Miżuri ta’ operazzjoni u kostruzzjoni għall-iżgurar ta’ infrastruttura ferrovjarja reżiljenti għat-tibdil fil-klima

Il-ferrovija tirrappreżenta mezz ta’ trasport effiċjenti fl-enerġija b’impatt ambjentali relattivament żgħir, li jiffavorixxi t-trasport ferrovjarju fl-implimentazzjoni tal-istrateġija fit-tul ta’ trasport newtrali f’termini ta’ emissjonijiet tal-karbonju. Dan huwa relatat ukoll mal-potenzjal tal-ferroviji biex itaffu t-tibdil fil-klima, peress li t-tkabbir tat-trasport ferrovjarju jirriżulta fi tnaqqis fl-emissjonijiet tal-gassijiet serra. Madankollu, dan il-potenzjal jista’ jiġi realizzat biss jekk il-ferroviji jiġu adattati biex jifilħu għall-impatti assoċjati mat-tibdil fil-klima.

Waħda mill-aktar vulnerabbiltajiet kritiċi fis-sistema tat-trasport ferrovjarju hija l-flessibbiltà baxxa kemm tal-infrastruttura kif ukoll tal-operazzjonijiet f’każ ta’ disturbi. Is-sistema tat-trasport ferrovjarju tiddependi wkoll fuq tipi oħra ta’ infrastruttura. Pereżempju, id-disturbi fil-provvista tal-enerġija minħabba avvenimenti estremi tat-temp jinfluwenzaw direttament il-funzjonalità tas-sistema tat-trasport ferrovjarju. Minħabba l-ħajja twila tal-infrastruttura ferrovjarja, li hija mistennija li topera b’kapaċità sħiħa għal aktar minn 50 sena (u saħansitra aktar, għal xi installazzjonijiet), huwa xieraq li l-aspetti tat-tibdil fil-klima jiġu integrati fil-proċess tal-ippjanar, id-disinn u l-ġestjoni tal-ferroviji fit-tul. Il-viżjoni tar-Rapport Rail Adapt (UIC, 2017) tqis il-proċess ta’ adattament tal-ferroviji bħala parti mix-xenarju ta’ żvilupp tas-soltu sabiex l-ispiża tal-adattament ikollha biss impatt marġinali tal-prestazzjoni finanzjarja ta’ kumpanija ferrovjarja.

Ir-riskji tat-tibdil fil-klima għall-industrija ferrovjarja ġew deskritti bir-reqqa mill-proġett ARISCC (Adattament tal-Infrastruttura Ferrovjarja għat-Tibdil fil-Klima), implimentat mill-konsorzju mmexxi mill-UIC (Unjoni Internazzjonali tal-Ferroviji). L-eżiti tal-ARISCC jinkludu mapep tal-perikli naturali u d-dokument ta’ gwida dwar il-ġestjoni integrata tal-perikli naturali fuq il-ferroviji. L-effetti identifikati tat-tibdil fil-klima li jaffettwaw il-ferroviji jistgħu jiġu distinti fi tliet kategoriji ewlenin, li kull waħda minnhom teħtieġ settijiet speċifiċi ta’ miżuri ta’ adattament:

• Avvenimenti estremi tat-temp, bħal xita qawwija (u għargħar assoċjat), veloċitajiet għoljin tar-riħ, maltempati, ċikluni, temp xitwi sever, eċċ. Skont ir-Rieżami tar-Reżiljenza tat-Trasport ta’ Defra tal-2011 kemm l-infrastruttura kif ukoll ir-reżiljenza operazzjonali għandhom jiġu żviluppati b’mod partikolari bl-użu tar-rotot disponibbli ta’ ridondanza u ridirezzjoni tan-network, u għandhom jiġu kkomplementati b’sistemi effettivi biex is-servizzi u r-rotot jiġu restawrati għal kundizzjonijiet normali. Il-komunikazzjoni mal-partijiet ikkonċernati biex jiġi minimizzat l-impatt tat-tfixkil fuq in-nies u n-negozji hija essenzjali wkoll.
• Avvenimenti li jibdew bil-mod li jkollhom impatt gradwali fuq it-trasport ferrovjarju, bħaż-żieda fit-temperatura tal-arja jew iż-żieda fil-livell tal-baħar. Ir-rispons ta’ adattament għandu jiġi implimentat fi ħdan strateġiji ta’ żvilupp tat-trasport fit-tul.
• Perikli naturali oħra kkawżati mit-tibdil fil-klima, inklużi uqigħ tal-art, waqgħat fil-blat, valangi, tnaqqis fl-istabbiltà tal-imbankament eċċ. Miżuri ta’ protezzjoni strutturali flimkien ma’ valutazzjoni tal-vulnerabbiltà u sistemi ta’ tnaqqis tar-riskju ta’ diżastri jirrispondu b’mod xieraq għal dawn l-isfidi.

Il-“Guidebook for Enhancing Resilience of European Rail Transport in Extreme Weather Events”, prodott mill-proġett MOWE-IT, jaqsam ir-reazzjonijiet għal avvenimenti estremi tat-temp f’miżuri ta’ ppjanar fit-tul, azzjonijiet li għandhom jittieħdu immedjatament qabel l-avveniment u azzjonijiet ta’ rkupru. Il-gwida “Il-FerrovijiUrbani, it-Tibdil fil-Klima u r-Reżiljenza”,żviluppata mill-Unjoni Internazzjonali tat-Trasport Pubbliku (UITP), tiffoka fuq ir-risponsi ta’ adattament għall-prevenzjoni u r-restawr tal-ħsarat ikkawżati mill-perikli klimatiċi fuq sottosistemi individwali tal-ferroviji tal-bliet, bħal: il-provvista tal-enerġija, il-binarji, il-vetturi ferrovjarji, l-istazzjonijiet, il-mini, il-passaġġi invell u l-faċilitajiet ta’ manutenzjoni. Ir-rakkomandazzjonijiet ewlenin ipprovduti minn dawn ir-riżorsi jinkludu:

• Jinkorporaw il-projezzjonijiet tat-tibdil fil-klima fid-disinn u l-kapaċità tad-drenaġġ biex ilaħħqu mal-frekwenza u d-daqs tal-għargħar futuri previsti. Fir-Renju Unit pereżempju, l-istandards tad-drenaġġ jinkludu kwoti għall-impatt minn klima futura fit-tfassil tal-assi ferrovjarji: għal drenaġġ ferrovjarju ġdid u rimedjat, tiżdied żieda ta’ 20 % fil-fluss stmat.
• Ittejjeb ir-reżiljenza tar-riħ tal-arbli katenarji u żżomm żoni qrib il-binarji u l-katenarji ħielsa minn oġġetti perikolużi. Għalkemm ħafna fallimenti operattivi huma kkawżati minn siġar li jaqgħu għal binarji jew katenarji, il-veġetazzjoni spiss tintuża bħala żona ta’ lqugħ għall-istorbju u t-tniġġis tul il-binarji ferrovjarji u wkoll biex tipproteġi l-binarji minn insolazzjoni diretta. Għalhekk, jenħtieġ li jiġu ppreferuti miżuri bbażati fuq in-natura li jżidu r-reżiljenza għar-riħ (eż. siġar li kapaċi jifilħu għal veloċitajiet għoljin tar-riħ).
• Installa kapaċità żejda u ta’ emerġenza għas-sistemi ta’ sikurezza u operazzjonali (trakkijiet pass-by, swiċċijiet, tħaddim fuq korsija opposta) biex issostni l-kapaċità affettwata minn temp estrem.
• L-iżvilupp ta’ strateġiji li jimminimizzaw l-impatt tal-fallimenti operazzjonali kkawżati minn kundizzjonijiet estremi tat-temp (skedi ta’ żmien speċjali, mudelli ta’ riprogrammar tar-rotta), u l-provvista ta’ sostituzzjoni tas-servizzi jekk ikun meħtieġ (eż. it-trasport bil-karozzi tal-linja)
• L-għoti ta’ informazzjoni f’ħin reali lill-passiġġieri u ż-żamma tal-komunikazzjoni ma’ istituzzjonijiet importanti

Iż-żieda fit-temperatura tista’ ma titqiesx bħala problema ewlenija għat-trasport ferrovjarju f’reġjuni li diġà qed ilaħħqu ma’ dawn il-kundizzjonijiet (Ewropa tan-Nofsinhar); madankollu, fit-Tramuntana tal-Ewropa għandha tiżdied ir-reżiljenza għal temperaturi għoljin tas-sajf. Il-bokkli ferrovjarji, ir-riskju akbar ta’ nirien fil-veġetazzjoni, l-installazzjoni ta’ sistemi ta’ tkessiħ u sistemi oħra għall-kumdità tal-passiġġieri huma tħassib relatat mas-sħana fis-sistema futura tat-trasport ferrovjarju. Ir-risponsi ta’ adattament rispettivi għandhom jikkombinaw soluzzjonijiet tekniċi (eż. żieda fir-reżistenza għas-sħana tal-iswiċċijiet u s-sistema ta’ sikurezza), ma’ miżuri bbażati fuq in-natura (eż. veġetazzjoni li tipproteġi mix-xemx diretta) u sistemi ta’ monitoraġġ u ta’ twissija bikrija.

Aspett ieħor tal-vulnerabbiltà ferrovjarja jiddependi fuq it-tnaqqis fl-istabbiltà tal-ħamrija kkawżat mill-impatti tat-tibdil fil-klima, bħall-preċipitazzjoni qawwija jew il-fluttwazzjoni fit-temperatura. L-okkorrenza ta’ uqigħ tal-art, waqgħat fil-blat jew valangi, li jaffettwaw prinċipalment żoni muntanjużi, timponi l-ħtieġa għall-implimentazzjoni ta’ miżuri ta’ protezzjoni strutturali, bħal diki u imbankmenti. Dawn il-miżuri jista’ jkollhom diversi benefiċċji peress li jistgħu jipproteġu wkoll l-insedjamenti jew infrastruttura oħra bħat-toroq jew in-networks tal-provvista tal-enerġija. Peress li l-implimentazzjoni ta’ miżuri strutturali għas-sistema ferrovjarja kollha tal-pajjiżi muntanjużi spiss ma tkunx fattibbli kemm għal raġunijiet ekonomiċi kif ukoll għal aspetti tal-protezzjoni tan-natura u tal-pajsaġġ, hemm ħtieġa qawwija għal miżuri addizzjonali (mhux strutturali) għat-tnaqqis tar-riskju, bħall-forniment ta’ sistemi ta’ twissija bikrija, ir-ridirezzjonar tat-traffiku, eċċ., imsemmija hawn fuq.

L-adattament tal-infrastruttura ferrovjarja huwa wkoll parti mis-soluzzjonijiet biex tiġi żgurata l-kontinwità tal-ktajjen tal-provvista għas-settur tan-negozju u tal-industrija. Ir-riskji komuni li jheddu l-kontinwità tal-katina tal-provvista relatati mat-trasport jinkludu dewmien jew interruzzjonijiet tas-servizzi tat-trasport ikkawżati minn avvenimenti estremi tat-temp, bokkli ferrovjarji u aċċidenti. It-tfixkil fil-katina tal-provvista jista’ finalment jiġġenera żieda fl-ispejjeż. Dan jista’ jkollu impatt fuq ix-xerrej, il-fornitur jew il-katina tal-provvista kollha. L-iżgurar tar-reżiljenza tal-ferroviji huwa kruċjali wkoll biex tiġi żgurata l-konnettività tad-destinazzjonijiet fir-reġjuni tat-turiżmu, u b’hekk jikkontribwixxi wkoll għall-iżvilupp ekonomiku ta’ dan is-settur.