Vandens išsaugojimas kaimo vietovėse

Sausros daro poveikį vandens ištekliams ir žemės ūkio gamybai, sukelia dirvožemio eroziją, mažina anglies dioksido sekvestraciją ir prisideda prie dirvožemio degradacijos. Tikimasi, kad Pietų Europa bus ypač pažeidžiama, nes kils didesnė rizika, kad sumažės vandens tiekimas ir padidės drėkinimo poreikis. Kita vertus, dėl didėjančios potvynių rizikos dar labiau padidės poreikis taikyti įvairią valdymo praktiką, kad būtų sumažintas nuotėkis, ypač per didžiausius kritulių kiekius.

Geresnis vandens sulaikymas kraštovaizdžiuose ir žemės ūkio paskirties žemės plotuose gali padėti sušvelninti potvynius, sausras, sumažinti dirvožemio eroziją ir pagerinti sistemos aplinkos kokybę.

Vandens saugojimo technologijos, kraštovaizdžio projektavimas ir inovacijos gali sukurti vandens drenažą ir nukreipti nuotėkius. Prisitaikymas prie kraštovaizdžio ypatumų mažina nuotėkį ir eroziją, gerina drėgmės ir maistinių medžiagų sulaikymą ir gerina dirvožemio vandens įsisavinimą.

Vandens sulaikymą galima pagerinti:

• terasų ir kontūrų arimas. Tai dirvožemio preparatas, skirtas sulėtinti arba užkirsti kelią greitam paviršiniam nuotėkiui. Uždelstas nuotėkis leidžia vandeniui prasiskverbti į dirvožemį. Arimo eilės eina statmenai, o ne lygiagrečiai su šlaitais, todėl aplink žemę iškrenta vagos;
• kontroliuojamo drenažo nustatymas laikant vandenį lauke tais laikotarpiais, kai drenažo nereikia;
• atkurti įvairius ir natūralius upių tėkmės kelius;
• atkurti natūralias vandens sulaikymo erdves (tvenkinius, ežerus, rezervuarus);
• potvynių kontrolės rezervuarų arba vandens užtvankų, paprastai turinčių didelį talpą dideliems vandens kiekiams laikyti ir kontroliuoti, įrengimas;
• salpų plėtimą, atkūrimą ir (arba) pritaikymą.

Žemės ūkio paskirties žemėje pagal pirmiau nurodytas vandens sulaikymo strategijas ūkininkai gali rinkti ir kaupti vandenį, kai jo yra daug, ir jį tiekti drėkinimui, kai jo trūksta. FAO duomenimis, galima išskirti tris nedidelio masto saugojimo kategorijas:

• Dirvožemio drėgmės saugojimas (skatinant vandens infiltraciją, dėl kurios padidėja į dirvožemį patenkančių kritulių dalis, kur vėliau juos gali tiesiogiai panaudoti augalai)
• Požeminio vandens saugojimas (leidžiantis infiltracijai pro kultūrinių augalų šaknų zoną prasiskverbti į vandeninguosius sluoksnius)
• Paviršiaus saugojimas (naudojant natūralius arba dirbtinius tvenkinius ar rezervuarus).

Vandens sulaikymo pajėgumo didinimas yra glaudžiai susijęs su kitomis prisitaikymo prie klimato kaitos ir prisitaikymo prie klimato kaitos galimybėmis, kurios:

• prisidėti prie dirvožemio drėgmės didinimo, kartu kuo labiau sumažinant dirvožemio eroziją ir degradaciją žemės ūkio paskirties žemės plotuose (išsaugotasis žemės ūkis);

• stiprinti natūralias upių ir salpų funkcijas, padedant mažinti potvynių riziką (upių ir salpų atkūrimas ir atkūrimas).

Visoms priemonėms, kuriomis siekiama gerinti vandens sulaikymo pajėgumus kaimo vietovėse, reikalingas didelis įvairių valdymo lygmenų koordinavimas, kad būtų užtikrintas tvarus ir suderintas viso regiono teritorijų planavimas. Šių priemonių įgyvendinimas turėtų būti pritaikytas prie konkrečių vietos aplinkybių ir gerai integruotas į nacionalines ir subnacionalines žemės naudojimo ir vandens naudojimo taisykles ir planus.

Vandens laikymas lauke galiausiai padeda sušvelninti konfliktus dėl vandens naudojimo sausros sąlygomis, kai gali būti nustatytos vandens ribojimo ir normavimo priemonės, kad pirmenybė būtų teikiama tam tikriems naudojimo būdams.

Kraštovaizdžio ypatybėms ir struktūriniams vietovės žemės naudojimo pokyčiams reikalingas ūkininkų ir kitų vietovės suinteresuotųjų subjektų, pavyzdžiui, aplinkinių gyventojų, vietos pramonės įmonių ar žemės savininkų, bendradarbiavimas ir pasitikėjimas. Jei reikės kurti didesnius struktūrinius projektus, pavyzdžiui, rezervuarus ar plūduriavimo takus, reikės vyriausybės arba žemės savininkų leidimų. Vandens saugojimo galimybės taip pat galėtų būti naudingos vietos įmonėms ar gyventojams ir apimti regionines ar savivaldybių investicijas ir (arba) bendradarbiavimą. 

Daugeliu atvejų šios rūšies priemonė laikoma perspektyvia, nes dizainas dažnai yra daugiafunkcis ir todėl apima skirtingus interesus (žr. skirsnį „Išlaidos ir nauda“). Kraštovaizdžio elementų diegimas dažnai įgyvendinamas kartu su buferinėmis zonomis arba buveinių koridoriais, kurie prisideda prie vietos biologinės įvairovės, kraštovaizdžio jungčių ir dirvožemio drėgmės sulaikymo pajėgumo. Iniciatyvos sėkmę gali paskatinti integruotas visos teritorijos teritorijų planavimas, į kraštovaizdį įtraukiant žemės ūkio paskirties žemės vandens saugojimo struktūras. 

Norint įgyvendinti šią galimybę, reikia atlikti kruopščius konkrečios vietos vertinimus, kad būtų gauta laukiama nauda. Prieš įgyvendinant vandens nuotėkio planus ir priimant sprendimus dėl vandens laikymo ar tvenkinių vietos, būtina atsižvelgti į dirvožemio ir nuolydžio savybes, pasėlių rūšis ir vietos oro sąlygas.  Priemonių mikroprojektas, kuriame atsižvelgiama į vietos sąlygas, pvz., kur nustatyti naujus kraštovaizdžio elementus, yra būtinas, nes yra neigiamo poveikio rizika, jei ji nėra tiksliai apibrėžta Rizika apima potvynius ar nenumatytus vandens srautus, kurie baigiasi žemės ūkio paskirties ar apgyvendintose vietovėse. Projektuojant kraštovaizdžio elementus reikia užtikrinti, kad požeminio vandens saugojimo vieta taip pat būtų saugi nuo šio poveikio, jei atsiranda perpildymas arba nuotėkis ar užšalimas. Be to, jei ši galimybė nebus tinkamai įgyvendinta (netinkamai suplanavus ir neatsižvelgus į visus ekosistemos komponentus), dėl aukštesnių požeminio vandens lentelių sukūrimo gali kilti žalos žemės ūkio kultūroms rizika, ypač plokščiose ar potvynių linkusiose vietovėse. Tam tikromis sąlygomis (pvz., netoli jūros ar vandenyno) kai kurios siūlomos vandens sulaikymo galimybės gali turėti įtakos druskingumui, labai smarkiai pakeisti dirvožemio kokybę arba padaryti žemę netinkamą kai kuriems pasėliams, nebent drėkinimo planai būtų tinkamai pritaikyti prie naujų hidrogeologinių formų. Terracing sumažina nuotėkį ir padidina vandens infiltraciją, tačiau hidrologinio režimo pokyčiai gali turėti didelį vizualinį poveikį, priešingai nei aplinkinė natūrali augmenija ir tradicinės plantacijos. 

Žvelgiant plačiau, būtinas tinkamas žemės savininkų kompensavimas, o projektai turi būti susiję ne tik su projektavimu ir įgyvendinimu, bet ir su žemės naudotojų elgsenos pokyčiais. Šiai galimybei įgyvendinti gali prireikti didelių investicijų, priklausomai nuo taikomos vandens sulaikymo galimybės. Planavimo ir įgyvendinimo klausimas yra valdymo ir koordinavimo sudėtingumas, nes paprastai gali dalyvauti privačiojo ir viešojo sektorių subjektai. Daugelio dalyvaujančių suinteresuotųjų subjektų paramos gavimas ir investicijų planavimas gali būti ribojantis veiksnys.  

Be prisitaikymo prie klimato kaitos, susijusios su potvyniais ir sausromis, įgyvendinant šį tikslą gaunama ir kitos naudos. 

Šio prisitaikymo nauda, be kita ko, yra geresnis vandens sulaikymas arba laikymas sausros metu; ir potvynių nelaimių rizikos mažinimas, mėlynųjų ir žaliųjų ekosisteminių paslaugų teikimas, mažesnis drėkinimo poreikis ir dirvožemio kokybės gerinimas. Pastarasis savo ruožtu palaiko dirvožemio biologinę įvairovę, didina natūralių priešų buvimą, padeda saugoti maistines medžiagas ir apskritai skatina pasėlių augimą.  

Šia priemone prisidedama prie kelių ES politikos sričių („Natura 2000“, bendra žemės ūkio politika, žr. skirsnį dėl teisinių aspektų toliau). Šios galimybės taip pat gali sumažinti žemės ūkio gamybos svyravimus, užtikrinti ūkininkų saugumą ir padidinti maisto gamybos patikimumą. Žemės ūkio gamyba gali išaugti, dažnai kaimyniniuose regionuose.  

Ši galimybė paprastai laikoma labai veiksminga, net jei kai kurių priemonių taikymo išlaidos yra didelės. Iš tiesų išlaidos labai skiriasi priklausomai nuo intervencijos masto ir pasirinktų priemonių. Atliekant ilgalaikį veiksmingą priemonių planavimą taip pat reikėtų atsižvelgti į priežiūros pastangas ir sąnaudas. 

Į kraštovaizdį integruoto vandens sulaikymo gerinimo sąnaudų ir naudos vertinimo pavyzdį galima rasti atvejo tyrime Tameros vandens sulaikymo kraštovaizdis siekiant atkurti vandens ciklą ir sumažinti pažeidžiamumą dėl sausrų. 

ES bendra žemės ūkio politika gali skatinti šią galimybę. Ja remiamos iniciatyvos, kuriomis siekiama kovoti su klimato kaita ir tvariai valdyti gamtos išteklius, taip pat išsaugoti kaimo vietoves ir kraštovaizdžius visoje ES. Šiai priemonei finansuoti taip pat gali būti prašoma Europos regioninės plėtros fondo, Europos socialinio fondo ir Sanglaudos fondo lėšų.

ES žaliosios infrastruktūros strategijoje ypatingas dėmesys skiriamas priemonėms, kuriomis gerinamas natūralių procesų ir ekosistemų veikimas, kad vanduo galėtų geriau įsiskverbti ir būti saugomas. Natūralios vandens sulaikymo priemonės gali būti naudojamos siekiant ES Vandens pagrindų direktyvos, ES Potvynių direktyvos ir ES gamtos atkūrimo reglamento tikslų. Be galiojančių teisės aktų, Vandens atsparumo strategijoje įsipareigojama toliau gerinti vandens sulaikymą žemėje. Ji taip pat skatina kaupti vandenį rezervuaruose ir kitose žmogaus sukurtose struktūrose, jei jos statomos kruopščiai suplanavus ir suderinus veiksmus visuose ekonomikos sektoriuose, kuriems reikia stabilaus vandens tiekimo.

Valdymo priemonės turi atitikti konkrečias vietos aplinkybes ir nacionalines bei subnacionalines taisykles ir planus (pvz., teritorijų planavimą, „Natura 2000“ teritorijas, upių baseinų valdymo planus, potvynių rizikos valdymo planus). Naujų užtvankų ir rezervuarų, skirtų vandeniui laikyti ekstremalių kritulių atveju, statybai turi būti atliktas specialus poveikio aplinkai vertinimas, kad būtų išvengta bet kokio ekosistemų trikdymo. Pagal ES Komisijos rekomendaciją dėl pagrindinių vandens naudojimo efektyvumo principų (C(2025) 3580) pirmenybė turi būti teikiama natūralioms vandens sulaikymo priemonėms dirvožemyje, miškuose, požeminiame vandenyje ir šlapynėse, o ne vandens kaupimui virš žemės dirbtiniuose rezervuaruose.

Pakartotinis vandens naudojimas skatinamas ES lygmeniu. Pakartotinio vandens naudojimo reglamente (ES) 2020/741 nustatyti vandens kokybės reikalavimai, kad išvalytas komunalines nuotekas būtų galima saugiai pakartotinai naudoti drėkinimui žemės ūkyje.

Priklausomai nuo įgyvendinamų kraštovaizdžio elementų tipo, laikotarpis gali būti trumpas (kontūravimo praktikos atveju, galbūt per vieną sezoną); tačiau, atsižvelgiant į didesnius projektus, susijusius su vandens saugojimu, drenažo sistemomis, srauto režimais ar rezervuarais, daugiau suinteresuotųjų subjektų dalyvauja ir planavimo etapuose reikia atlikti mokslinius tyrimus, tai gali užtrukti kelerius metus, priklausomai nuo išlaidų ir dalyvaujančių suinteresuotųjų subjektų skaičiaus. 

Gyvenimo trukmė gali būti 20 metų ar daugiau, priklausomai nuo valdymo sudėtingumo, pajėgumų ir techninės priežiūros.