La valutazione delle possibili opzioni e il loro confronto dovrebbero includere:

• Identificare i rischi che l'opzione affronta (cioè ogni opzione può avere un effetto o trattare rischi multipli) e da quanto l'opzione probabilmente ridurrà i rischi.
• L'urgenza del pericolo climatico o del rischio che l'opzione mira a mitigare. Alcune azioni di adattamento saranno adatte all'attuazione a breve termine per far fronte a rischi o opportunità urgenti; altri richiederanno una lunga preparazione e pianificazione. Pertanto, considerando i tempi per attuare l'opzione e quando essa diventa efficace, riflettendo i rischi individuati e la gamma di urgenza di agire.
• Prestazioni rispetto agli obiettivi generali e più ampi ed evitare la disadattazione. L'adattamento mal si riferisce a una situazione in cui le azioni non raggiungono i loro obiettivi o causano effetti collaterali che impediscono l'adattamento altrove o in futuro. Ad esempio, costruire una diga in un luogo può causare più inondazioni in un altro luogo e potrebbe rivelarsi una protezione inadeguata per i livelli di alluvione del futuro.
• Se l'opzione è di natura incrementale o trasformativa. L'adattamento trasformativo implica mettere in discussione l'efficacia dei sistemi e dei processi esistenti alla luce delle mutevoli circostanze. È un modo di adattamento che cambia gli attributi fondamentali di un sistema in risposta al clima e ai suoi effetti.
• Affrontare gli effetti diretti e indiretti dell'opzione in termini economici, ambientali e sociali (vale a dire l'uguaglianza di protezione contro i rischi climatici a seguito di una data opzione di adattamento e il suo impatto sull'inclusione sociale e sulla coesione) (compresi gli effetti sulla mitigazione dei cambiamenti climatici) ponendo l'accento sui potenziali benefici. Dovrebbero essere preferite misure con molteplici benefici.
• Il collegamento alle misure di mitigazione del clima. Le misure che contribuiscono ai cambiamenti climatici non dovrebbero essere attuate.
• Una valutazione dell'efficacia e dell'efficienza. Le opzioni efficaci riducono una particolare vulnerabilità o numero di vulnerabilità a un livello desiderato. Le opzioni efficienti sono quelle i cui benefici superano i costi e sono più convenienti rispetto alle alternative.
• Valutare i costi e i benefici per prevedere se i benefici (ad esempio i danni evitati) di un'opzione superano i suoi costi e di quanto in relazione ad altre alternative (vale a dire si possono classificare opzioni alternative in termini di rapporto costi-benefici). Tutti i costi e i benefici dovrebbero essere quantificati ove ciò sia possibile e significativo, altrimenti deve essere effettuata una valutazione qualitativa.
• Considerando gli ostacoli all'attuazione delle azioni di adattamento, tra cui il bilancio necessario, la necessità di una modifica delle politiche o l'introduzione della legislazione, il livello previsto di accettazione delle parti interessate e l'entità della ricerca e sviluppo necessaria.

Al fine di valutare possibili opzioni di adattamento, l'analisi dei costi e dei benefici è fondamentale. Le stime dei costi e dei benefici stanno emergendo, ma variano sostanzialmente in funzione degli obiettivi dello studio e del livello di aggregazione e del settore. Per ulteriori informazioni sulle valutazioni dei costi e dei benefici, vedere qui.

I risultati della valutazione possono essere descritti in schede informative delle opzioni concise, iniziate con la creazione di un portafoglio che non contiene troppi dettagli tecnici, ma piuttosto fornisce una rapida panoramica facilmente comprensibile dai non esperti. Queste schede possono essere molto utili in seguito per l'esercizio di priorità (vedi passo successivo). Le informazioni contenute nelle schede informative dovrebbero essere fornite almeno sui seguenti punti:

• Descrizione dell'opzione di adattamento
• Quale/i impatto/i sui cambiamenti climatici fa riferimento all'opzione
• Il potenziale di ridurre la vulnerabilità all'impatto o agli effetti identificati dei cambiamenti climatici, l'efficacia, la flessibilità da aggiornare o declassare, se necessario
• Ambito spaziale, mappatura visiva
• Informazioni sulle quali è necessaria o consigliata la partecipazione delle parti interessate
• Successo e fattori limitanti (basati sulla propria esperienza o su altri casi)
• Costi (attuazione e funzionamento) e benefici economici espressi in termini monetari
• Benefici sociali e ambientali o svantaggi, azioni correttive necessarie
• Risorse finanziarie necessarie, tempi di investimento e fonti di finanziamento
• Lasso di tempo per la pianificazione e l'implementazione fino al completo funzionamento della vita operativa
• Responsabilità dell'attuazione e della manutenzione all'interno dei servizi ministeriali o di altre istituzioni
• Interconnessioni con altre opzioni di adattamento proposte, intercambiabilità, combinabilità
• Informazioni di riferimento