Izboljšana sposobnost zadrževanja vode v kmetijski krajini

Suše vplivajo na vodne vire in kmetijsko proizvodnjo, povzročajo erozijo tal, zmanjšujejo sekvestracijo ogljika in prispevajo k degradaciji tal. Pričakuje se, da bo južna Evropa še posebej ranljiva, z večjim tveganjem zmanjšane oskrbe z vodo in povečanim povpraševanjem po namakanju. Po drugi strani pa bo povečanje poplavne ogroženosti dodatno prispevalo k potrebi po različnih praksah upravljanja za zmanjšanje odtekanja, zlasti med največjimi padavinami.

Izboljšanje zadrževanja vode v pokrajinah in na kmetijskih zemljiščih lahko pomaga ublažiti poplave, ublažiti sušo, zmanjšati erozijo tal in izboljšati okoljsko kakovost sistema.

Uporaba tehnologije za shranjevanje vode, krajinsko oblikovanje in inovacije lahko povzročijo odvajanje vode in preusmeritev odtekanja. Prilagajanje krajinskih značilnosti zmanjšuje odtekanje in erozijo, izboljšuje zadrževanje vlage in hranil ter izboljšuje vnos vode v tla.

Sposobnost zadrževanja vode v celotni pokrajini je mogoče izboljšati z:

• terasa in oranje kontur. To je priprava tal za upočasnitev ali preprečevanje hitrega površinskega odtekanja. Zapoznelo odtekanje omogoča pronicanje vode v tla. Vrstice pluga potekajo pravokotno in ne vzporedno s pobočji, kar na splošno povzroči brazde, ki se ukrivljajo okoli kopnega;
• vzpostavitev nadzorovane drenaže z zadrževanjem vode na polju v obdobjih, ko drenaža ni potrebna

• vzpostavitev različnih režimov pretoka vode;
• obnavljanje naravnih prostorov za zadrževanje vode (ribniki, jezera, zbiralniki);
• vzpostavitev zbiralnikov za nadzor poplav ali zajezitev vode, običajno z velikimi zmogljivostmi za shranjevanje in nadzor velikih količin vode;
• širjenje/obnova/prilagajanje poplavnih ravnic.

Na kmetijskih zemljiščih pobiranje vode kmetom omogoča shranjevanje vode, kadar je ta obilna, in njeno razpoložljivost, kadar je primanjkuje. Po podatkih Organizacije Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo (FAO) je mogoče opredeliti tri kategorije skladiščenja v majhnem obsegu:

Shranjevanje vlage v tleh (spodbujanje infiltracije vode, ki povečuje delež padavin, ki vstopajo v shranjevanje tal, kjer jih lahko pozneje neposredno uporabljajo rastline)

Shranjevanje podtalnice (ki omogoča pronicanje mimo koreninskega območja posevkov, da pronicajo v vodonosnike)

površinsko skladiščenje (prek naravnih ali umetnih ribnikov ali bazenov).

Izboljšanje zmogljivosti zadrževanja vode je tesno povezano z drugimi možnostmi prilagajanja, ki:

• prispevati k povečanju vlage v tleh ter hkrati čim bolj zmanjšati erozijo in degradacijo tal na kmetijskih območjih (ohranjanje kmetijstva);

• izboljšati naravne funkcije rek in poplavnih ravnic ter tako prispevati k ublažitvi poplavne ogroženosti (sanacija in obnova rek in poplavnih ravnic).

Vsi ukrepi, namenjeni izboljšanju zmogljivosti zadrževanja vode na podeželju, zahtevajo visoko raven usklajevanja med različnimi ravnmi upravljanja, da se zagotovi trajnostno in usklajeno prostorsko načrtovanje celotne regije. Izvajanje teh ukrepov bi moralo biti prilagojeno posebnim lokalnim razmeram ter dobro vključeno v nacionalne in podnacionalne predpise in načrte o rabi zemljišč in vode.

Zadrževanje vode na terenu končno pomaga blažiti konflikte v zvezi z rabo vode v sušnih razmerah, ko se lahko uvedejo ukrepi za omejevanje in omejevanje porabe vode, da se prednostno razvrstijo nekatere uporabe.

Krajinske značilnosti in strukturne spremembe v rabi zemljišč na območju zahtevajo sodelovanje in zaupanje med kmeti in drugimi deležniki na območju, kot so okoliški prebivalci, lokalne industrije ali lastniki zemljišč. Če je treba ustvariti večje strukturne projekte, kot so rezervoarji ali zasilne poti, bodo za to potrebna dovoljenja vlade ali lastnikov zemljišč. Možnosti shranjevanja vode bi lahko koristile tudi lokalnim podjetjem ali prebivalcem in vključevale regionalne ali občinske naložbe/sodelovanje. 

V večini primerov se šteje, da je ta vrsta ukrepa obetavna, saj je zasnova pogosto večnamenska in zato združuje različne interese (glej oddelek o stroških in koristih). Izvajanje krajinskih značilnosti se pogosto izvaja v kombinaciji z varovalnimi pasovi ali koridorji habitatov, ki prispevajo k lokalni biotski raznovrstnosti, povezljivosti krajine in sposobnosti zadrževanja vlage v tleh. Celostno prostorsko načrtovanje celotnega ozemlja, ki v krajino vključuje strukture za shranjevanje vode na kmetijskih zemljiščih, lahko pripomore k uspehu pobude. 

Za izvajanje te možnosti so potrebne skrbne ocene za posamezno lokacijo, da se dosežejo pričakovane koristi. Pred izvedbo načrtov odtekanja vode in odločitev o lokaciji za shranjevanje vode ali ribnike je treba upoštevati značilnosti tal in pobočij, vrste posevkov in lokalne vremenske razmere.  Mikrozasnova ukrepov, ki upošteva lokalne razmere, kot je kraj, kjer se vzpostavijo nove značilnosti v pokrajini, je potrebna, ker obstaja tveganje škodljivih učinkov, če niso natančno zasnovani. Tveganja vključujejo poplave ali nenamerne vodne tokove, ki končajo na kmetijskih območjih ali naseljenih območjih. Pri oblikovanju krajinskih značilnosti je treba paziti, da je lokacija shranjevanja podzemne vode varna tudi pred temi učinki, če pride do prelivanja, uhajanja ali zamrznitve. Poleg tega, če se možnost ne izvaja pravilno (brez ustreznega načrtovanja in upoštevanja vseh komponent ekosistema), so možna tveganja škode na kmetijskih rastlinah, zlasti na ravnih ali poplavnih območjih, zaradi ustvarjanja višjih podzemnih tabel. Pod določenimi pogoji (npr. blizu morja ali oceana) lahko nekatere predlagane možnosti zadrževanja vode vplivajo na slanost, zelo drastično spremenijo kakovost tal ali naredijo zemljo neprimerno za nekatere poljščine, razen če so načrti namakanja ustrezno prilagojeni novim hidrogeološkim oblikam. Terasiranje zmanjšuje odtekanje in povečuje pronicanje vode, vendar imajo lahko spremembe hidrološkega režima pomemben vizualni vpliv v nasprotju z okoliško naravno vegetacijo in tradicionalnimi nasadi. 

Na širši ravni je potrebno ustrezno nadomestilo za lastnike zemljišč, projekti pa morajo poleg zasnove in izvajanja obravnavati tudi spremembo vedenja uporabnikov zemljišč. Ta možnost lahko zahteva znatne naložbe, odvisno od uporabljene možnosti zadrževanja vode. Vprašanje pri načrtovanju in izvajanju je zapletenost upravljanja in usklajevanja, saj so običajno lahko vključene zasebne in javne strani. Zbiranje podpore številnih vključenih deležnikov in načrtovanje naložbe sta lahko omejujoča dejavnika. 

Poleg prilagajanja podnebnim spremembam na poplave in suše so z izvajanjem tega povezane tudi druge koristi. 

Koristi te prilagoditve vključujejo boljše zadrževanje ali shranjevanje vode v času suše ter zmanjšanje tveganja poplavnih nesreč, zagotavljanje modro-zelenih ekosistemskih storitev, manjšo potrebo po namakanju in izboljšanje kakovosti tal. Slednje pa podpira biotsko raznovrstnost tal, povečuje prisotnost naravnih sovražnikov, pomaga pri shranjevanju hranil in na splošno podpira rast pridelkov. 

Ta ukrep prispeva k več politikam EU (Natura 2000, skupna kmetijska politika glej oddelek o pravnih vidikih v nadaljevanju). Te možnosti lahko tudi zmanjšajo nihanja kmetijske proizvodnje, zagotovijo varnost kmetov in povečajo zanesljivost proizvodnje hrane. Kmetijska proizvodnja se lahko poveča, pogosto v sosednjih regijah. 

Ta možnost se na splošno šteje za zelo učinkovito, čeprav imajo nekateri ukrepi visoke vstopne stroške. Dejansko so stroški zelo spremenljivi, odvisno od obsega intervencije in izbranih ukrepov. Pri dolgoročnem učinkovitem načrtovanju ukrepov bi bilo treba upoštevati tudi prizadevanja in stroške vzdrževanja. 

Primer ocene stroškov in koristi izboljšanja zadrževanja vode, vključenega v pokrajino, je na voljo v študiji primera pokrajina zadrževanja vode Tamera za obnovitev vodnega cikla in zmanjšanje ranljivosti za suše.  

Skupna kmetijska politika EU lahko spodbuja to možnost, ki podpira pobude za boj proti podnebnim spremembam in trajnostno upravljanje naravnih virov ter ohranjanje podeželskih območij in krajine po vsej EU.

V okviru strategije EU za zeleno infrastrukturo je več pozornosti namenjene ukrepom, katerih cilj je izboljšati delovanje naravnih procesov in ekosistemov, da se lahko voda bolje infiltrira in skladišči. Ukrepi za naravno zadrževanje vode se lahko uporabijo kot prispevek k ciljem okvirne direktive EU o vodah in/ali direktive EU o poplavah. Za financiranje se lahko zaprosi tudi iz Evropskega sklada za regionalni razvoj, Evropskega socialnega sklada in Kohezijskega sklada.

Ukrepi za upravljanje morajo ustrezati posebnim lokalnim razmeram ter biti skladni z nacionalnimi in podnacionalnimi predpisi in načrti (npr. prostorsko načrtovanje, območja Natura 2000, načrti upravljanja povodij, načrti za obvladovanje poplavne ogroženosti).

Ponovna uporaba vode se spodbuja na ravni EU. Uredba (EU) 2020/741 o ponovni uporabi vode določa zahteve glede kakovosti vode za varno ponovno uporabo očiščenih komunalnih odpadnih voda pri namakanju v kmetijstvu.

Glede na vrsto krajinskih značilnosti, ki se izvajajo, bi lahko bil časovni okvir kratek (v primeru praks oblikovanja, po možnosti v eni sezoni); vendar bi lahko izvajanje večjih projektov, ki vključujejo shranjevanje vode, drenažne sisteme, režime pretoka ali zbiralnike, vključevalo več deležnikov in raziskave, ki jih je treba izvesti v fazah načrtovanja, trajalo več let – odvisno od stroškov in števila vključenih deležnikov. 

Življenjska doba je lahko 20 let ali več, odvisno od kompleksnosti upravljanja, zmogljivosti in vzdrževanja.