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Per secoli, le comunità costiere hanno usato rocce e suolo per elevare la terra costiera come difesa contro le tempeste e l'innalzamento del livello del mare. Allo stesso modo, l'avanzata costiera ha una lunga storia in tutto il mondo, specialmente nelle aree densamente popolate, con un'estensione territoriale limitata.

Nelle principali città costiere, l'aumento e l'estensione del territorio costiero sono stati particolarmente mirati alla creazione di nuove aree portuali e portuali e di argini urbani più sicuri. Nelle aree naturali, l'avanzamento costiero può essere favorito piantando vegetazione con l'intenzione specifica di sostenere l'accrescimento naturale del terreno e delle aree basse circostanti. L'avanzamento costiero può anche includere l'estensione delle spiagge oltre la costa naturale, riducendo i rischi costieri per l'entroterra. In questo caso, l'avanzamento della spiaggia differisce dal nutrimento della spiaggia che mira a compensare l'erosione della costa con il posizionamento artificiale della sabbia, mantenendo la larghezza della spiaggia preesistente.

Un esempio storico di innalzamento della superficie costiera può essere visto nella costa del Mare di Wadden e nelle isole barriera (ora parte di Danimarca, Germania e Paesi Bassi): Qui, piccoli insediamenti furono costruiti su piccole colline artificiali, chiamate warften in tedesco e tierpen o wierden in olandese, per proteggersi dalle mareggiate. Le prime colline artificiali identificate risalgono all'età del bronzo. Alcune colline erano ancora utilizzate nel 1800, quando la costruzione di dighe aveva in gran parte sostituito questa forma di protezione costiera. Molti di questi tumuli rimangono e alcuni sono siti del patrimonio.

In tempi più recenti, alcuni esempi di innalzamento e avanzamento del territorio costiero si possono trovare nelle aree urbane:

  • Bilbao (Spagna), come parte di un progetto di rigenerazione urbana, dove la superficie della penisola di Zorrotzaurre è stata progettata per essere elevata di 1,5 metri, in modo che i nuovi edifici possano essere costruiti su un livello più alto e più sicuro.
  • Venezia, all'interno del sistema integrato per la protezione della città e della sua laguna dalle inondazioni. Le barriere mobili che operano nei tre sbocchi lagunari per salvaguardare la città dalle inondazioni sono integrate con misure di difesa locali. Queste misure sono volte ad aumentare l'elevazione degli argini e dei marciapiedi delle aree più basse degli insediamenti urbani situati nella laguna e nei litorali. Ove possibile, argini e strade sono stati sollevati fino all'altezza di protezione designata di 110 cm sopra il livello del mare di riferimento locale. Questa misura riduce significativamente il numero di maree che coprono la strada. Circa il 12 % della città si trova ancora al di sotto del livello di salvaguardia di 110 cm, compresa l'iconica e bassa Piazza San Marco. È stato concepito un progetto molto più ampio e articolato per proteggere l'intera piazza e l'area circostante (compresa l'elevazione dei marciapiedi urbani e la riorganizzazione dell'intero sistema fognario e fognario).

Altri esempi riguardano le aree portuali:

  • Il porto di Rotterdam, costruito in gran parte al di fuori del sistema di difesa dalle inondazioni della città e in aperto collegamento con il Mare del Nord. Sebbene le aree siano attualmente ben protette dalle inondazioni e già costruite ben al di sopra del livello medio del mare, le strategie di adattamento preventivo sono in fase di valutazione da parte dell'Autorità Portuale in collaborazione con le istituzioni governative locali e le aziende private. Le strategie di adattamento comprendono l'ulteriore innalzamento del livello del suolo e il collocamento di beni preziosi nella costruzione rialzata.
  • Catena di approvvigionamento di combustibile da biomassa nel Regno Unito,innalzando strutturalmente le apparecchiature delle centrali elettriche al di sopra dei potenziali livelli di acqua di mareggiata, per garantire la fornitura di energia senza interruzioni a lungo termine anche in condizioni avverse.

L'innalzamento e l'avanzamento delle terre costiere fanno generalmente parte di piani di intervento più ampi per proteggere le coste, le città e le infrastrutture preziose dalle inondazioni. I piani possono includere altre misure grigie (dighe marine, frangiflutti, cancelli per le mareggiate/barriere alluvionali)o misure di adattamento verde (costruzionee rafforzamento delle dune, ripristino e gestione delle zone umide costiere). Le aree di elevazione più elevate possono anche essere richieste quando le difese esistenti non garantiscono un'adeguata protezione dalle inondazioni, ad esempio a causa di dighe o dighe che superano le mareggiate.

L'attuazione di questa opzione di adattamento dovrebbe essere coordinata ai livelli superiori di governo e integrata nei piani olisticidi gestione delle zone costiere (adattamento dei piani integrati di gestione delle zone costiere),al fine di garantire che i costi associati non precludano l'attuazione di altre misure più pertinenti.

Per essere efficaci a lungo termine, gli interventi di innalzamento e avanzamento dei terreni costieri dovrebbero essere pianificati tenendo conto degli scenari dei cambiamenti climatici, in particolare delle proiezioni locali dell'innalzamento relativo del livello del mare e della frequenza e dell'intensità delle tempeste e delle mareggiate.

Ogniqualvolta si prevede che l'avanzamento costiero sottragga le aree naturali e causi la perdita di biodiversità, danneggiando l'ecosistema naturale, dovrebbe essere attentamente considerato valutando l'intera portata delle misure previste in termini di tempo e spazio e preferibilmente evitato. L'avanzamento dei terreni costieri può richiedere altre misure di protezione fisica. In effetti, la nuova terra guadagnata o la terra rialzata possono essere esposte a inondazioni a lungo termine, a causa dell'innalzamento del livello del mare e di ondate di tempesta più frequenti.

Nei secoli passati, la bonifica del terreno attraverso il riempimento di zone umide e aree costiere al di sotto del livello delle alte maree era diventata un'altra tecnica comunemente utilizzata per ottenere nuovi spazi, anche per costruire nuovi siti urbani o industriali. Tale pratica, che trasforma fortemente gli ecosistemi costieri, causa la perdita di biodiversità e aumenta la vulnerabilità a lungo termine alle inondazioni, non è inclusa in questa opzione di adattamento.

Dettagli sull'adattamento

Categorie dell'IPCC
Strutturale e fisico: ingegneria e costruzioni
Partecipazione delle parti interessate

La partecipazione delle parti interessate è particolarmente necessaria se la raccolta o l'avanzamento dei terreni costieri fanno parte di piani costieri più ampi. Tali piani che includono strutture di difesa potrebbero essere oggetto di una valutazione dell'impatto ambientale, a seconda delle leggi e dei regolamenti nazionali. Quando questa misura è attuata in siti protetti come i siti Natura 2000 (ai sensi delle direttive Uccelli e Habitat dell'UE), rivendicando nuovi terreni naturali, è solitamente necessaria una "valutazione adeguata" che coinvolga necessariamente le parti interessate in un processo strutturato di partecipazione del pubblico. Analogamente, la direttiva dell'UE sulle alluvioni richiede processi di partecipazione del pubblico per i piani di gestione del rischio. Inoltre, le proposte per la coltivazione di terreni urbani richiederanno molto probabilmente una consultazione pubblica ai sensi delle leggi nazionali e locali. 

Possono sorgere conflitti tra le parti interessate che possono beneficiare direttamente o indirettamente dell'innalzamento o dell'avanzamento delle coste. Le parti interessate del turismo e le autorità portuali possono beneficiare rispettivamente dell'ampliamento delle spiagge e della costruzione di nuove aree portuali. Al contrario, le comunità locali possono essere preoccupate per la modifica del paesaggio costiero, la perdita di habitat e biodiversità e gli impatti ambientali in generale. Tali conflitti richiedono un coinvolgimento attivo di tutti gli attori interessati, comprese le autorità locali, le comunità costiere, le imprese private, gli istituti di ricerca e/o le ONG. 

Successo e fattori limitanti

Come altre misure grigie per la difesa costiera, l'innalzamento e l'avanzamento delle terre costiere possono fornire livelli prevedibili di sicurezza. Se l'intera superficie terrestre viene innalzata al di sopra del livello del mare più alto previsto, permangono solo bassi rischi residui. Inoltre, rispetto ad altre misure di protezione rigide (come le dighe e le barriere antiurto), non vi è alcun rischio di fallimento catastrofico. Con l'aumento previsto delle popolazioni delle zone costiere, l'acquisizione di nuove terre può essere una leva per l'avanzamento o l'innalzamento delle aree costiere, fornendo nuove opportunità di sviluppo costiero. 

Come altre opzioni grigie, l'innalzamento e l'avanzamento dei terreni costieri sono scarsamente flessibili e richiedono una manutenzione o un aggiornamento periodici per garantire un livello di protezione adeguato di fronte ai cambiamenti climatici e al progressivo innalzamento del livello del mare. L'innalzamento dei terreni costieri può essere tecnicamente impegnativo, in particolare nelle aree urbane e industriali che ospitano infrastrutture complesse o altamente vulnerabili. Ciò vale anche per aree storiche fragili, come Piazza San Marco e l'intera città di Venezia. In questi casi, l'edificazione del terreno è possibile solo fino a quando un certo livello e vincoli tecnici di diversa natura (ad esempio la conservazione del valore artistico degli edifici storici) possono prevalere. 

L'avanzamento del territorio costiero può alterare gli ecosistemi costieri. Può anche richiedere altre misure di prevenzione fisica verso il mare contro le inondazioni, con i relativi costi di costruzione e manutenzione e gli impatti (ad esempio l'alterazione del trasporto solido costiero). Questa opzione è particolarmente adatta per interventi su piccola scala (ad esempio per ridurre la vulnerabilità di piccoli porti o aree urbane o di attrezzature specifiche da installare in aree più sicure). Aumentare o far progredire grandi aree costiere può richiedere costi sproporzionati, essere tecnicamente impegnativo e causare diversi impatti ambientali. 

Costi e benefici

Il principale vantaggio associato a questa opzione è la riduzione delle inondazioni, in particolare per le aree o le infrastrutture colpite dall'innalzamento del livello del mare e dall'aumento della frequenza degli eventi di mareggiata. Garantisce la piena protezione dell'area a livelli di sicurezza prevedibili senza rischi di guasti talvolta associati ad altre misure di protezione grigia. Con la creazione di nuovi terreni utilizzabili, l'innalzamento o l'avanzamento delle zone costiere può contribuire a preservare le attività economiche chiave (ad esempio aree portuali sicure), ad ampliare l'usabilità dei terreni da parte dei cittadini (elevazione dei marciapiedi urbani) e a migliorare il turismo e le attività ricreative (estensione della spiaggia). 

I costi dipendono in larga misura dall'ubicazione specifica, dalle esigenze di adattamento e dall'estensione delle aree da aumentare. I costi possono anche includere l'obbligo di misure di protezione rigorose per difendere i terreni bonificati dalle inondazioni e dall'erosione costiere. Le valutazioni dei costi dovrebbero includere adeguatamente sia la fase di costruzione che i costi di manutenzione. Quest'ultimo può aumentare progressivamente considerando la crescente pressione dovuta all'innalzamento del livello del mare e alla tempesta. Le sinergie con altre opere di difesa già in atto dovrebbero essere massimizzate per ridurre i costi associati a questa opzione di adattamento, estenderne l'efficacia e aumentare la resilienza complessiva delle zone costiere. Si possono creare sinergie anche con interventi di dragaggio: l'aumento o l'avanzamento dei terreni può offrire l'opportunità di smaltire i materiali provenienti da porti, porti e canali di navigazione (dopo un'adeguata valutazione del livello di contaminazione). Ciò potrebbe ridurre i costi complessivi ed eliminare la necessità di individuare i siti di smaltimento offshore per il materiale dragato. 

Tempo di implementazione

Il tempo di attuazione è altamente variable,a seconda della scala dell'intervento. Gli interventi su piccola scala che coinvolgono aree limitate possono richiedere un tempo limitato(< 1 anno), mentre gli interventi su larga scala, che sollevano vaste aree costiere, nell'ambito di piani di intervento più ampi, possono richiedere molto più tempo. I vincoli tecnici legati alla complessità, alla fragilità e al valore del sistema urbano (e degli edifici) di solito aumentano i tempi di attuazione. 

Tutta la vita

Per questaopzioneè previsto unperiodo divita medio (più di 15 anni). Occorre tuttaviagarantirela manutenzione periodica e la rivalutazione dell'efficacia,in particolare per adeguarsi progressivamente all'innalzamento del livello del mare e all'eventuale intensificazione delle tempeste e delle mareggiate. 

Informazioni di riferimento

Siti web:
Riferimenti:

IPCC, (2019). Relazione speciale sull'oceano e la criosfera in un clima che cambia. Capitolo 4: Aumento del livello del mare e implicazioni per le isole, le coste e le comunità a bassa densitàabitativa. 

UNEP-DHI (2016). Gestire i rischi legati ai cambiamenti climatici nelle zone costiere. Il sistema di supporto decisionale della ruota di pericolo costiera. Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente & Lars Rosendahl Appelquist 

Pubblicato in Climate-ADAPT: Nov 22, 2022

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