Zlepšiť funkčnú prepojenosť ekologických sietí

Ekosystémy a biodiverzitu už dlho ohrozujú mnohé faktory, ako je zmena biotopu v dôsledku zmien vo využívaní pôdy, strata biotopu v dôsledku rôznych ľudských činností, fragmentácia biotopu napríklad v dôsledku dopravných trás atď. Zmena klímy je základným faktorom, ktorý zvyšuje tlak na biotopy a biodiverzitu. Každý organizmus má určité požiadavky z hľadiska klimatických podmienok. Odráža sa to v celosvetovom rozšírení druhov. Rastúce teploty a meniace sa podmienky zrážok, ako aj zvýšený výskyt extrémnych udalostí znamenajú, že organizmy sa musia prispôsobiť novým biotopom alebo sa do nich presťahovať. Očakáva sa, že posun hraníc oblasti zmení počet druhov a druhové zloženie v biokoenóze a biotopoch.

Ekologická prepojenosť je určujúcim faktorom pre prežitie a migráciu druhov a adaptačný potenciál populácií. Podpora ekologickej prepojenosti je dôležitou možnosťou, ako umožniť dynamické adaptačné procesy v ekosystémoch, a tým bojovať proti poklesu biodiverzity a zachovať ekosystémové služby, najmä vzhľadom na meniace sa klimatické podmienky. Zdravé ekosystémy navyše poskytujú množstvo tovarov a služieb, ktoré sú životne dôležité pre ľudskú spoločnosť. Tieto služby sú obzvlášť dôležité pre ekosystémové prístupy k adaptácii na zmenu klímy a znižovaniu rizika katastrof, napríklad zabezpečenie ochrany pred povodňami, lavínami a inými klimatickými nebezpečenstvami, predchádzanie erózii pôdy alebo pobrežia a reguláciu (mikro) klímy (regulačné služby).

Ochrana biologickej diverzity a zlepšovanie ekosystémových služieb musia ísť nad rámec prístupu statických chránených oblastí. Je potrebné zlepšiť ekologické kontinuum s cieľom zmierniť vplyv zmeny vo využívaní pôdy a zmeny klímy. Pretrvávajúca strata prirodzených biotopov skutočne vedie k fragmentácii a ďalej k „vzácnosti“ krajiny a izolácii s odlišnými „ostrovmi“ biotopu. Tieto ostrovy biotopov strácajú svoju ekologickú funkčnosť, základné ekologické procesy sa už nemôžu uskutočňovať a migrácia do iných biotopov už nie je možná.

Natura 2000 , právne založená na smernici o vtákoch a smernici o biotopoch, podporuje vytvorenie siete chránených prírodných lokalít medzi všetkými členskými štátmi. Tieto chránené oblasti s vysokou prírodnou hodnotou môžu poskytnúť dôležitý počiatočný základ pre zachovanie ekologickej funkčnosti. Na podporu funkčnej prepojenosti a plošnej ekologickej siete sú potrebné aj ekologické koridory medzi chránenými oblasťami, a to aj na nadnárodnej a makroregionálnej úrovni. Z tohto hľadiska sú potrebné aj všeobecné opatrenia týkajúce sa biotopov v širšom prostredí. Patria medzi ne politiky a opatrenia udržateľného využívania pôdy (napr. ochrana krajinných prvkov, ekologické poľnohospodárstvo a ekologické obhospodarovanie pôdy), mechanizmy financovania a regulácia a politiky plánovania.

Cieľom stratégie EÚ pre zelenú infraštruktúru je strategicky plánovaná sieť prírodných a poloprírodných oblastí, ktorá podporuje ochranu biodiverzity, zlepšuje environmentálne podmienky a poskytuje základné ekosystémové služby. Zelená infraštruktúra zahŕňa chránené lokality, odrazové mostíky a sieťové prvky, ale aj zelené cesty, koridory pre voľne žijúce živočíchy a rastliny a iné zelené plochy a ekotechnické štruktúry, ktoré umožňujú zmierniť negatívne účinky fragmentácie. Tento prístup strategického plánovania zelenej infraštruktúry môže významne prispieť k zlepšeniu funkčnej prepojenosti ekosystémov a ekologických sietí.

Viaceré možnosti adaptácie úzko súvisia s plánovaním a realizáciou zelenej infraštruktúry. Ekologická prepojenosť je nevyhnutná na zlepšenie adaptačnej kapacity rastlinných a živočíšnych druhov a posilnenie odolnosti ekosystémov. Zlepšená ekologická a funkčná prepojenosť môže zároveň prostredníctvom zachovania ekosystémových služieb prispieť k iným formám adaptácie, ktoré sú relevantné aj pre ľudí, napr. prostredníctvom agrolesníctva, obnovy riek a záplavových oblastí alebo adaptívneho riadenia prirodzených biotopov . Vplyv rýchlo sa meniacej klímy na biodiverzitu, ako aj význam ekosystémových služieb pre udržateľnú adaptáciu na zmenu klímy ukazujú, aké dôležité je zlepšiť ekologické siete ako adaptačné opatrenie.