Soluzioni basate sulla natura

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• La Commissione europea definisce le soluzioni basate sulla natura come "soluzioni ispirate e sostenute dalla natura, che sono efficaci sotto il profilo dei costi, apportano contemporaneamente benefici ambientali, sociali ed economici e contribuiscono a rafforzare la resilienza. Tali soluzioni apportano sempre più natura e caratteristiche e processi naturali nelle città, nei paesaggi e nei paesaggi marini, attraverso interventi locali, efficienti sotto il profilo delle risorse e sistemici." Le soluzioni basate sulla natura devono apportare benefici alla biodiversità e sostenere la fornitura di una serie di servizi ecosistemici.
• Nel marzo 2022, in occasione della quinta Assemblea delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEA 5), le Nazioni Unite hanno concordato una risoluzione sulle soluzioni basate sulla natura che presenta molte analogie con la definizione della Commissione europea.
• Le soluzioni basate sulla natura sono riconosciute come soluzioni polivalenti che spesso presentano benefici collaterali maggiori rispetto alle misure tecniche tradizionali. La strategia di adattamento dell'UE, aggiornata nel 2021, pone un forte accento sugli approcci basati sugli ecosistemi, in particolare sulle soluzioni basate sulla natura. I quadri strategici dell'UE pertinenti non sono quindi solo la strategia di adattamento dell'UE, ma anche la strategia per le infrastrutture verdi e la strategia sulla biodiversità. Gli obiettivi relativi al ripristino degli ecosistemi sono particolarmente pertinenti a tale riguardo.
• Consentire alle autorità regionali e locali e alle comunità di portatori di interessi di individuare e attuare soluzioni basate sulla natura richiede lo sviluppo di capacità e la condivisione delle conoscenze. A tal fine sono state create diverse piattaforme d'informazione pertinenti a livello dell'UE. Le iniziative regionali sono ulteriormente sostenute attraverso appositi regimi di finanziamento dell'UE e iniziative di rete, tra cui la missione dell'UE sull'adattamento ai cambiamenti climatici.

L'adattamento basato sugli ecosistemi si concentra sul ripristino degli ecosistemi e sul miglioramento dei servizi ecosistemici per proteggere la società dagli impatti negativi dei cambiamenti climatici. Man mano che gli impatti dei cambiamenti climatici diventano più evidenti, ad esempio siccità, inondazioni o temperature estreme, l'urgenza delle misure di adattamento aumenta. I cambiamenti climatici interessano molti settori e regioni in tutta Europa. Le soluzioni basate sulla natura (NbS) comprendono una serie di approcci basati sugli ecosistemi che mirano ad aumentare la resilienza ai cambiamenti climatici. Gli NbS sono in genere orientati alle parti interessate e adattati alle condizioni regionali (sestarelazione dell'IPCC; Strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici ). La relazione dell'AEA sugli NbS in Europa fornisce una panoramica dettagliata dei diversi concetti NbS e della loro applicazione nei settori strategici.  Gli NbS sono una delle cinque principali misure di adattamento contenute nelle relazioni volontarie degli Stati membri sulle misure di adattamento.

Gli NbS comportano in genere la protezione delle zone costiere, il ripristino delle zone umide, il ripristino di fiumi/pianure alluvionali, l'agroforestazione, la silvicoltura vicina alla natura, l'inverdimento (peri)urbano e la protezione del suolo. NbS può quindi fornire servizi come il controllo dell'erosione, la prevenzione della siccità e delle inondazioni, il sequestro del carbonio, il raffreddamento e la prevenzione degli incendi boschivi. Le prove scientifiche di questi molteplici benefici e del know-how pratico si stanno rapidamente espandendo in Europa, con il sostegno di progetti di ricerca finanziati dall'UE nell'ambito di Orizzonte 2020 e Orizzonte Europa.

L'efficacia della NbS dipende fortemente dal contesto locale. Le norme tecniche, la governance collaborativa, il trasferimento di conoscenze, lo sviluppo di capacità e finanziamenti sufficienti ne miglioreranno l'attuazione. Il coinvolgimento delle parti interessate locali è fondamentale.

Gli ecosistemi ripristinati, come le torbiere e le foreste, possono essere essi stessi influenzati dai cambiamenti climatici, il che rende potenzialmente l'NbS meno efficace a lungo termine. Pertanto, la progettazione dei progetti NbS dovrebbe basarsi su studi lungimiranti degli impatti previsti dei cambiamenti climatici.

A livello globale, la Convenzione delle Nazioni Unite sulla diversità biologica ha esplicitamente sostenuto approcci basati sugli ecosistemi che fissano obiettivi associati e recentemente ha adottato linee guida volontarie per la loro progettazione e attuazione efficace. Anche il quadro di Sendai per la riduzione del rischio di catastrofi 2015-2030 incoraggia approcci basati sugli ecosistemi per rafforzare la resilienza e ridurre il rischio di catastrofi.

Nell'ambito del Green Deal europeo, la Commissione europea ha adottato la strategia dell'UE sulla biodiversità per il 2030, che riconosce il ripristino della natura come un contributo fondamentale sia alla mitigazione dei cambiamenti climatici che all'adattamento agli stessi e ne promuove inoltre l'integrazione nella pianificazione urbana. Il 22 giugno 2022 la Commissione europea ha presentato una proposta relativa a obiettivi giuridicamente vincolanti dell'UE di ripristino della natura, con l'obiettivo di aumentare la biodiversità, mitigare i cambiamenti climatici e adattarvisi, nonché prevenire e ridurre l'impatto delle catastrofi naturali.

La strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici, recentemente aggiornata, pone un forte accento sugli NBS come priorità trasversale. La loro attuazione è, ad esempio, fondamentale per la gestione integrata dei bacini idrografici ai sensi della direttiva quadro sulle acque.

Gli NBS su larga scala svolgono un ruolo importante nella promozione del principio di solidarietà menzionato nella direttiva sulle alluvioni, poiché richiedono strategie che affrontino la gestione del territorio attraverso paesaggi o giurisdizioni transfrontalieri, coinvolgendo una grande varietà di attori e portatori di interessi.

La revisione del 2019 della strategia per le infrastrutture verdi pone l'accento sui benefici economici, sociali e di altro tipo derivanti dalle infrastrutture verdi e dalle soluzioni basate sugli ecosistemi. Due documenti di orientamento sui servizi ecosistemici e sulleinfrastrutture verdi Isi concentrano sull'attuazione per i decisori delle infrastrutture verdi e blu a livello dell'UE: il documento di orientamento dell'UE su un quadro strategico e il documento di orientamento dell'UE sull'integrazione degli ecosistemi e dei loro servizi nel processo decisionale.

La relazione sulle soluzioni NbS in Europa dell'AEA esamina in che modo le soluzioni NbS possono contribuire a prevenire i peggiori impatti dei cambiamenti climatici, della biodiversità e della perdita di ecosistemi. La presente pubblicazione fornisce un'analisi attuale e tempestiva sugli NbS, individuando nel contempo le lacune nelle conoscenze e le sfide rimanenti che impediscono un'attuazione più ampia a livello locale. Inoltre, l'IUCN  ha sviluppato uno standard globale per NbS e fornisce strumenti NbS per affrontare i cambiamenti climatici.

Sotto l'ombrello di NbS cade il concetto di infrastrutture verdi. Gli Stati membri dell'UE hanno sviluppato un'ampia gamma di attività riguardanti il quadro politico nazionale, l'integrazione delle infrastrutture verdi nelle politiche settoriali, il rafforzamento della base di conoscenze e l'attuazione di progetti specifici relativi alle infrastrutture verdi.  Tali informazioni sono reperibili nel sistema d'informazione sulla biodiversità per l'Europa,BISE.

Nell'ambito del programma Orizzonte 2020, finanziato dall'UE, è stato compiuto un notevole sforzo collaborativo per fornire agli operatori un quadro completo di valutazione d'impatto NbS e una solida serie di indicatori e metodologie per valutare l'impatto di NbS. Ciò ha portato a un manuale per gli operatori e a una corrispondente appendice di metodi e a una panoramica degli studi e delle pubblicazioni sulle IG finanziati dalla Commissione europea.

Diversi portali e pagine web forniscono esempi e informazioni generali su NbS:

• La piattaforma OPPLA condivide conoscenze pratiche su capitale naturale, servizi ecosistemici e NbS, offrendo una vasta gamma di casi di studio, prodotti e strumenti;
• Il progetto NATURVATION di Orizzonte 2020 sull'innovazione urbana basata sulla natura ha sviluppato risorse chiave sulle NbS per il clima, tra cui un atlante della natura urbana con quasi 1 000 esempi di NbS provenienti da 100 città europee che contribuiscono ad adattare il sistema urbano ai cambiamenti climatici e mappe di valutazione europee dei benefici delle NbS per la riduzione dell'isola di calore urbano per le 775 aree urbane in tutta l'UE;
• Il progetto H2020 Network Nature sostiene il trasferimento di conoscenze sistemiche con la sua biblioteca di risorsee la ricerca di casi di studio. Entrambi includono informazioni su NbS per il clima;
• La piattaforma per le misure di conservazione delle acque naturali (NWRM)ha raccolto informazioni sulle IG applicate al settore idrico, con un ampio catalogo di azioni e studi di casi;
• La convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) dispone di una "base di dati sugli approcci all'adattamento basati sugli ecosistemi" all'interno del portale delle conoscenze sull'adattamento;
• L'iniziativa NbS è un programma interdisciplinare incentrato sulla scienza, la politica e la pratica di NbS e offre due piattaforme globali associate ('NbSEvidence Platform'e 'NbS Policy Platform');
• Il portale delle soluzioni EbApromuove la condivisione di studi di casi ed esempi di adattamento basato sugli ecosistemi provenienti da diverse regioni ed ecosistemi in tutto il mondo;
• Knowledge4Policy (K4P) è la piattaforma della Commissione europea per l'elaborazione di politiche basate su dati concreti. Questa piattaforma contiene, tra l'altro, un manuale sull'impatto degli NbS per gli operatori del settoree uno stato delle finanze per la natura;
• La banca dati BiodivERsAcomprende lo stato attuale della ricerca sulla biodiversità e sui servizi ecosistemici associati in Europa in termini di progetti, programmi e finanziamenti. La BiodivERsA ha in corso progetti a seguito di un esplicito invito alla biodiversità e ai cambiamenti climatici. L'adattamento basato su NbS/Ecosystem è stato uno dei quattro temi dell'invito.

Il quadro finanziario pluriennale (QFP) stabilisce il bilancio dell'UE. Per il periodo di spesa 2021-2027, almeno il 30 % del bilancio totale dell'UE è destinato agli obiettivi climatici. La nuova strategia dell'UE sulla biodiversità per il 2030 ha evidenziato che una quota significativa del bilancio dell'UE destinato all'azione per il clima sarà investita nella biodiversità e nelle strategie nazionali per la biodiversità. In generale, i finanziamenti per l'adattamento possono essere combinati da diverse fonti e molti di essi sostengono anche l'NbS per l'adattamento.

La ricerca dell'UE fino al 2030, pertinente per NbS, è finanziata nell'ambito di:

• Orizzonte Europa, il cui polo tematico 6 è il più pertinente per gli approcci ambientali all'adattamento ai cambiamenti climatici e alla riduzione del rischio di catastrofi,
• Life Climate Action, che sostiene la transizione verso un'economia a basse emissioni di carbonio e resiliente ai cambiamenti climatici.
• Fondi strutturali e di investimento europei, in particolare il Fondo europeo di sviluppo regionale
• Azioni COST, finanziamento dal basso verso l'alto, reti aperte di ricerca e innovazione.

Il sostegno finanziario alle SNN può essere fornito anche nell'ambito della politica di coesione dell'UE o della politica agricola comune dell'UE.

La missione dell'UE sull'adattamento ai cambiamenti climatici sostiene le regioni, le città e gli enti locali nei loro sforzi per rafforzare la resilienza contro gli impatti dei cambiamenti climatici, fornendo finanziamenti nell'ambito di Orizzonte Europa, i programmi quadro dell'UE per la ricerca e l'innovazione. Le regioni e gli enti locali dei paesi associati a Orizzonte Europa o dei paesi che negoziano l'associazione a Orizzonte Europa possono essere coinvolti nelle azioni della missione. Le imprese possono anche essere ammesse a partecipare, ad esempio in qualità di innovatori che forniscono soluzioni innovative o servizi climatici. Le opportunità di finanziamento sono disponibili sul portale Finanziamenti e gare d'appalto, in particolare nell'ambito del programma di lavoro di Orizzonte Europa 2023-2024.

Una panoramica completa è disponibile sulla pagina relativa al finanziamento delle misure di adattamento da parte dell'UE.

La Commissione europea ha fornito orientamenti nel manuale per l'attuazione delle NbS per la sicurezza idrica, un manuale destinato agli operatori per valutare l'impatto delle NbS e di molte altre risorse connesse alla pianificazione territoriale, agli appalti pubblici, alla finanza, alle imprese e alla governance delle NbS raggruppate sulla piattaforma Network Nature EU sulle NbS.

La partecipazione degli Stati membri, delle regioni e delle città sarà fondamentale affinché l'UE diventi resiliente ai cambiamenti climatici, in quanto sono agenti chiave del cambiamento nella diffusione di nuove tecnologie, nella sperimentazione di soluzioni innovative che rispondano alle esigenze locali e nel guidare i diversi portatori di interessi verso la transizione verde. Pertanto, la Commissione europea sta utilizzando questo nuovo strumento della missione dell'UE sull'adattamento per accelerare gli sforzi di adattamento sul campo negli Stati membri dell'UE. La missione è un meccanismo di attuazione del Green Deal europeo e della strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici. Gli NbS sono considerati una componente centrale delle soluzioni innovative verso una transizione sistemica.

Il Patto dei sindaci è un'iniziativa dell'UE volta a coinvolgere e sostenere le città nel conseguimento degli obiettivi dell'UE in materia di mitigazione dei cambiamenti climatici e adattamento agli stessi. Nell'ambito del nuovo strumento di sostegno alle politiche del Patto dei sindaci, la Commissione europea assiste gli enti locali e regionali nell'attuazione di strategie di adattamento per 12 paesi selezionati. L'uso di NbS è una delle attività da sostenere.

Molti Stati membri considerano gli impatti climatici nei loro piani di gestione del rischio di alluvioni. Il controllo dell'adeguatezza della legislazione dell'UE in materia di acque 2019 ha mostrato che tutti i 26 paesi Schengen hanno incluso misure di ritenzione naturale delle acque nei loro piani di gestione del rischio di alluvioni per far fronte ai cambiamenti climatici. La sesta direttiva quadro sulle acque e la relazione sull'attuazione della direttiva sulle alluvioni comprendono valutazioni nazionali dei progressi delle misure di ritenzione naturale delle acque per paese.

Per sviluppare una solida metodologia e un sistema integrato di contabilità del capitale naturale, l'UE ha avviato il progetto INCA, strettamente allineato con il suo lavoro generale sulla "mappatura e valutazione dello stato degli ecosistemi e dei loro servizi" (MAES). INCA-MAES ha pubblicato una panoramica e una relazione sullo stato di avanzamento della contabilità del capitale naturale nell'Unione europea.

Nell'aprile 2022 la Commissione europea ha pubblicato la relazione dal titolo "Thevital role of nature-based solutions in a nature positive economy" (Il ruolo vitale delle soluzioni basate sulla natura in un'economia positiva per la natura),che affronta le lacune in termini di conoscenze sui potenziali benefici economici delle NbS e le sfide cui devono far fronte le imprese basate sulla natura (ad esempio la creazione di nuovi posti di lavoro e competenze, le innovazioni e gli impatti economici più ampi attraverso un approccio basato sulla natura che rispetti le esigenze dell'ambiente e delle comunità). La relazione esamina alcune delle questioni chiave cui devono far fronte i portatori di interessi, tra cui il "greenwashing".