Amélioration de la capacité de rétention d'eau dans le paysage agricole

Les caractéristiques paysagères et les changements structurels dans l'utilisation des terres d'une zone nécessitent une coopération et une confiance entre les agriculteurs et les autres parties prenantes de la région, telles que les habitants environnants,les industrieslocales ou les propriétaires fonciers. Si la création de grands projets structurels tels que des réservoirs ou deschemins de pillage est nécessaire, cela nécessitera des autorisations du gouvernement ou des propriétaires fonciers. Les options de stockage de l'eaupourraient également bénéficier aux entreprises localesou aux habitants et impliquer un investissement ou une collaboration régionale ou municipale. 

Dans la plupart des cas, ce type de mesure est considéré comme prometteur parce que la conception est souvent multifonctionnelle et combine donc différents intérêts (voir la section sur les coûts et les avantages). La mise en œuvre des particularités topographiques est souvent mise en œuvre en combinaison avec des zones tampons ou des corridors d’habitat qui contribuent à la biodiversité locale, à la connectivité du paysage et à la capacité de rétention de l’humidité du sol. Une planification spatiale intégrée de l’ensemble du territoire qui intègre des structures de stockage des eaux des terres agricoles dans le paysage peut favoriser le succès de l’initiative. 

La mise en œuvre de cette option nécessite des évaluations minutieuses spécifiques au site pour obtenir les avantages escomptés. Les caractéristiques des sols et des pentes, les types de cultures et les conditions météorologiques locales doivent être pris en compte avant de mettre en œuvre des plans de ruissellement et des décisions d'emplacement pour le stockage de l'eau ou les étangs.  La micro-conception des mesures, qui tient compte des conditions locales, comme l'endroit où établir de nouvelles caractéristiques dans le paysage, est nécessaire parce que le risque d'effets néfastes existe s'il n'est pas conçu avec précision. Des précautions doivent être prises dans la conception des particularités topographiques pour s'assurer que l'emplacement du stockage des eaux souterraines est également à l'abri de ces effets en cas de débordement, de fuite ou de gel. En outre, si l’option n’est pas correctement mise en œuvre (sans planification appropriée et sans tenir compte de toutes les composantes de l’écosystème), des risques de dommages aux cultures agricoles sont possibles, en particulier dans les zones plates ou sujettes aux inondations, en raison de la création de nappes phréatiques plus élevées. Dans certaines conditions (par exemple près de la mer ou de l'océan), certaines des options de rétention d'eau proposées peuvent affecter la salinité, modifier considérablement la qualité du sol ou rendre la terre impropre à certaines cultures, à moins que les plans d'irrigation ne soient adaptés de manière appropriée aux nouvelles formes hydrogéologiques. Le terrassement réduit le ruissellement et augmente l'infiltration d'eau, mais les changements dans le régime hydrologique peuvent avoir un impact visuel important par rapport à la végétation naturelle environnante et aux plantations traditionnelles. 

Au niveau plus large, une indemnisation adéquate des propriétaires fonciers est nécessaire, et les projets doivent porter non seulement sur la conception et la mise en œuvre, mais aussi sur le changement de comportement des utilisateurs des terres. Cette option peut nécessiter des investissements importants en fonction de l'option de rétention d'eau appliquée. Un problème dans la planification et la mise en œuvre est la complexité de la gouvernance et de la coordination, car les parties privées et publiques peuvent généralement être impliquées. Obtenir le soutien des nombreuses parties prenantes concernées et planifier l'investissement peut être un facteur limitant. 

Au-delà de l'adaptation au changement climatique contre les inondations et les sécheresses, d'autres avantages sont associés à cette mise en œuvre. 

Les avantages de cette adaptation comprennent une meilleure rétention ou stockage de l'eau en période de sécheresse; l’atténuation des risques de catastrophes et d’inondations, la fourniture de services écosystémiques bleu-vert, la réduction des besoins d’irrigation et l’amélioration de la qualité des sols. Ce dernier, à son tour, soutient la biodiversité du sol, augmente la présence d'ennemis naturels, aide au stockage des nutriments et soutient généralement la croissance des cultures. 

Cette mesure contribue à plusieurs politiques de l'UE (Natura 2000, Politique agricole commune, voir la section sur les aspects juridiques ci-dessous). Ces options peuvent également réduire les fluctuations de la production agricole, en apportant la sécurité aux agriculteurs et en rendant la production alimentaire plus fiable. La production agricole peut augmenter, souvent dans les régions voisines. 

Cette option est généralement considérée comme très efficace même si certaines mesures ont des coûts d'entrée élevés. En fait, les coûts sont très variables, en fonction de l'ampleur de l'intervention et des mesures sélectionnées. Les efforts et les coûts d'entretien devraient également être pris en considération pour la planification efficace à long terme des mesures. 

Un exemple d’évaluation coûts-avantages de l’amélioration de la rétention d’eau intégrée dans le paysage peut être trouvé dans l’étude de cas «Tamera water rétention landscape to restore the water cycle and reduce vulnerability to drys»(paysage de rétention d’eau de Tamera visant à rétablir le cycle de l’eau et à réduire la vulnérabilité aux sécheresses). 

La politique agricole commune de l’UE peut favoriser cette option, qui soutient les initiatives visant à lutter contre le changement climatique et la gestion durable des ressources naturelles, ainsi qu’à préserver les zones rurales et les paysages dans l’ensemble de l’UE.

Dans le cadre de la stratégie de l’UE en faveur des infrastructures vertes, une plus grande attention est accordée aux mesures visant à améliorer le fonctionnement des processus naturels et des écosystèmes afin que l’eau puisse mieux s’infiltrer et être stockée. Les mesures de rétention d’eau naturelle (MRN) peuvent être utilisées pour contribuer aux objectifs de la directive-cadre de l’UE sur l’eau (DCE) et/ou de la directive de l’UE sur les inondations. Des financements pourraient également être sollicités auprès du Fonds européen de développement régional, du Fonds social européen et du Fonds de cohésion.

Les mesures de gestion doivent s’adapter au contexte local spécifique et être conformes aux réglementations et plans nationaux et infranationaux (par exemple, l’aménagement du territoire, les sites Natura 2000, les plans de gestion des bassins hydrographiques, les plans de gestion des risques d’inondation).

La réutilisation de l’eau est encouragée au niveau de l’UE. Le règlement (UE)2020/741 relatif à la réutilisation de l’eauétablit des exigences en matière de qualité de l’eau pour la réutilisation sûre des eaux urbaines résiduaires traitées dans l’irrigation agricole.

En fonction du type d’éléments paysagers mis en œuvre, le délai pourrait être court (dans le cas de pratiques de contournage, éventuellement en une saison); toutefois, avec des projets de plus grande envergure impliquant le stockage de l'eau, les systèmes de drainage, les régimes d'écoulement ou les réservoirs, davantage d'acteurs impliqués et la recherche devant être menée au cours des étapes de planification, cela pourrait prendre plusieurs années à mettre en œuvre, en fonction des coûts et du nombre d'acteurs impliqués. 

La durée de vie peut être de 20 ans ou plus, en fonction de la complexité de la gestion,de lacapacité et de la maintenance.