Efnahagslegir hvatar fyrir atferlisbreytingar

Economic Policy Instruments (EPIs) eru hvatar sem eru hannaðar og framkvæmdar í þeim tilgangi að laga einstakar ákvarðanir að sameiginlega samþykktum markmiðum. Venjulega eru neysluverðsvísitölur flokkaðar í: verðlagningu (t.d. gjaldskrár fyrir vatn), umhverfisskatta og -gjöld, styrki (um vörur og starfsvenjur), viðskipti (t.d. framseljanlegt leyfi til mengunar eða vatnstöku, bótakerfi, greiðslur fyrir umhverfisþjónustu) og loks frjálsa samninga og áhættustýringarkerfi (s.s. tryggingar eða skuldir). Vísitala neysluverðs getur bætt verulega núverandi stefnuramma með því að hvetja til hegðunarbreytinga, fremur en að stjórna þeim, sem geta leitt til aðlögunar.

Vísitala neysluverðs getur stuðlað að breyttri hegðun með hvötum eða letjandi áhrifum, breytt skilyrðum til að gera efnahagsviðskipti möguleg eða draga úr áhættu. Á síðustu áratugum hafa efnahagsleg stjórntæki fengið aukna athygli sem leið fram á við í umhverfisstjórnun, vegna getu þeirra til að samræma einstakar ákvarðanir sameiginlegum samþykktum markmiðum og stuðla að sjálfbærum hagvexti. Helsti kosturinn við þessi tæki er efnahagsleg skilvirkni þeirra, þ.e. getan til að dreifa byrðinni af röskuninni og minnkuninni þar sem það er ódýrara að gera það. Gallarnir eru á eiginfjárhliðinni, þar sem þeir hafa áhrif á mismunandi mismunandi umboðsmenn eða félagslega hópa, ekki endilega á framsækinn hátt, og stranglega tengdir þessu eru mikilvægir gallar á pólitísku hagkvæmni hliðinni.

Stefnum í efnahagsmálum hefur verið beitt í margvíslegri umhverfisstefnu. Kerfi fyrir viðskipti með losunarheimildir hafa t.d. verið þróuð fyrir stefnu til að draga úr loftslagsbreytingum og neysluverðsvísitölur hafa einnig verið notaðar í tengslum við loftgæði, aðlögun að loftslagsbreytingum og orkustefnur. Í síðara tilvikinu hefur stefnutækjum verið beitt til að bæta orkunýtni, þ.m.t. orkuskattar, reglugerðir sem fastsetja lágmarksorkunýtni og framseljanleg hvít vottorð (TWC) um orkusparnað. Verkefnið EuroPACE hyggst þróa nýstárlegt fjármögnunarkerfi til að auka fjárfestingu í orkunýtni í núverandi íbúðarhúsnæði. WEATHER „Weather extremes: impact on transport systems and hazards for European regions“ FP7-fundið rannsóknarverkefni veitir yfirlit yfir mögulega hvata til aðlögunar að flutningum og möguleg áhrif þeirra.

Notkun vísitalna neysluverðs á stefnur í vatnsmálum hefur í för með sér sérstaka eiginleika og áskoranir. Endurteknustu neysluverðsvísitölur í vatnsgeiranum eru gjaldskrár, skattar og gjöld en einnig er beitt niðurgreiðslum og samstarfskerfum í stórum dráttum. Í Evrópu, viðskipti kerfi á vatnsmagni, sem eru vinsælar í Ástralíu og Bandaríkjunum, hafa verið takmörkuð við fáum tilvikum staðsett á Spáni, Englandi og Wales. Gott yfirlit yfir efnahagsleg stjórntæki sem beitt er á vatnsgeirann og tilvísanir í tilfellarannsóknir er að finna í verkefninu EPI-Water sem styrkt er af ESB. Verkefnið skilaði miklum sönnunargögnum um mismunandi gerðir, hönnunareiginleika og niðurstöður vatnstengdra efnahagslegra stjórntækja sem til staðar eru sem og um framkvæmdina sem stýrir vali þeirra og framkvæmd. Framkvæmd matsins er ein af nokkrum yfirgripsmiklum og samræmdum (t.d. með sömu matsreglum) eftirárýni á neysluverðsvísitölum á vatnsauðlindasviði í Evrópu og í mörgum tilvikum sú fyrsta sem hefur varpað ljósi á notkun tilvika efnahagslegra stjórntækja í öllum aðildarríkjum ESB.

Það kemur ekki á óvart að þátttaka almennings er mikilvægur þáttur í því að auka almennt samþykki vísitalna neysluverðs og hvetja hagsmunaaðila til þátttöku. Þetta er ekki að segja að þátttaka almennings sé alltaf nauðsynleg til að gera EPI viðunandi. Til dæmis má draga úr mikilvægi þátttöku almennings í tilvikum þar sem neysluverðsvísitalan sem slík, eða sértæka lausnin sem neysluverðsvísitalan hyggst stuðla að, hefur þegar hlotið opinbera (félagslega) viðurkenningu.

Þegar fjallað er um beitingu vísitalna neysluverðs er verulegur munur á þörfum, tækifærum og takmörkunum sem hvert land stendur frammi fyrir. Jafnvel innan landa er verulegur munur á getu til að innleiða efnahagsleg stjórntæki á mismunandi svæðum eða atvinnugreinum. Sumar breytingar sem óskað er eftir eru auðveldari í framkvæmd með efnahagslegum tækjum en aðrar eru auðveldari í framkvæmd með stjórn- og eftirlitsreglum. Vísitala neysluverðs kemur alls ekki í stað annarra aðgerða stjórnvalda heldur gerninga sem geta komið til fyllingar og styrkt stjórnarhætti sem hluta af víðtækri blöndu stjórntækja. Í stórum dráttum er unnt að greina á milli: i. samsetningar neysluverðsvísitölu sem hluta af áætlun um „hvata til pökkunar“ og ii. blöndunar við aðrar tegundir stjórntækja, þ.m.t. reglusetningar, vitundarvakningar, upplýsinga o.s.frv.

Kostnaður og ávinningur af EPIs eru varla rannsökuð, og litlar upplýsingar er að finna um hvernig þeir bera saman við klassíska stjórn og eftirlit aðferðir.

Hægt er að greina á milli beins kostnaðar (t.d. kostnaðar við að greiða skatt) og viðskiptakostnaðar (t.d. tíma- og peningakostnaðar við að komast á markað, finna kaupanda eða seljanda, semja um kaup, nýta viðskiptin og koma aftur af markaði). Viðskiptakostnaður gæti einnig tengst viðbótareftirliti sem krafist er. Til dæmis getur viðskiptakostnaður vegna eftirlits með grunnvatni eða yfirborðsvatni hindrað samþykkt skatts (td skattur á förgun mengaðs frárennslisvatns á rúmmálsgrunni), en það getur einnig verið þess virði að borga til að ganga úr skugga um að skatturinn sé skilvirkur. Á sama hátt getur nýtt fyrirkomulag við vatnsúthlutun aukið efnahagslega skilvirkni en haft í för með sér mikinn kostnað við samningaviðræður og framfylgd, sem gerir einfaldari fyrirkomulag við úthlutun mögulega ákjósanlegra.

Ávinningurinn af neysluverðsvísitölum felst m.a. í bættum umhverfisgæðum og efnahagslegri skilvirkni sem og betri félagslegri dreifingu byrðarinnar til að ná tilætluðum markmiðum. Samtímis hækka neysluverðsvísitölur tekjur (ef um gjöld er að ræða) til að fjármagna t.d. eftirlit með mengun og eftirlit með henni eða úthlutunarstarfsemi og geta því skipt máli fyrir fjármögnun aðlögunarráðstafana.

Vísitala neysluverðs er viðurkennd á pólitískum vettvangi í nokkrum stórum hlutum evrópskrar löggjafar og stefnuskjala:

• Rammatilskipun ESB um vatn innleiðir meginreglur og ráðstafanir sem hagræða vatnsnotkun milli aðildarríkja. Grein 9 hennar kallar á fullan kostnað við endurheimt vatnsþjónustu með verðlagningu.
• Í ESB-áætluninni um verndun vatns í Evrópu 2012 er lögð áhersla á mikilvægi þess að hvetja til verðlagningar vatns og annarra vísitalna neysluverðs, s.s. vatnsviðskipta og greiðslna fyrir vistkerfisþjónustu, í stefnumótuninni til að bæta vatnsstjórnun í Evrópu.
• Aðgerð ESB um vatnsskort og þurrka (frá 2007) leggur áherslu á hlutverk hvataverðlagningar til að laga vatnskröfur og tryggja sjálfbæra vatnsstjórnun
• Tilskipun ESB um flóð (2007) hvetur til upptöku grænna innviða og náttúrulegrar flóðastjórnunar af fjármögnuðum landstjórum og vatnsnotendum.
• Sameiginlega landbúnaðarstefnan felur í sér fjárhagsleg umbun (í formi styrkja) til verndar vatnsumhverfinu.
• Nítrattilskipunin (1991) stuðlar að samþykkt samstarfssamninga með reglum um góðar starfsvenjur í landbúnaði.
• Áætlunin um aðlögun að loftslagsbreytingum (2013) hvetur til meiri notkunar trygginga til að byggja upp seiglu gegn áhrifum loftslagsbreytinga, einkum vatnsskorti, þurrkum og flóðaáhættu.
• Stefna ESB varðandi líffræðilega fjölbreytni (þ.m.t. tilskipanir um búsvæði og fugla og LIFE-fjármögnunarkerfið) hvetur til notkunar á fjárhagslegum og ófjárhagslegum ávinningi til verndar vatnavistkerfum.

Hönnun og framkvæmd vísitalna neysluverðs gæti tekið 1 til 5 ár.

EPIs eru yfirleitt langvarandi ráðstafanir. Líftími ræðst þó oft af stefnurammanum, sértæku löggjöfinni sem er til staðar og félagslegri viðurkenningu.