Gospodarka leśna odporna na zmianę klimatu

Gospodarka leśna odporna na zmianę klimatu koncentruje się na poprawie zdrowia lasów w celu zmniejszenia ryzyka związanego z rosnącymi temperaturami, zmieniającymi się warunkami hydrologicznymi, burzami, pożarami i epidemiami szkodników. Włącza kwestie klimatyczne do codziennego zarządzania lasami, stosując długoterminowe, adaptacyjne podejście w celu uwzględnienia niepewności i zmieniających się warunków.

Gospodarka leśna bliska naturze jest jednym z takich podejść, które promuje odporność na zmianę klimatu. Metoda ta, zaproponowana w strategii leśnej UE 2030, kładzie nacisk na naturalne procesy kierujące rozwojem lasów, tworząc różnorodne, złożone struktury leśne. W lipcu 2023 r. Komisja Europejska opublikowała wytyczne dotyczące leśnictwa bliższego naturze, które koncentrują się na utrzymaniu usług ekosystemowych przy jednoczesnym zachowaniu różnorodności biologicznej i odporności na zmianę klimatu. To leśnictwo o niskim wpływie opiera się na praktykach leśnych dostosowanych do wzorców zjawisk katastrofalnych i starannym pozyskiwaniu drewna w celu ochrony siedlisk, gleb i mikroklimatu.

Kluczowe strategie leśnictwa bliskiego naturze obejmują:

• Dywersyfikacja wieku drzew: Zamiast wycinania, mniejsze wycinki sprzyjają drzewostanom o nierównomiernym wieku, jak widać na przykład w Lesie Soniańskim (Belgia). Takie podejście zmniejsza podatność dużych obszarów leśnych na zagrożenia związane z klimatem, takie jak inwazje owadów i susze. Na przykład lasy z równomiernie starzonymi drzewami mogą być bardziej podatne na ogniska kornika.
• Lasy mieszane: Połączenie różnorodności gatunkowej i wiekowej pomaga lasom lepiej wytrzymać stres klimatyczny, taki jak ekstremalne temperatury i burze. Podejście to, stosowane w Europie Północnej (zob. na przykład projekt odbudowy na dużą skalę w Nadrenii Północnej-Westfalii w Niemczech) i Europie Południowej (zob. na przykład Bosco Limite we Włoszech), zmniejsza stres związany z suszą i poprawia usługi ekosystemowe, takie jak uzupełnianie warstwy wodonośnej i kontrola erozji. W Karyntii w Austrii (dolina rzeki Lavant) sadzenie gatunków mieszanych zabezpieczyło zasoby wodne na obszarze narażonym na suszę, zwiększając odporność lasów na przyszłe skutki zmiany klimatu.
• Zarządzanie Deadwood: Pozostawienie martwego drewna w lasach poprawia różnorodność biologiczną, wspiera obieg składników odżywczych i sekwestruje węgiel. Przy podejmowaniu decyzji o tym, ile drewna posuszowego należy zatrzymać, należy jednak wziąć pod uwagę ryzyko pożarowe, aby uczynić tę praktykę cennym narzędziem przystosowania się do zmiany klimatu dla odpornych lasów.

Można podjąć dodatkowe działania w zakresie gospodarki leśnej, aby skutecznie reagować na zmiany w środowisku związane z klimatem i przygotowywać się na nie. FAO ustanowiła wytyczne, które obejmują opcje dostosowania się do wpływu zmiany klimatu na wydajność, różnorodność biologiczną, dostępność i jakość wody, a nawet działania mające na celu ograniczenie poważnych ognisk szkodników i chorób. Dzięki zastosowaniu szerokiej gamy technik gospodarka leśna odporna na zmianę klimatu przygotowuje lasy na przyszłe zmiany środowiskowe, zachowując jednocześnie ich korzyści ekologiczne, społeczne i gospodarcze. Niektóre z tych opcji zarządzania obejmują działania takie jak: dostosowywanie harmonogramów zbiorów, modyfikowanie długości rotacji lub cykli cięcia oraz zarządzanie wypasem. Ponadto zapewnienie lub zachowanie korytarzy ekologicznych w celu umożliwienia migracji gatunków i utrzymania łączności krajobrazowej może zapobiec utracie gatunków. Dotyczy to w szczególności najbardziej wrażliwych gatunków, które muszą migrować ze względu na zmieniające się warunki, aby znaleźć odpowiednie siedliska (zob. również wariant adaptacyjny Adaptacyjne zarządzanie siedliskami przyrodniczymi). Inne zalecane działania w zakresie gospodarki leśnej mają na celu zachowanie dostępności wody w lasach i obejmują promowanie przenikania wody do gleby poprzez zatrzymywanie wody w zlewniach, jeziorach magazynowych i kanałach nawadniających lub ochronę przed erozją wiatru w wyniku zalesiania i ponownego zalesiania.

Inne powiązane warianty przystosowania się do zmiany klimatu obejmują zapobieganie szkodom dla lasów związanym z klimatem oraz odbudowę lasów po poważnych klęskach żywiołowych związanych z klimatem.

W ramach gospodarki leśnej bliższej naturze zaangażowanie zainteresowanych stron odgrywa kluczową rolę i obejmuje obywateli, lokalne przedsiębiorstwa, administrację publiczną, obszary chronione i zarządców lasów. Zainteresowane strony mogą być zaangażowane w:

• Monitorowanie lasów: pilnowanie drzew, owadów, chorób i pożarów jest konieczne, aby zapewnić bezpieczeństwo przed zagrożeniami związanymi z klimatem. Na przykład w lesie Sonian drzewa są mapowane i mierzone przez służby leśne w celu monitorowania i zachęcania do rozwoju bardzo dużych drzew, monitorowania chorób i zapewnienia dobrej ochrony lasu. Bardzo duże drzewa są jedną z głównych cech starodrzewów. Starodrzewy są bogate w różnorodność biologiczną ze względu na wiele mikrosiedlisk i mają wysoką wartość rekreacyjną.
• Ułatwianie usług ekosystemowych: podekscytowanie ludzi korzystaniem z lasu zwiększa zbiorową wiedzę i kulturę, a także ducha dbania o las i jego zasoby. Wspieranie gospodarki leśnej jest ważne, aby upewnić się, że las jest (strategicznie) dostępny lub ograniczony do różnych działań. Może to obejmować na przykład ochronę ptaków lęgowych, oznakowanie turystyczne lub leśników na bezpiecznych ścieżkach lub ograniczenia obszarów, które są zarządzane lub chronione.
• Edukacja leśna: Informowanie zainteresowanych stron o praktykach gospodarki leśnej jest niezwykle ważne. Obejmuje to również odwiedzających lasy i sąsiednie gospodarstwa rolne lub właścicieli gruntów, aby zapewnić bezpieczne praktyki w lasach i wokół nich. Może to pomóc w zapobieganiu pożarom, a także jest doskonałym sposobem na zwiększenie zaangażowania. Na przykład sąsiedzi rolnicy mogą być informowani o zagrożeniach związanych z użytkowaniem maszyn rolniczych w porze suchej na obrzeżach lasów. W suche dni ruchome części maszyn rolniczych mogą powodować iskry lub zmielenie kamienia, który spontanicznie zapala suchą trawę, a nawet może rozprzestrzeniać otaczający las. Inną strategią zarządzania mogłoby być zapewnienie, aby pastwiska były trzymane z dala od odzyskiwania obszarów leśnych, aby umożliwić odrastanie po zdarzeniu związanym z pozyskiwaniem drewna. Żniwiarze mogą hamować naturalną regenerację lasu, jeśli nie są zawarte we wczesnych stadiach wzrostu drzew.

Zarządzanie lasami odpornymi na zmianę klimatu może odbywać się za pomocą rządowych polityk, programów, przepisów, a także poprzez zmiany społeczne i behawioralne samych zarządców lasów. Powiązania między zainteresowanymi stronami w zakresie partycypacyjnej gospodarki leśnej są również pomocne przy wdrażaniu tego wariantu.

Czynniki ograniczające

Główne czynniki ograniczające są związane z: ograniczone zasoby finansowe oraz (ii) przepisy mające zastosowanie do różnych obszarów tego samego lasu, w każdym przypadku gdy jest on dzielony w ramach różnych jurysdykcji. Zrozumienie i działanie w granicach przepisów regionalnych i krajowych stanowi wyzwanie przy wdrażaniu gospodarki leśnej.

Ponadto skuteczna komunikacja stanowi dodatkowe wyzwanie. Ustanowienie przepisów, ograniczeń w odwiedzaniu lub korzystaniu z lasu lub ograniczeń sezonowych wymaga dodatkowych zasobów komunikacyjnych i infrastruktury w celu przestrzegania przepisów, zwłaszcza gdy dotyczy to społeczeństwa i zezwoleń.

Działania w zakresie gospodarki leśnej mogą wymagać czasu. Może to mieć wpływ na wiele różnych czynników, w tym:

• Początkowy stan lasu: lasy, które są silnie zdegradowane lub były intensywnie zarządzane w celu produkcji drewna, mogą potrzebować więcej czasu na przejście do stanu bliskiego naturze w porównaniu z lasami mniej zakłóconymi.
• Skala wdrożenia: wielkość zarządzanego obszaru leśnego będzie miała wpływ na czas realizacji. Większe obszary mogą wymagać więcej czasu i zasobów, aby osiągnąć pożądane wyniki.
• Zaangażowanie zainteresowanych stron: Skuteczna współpraca z zainteresowanymi stronami, w tym społecznościami lokalnymi, agencjami rządowymi i organizacjami ochrony przyrody, może wpływać na tempo i sukces wdrażania.
• Finansowanie i zasoby: dostępność zasobów finansowych i ludzkich ma kluczowe znaczenie dla przeprowadzenia niezbędnych interwencji i bieżącego zarządzania.

Czynniki sukcesu

Czynniki wspomagające można znaleźć w udziale w projektach finansowanych z programu LIFE lub programu „Horyzont Europa” w celu wsparcia działań w zakresie przystosowania się do zmiany klimatu w lasach. Umożliwiły one programy monitorowania, zapobieganie pożarom, projekty angażowania zainteresowanych stron, a także zapewniły finansowanie konserwacji i najnowocześniejszych technologii, które umożliwiają monitorowanie i raportowanie. 

Kilka innych inicjatyw europejskich promuje strategie przystosowania się do zmiany klimatu w lasach, takie jak drzewostany mieszane i gospodarowanie martwym drewnem, w celu zwiększenia odporności i różnorodności biologicznej. Nowa strategia leśna obejmuje środki na rzecz wzmocnienia ochrony i odbudowy lasów oraz wzmocnienia zrównoważonej gospodarki leśnej. Godne uwagi inicjatywy obejmują Forest Europe, Europejski Instytut Leśny (EFI) oraz sieć Natura 2000. Inicjatywy te wspierają zrównoważoną gospodarkę leśną poprzez finansowanie badań naukowych, wytyczne polityczne i promowanie najlepszych praktyk. Mają one na celu zapewnienie długoterminowego zdrowia lasów i ich zdolności do przetrwania skutków zmiany klimatu.

W zależności od wielkości lasu i specyfiki projektu ustanowienie nowego programu gospodarki leśnej może się różnić pod względem kosztów. Zazwyczaj utrzymanie lasu może być kosztownym przedsięwzięciem, od setek tysięcy do miliardów rocznie. Z tego powodu ważne jest nawiązywanie partnerstw z różnymi zainteresowanymi stronami oraz pozyskiwanie finansowania lub wsparcia od władz lokalnych, regionalnych, krajowych lub europejskich.

Koszty wdrażania praktyk leśnych bliskich naturze znacznie się różnią w zależności od lokalizacji, rodzaju lasu i celów gospodarki leśnej. Zarządzanie bliskie naturze wymaga jednak na ogół mniej intensywnych interwencji w porównaniu z tradycyjnym leśnictwem, co może obniżyć pewne długoterminowe koszty.

Początkowe koszty utworzenia często obejmują działania takie jak selektywne przerzedzanie, promowanie naturalnej regeneracji i zapewnienie różnorodności biologicznej poprzez wprowadzenie gatunków rodzimych. Interwencje te mogą wynosić od 150 do 500 euro na hektar, w zależności od stanu lasu i konkretnych wymaganych interwencji. Leśnictwo o stałej pokrywie leśnej, wspólne podejście w zarządzaniu bliskim naturze, pozwala uniknąć wycinania, co prowadzi do mniejszych zakłóceń środowiskowych i niższych kosztów ponownego sadzenia (Europejski Instytut Leśny)(LIFE4Forest).

Na przykład w Danii zauważono, że zarządzanie bliskie naturze wiąże się ze stosunkowo niskimi kosztami operacyjnymi, ponieważ minimalizuje zakłócenia w glebie i opiera się na naturalnych procesach. Koszty związane z przygotowaniem gleby i sztucznym sadzeniem są zmniejszone, chociaż początkowe inwestycje w planowanie i dobór gatunków mogą być wyższe (LIFE4Forest). Utrzymanie starannej równowagi między interwencją a naturalną regeneracją może jednak wymagać stałego monitorowania, co może przyczynić się do zwiększenia kosztów operacyjnych (Europejski Instytut Leśny, 2022 r.).

Oprócz poprawy odporności na zmianę klimatu długoterminowe leśnictwo bliskie naturze może przynieść korzyści gospodarcze, przyczyniając się do zrównoważonego rozwoju (drzewne i niedrzewne produkty leśne, wprowadzanie do obrotu pozostałości drewna, zrównoważona turystyka) i kontrastując z porzucaniem gruntów, na przykład na obszarach leśno-pastwiskowych.

Wiele lasów europejskich jest chronionych na mocy dyrektywy siedliskowej lub poprzez sieć Natura 2000, a środki dotyczące użytkowania ograniczają się do ograniczeń opartych na tych dyrektywach. W przeciwnym razie ważne jest zrozumienie sytuacji własności gruntów przed przejściem zmian w gospodarce leśnej. Może to stać się problemem, który wymaga rozwiązania poprzez zaangażowanie zainteresowanych stron lub procesy prawne. Inne legalności dotyczą granic i regulacji między regionami, które mogą się różnić w odniesieniu do realizacji niektórych projektów.

Czas wdrażania leśnictwa odpornego na zmianę klimatu może się znacznie różnić w zależności od kilku czynników, w tym obecnego stanu lasu, wdrażanych konkretnych praktyk oraz celów planu zarządzania. Oto kilka kluczowych czynników, które wpływają na oś czasu:

Krótkoterminowe (1-5 lat)

• Wstępne oceny i planowanie: Przeprowadzanie dokładnych ocen obecnego stanu lasu, bioróżnorodności i istniejących czynników stresogennych. Opracowanie szczegółowego planu zarządzania.
• Wstępne interwencje: Rozpoczęcie wstępnych interwencji, takich jak selektywne przerzedzanie, promowanie naturalnej regeneracji i wprowadzenie mieszanki gatunków rodzimych. Działania te mogą zacząć przynosić wczesne rezultaty pod względem poprawy struktury i zdrowia lasów.
• Monitorowanie i dostosowania: Ustanowienie systemów monitorowania w celu śledzenia postępów i wprowadzania niezbędnych dostosowań w praktykach zarządzania.

Średnioterminowe (5-20 lat)

• Rozwój struktury lasów: Ciągłe selektywne przerzedzanie i zarządzanie naturalną regeneracją stopniowo doprowadzi do powstania bardziej złożonego pod względem strukturalnym lasu.
• Wzmocnienie różnorodności biologicznej: Wraz z poprawą struktury lasów spodziewany jest wzrost różnorodności biologicznej. Okres ten ma kluczowe znaczenie dla obserwacji powstawania i wzrostu różnych gatunków, zarówno flory, jak i fauny.
• Ulepszenia gleby i wody: Można zaobserwować poprawę zdrowia gleby i regulacji wody, co przyczynia się do ogólnej odporności ekosystemu leśnego.

Długoterminowe (20+ lat)

• Dojrzałe lasy bliskie naturze: Osiągnięcie dojrzałego, odpornego na zmianę klimatu stanu lasu, w którym las jest samowystarczalny, wymaga dobrze rozwiniętych warstw zadaszenia, bogatej różnorodności biologicznej i solidnych usług ekosystemowych.
• Ciągłe monitorowanie i zarządzanie adaptacyjne: Bieżące monitorowanie mające na celu zapewnienie odporności lasów na nowe czynniki stresogenne, takie jak zmiana klimatu. Aby sprostać pojawiającym się wyzwaniom, konieczne mogą być praktyki w zakresie zarządzania adaptacyjnego.

Leśnictwo odporne na zmianę klimatu jest długoterminowym zobowiązaniem, które obejmuje stopniowe zmiany i ciągłe zarządzanie w celu dostosowania praktyk leśnych do procesów naturalnych. Podczas gdy początkowe ulepszenia można zaobserwować w ciągu kilku lat, pełne uświadomienie sobie korzyści płynących z leśnictwa bliższego naturze zwykle wymaga dziesięcioleci. Podejście to ma na celu zapewnienie zrównoważonych i odpornych ekosystemów leśnych, które mogą dostosować się do zmieniających się warunków środowiskowych, zapewniając jednocześnie korzyści ekologiczne, gospodarcze i społeczne.

„Czas życia” praktyk leśnych odpornych na zmianę klimatu nie jest stały, lecz stanowi raczej ciągły cykl wdrażania, monitorowania i przystosowania się do zmiany klimatu. Chociaż w perspektywie krótko- i średnioterminowej (w ciągu 1–20 lat) można zaobserwować pewne korzyści i zmiany, osiągnięcie pełnej odporności lasów na zmianę klimatu jest długoterminowym, wieloletnim przedsięwzięciem. Praktyki te muszą być podtrzymywane i dostosowywane w nieskończoność, aby zapewnić dalszy rozwój lasów w zmieniających się warunkach klimatycznych.