Melhor conceção dos diques e diques

Diques e diques são estruturas hidráulicas que são construídas para reter a água:

• Os diques geralmente correm paralelos a uma massa de água (como um rio ou um mar) e têm água apenas de um lado. Diques foram construídos pela primeira vez para recuperar a terra do mar e, assim, proteger a terra que seria naturalmente subaquática a maior parte do tempo. Também fornecem proteção contra inundações do mar durante eventos extremos.
• Os diques são aterros construídos para proteção contra inundações. Normalmente são aterros de terra e, como diques, têm água apenas de um lado. Os diques protegem terras normalmente secas, mas que podem ser inundadas durante eventos extremos.

Os diques e diques necessitam de manutenção e reforço regulares para garantir as suas capacidades de proteção e cumprir os requisitos de segurança. Novas projeções para o aumento do nível do mar, a magnitude e a frequência de fenómenos meteorológicos extremos e o aumento do risco de inundações costeiras e fluviais podem levar a reconsiderar os requisitos de segurança. Tal pode conduzir à criação de novas proteções em pontos fracos identificados ou ao aumento e reforço das proteções existentes. Reforçando diques e diques pode aumentar a sua estabilidade e resistência contra violações e a sua segurança contra inundações. Os métodos mais comuns para reforçar diques e diques são:

• Obras de terraplenagem destinadas a aplanar o declive do dique ou dique, a elevar e alargar um dique ou dique ou a construir bermas.

• Medidas estruturais destinadas a reforçar diques e diques, incluindo paredes de infiltração ou de corte, vedação superficial ou construção adicional de paredes móveis ou não móveis de proteção contra inundações.
• Melhorias do material dos diques e diques, por exemplo através da melhoria do solo ou da utilização de materiais geossintéticos.
• Proteção da superfície do dique e dique, por exemplo, através de camadas de rocha para evitar a erosão ou permitir a cobertura.
• Proteção de diques e diques através da plantação de plantas lenhosas.

Um dos mecanismos de falha mais comuns de diques e diques é a violação no caso de a água os sobrepor. Os diques e diques podem ser construídos de forma a permitir a cobertura (por exemplo, reforçando a parede interior ou alargando e reforçando a superfície). Tais diques e diques evitam as quebras catastróficas descontroladas associadas às inundações devastadoras do interior. Os danos ainda podem ocorrer devido à água que sobrepõe as estruturas, mas são muito menores em comparação com um dique ou quebra de dique. Uma abordagem adaptativa diferente para o reforço dos diques e diques consiste na sua desconstrução parcial ou total, especialmente em potenciais planícies aluviais, a fim de permitir mais espaço para o rio ou o mar (ver a opção de adaptação, reabilitação e restauração de rios e planícies aluviais). Neste caso, os diques ou diques podem ser completamente desmontados, abertos por corte ou deslocados mais para o interior, se necessário, oferecendo um potencial de adaptação mais sustentável e a mais longo prazo. Para diques, o desenvolvimento de um sistema de diques paralelos com pólder de retenção fechado também é uma opção para mitigar picos extremos de inundações: a construção de sistemas de dique duplo permite utilizar o espaço no meio para reter a água que lava.

Por conseguinte, devem ser sempre avaliadas soluções alternativas baseadas na natureza, a fim de assegurar a sustentabilidade a longo prazo da proteção contra inundações, minimizar as soluções de compromisso associadas e proporcionar múltiplos benefícios para o ambiente e a sociedade.

A escolha do tipo de intervenção do dique ou dique a fazer tem implicações importantes não só para a segurança das pessoas e dos ativos por trás destas infraestruturas, mas também em termos de impactos visuais e paisagísticos. A participação das partes interessadas durante a fase de conceção é importante para informar as pessoas sobre os efeitos positivos em termos de adaptação e segurança. A participação das partes interessadas pode também ajudar a identificar medidas de atenuação que possam reduzir os impactos visuais e paisagísticos dos diques e diques melhorados e melhorar a sua aceitação social.

O reforço do dique ou dique tem fortes apoiantes e adversários, com preocupações e preferências que mudam ao longo do tempo e dependem fortemente das prioridades locais. O apoio é normalmente forte depois de um evento de inundação. Nos casos em que se prevê que o reforço se adapte proativamente às alterações climáticas, é mais provável que enfrente alguma resistência. A elevação e o reforço de diques e diques podem afetar negativamente a paisagem circundante. Além disso, o aumento dos diques fluviais pode aumentar a magnitude dos picos de caudais a jusante, amplificando assim o risco de inundações e o risco de inundações a jusante. Além disso, o aumento da proteção contra inundações e a consequente redução da frequência de inundações favorecem a memória da «perda de inundações». Tal pode conduzir a um aumento da exposição em zonas propensas a inundações, o que é geralmente referido como «efeito de taxa». Em caso de falhas inesperadas e súbitas das defesas contra inundações, tal poderá ter consequências catastróficas (projeto JRC PESETA IV, Dottori et al., 2020).

Considerando os limites físicos de quão altos e fortes diques e diques podem ser construídos, é importante avaliar e considerar soluções alternativas e integrativas. Significa concentrar-se especialmente em soluções que permitam mais espaço para o rio ou para o mar. Além disso, muitos diques e diques existentes foram construídos há décadas. Podem não cumprir as normas atuais em matéria de proteção contra inundações, o que exige atualizações dispendiosas.

A construção de diques e diques envolve um investimento financeiro significativo. O financiamento pode ser um grande obstáculo, especialmente em regiões economicamente menos prósperas. As estimativas de custos para a adaptação de diques e diques diferem em função do tipo de estrutura e do método de reforço. Alguns custos indicativos são comunicados num estudo de revisão (Aerts, 2018): 20,8-25 milhões de dólares/km por m de dique marinho angariado nos Países Baixos; 21,8–31,2 milhões de dólares/km por m de dique marítimo angariado para as cidades europeias; 5,3 milhões de dólares/km por m dique angariado no Canadá; 1,9 milhões de dólares/km por m de dique de terra levantado no Canadá; 5,6 milhões de dólares/km para paredes de inundação móveis nos Estados Unidos; 130-330/m2 de dólares para blindar linhas costeiras com rocha ou outro material no Reino Unido. Estes custos não incluem os custos de manutenção, que são cruciais para a eficácia destas medidas. Podem ser particularmente elevados para as grandes infraestruturas, especialmente tendo em conta os novos desafios colocados pelas alterações climáticas.

Os benefícios da aplicação de diferentes medidas de adaptação às inundações são geralmente expressos em risco reduzido de inundações ou danos reduzidos, reforçando assim a segurança e o bem-estar das comunidades. A proteção da propriedade, a segurança agrícola e a economia do turismo beneficiam destas estruturas. Sempre que a conceção de diques e diques esteja bem integrada no território, estas medidas de proteção podem melhorar as oportunidades recreativas e turísticas. São exemplos os passeios (ver, por exemplo, o estudo de caso Implementação do Plano Diretor Integrado para a Segurança Costeira na Flandres).

Os investimentos em diques e diques podem ser economicamente atrativos para reduzir o risco de inundações em grandes partes do mundo, mas não em todo o lado. Por conseguinte, as soluções alternativas devem ser sempre avaliadas e importa salientar que as medidas que dão mais espaço ao mar ou ao rio proporcionam frequentemente vários benefícios conexos para os ecossistemas.

Quaisquer alterações aos sistemas de diques e diques existentes têm de estar em conformidade com os requisitos da Diretiva-Quadro da Água, que exigem um bom estado das massas de água europeias. Além disso, a partir do segundo ciclo de aplicação, a consideração dos impactos das alterações climáticas é obrigatória ao abrigo da Diretiva Inundações da UE. Para evitar danos ambientais, a Diretiva da UE relativa à avaliação de impacto ambiental (AIA) exige que determinados projetos de infraestruturas sejam submetidos a uma AIA. A construção de obras costeiras para atenuar a erosão e as defesas do mar duro «capazes de alterar a costa», como diques, bem como obras de despoluição no interior, são abrangidas pelo anexo II da Diretiva AIA. Os Estados-Membros decidem se os projetos constantes do anexo II devem ser submetidos a um procedimento de AIA, numa base casuística ou em termos de limiares e critérios. A manutenção e a reconstrução destas obras estão explicitamente excluídas. Qualquer projeto de infraestrutura, incluindo diques e diques, suscetível de ter um impacto significativo nos habitats e espécies protegidos no âmbito da rede Natura 2000 da UE está sujeito a uma «avaliação adequada das suas implicações para o sítio», a fim de determinar se o projeto afetará negativamente a integridade do sítio.

O tempo necessário para aplicar medidas de adaptação aos diques e diques varia significativamente em função da tipologia da estrutura, da medida de reforço escolhida e da necessidade de realizar uma AIA. Os prazos de execução situam-se na faixa aproximada de 5-25 anos.

A vida útil esperada dos diques e diques adaptados é geralmente superior a 30 anos. Note-se, no entanto, que a manutenção desempenha um papel importante e que os requisitos de manutenção mudam ao longo do tempo devido ao envelhecimento das estruturas e às alterações nas descargas fluviais e no nível do mar.