemple, les gestionnaires régionaux) et — suivant le principe de la formation des formateurs — le personnel des agences de transfert (par exemple, l’Alliance pour le climat, les agences régionales de l’énergie) sont essentiels au renforcement des capacités.
• Travailler avec les agences de transfert: Si elles sont disponibles, les agences de transfert existantes, les organisations intermédiaires et les multiplicateurs devraient être associés à la communication de l’adaptation dans les régions et les municipalités, à la promotion de l’établissement des programmes, à l’appui des processus et à la fourniture d’informations et de conseils. Ces organisations et réseaux, comme l’Alliance pour le climat ou les agences de développement régional, sont habitués à travailler avec les acteurs locaux sur le plan visuel et intègrent de plus en plus l’adaptation dans leurs activités de conseil.
• Organisation des formats de dialogue: Les niveaux administratifs supérieurs jouent un rôle dans l’organisation d’événements régionaux, de conférences, d’ateliers d’échange, de réunions de réseautage et de formats d’apprentissage entre pairs sur l’adaptation. Il s’agit de mesures de renforcement des capacités et de communication relativement peu coûteuses qui, pourtant, peuvent avoir un fort potentiel de levier. De même, des formats de dialogue à plusieurs niveaux devraient être organisés pour favoriser l’échange et l’apprentissage entre les acteurs de l’adaptation à différents niveaux.
• S’aligner sur les structures et les processus existants: Les structures et processus existants et performants ciblés, par exemple, les questions liées à l’atténuation, au développement durable, à la réduction des risques de catastrophe ou aux services écosystémiques au niveau local/régional offrent des points d’entrée appropriés pour l’adaptation.

Financement public et financement à des niveaux plus élevés:

• Financement au niveau de l’UE pour l’adaptation: Le financement et le financement de l’adaptation en Europe sont disponibles au moyen d’un large éventail d’instruments de financement de l’UE, dont beaucoup offrent également un soutien financier aux régions et aux activités au niveau local. Des aperçus complets des mécanismes de financement sont disponibles sur l’ADAPT Climat à la section « Financement» de l’UE, à la section «Politique régionale de l’UE» et à l’outil d’appui à l’adaptation urbaine. Les gouvernements nationaux devraient jouer un rôle en facilitant l’accès des acteurs infranationaux à ces sources de financement et en fournissant un cofinancement national.
• Financement dédié à la mise en œuvre: Il s’agit clairement d’un atout si les plans nationaux d’adaptation prévoient des dotations budgétaires explicites ou des ressources de financement cohérentes pour la mise en œuvre des mesures d’adaptation à tous les niveaux sont disponibles dans le cas contraire. Toutefois, dans la plupart des pays, les coordonnateurs nationaux de l’adaptation ne disposent pas d’un financement substantiel à distribuer, mais leur mise en œuvre doit être financée au moyen de «mécanismes budgétaires standard», y compris les budgets ordinaires des politiques sectorielles de l’État.
• Mise en place de programmes de financement public pour l’adaptation: Le financement public national de l’adaptation est un facteur de réussite évident et un puissant déclencheur pour l’adoption de politiques d’adaptation à des niveaux inférieurs. Par-dessus tout, le soutien financier contribue à surmonter les limitations de capacité aux niveaux des administrations régionales et locales. Des instruments de financement pour soutenir l’adaptation à tous les niveaux devraient donc être mis en place, soit en créant de nouvelles incitations, soit en intégrant l’adaptation dans d’autres programmes existants, tels que l’atténuation, le développement durable ou la réduction des risques de catastrophe. Afin d’atteindre efficacement les autorités locales, les organismes de financement devraient tenir compte de certaines conditions préalables accessoires: structure claire et cohérente du paysage financier; éviter les instruments de financement parallèles ou concurrents; alignement des mécanismes de financement à différents niveaux (UE, États nationaux, gouvernements infranationaux); continuité à long terme et stabilité thématique des offres de financement, ce qui permet de soutenir les processus d’adaptation à long terme et les changements transformateurs.
• Accès au financement à faible seuil: En particulier, les petites municipalités manquent d’expertise et de capacité administrative pour accéder à de nombreuses possibilités de financement. Les programmes de financement par les gouvernements nationaux ou infranationaux devraient donc abaisser leur seuil d’accès, alléger les charges administratives et offrir des services d’orientation et de conseil aux bénéficiaires intéressés.
• Diriger le financement dans les domaines les plus efficaces: En principe, un large éventail de sujets de financement est disponible pour soutenir l’adaptation de niveau inférieur, notamment: expertise externe, analyse de la vulnérabilité et des risques, préparation de concepts d’adaptation, processus d’adaptation ou planification de la mise en œuvre. Toutefois, les données indiquent qu’il est le plus efficace d’apporter un soutien financier aux capacités de coordination (coûts de personnel des responsables locaux de l’adaptation/gestionnaires régionaux de l’adaptation), à l’organisation de réseaux intercommunaux ou interrégionaux et au renforcement des capacités (formations) pour les acteurs locaux/régionaux. Il convient d’envisager de financer les coûts d’investissement pour la mise en œuvre de mesures concrètes d’adaptation sur le terrain, par exemple sous la forme de projets pilotes d’adaptation, car la réalisation de mesures ayant des effets concrets et visibles peut constituer un point de départ motivant pour un processus d’adaptation durable et complet.
• Combiner le financement avec la «coercition douce»: Il est recommandé d’associer l’octroi de financements publics à des exigences contraignantes, qui garantissent le respect des critères de qualité de «bonne adaptation», favorisent des approches d’adaptation anticipatives et contribuent à la coordination à plusieurs niveaux des politiques d’adaptation. À titre d’exemples, on peut citer: l’analyse obligatoire de l’impact, de la vulnérabilité ou des risques sur le climat; plan d’adaptation écrit; la mise en place de fonctions de coordination spécifiques (officier/gestionnaire de l’adaptation, etc.); examen des plans d’adaptation de haut niveau et des contacts obligatoires avec leurs coordonnateurs; participation du public.
• Régions modèles ou programmes pilotes d’adaptation: Les programmes de financement d’activités d’adaptation structurées dans certaines régions ou municipalités se sont révélés particulièrement fructueux dans certains pays. Ils encouragent les pionniers en matière d’adaptation et génèrent des exemples de bonnes pratiques et des projets phares pour inspirer d’autres municipalités et régions. Les caractéristiques facilitantes de ce type de programmes sont qu’ils combinent des dispositions descendantes avec l’établissement de priorités ascendantes, favorisent l’apprentissage entre pairs et les réseaux régionaux, et permettent d’expérimenter des solutions novatrices sans crainte d’échec.