Anpassning av brandhanteringsplaner

I Europa inträffar de flesta bränder i sydliga länder som kännetecknas av ett medelhavsklimat. Södra Frankrike, Grekland, Italien, Portugal och Spanien är de regioner som drabbats hårdast av bränder. De står för omkring 75 % av antalet bränder och för 90 % av det totala brända området i Europa (San-Miguel-Ayanz m.fl., 2019). Även om den brända arealen i dessa länder uppvisar en något nedåtgående trend sedan 1980 (se EFFIS ”European Forest Fire Information System” om det totala antalet brända arealer), med undantag för Portugal, observeras en stor variation från ett år till ett annat på grund av säsongsbetingade meteorologiska förhållanden: 2017 var till exempel det andra året som registrerades för ökad bränd areal, på grund av aldrig tidigare skådade skogsbränder i Portugal, medan 2018 var det lägsta som registrerades. Fler europeiska länder drabbades dock av stora skogsbränder under 2018 än någonsin tidigare, inte bara i Medelhavsområdet (t.ex. upplevde Sverige sina värsta brandsäsonger någonsin under 2018). Både 2017 och 2018 års brandsäsonger var relaterade till rekord i torka och värmeböljor inträffade under våren och sommaren i de mest drabbade regionerna. Även om det brända området har minskat sedan 1980 har brandrisken ökat under samma period, särskilt i södra och östra Europa (se indikatorn för risk för skogsbränder som utvecklats av JRC:s Peseta III-projekt), vilket tyder på att brandbekämpning (både förebyggande och undertryckande) spelar en avgörande roll för att begränsa brandpåverkan.

Klimatförändringarna förväntas ytterligare förvärra brandrisken, särskilt i Medelhavsområdet, där scenarierna förutser en ökning av antalet år med hög brandrisk, en ökning av brandsäsongens längd och större, intensivare och mer frekventa bränder. Klimatprognoser, både vid låga och höga utsläppsscenarier, visar markanta ökningar av brandfaran i de flesta europeiska regioner, särskilt i västra Centraleuropa, genom att utvidga området med måttlig brandfara mot norr. Portugal, Spanien och Turkiet är fortfarande de länder som har den största absoluta faran (se JRC:s Peseta III-indikator om faran för skogsbränder).

Samspelet mellan klimatförändringar och vegetationstäcke och brandsystem bör förstås fullt ut och beaktas på lämpligt sätt vid brandhantering, för att göra det möjligt att anpassa relaterade planer och strategier med beaktande av förändringar i bränsle- och vegetationstyp, förändringar i brandförhållanden och ytterligare brandrisk.

Brandhanteringsplaner innehåller åtgärder för ett specifikt område som syftar till att i) förebygga bränder, ii) skydda människor, egendom och skogar från bränder, iii) använda bränder för att uppnå skogsförvaltning och andra markanvändningsmål. Alla effektiva brandbekämpningsprogram måste ta hänsyn till det berörda områdets ekologi och brandhistoria samt kunskap om brandregimer, sannolika brandeffekter, riskvärden, erforderlig skogsskyddsnivå, kostnader för brandrelaterad verksamhet och föreskriven brandteknik.

Brandhantering kan bedrivas genom olika tekniker som säkerställer skydd av liv, egendom och resurser genom förebyggande, upptäckt, kontroll, begränsning och undertryckande av brand i skog och annan vegetation i landsbygdsområden. Brandhanteringen omfattar bland annat följande:

• System för tidig varning och upptäckt.
• Mobilisering och undertryckande av oönskade och skadliga bränder.
• Användning av eld för att minska ansamlingen av naturligt bränsle och restprodukter från kommersiell eller icke-kommersiell verksamhet.
• Lämplig användning av naturliga bränder eller bränder orsakade av människan för att upprätthålla vissa ekosystems ekologiska värden och integritet.
• Återställande av ekosystem som skadats av eller är beroende av bränder.

Skogsbränder är en process med oförutsägbart beteende, och upptäckt, övervakning och prognostisering av bränder är avgörande faser i förebyggande åtgärder som ska beaktas i alla brandhanteringsplaner. System för tidig varning kan spela en avgörande roll för att stödja upptäckten av potentiella bränder så tidigt som möjligt. Vissa erfarenheter finns redan, såsom Global Fire EWS som utvecklats av Global Fire Monitoring Centre (GFMC) eller prototypen av Fire Weather Alert System (FWSA) i USA. Tekniken för övervakning och upptäckt av brand har förbättrats avsevärt och det finns olika verktyg för att varna för brand i realtid, både i stor skala baserat på satellitbilder och brandinformationssystem (t.ex. EFFIS, en del av Copernicus katastrofhanteringstjänst),och i lokal skala med hjälp av rökdetektorer, drönare osv. Användningen av drönare ökar särskilt intresset för olika områden på grund av de högupplösta data som de kan förvärva på kort tid och till ett relativt lågt pris. Drönare kan ge information om skogens struktur, sammansättning, volym eller tillväxt och biomassa, och ge exakt information om brandplats, dimension och utveckling för att vara mest effektivt förberedd för brandbekämpning och identifiera områden som ska evakueras.

Andra brandbekämpningsåtgärder rör minskning och omläggning av brännbara material (t.ex. biomassa från skräp, dödträd eller grenar). Vissa sektorer använder också föreskriven brand, avsiktlig användning av brand för att uppfylla förvaltningsmålen, som i fallet med jordbruk, skogsbruk och boskapsskötsel och viltvård. Föreskrivna bränder är ett mycket effektivt sätt att avlägsna oönskad vegetation för en rad olika syften, inklusive brandförebyggande, eftersom de bidrar till att minska brännbara material som är mer benägna att brinna vid gynnsamma förhållanden (t.ex. torka eller värmeböljor). Förekomsten av en hög nivå av brännbara material kan också vara gynnsam för att förlänga brand i stora områden, eftersom det accelererar brandutbredningshastigheten. Så att minska brännbara material (genom att använda föreskrivna bränder) kan vara en användbar brandhanteringsstrategi. En kritisk fråga för alla planerade bränningsprogram är dock begränsningen av rökens effekter. Ett effektivt rökhanteringsprogram är då nödvändigt när föreskrivna bränder anbringas, såsom anbringande av brand under rätt väderförhållanden (t.ex. låg nivå för partiklar i luften, vind som inte är i riktning mot stadskärnor, rätt förhållanden för vindhastighet och atmosfärisk stabilitet).

Rehabiliterings- och restaureringsåtgärder är en del av en långsiktig process som är inriktad på att reparera infrastruktur och skador på naturresurser som orsakats av brandhändelser och kan ta många år. Åtgärderna omfattar följande: plantera träd, återetablera inhemska arter, reparera skador på anläggningar som stängsel, återställa livsmiljöer och behandla invasiva växter. Andra hållbara skogsbruksmetoder som syftar till att minska brandrisken och brandpåverkan är följande: i) inrättande och underhåll av brandgator, skogsspår och vattenförsörjningspunkter, ii) lämpligt val av trädarter och iii) fasta anläggningar för övervakning av skogsbränder och kommunikationsutrustning för att förhindra katastrofal spridning av bränder.