Gestionarea pădurilor rezilientă la schimbările climatice

Managementul forestier rezistent la schimbările climatice se concentrează pe îmbunătățirea sănătății pădurilor pentru a reduce riscurile asociate cu creșterea temperaturilor, schimbarea condițiilor hidrologice, furtuni, incendii și focare de dăunători. Acesta integrează considerațiile legate de climă în gestionarea zilnică a pădurilor, utilizând o abordare adaptivă pe termen lung pentru a răspunde incertitudinii și condițiilor în schimbare.

Gestionarea pădurilor apropiată de natură este o astfel de abordare care promovează reziliența la schimbările climatice. Propusă în Strategia UE pentru păduri pentru 2030, această metodă pune accentul pe procesele naturale care orientează dezvoltarea pădurilor, creând structuri forestiere diverse și complexe. În iulie 2023, Comisia Europeană a publicat orientări pentru silvicultura mai apropiată de natură, care se axează pe menținerea serviciilor ecosistemice, menținând în același timp biodiversitatea și reziliența la schimbările climatice. Această silvicultură cu impact redus se bazează pe practici silvicole aliniate la modelele naturale de perturbare și pe recoltarea atentă a lemnului pentru a proteja habitatele, solurile și microclimatele.

Strategiile-cheie ale silviculturii apropiate de natură includ:

• Diversificarea vârstei arborilor: În locul defrișării, defrișările mai mici promovează arboreturile cu vârste inegale, astfel cum se poate observa, de exemplu, în Pădurea Sonian (Belgia). Această abordare reduce vulnerabilitatea zonelor forestiere mari la amenințările legate de climă, cum ar fi invaziile de insecte și seceta. De exemplu, pădurile cu arbori învechiți uniform pot fi mai sensibile la focarele de gândaci de scoarță.
• Păduri mixte: Combinarea speciilor și a diversității de vârstă ajută pădurile să reziste mai bine la stresul climatic, cum ar fi temperaturile extreme și furtunile. Această abordare, utilizată în Europa de Nord (a se vedea, de exemplu, proiectul de restaurare la scară largă din Renania de Nord-Westfalia, Germania) și în Europa de Sud (a se vedea, de exemplu, Bosco Limite, Italia), reduce stresul provocat de secetă și îmbunătățește serviciile ecosistemice, cum ar fi refacerea acviferelor și controlul eroziunii. În Carintia, Austria (River Lavant Valley), speciile mixte plantează resurse de apă securizate într-o zonă predispusă la secetă, sporind reziliența pădurii la viitoarele efecte ale schimbărilor climatice.
• Deadwood Management (Gestionarea lemnului mort): Lăsarea lemnului mort în păduri îmbunătățește biodiversitatea, sprijină circuitul nutrienților și sechestrează carbonul. Cu toate acestea, riscul de incendiu trebuie luat în considerare atunci când se decide cantitatea de lemn mort care trebuie reținută, pentru ca această practică să devină un instrument valoros de adaptare la schimbările climatice pentru păduri reziliente.

Pot fi luate măsuri suplimentare de gestionare a pădurilor pentru a răspunde în mod eficace și a se pregăti pentru schimbările climatice aduse mediului. FAO a stabilit orientări care includ opțiuni de adaptare la impactul schimbărilor climatice asupra productivității, biodiversității, disponibilității și calității apei sau chiar acțiuni de reducere a focarelor majore de dăunători și boli. Prin încorporarea unei game largi de tehnici, gestionarea forestieră rezistentă la schimbările climatice pregătește pădurile pentru viitoarele schimbări de mediu, menținând în același timp beneficiile lor ecologice, sociale și economice. Unele dintre aceste opțiuni de gestionare includ acțiuni precum: ajustarea programelor de recoltare, modificarea lungimilor de rotație sau a ciclurilor de tăiere și gestionarea pășunatului. În plus, asigurarea sau conservarea coridoarelor ecologice pentru a permite migrația speciilor și menținerea conectivității peisajului pot preveni pierderile de specii. Acest lucru este valabil în special pentru speciile cele mai sensibile care trebuie să migreze din cauza condițiilor în schimbare, pentru a găsi habitate adecvate (a se vedea, de asemenea, opțiunea de adaptare Gestionarea adaptivă a habitatelor naturale). Alte acțiuni recomandate de gestionare a pădurilor vizează menținerea disponibilității apei în păduri și includ promovarea infiltrării apei în sol, prin captarea apei în bazinele hidrografice, în lacurile de stocare și în canalele de irigare, sau protecția împotriva eroziunii eoliene prin împădurire și reîmpădurire.

Alte opțiuni de adaptare conexe includ prevenirea daunelor cauzate pădurilor de schimbările climatice și refacerea pădurilor în urma dezastrelor grave legate de climă.

Ca parte a gestionării pădurilor mai apropiate de natură, implicarea părților interesate are un rol esențial și include cetățenii, întreprinderile locale, administrațiile publice, zonele protejate și administratorii de păduri. Părțile interesate pot fi implicate în:

• Monitorizarea pădurilor: supravegherea copacilor, a insectelor, a bolilor și a incendiilor este necesară pentru a asigura siguranța împotriva amenințărilor legate de climă. De exemplu, în pădurea Sonian, arborii sunt cartografiați și măsurați de serviciul forestier pentru a monitoriza și a încuraja dezvoltarea arborilor foarte mari, pentru a monitoriza bolile și pentru a se asigura că pădurea este bine protejată. Copacii foarte mari sunt una dintre principalele caracteristici ale pădurilor seculare. Pădurile seculare sunt bogate în biodiversitate datorită numeroaselor lor microhabitate și au o valoare recreativă ridicată.
• Facilitarea serviciilor ecosistemice: a-i face pe oameni să se bucure de pădure sporește cunoștințele și cultura colectivă, precum și spiritul de a avea grijă de pădure și de resursele sale. Pentru a sprijini gestionarea pădurilor este important să se asigure că pădurea este (strategic) accesibilă sau restricționată pentru diferite activități. Acest lucru ar putea implica, de exemplu, protecția păsărilor cuibăritoare, semnalizarea pentru turism sau pentru culegători pe cărări sigure sau restricționarea zonelor care sunt gestionate sau protejate.
• Educația în domeniul forestier: Informarea părților interesate cu privire la practicile de gestionare a pădurilor este extrem de importantă. Aceasta include, de asemenea, vizitatorii pădurilor și ai fermelor învecinate sau proprietarii de terenuri, pentru a asigura practici sigure în păduri și în jurul acestora. Acest lucru poate ajuta la prevenirea incendiilor și este, de asemenea, o modalitate foarte bună de a îmbunătăți angajamentul. De exemplu, fermierii vecini pot fi informați cu privire la riscurile utilizării utilajelor agricole în sezonul uscat în jurul marginilor pădurilor. În zilele secetoase, părțile mobile ale utilajelor agricole pot provoca scântei sau pot măcina o piatră care aprinde spontan iarba uscată și poate chiar răspândi pădurea înconjurătoare. O altă strategie de gestionare ar putea consta în a se asigura că pășunarii sunt ținuți departe de refacerea suprafețelor împădurite pentru a permite regenerarea după un eveniment de recoltare. Grazerele pot inhiba regenerarea naturală a pădurii dacă nu sunt cuprinse în primele etape ale creșterii arborilor.

Gestionarea pădurilor rezistente la schimbările climatice poate fi realizată prin politici, programe, reglementări guvernamentale, precum și prin schimbări sociale și comportamentale ale administratorilor de păduri înșiși. Conexiunile dintre părțile interesate pentru gestionarea participativă a pădurilor sunt, de asemenea, utile pentru punerea în aplicare a acestei opțiuni.

Factori de limitare

Principalii factori limitativi sunt legati de: (i) resursele financiare limitate și (ii) normele aplicabile diferitelor zone ale aceleiași păduri, ori de câte ori aceasta este partajată în jurisdicții diferite. Înțelegerea și lucrul în limitele legislației regionale și naționale reprezintă o provocare în punerea în aplicare a gestionării pădurilor.

În plus, comunicarea eficientă reprezintă o provocare suplimentară. Stabilirea unor reglementări, a unor limite privind vizitarea sau utilizarea pădurii sau a unor restricții sezoniere necesită resurse și infrastructuri de comunicare suplimentare pentru a respecta reglementările, în special în ceea ce privește publicul și autorizațiile.

Acțiunile de gestionare a pădurilor pot necesita timp. Acest lucru poate fi influențat de mai mulți factori diferiți, inclusiv:

• Starea inițială a pădurii: pădurile care sunt puternic degradate sau care au fost gestionate intensiv pentru producția de lemn pot necesita mai mult timp pentru a trece la o stare apropiată de natură, în comparație cu pădurile mai puțin perturbate.
• Amploarea punerii în aplicare: dimensiunea suprafeței forestiere gestionate va avea un impact asupra timpului de punere în aplicare. Zonele mai mari pot necesita mai mult timp și resurse pentru a obține rezultatele dorite.
• Implicarea părților interesate: colaborarea eficientă cu părțile interesate, inclusiv comunitățile locale, agențiile guvernamentale și organizațiile de conservare, poate influența ritmul și succesul punerii în aplicare.
• Finanțare și resurse: disponibilitatea resurselor financiare și umane este esențială pentru efectuarea intervențiilor necesare și pentru gestionarea continuă.

Factorii de succes

Factorii favorizanți pot fi găsiți în participarea la proiecte finanțate prin programul LIFE sau Orizont Europa pentru a sprijini măsurile de adaptare la schimbările climatice în păduri. Acestea au permis programe de monitorizare, prevenirea incendiilor, proiecte de implicare a părților interesate și, de asemenea, au oferit finanțare pentru întreținere și tehnologii de ultimă generație care permit monitorizarea și raportarea. 

O serie de alte inițiative europene promovează strategii de gestionare adaptativă a pădurilor la schimbările climatice, cum ar fi arboreturile mixte și gestionarea lemnului mort, pentru a spori reziliența și biodiversitatea. Noua strategie pentru păduri include măsuri de consolidare a protecției și refacerii pădurilor, de consolidare a gestionării durabile a pădurilor. Printre inițiativele notabile se numără Forest Europe, Institutul Forestier European (EFI), precum și rețeaua Natura 2000. Aceste inițiative sprijină gestionarea durabilă a pădurilor prin finanțarea cercetării, orientări politice și promovarea celor mai bune practici. Scopul lor este de a asigura sănătatea pe termen lung a pădurilor și capacitatea acestora de a face față impactului schimbărilor climatice.

În funcție de dimensiunea pădurii și de specificul proiectului, stabilirea unui nou program de gestionare a pădurilor poate varia în costuri. De obicei, întreținerea unei păduri poate fi un efort costisitor variind de la sute de mii la miliarde pe an. Din acest motiv, este important să se stabilească parteneriate cu diferite părți interesate și să se obțină finanțare sau sprijin din partea autorităților locale, regionale, naționale sau europene.

Costurile punerii în aplicare a practicilor forestiere apropiate de natură variază semnificativ în funcție de locație, de tipul de pădure și de obiectivele de gestionare. Cu toate acestea, gestionarea apropiată de natură necesită, în general, intervenții mai puțin intensive în comparație cu silvicultura convențională, ceea ce ar putea reduce unele costuri pe termen lung.

Costurile inițiale de instalare implică adesea activități precum rărirea selectivă, promovarea regenerării naturale și asigurarea biodiversității prin introducerea speciilor indigene. Aceste intervenții pot varia de la 150 EUR la 500 EUR pe hectar, în funcție de starea pădurii și de intervențiile specifice necesare. Silvicultura de acoperire continuă, o abordare comună în gestionarea apropiată de natură, evită tăierea rasă, ceea ce duce la mai puține perturbări ale mediului și la costuri de replantare mai mici (Institutul Forestier European)(LIFE4Forest).

În Danemarca, de exemplu, s-a observat că gestionarea apropiată de natură implică costuri operaționale relativ scăzute, deoarece reduce la minimum perturbarea solului și se bazează pe procese naturale. Costurile asociate pregătirii solului și plantării artificiale sunt reduse, deși investițiile inițiale în planificare și selectarea speciilor pot fi mai mari (LIFE4Forest). Cu toate acestea, menținerea unui echilibru atent între intervenție și regenerarea naturală poate necesita o monitorizare continuă, ceea ce poate contribui la costurile operaționale (Institutul Forestier European, 2022).

Pe lângă îmbunătățirea rezilienței la schimbările climatice, silvicultura pe termen lung și apropiată de natură poate oferi beneficii economice prin contribuția la dezvoltarea durabilă (produse forestiere din lemn și din alte materiale decât lemnul, comercializarea reziduurilor de lemn, turismul durabil) și prin contrastul dintre abandonarea terenurilor, de exemplu în zonele silvopasturale.

Multe păduri europene sunt protejate prin Directiva privind habitatele sau prin rețeaua Natura 2000, iar măsurile privind utilizarea sunt limitate la restricțiile bazate pe aceste directive. În caz contrar, este important să se înțeleagă situația proprietății asupra terenurilor înainte de a trece prin schimbări în gestionarea pădurilor. Aceasta poate deveni o problemă care trebuie rezolvată prin implicarea părților interesate sau prin procese juridice. Alte aspecte juridice se referă la frontierele și reglementările dintre regiuni care pot fi diferite în ceea ce privește punerea în aplicare a anumitor proiecte.

Timpul de punere în aplicare pentru o silvicultură rezilientă la schimbările climatice poate varia în mod semnificativ în funcție de mai mulți factori, inclusiv de starea actuală a pădurii, de practicile specifice puse în aplicare și de obiectivele planului de gestionare. Iată câteva considerații cheie care influențează cronologia:

Pe termen scurt (1-5 ani)

• Evaluări inițiale și planificare: Efectuarea unor evaluări aprofundate ale stării actuale a pădurii, ale biodiversității și ale factorilor de stres existenți. Elaborarea unui plan de management detaliat.
• Intervenții inițiale: Începerea intervențiilor inițiale, cum ar fi rărirea selectivă, promovarea regenerării naturale și introducerea unui amestec de specii indigene. Aceste acțiuni pot începe să dea rezultate timpurii în ceea ce privește îmbunătățirea structurii și a sănătății pădurilor.
• Monitorizare și ajustări: Instituirea unor sisteme de monitorizare pentru urmărirea progreselor și efectuarea ajustărilor necesare ale practicilor de gestionare.

Pe termen mediu (5-20 de ani)

• Dezvoltarea structurilor forestiere: Rărirea selectivă continuă și gestionarea regenerării naturale vor conduce treptat la o pădure mai complexă din punct de vedere structural
• Îmbunătățirea biodiversității: Pe măsură ce structura pădurilor se îmbunătățește, se preconizează că biodiversitatea va crește. Această perioadă este esențială pentru observarea înființării și creșterii diverselor specii, atât a florei, cât și a faunei.
• Îmbunătățiri ale solului și apei: Se pot observa îmbunătățiri în ceea ce privește sănătatea solului și reglarea apei, contribuind la reziliența globală a ecosistemului forestier.

Pe termen lung (20+ ani)

• Pădurea matură apropiată de natură: Realizarea unei stări forestiere mature reziliente la schimbările climatice, în care pădurea se autosusține, implică straturi de coronament bine dezvoltate, o biodiversitate bogată și servicii ecosistemice solide.
• Monitorizarea continuă și gestionarea adaptivă: Monitorizarea continuă pentru a se asigura că pădurea rămâne rezistentă la noi factori de stres, cum ar fi schimbările climatice. Pot fi necesare practici de gestionare adaptivă pentru a aborda provocările emergente.

Silvicultura rezilientă la schimbările climatice este un angajament pe termen lung care implică schimbări treptate și o gestionare continuă pentru a alinia practicile forestiere la procesele naturale. În timp ce îmbunătățirile inițiale pot fi observate în câțiva ani, realizarea deplină a beneficiilor silviculturii mai apropiate de natură necesită de obicei decenii. Abordarea vizează ecosisteme forestiere durabile și reziliente care se pot adapta la condițiile de mediu în schimbare, oferind în același timp beneficii ecologice, economice și sociale.

„Durata de viață” a practicilor forestiere reziliente la schimbările climatice nu este fixă, ci este mai degrabă un ciclu perpetuu de punere în aplicare, monitorizare și adaptare. Deși se pot observa anumite beneficii și schimbări pe termen scurt și mediu (în decurs de 1-20 de ani), realizarea rezilienței depline a pădurilor la schimbările climatice este un efort pe termen lung, pe mai multe decenii. Aceste practici trebuie să fie susținute și adaptate pe termen nelimitat pentru a se asigura că pădurile continuă să prospere în condiții climatice în schimbare.