Posílení ekologických sítí

Ekosystémy a biologická rozmanitost jsou již dlouho ohroženy řadou faktorů, jako je modifikace stanovišť v důsledku změn ve využívání půdy, úbytek stanovišť v důsledku lidské činnosti (jako je urbanizace, průmyslová expanze, odlesňování a znečištění), roztříštěnost stanovišť například v důsledku dopravních cest atd. Změna klimatu je zásadním faktorem, který zvyšuje další tlak na stanoviště a biologickou rozmanitost. Každý organismus má určité požadavky z hlediska klimatických podmínek. To se odráží v celosvětovém rozšíření druhů. Rostoucí teploty, měnící se roční období a měnící se srážkové podmínky, jakož i zvýšený výskyt extrémních jevů znamenají, že organismy se musí buď přizpůsobit, nebo se přesunout na nová stanoviště, aby mohly sloužit. Očekává se, že posun hranic oblasti změní počet druhů a druhové složení v biocenóze a biotopech.

Ekologická konektivita je rozhodujícím faktorem pro přežití a migraci druhů a adaptační potenciál populací. Jen přibližně 10 % celosvětové chráněné suchozemské oblasti lze považovat za strukturálně propojené prostřednictvím neporušené krajiny (Ward et al., 2020). Podpora ekologické konektivity je důležitou možností, jak umožnit dynamické adaptační procesy v ekosystémech, a bojovat tak proti úbytku biologické rozmanitosti a zachovat ekosystémové služby, zejména s ohledem na měnící se klimatické podmínky. Zdravé ekosystémy navíc poskytují četné zboží a služby, které jsou pro lidskou společnost životně důležité. Tyto služby jsou obzvláště důležité pro ekosystémové přístupy k přizpůsobování se změně klimatu a snižování rizika katastrof, například zajištění ochrany před povodněmi, lavinami, suchem a dalšími riziky souvisejícími s klimatem, prevence eroze půdy nebo pobřeží a regulace (mikro)klimatu (regulační služby).

Ochrana biologické rozmanitosti a zlepšení ekosystémových služeb musí jít nad rámec přístupu statických chráněných oblastí. Je třeba zlepšit ekologické kontinuum, aby se zmírnil dopad změny ve využívání půdy a změny klimatu. Přetrvávající úbytek přírodních stanovišť vede k fragmentaci a dále k krajinné "špinavosti" a izolaci s odlišným stanovištěm "ostrovy". Tyto ostrovy stanovišť ztrácejí svou ekologickou funkčnost, základní ekologické procesy již nemohou probíhat a migrace na jiná stanoviště již není možná.

Strategie ochrany, které zefektivňují ekologické sítě s cílem usnadnit přizpůsobení se změně klimatu, zahrnují: zvýšení počtu a rozlohy chráněných oblastí a dalších účinných ochranných opatření; zřizování, rozšiřování nebo obnovování oblastí konektivity; a lokalizace rezerv v nejkritičtějších oblastech (IUCN, 2020).

Síť Natura 2000 EU, právně založená na směrnici o ptácích a směrnici o stanovištích, podporuje vytvoření sítě vzájemně propojených lokalit ochrany přírody mezi všemi členskými státy. Tyto chráněné a hodnotné přírodní oblasti mohou poskytnout důležitý výchozí základ pro zachování ekologické funkčnosti. Na podporu funkční konektivity a celoplošné ekologické sítě jsou zapotřebí ekologické koridory mezi chráněnými oblastmi, a to i na nadnárodní a makroregionální úrovni. Z tohoto hlediska jsou nezbytná i obecná opatření týkající se stanovišť v širším prostředí. Patří mezi ně politiky a opatření v oblasti udržitelného využívání půdy (např. zachování krajinných prvků, ekologické zemědělství a ekologické hospodaření s půdou), mechanismy financování a regulace a politiky plánování.

Strategie EU pro zelenou infrastrukturu sleduje cíl strategicky plánované sítě přírodních a polopřírodních oblastí, podporuje zachování biologické rozmanitosti, zlepšuje environmentální podmínky a poskytuje základní ekosystémové služby. Zelená infrastruktura zahrnuje místa ochrany, odrazové můstky a síťové prvky, ale také zelené cesty, koridory pro volně žijící živočichy a další zelené plochy a ekotechnické struktury, které umožňují zmírnit negativní dopady roztříštěnosti. Tento přístup strategického plánování zelené infrastruktury může významně přispět ke zlepšení funkční konektivity ekosystémů a ekologických sítí. Řada možností přizpůsobení úzce souvisí s plánováním a prováděním zelené infrastruktury a zahrnuje například obnovu říční a potravinové nížiny a adaptivní hospodaření s přírodními stanovišti.

Ekologická konektivita má zásadní význam pro zlepšení adaptační kapacity rostlinných a živočišných druhů a posílení odolnosti ekosystémů. Zároveň lze zachování ekologické konektivity dosáhnout prostřednictvím adaptačních opatření, která jsou přínosná i pro lidskou společnost. Patří mezi ně například agrolesnictví  a městské zemědělství šetrné ke klimatu, které podporuje přírodu při poskytování ekosystémových služeb. Jak dopady rychle se měnícího klimatu na biologickou rozmanitost, tak význam ekosystémových služeb pro udržitelné přizpůsobení se změně klimatu ukazují, jak důležité je zlepšit ekologické sítě jako adaptační opatření.

Podpora ekologické konektivity a zavádění přístupu zelené infrastruktury do procesu rozvoje krajiny by měly být založeny na zapojení regionálních a místních zúčastněných stran s cílem zvýšit přijetí a přizpůsobit opatření místním (sociálním, politickým, hospodářským a přírodním) podmínkám. Mezi klíčové zúčastněné strany patří vlastníci půdy a zástupci přímo dotčených odvětví, jako je zemědělství, lesnictví, územní plánování, cestovní ruch a ochrana přírody. Rovněž by měly být konzultovány zúčastněné strany z jiných odvětví, která jsou hospodařením s přírodními stanovišti a přírodními zdroji nepřímo ovlivněna. Kromě toho je zásadní, aby byli původní obyvatelé a místní komunity zapojeni již od raných fází, aby bylo zajištěno inkluzivní rozhodování a aby byla dodržována jejich práva.

Hospodářské, sociální a politické rámcové podmínky hrají v regionálním a územním plánování významnou úlohu. Díky tomu je podpora a zohledňování dynamických přístupů k ochraně přírody a plánování (jako je zelená infrastruktura) často složitá a obtížná. Konflikty ve využívání půdy mezi různými odvětvími (jako je zemědělství, lesnictví, cestovní ruch, obnovitelné zdroje energie, doprava, průmysl atd.) a ochrana přírody mohou působit jako místně relevantní omezující faktory. Kromě toho může nepřijetí významu ekologických sítí (mimo chráněné oblasti) bránit vytváření nebo obnově ekologických koridorů. To posiluje význam cílených osvětových iniciativ. 

Na druhé straně lepší ekologická konektivita poskytuje širokou škálu vedlejších přínosů pro různá odvětví a zajišťuje sociálně relevantní ekosystémové služby s relativně nízkými ekonomickými náklady. 

Zlepšení ekologické konektivity znamená navržení a provádění opatření v oblasti využívání půdy a zelených infrastruktur, které jsou mimořádně specifické pro danou lokalitu. Z toho vyplývá, že náklady do značné míry závisí na konkrétním přijatém opatření a místních podmínkách a lze je jen stěží zobecnit.  

Kromě odolnosti vůči změně klimatu poskytuje posílená ekologická konektivita širokou škálu environmentálních a sociálních přínosů, které mohou být vyšší než náklady. Například ochrana před povodněmi prostřednictvím obnovy záplavových území a říčních stanovišť může být podporována s cílem společně zlepšit přizpůsobení se povodním a ochranu přírody, což je v různých případech levnější než přijetí technických řešení (jako jsou přehrady), zejména v dlouhodobém horizontu. Kromě ochrany před povodněmi nabízejí tato opatření v oblasti zelené (a modré) infrastruktury založená na ekosystémech další vedlejší přínosy, jako je rekreační funkce a ochrana vody pro zemědělské účely. Je však složité kvantifikovat účinky opatření v oblasti konektivity v peněžním vyjádření. Často se tyto účinky pomalu objevují a rostou v průběhu času. K dnešnímu dni zůstává tato otázka jednou z hlavních výzev pro přijetí tohoto typu opatření. 

Na úrovni EU je přístup zaměřený na zlepšení ekologických sítí a funkční konektivity stanovišť podporován a dokonce řízen souborem politik a směrnic, mezi něž patří zejména: 

• Směrnice o ptácích a směrnice o stanovištích, které právně podporují síť Natura 2000 a vytvářejí pevný základ pro zlepšení ekologické konektivity. 

• Strategie v oblasti biologické rozmanitosti, která zdůrazňuje význam ekologické konektivity. 

• Právní předpis o obnově přírody, hlavní prvek strategie v oblasti biologické rozmanitosti, se závaznými cíli zaměřenými na obnovu poškozených ekosystémů (Evropská komise) 

• Strategie pro zelenou infrastrukturu, která podporuje přijetí přístupů k monitorování přesahujících chráněné oblasti a jejímž cílem je zlepšit ekologickou konektivitu prostřednictvím ekologických opatření. 

• Nedávno zahájená iniciativa EU týkající se kreditů na ochranu přírody může podpořit investice do opatření příznivých pro přírodu. 

Navrhování a provádění zásahů zaměřených na zlepšení ekologických sítí je nepřetržitou prací. Obvykle trvá 5–10 let, ačkoli doba provádění je silně ovlivněna rozsahem použití (místní, nižší než celostátní, celostátní nebo nadnárodní akce) a specifickými charakteristikami posuzované oblasti.

Životnost do značné míry závisí na změnách ve využívání půdy a na změně politiky zaměřené na ochranu přírody; proto je nutný adaptivní přístup ke zlepšené ekologické síti.