Silvicultura

Mensagens-chave

• As florestas são ecossistemas complexos e são afetadas pelas alterações climáticas, quer se trate da alteração da temperatura, da precipitação, da concentração de CO2 na atmosfera, da frequência das tempestades ou dos incêndios florestais. As alterações climáticas estão a alterar não só as condições das árvores, mas também o resto do ecossistema. As alterações na duração das estações e nas temperaturas podem conduzir a um aumento da ocorrência de pragas e doenças invasivas, bem como perturbar o ciclo de vida de muitas espécies florestais autóctones.
• As florestas desempenham um papel importante na nossa economia e sociedade, criando emprego, fornecendo alimentos, medicamentos, materiais, água potável e muito mais. As florestas albergam uma biodiversidade rica e dependemos da sua capacidade para remover CO2 da atmosfera na luta contra as alterações climáticas. A prestação destas funções e serviços é afetada e, em muitos casos, ameaçada pelas alterações climáticas, aumentando a mortalidade das árvores, reduzindo o crescimento da vegetação e causando tempestades mais severas e incêndios mais frequentes.
• A UE estabeleceu um quadro político abrangente para promover florestas resilientes às alterações climáticas, capazes de prestar os muitos serviços ecossistémicos solicitados pela sociedade. Inclui a Estratégia da UE para a Adaptação às Alterações Climáticas, a Estratégia de Biodiversidade da UE para 2030, a nova Estratégia da UE para as Florestas 2030 e a Estratégia de Proteção do Solo da UE para 2030. Além disso, inclui legislação como o Regulamento Uso do Solo, Alteração do Uso do Solo e Florestas, o Regulamento Restauração da Natureza da UE, a proposta de lei da UE relativa à monitorização das florestas e a proposta de regulamento da UE relativo aos materiais florestais de reprodução.

Impactos, vulnerabilidades e riscos

Josef Hinterleitner, Climate Change PIX /EEA

Cerca de 160 milhões de hectares (39 % das terras da UE) estão cobertos por florestas ou outros terrenos arborizados (ver a silvicultura da UE explicada). Metade da rede Natura 2000 é uma área florestal protegida, abrangendo 38 milhões de hectares.

A taxa de alterações climáticas é mais rápida do que a capacidade dos ecossistemas florestais de se adaptarem naturalmente. A frequência e a gravidade dos fenómenos climáticos e meteorológicos extremos estão a aumentar, causando acontecimentos sem precedentes, como incêndios florestais no Círculo Ártico, secas graves na região do Mediterrâneo e na Europa Central, surtos sem precedentes de escaravelhos da casca na Europa Central e Oriental, com efeitos devastadores para as florestas europeias. Não só as alterações climáticas, mas também as alterações do uso do solo e a gestão florestal têm sido fatores significativos da fragmentação observada das florestas e do aumento da vulnerabilidade das florestas às alterações climáticas. Consequentemente, a viabilidade económica das florestas é e será afetada. As alterações climáticas e não climáticas nas florestas também afetam a capacidade das florestas para prestar serviços ambientais, como água e ar limpos, alimentos e fibras, remoção de CO2, reservas de carbono, controlo da erosão e criação de habitat para a biodiversidade florestal. Uma recente nota informativa da AEA sugere que a taxa de mortalidade do coberto arbóreo na Europa duplicou desde o final do século XX, afetando o equivalente a 1 % da superfície florestal da UE-27 por ano. Esta situação conduziu igualmente a um declínio significativo do sumidouro florestal da Europa.

De acordo com a Avaliação Europeia dos Riscos Climáticos, o risco para a biodiversidade e os sumidouros de carbono decorrente do aumento da frequência e da intensidade dos incêndios florestais, sendo o sul da Europa uma região de centros de registo, e o risco de ocorrências mais graves e frequentes de seca a quente e de surtos de pragas de insetos conexos são os mais urgentes a combater. Tendo em conta os muitos serviços ecossistémicos prestados pelas florestas, a avaliação identificou igualmente o risco de impactos em cascata em grande escala decorrentes de perdas florestais desencadeadas pelo clima.

Quadro político

A nova Estratégia da UE para as Florestas 2030 visa proteger e restaurar as florestas na União Europeia. Visa apoiar as funções socioeconómicas das florestas, proteger e restaurar a área florestal da UE para combater as alterações climáticas e inverter a perda de biodiversidade. A estratégia centra-se nos seguintes aspetos: monitorização eficaz através da proposta de lei relativa à monitorização florestal, incentivos financeiros aos proprietários florestais para melhorar a quantidade e a qualidade das florestas da UE, promoção da utilização sustentável das florestas, desenvolvimento de competências e capacitação das pessoas para praticarem a gestão sustentável das florestas, a reflorestação e a florestação de florestas ricas em biodiversidade através da plantação de 3 mil milhões de árvores até 2030. O último faz parte do compromisso de proteger e restaurar a natureza, juntamente com o novo Regulamento Restauração da Natureza da UE acordado no final de 2023.

No âmbito do Pacto Ecológico Europeu e da nova Estratégia de Biodiversidade da UE para 2030, a nova Estratégia para as Florestas inclui medidas para reforçar a proteção e a recuperação das florestas, reforçar a gestão sustentável das florestas e melhorar a monitorização e o planeamento descentralizado eficaz das florestas na UE, promovendo o seu papel multifuncional e contribuindo para os requisitos de adaptação.

Além disso, o Regulamento LULUCF tem um compromisso vinculativo de redução das emissões, a fim de assegurar a contabilização não só das florestas, mas de todos os usos do solo (incluindo as zonas húmidas até 2026). Tal apoiará os silvicultores através de uma maior visibilidade dos benefícios climáticos dos produtos de madeira, que podem armazenar carbono sequestrado da atmosfera e substituir materiais com elevada intensidade de emissões.

Melhorar a base de conhecimentos

A Avaliação Europeia dos Riscos Climáticos de 2024 apresenta uma avaliação exaustiva dos principais riscos climáticos que a Europa enfrenta hoje e no futuro. Identifica 36 grandes riscos climáticos que ameaçam a nossa segurança energética e alimentar, os ecossistemas, as infraestruturas, os recursos hídricos, os sistemas financeiros e a saúde das pessoas, tendo igualmente em conta o risco para o setor florestal.

Os dados recentes resumidos no relatório do Grupo de Trabalho II do RA6 do PIAC sobre as alterações climáticas de 2022: Os impactos, a adaptação e a vulnerabilidade mostram que as crescentes práticas insustentáveis de utilização dos solos afetam negativamente a biodiversidade e a capacidade de adaptação dos ecossistemas às alterações climáticas. As alterações climáticas previstas, combinadas com práticas insustentáveis de gestão florestal, provocarão a perda e a degradação das florestas a nível mundial. Os riscos para a perda de biodiversidade são moderados a elevados nos ecossistemas florestais. A adaptação das florestas inclui a conservação, a proteção, a restauração, bem como práticas de gestão sustentável das florestas. O reforço da base de conhecimentos é considerado essencial para gerir de forma sustentável as florestas face aos desafios adicionais colocados pelas alterações climáticas. Outros relatórios especiais do PIAC (alteraçõesclimáticas e solos e relatório sobre o aquecimento global de 1,5 °C)indicam impactos graves para diferentes tipos de florestas e avaliam as opções de utilização sustentável dos solos e de gestão florestal.

O Sistema de Informação Florestal para a Europa (FISE) é o ponto de entrada único de dados e informações para apoiar as políticas relacionadas com as florestas na Europa. Contém ligações, ferramentas e outros recursos relevantes para melhorar a base de conhecimentos sobre o estado e a saúde das florestas e para melhorar a resiliência das florestas, incluindo a adaptação às alterações climáticas no setor florestal. A secção Adaptação no setor florestal da Climate-ADAPT fornece um ponto de entrada para os conhecimentos, dados, ferramentas e orientações mais relevantes para a execução de ações de adaptação no terreno. A Forest Europe é também um importante portal e recurso sobre os processos pan-europeus de diálogo e cooperação, sobre as políticas florestais na Europa, incluindo informações sobre a gestão sustentável das florestas, sobre o mecanismo pan-europeu de risco de incêndio e sobre empregos verdes e educação florestal. O EUROSTAT também dispõe de muitas estatísticas florestais pan-europeias por país.

A aplicação Forest Forward foi também desenvolvida para informar os proprietários de empresas e o pessoal técnico sobre os impactos das alterações climáticas na distribuição de espécies de valor à indústria florestal. Utiliza dados do Copernicus Climate Change Service (C3S) e outros serviços Copernicus podem ser utilizados para desenvolver aplicações orientadas para as florestas, a fim de otimizar a gestão florestal e as atividades económicas conexas.

Foram recentemente publicados vários estudos de caso e pontos de relatório sobre o Climate-ADAPT para ajudar a descrever algumas adaptações das florestas em diferentes regiões europeias (por exemplo, para as florestas na bacia mediterrânica e na floresta jónica belga). Ver também os dados mais recentes sobre a capacidade das florestas europeias para apoiar a biodiversidade, ao mesmo tempo que removem e armazenam carbono da atmosfera, ou orientações sobre a gestão florestal mais próxima da natureza.

Foram criadas várias redes e associações para partilhar conhecimentos e interligar associações florestais e trabalhadores: a Rede ERIAFF das Regiões Europeias para a Inovação, a União dos Florestais Europeus, a Casa Florestal Europeia (pela Confederação dos Proprietários Florestais Europeus), a Associação Estatal Europeia das Florestas e a Federação Agroflorestal Europeia. Além disso, o Instituto Florestal Europeu e a Forest Europe realizam investigação e prestam apoio político sobre questões relacionadas com as florestas, ligando o conhecimento à ação.

Apoio ao investimento e ao financiamento

O Quadro Financeiro Plurianual (QFP) 2021-2027 é o maior orçamento de longo prazo da UE alguma vez financiado e, juntamente com o Next Generation EU, ascende a 1,8 biliões de euros. O objetivo do QFP é: i) apoiar a modernização da União Europeia através da investigação e da inovação, ii) promover as transições climática e digital, iii) melhorar a preparação, a recuperação e a resiliência. 30 % do orçamento da UE será gasto na luta contra as alterações climáticas, com especial atenção para a proteção da biodiversidade. A PAC concede apoio financeiro à silvicultura, por exemplo, para a florestação, a criação de zonas florestais, a prevenção de danos florestais causados por incêndios ou a recuperação de florestas danificadas. Existe também um documento de apoio e orientações recentes sobre regimes de pagamento públicos e privados para serviços ecossistémicos florestais.

Estão disponíveis outras fontes de financiamento da UE para a adaptação às alterações climáticas no setor florestal através do Programa LIFE para a Ação Climática e dos Fundos de Desenvolvimento Rural com o segundo pilar da política agrícola comum. Os outros Fundos Europeus Estruturais e de Investimento (FEEI),em especial o Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER), incluindo o programa INTERREG Europa, podem complementá-los.

Pode encontrar-se uma panorâmica abrangente na página sobre o financiamento das medidas de adaptação pela UE.

MRE da adaptação

Uma melhor monitorização das florestas em toda a Europa permitirá ações contra as ameaças transfronteiriças de pragas, secas e incêndios florestais que são exacerbadas pelas alterações climáticas e apoiará o cumprimento da legislação da UE acordada. Por este motivo, a Comissão propôs uma nova lei da UE relativa à vigilância das florestas.  Permitirá a recolha e a partilha de dados florestais abrangentes, atempados e comparáveis obtidos a partir da tecnologia de observação da Terra e de medições no solo, a fim de apoiar a tomada de decisões e a execução de políticas.