Genopretning af vådområder i kystområder

Kystvådområder (tidevandsmoser eller saltmarskområder) er vådområder med saltvand og brakvand beliggende i kystområder. Kystvådområder omfatter også havområder, hvis dybde ved lavvande ikke overstiger seks meter (Ramsarkonventionen). De omfatter økosystemer med lavt vand, der er permanent eller periodisk oversvømmede, og levesteder i tidevandszonen. 

Genopretning af vådområder ved kysterne betragtes i stigende grad som en tilpasningsforanstaltning. Genopretning af vådområder henviser til genopretning af tidligere eksisterende eller beskadigede vådområder eller omdannelse af vådområder, som tidligere blev gentilplantet. Nogle steder (se f.eks. Schedlt Estuary-casestudiet) anvendes kystnære vådområder til at absorbere stormflodvand og dæmpe oversvømmelser. Kystvådområder giver et naturligt forsvar mod kystoversvømmelser og stormfloder. De spreder bølgeenergi og reducerer erosion ved at hjælpe med at stabilisere kystsedimenter. Deres anden store fordel er at bevare vigtige levesteder og øge biodiversiteten. 

Genopretning af vådområder har til formål at genetablere naturlige funktioner i vådområder, der er blevet forringet af naturlige processer og menneskelige aktiviteter, og som også er truet af stigende vandstand i havene. 

Måder at genoprette kystnære vådområder omfatter: 

• Genopretning af geomorfologiske strukturer (saltmoser, mudderbanker) ved at tilsætte sediment for at hæve jorden over middelvandstanden og gøre det muligt for vådområdeplanter at kolonisere eller kontrastere erosionsprocesser, der nedbryder vådområder. 
• Omledning af vandveje, opmudring af sedimenter og vedligeholdelse af naturlige kanaler for at tillade vand at strømme i en gunstig vej. 

• R ådning af vådområder ved kysterne, der tidligere var blevet drænet for at skaffe jord til menneskelige aktiviteter. Denne mulighed omfatter også "administreret justering" og "depolderisering": Disse foranstaltninger har til formål at sætte linjen for beskyttelse mod hårde oversvømmelser tilbage til en ny linje, længere inde i landet og/eller på stigende terræn for at genskabe tidevandslevesteder mellem det gamle og det nye forsvar. Vådområdet vil fungere som en stødpudezone, hvor stormfloder vil blive dæmpet. Depolderisering henviser til tilbagelevering af genvundet eller drænet jord (en "polder" på nederlandsk) til havet. Administreret justering kan indebære bevidst brud på eller fuldstændig fjernelse af et kystforsvar såsom et dige eller flytning af forsvarsværker længere inde i landet. I Hedwige-Prosper polder projec t i Scheldemundingen (Belgien og Nederlandene) fjernes f.eks. ydre diger for at gøre inddæmmet jord til vådområder, mens indre diger styrkes. 
• S mall-skala foranstaltninger, der har til formål at mindske det menneskelige pres på vådområder og forbedre habitat- og landskabskvaliteten. De kan omfatte rydning af træer, ændringer i arealanvendelsen og i landbrugsmetoder, der forbedrer habitat- og landskabskvaliteten. 

For at opnå succes på lang sigt er det vigtigt at inddrage lokalsamfund, miljøgrupper, agenturer, virksomheder og interesserede personer i planlægningsprocessen samt i overvågningen af og rapporteringen om projektets fremskridt og succes. Inddragelse af interessenter kan bidrage til at afbøde konflikter om arealanvendelse, da genopretning af en kystlinje til et naturligt vådområde kan indebære tab af ejendomme, ændringer i arealanvendelsen eller blokering af adgangen til kysten. Genopretning af kystnære vådområder kan være en del af forvaltningsplanen for Natura 2000-lokaliteten s (udpeget specifikt til at beskytte kerneområder for en undergruppe af arter eller naturtyper, der er opført i habitatdirektivet og fugledirektivet ).   For at kunne betragtes som et beskyttet område i henhold til Natura 2000-rammen kræver planlægningen en proces med deltagelse af interessenter. Forvaltet omlægning eller rydning af træer eller tilpasning af dyrkningen vil sandsynligvis kræve høring af beboere og jordejere, der bor i eller i nærheden af det område, der skal oversvømmes. Hvis genvundet jord returneres til vådområder gennem en omlægning af forvaltningen, vil dette påvirke beboerne og de økonomiske aktiviteter på stedet og kan føre til modstand. F eller f.eks. var der protester fra landbrugere og lokale beboere iforbindelse med Hedwige-Prosper-polder-projektet ved den belgisk-nederlandske grænse.  

Interventioner, der omfatter genopretning af vådområder ved kysterne og styret justering, kan generelt bidrage til at nå flere mål og fremme sådanne initiativers succes. De genskaber vigtige tidevandslevesteder. De kan potentielt omfatte dem, der spiller en værdifuld rolle (sygeplejerske, gyde- eller fodringsområde) for arter af kommerciel interesse. Ud over at bevare biodiversiteten kan genoprettede vådområder eller nye vådområder anvendes til rekreation og økoturisme. Disse økosystemer fungerer som fælder for næringsstoffer og forurenende stoffer og reducerer eutrofiering og forurening af kystvande. Tidevands- og undervandsvegetation (havgræs) fungerer også som kulstofbindende levesteder med betydelige fordele for afbødning. 

Det største problem i forbindelse med gennemførelsen af styret tilpasning er ændringer i arealanvendelsen og kræver en høj grad af koordinering på forskellige forvaltningsniveauer. Det kan resultere i flytning af bygninger og aktiviteter, eventuelt med høje omkostninger (herunder ekspropriation).  Dette kan også betyde tab af jord, der anvendes til rekreation og landbrug. Mulig blød mudderlignende jord kan skabes, hvilket kan blive en drukningsfare, hvis for nærliggende menneskeligt besøgte områder. Disse projekter kræver overvågning i realtid for at håndtere kritiske faser af vandomfordeling, sediment og økosystemdynamik. Mangel på ordentlig overvågning og utilstrækkelig interventionsplanlægning sammen med disse økosystemers stadigt skiftende karakter gør det vanskeligt at opnå forudsigelige resultater på lang sigt. Omkostningerne kan også være en begrænsende faktor, da større projekter kan kræve betydelige investeringer. 

Køb af den jord, der skal oversvømmes, er normalt den største omkostning i tilfælde af styret justering. Det kan også være nødvendigt at flytte infrastrukturer eller aktiviteter, og det kan være meget dyrt afhængigt af den lokale situation. De samlede omkostninger til et integreret projekt kan omfatte logistik, planlægning og gennemførelse af omdirigering af vand, hævning eller sænkning af kystbunden, deponering af nyt substrat samt plantning og etablering af nye levesteder. Ved genopretning af eksisterende vådområder er de indirekte omkostninger generelt lavere, da det ikke er nødvendigt at købe jord. Omkostningerne kan dog stige, hvis de nødvendige sedimenter ikke er let tilgængelige.  Disse økosystemer er i konstant forandring og skal forvaltes for at forhindre erosion og bevare de genoprettede områder. Derfor kræver overvågning af disse projekter og opretholdelse af vådområdernes funktionalitet betydelige og langsigtede budgetplaner. Omvendt har ukorrekte vedligeholdelsesmetoder potentiale til at forårsage mere skade end fordele. Nye feltundersøgelser forventes at give nye oplysninger om effektiviteten af forskellige vedligeholdelsesoperationer på vådområders "funktionalitet". 

På trods af omkostningerne har genopretning af vådområder og styret justering mange fordele sammenlignet med andre teknikker med hensyn til tilpasning til klimaændringer og bevarelse af kystøkosystemer. Generelt kan kystnære vådområder øge energispredningen i tidevandszonen ved at reducere indgående bølge- og tidevandsenergi. Dette understøtter beskyttelse mod stormfloder og erosion. Sunde vådområder kan også hjælpe med at klare en vis stigning i havniveauet. En proces kaldet accretion, hvor planter fælder sediment, øger højden af vådområdets overflade. Vådområder mindsker behovet for hårde kystsikringer. Selv i kombination kan disse tilgange reducere behovet for at øge og udvide diger, hvilket fører til en positiv indvirkning på landskabets æstetiske værdi. 

Sedimenter i vådområdet butik eller langsom vandafstrømning, og filtrere forurenende stoffer på samme måde som riparian buffere. De beskytter og skaber vigtige levesteder, huser og beskytter biodiversiteten. Fiskebestande nyder godt af vådområder, der giver gyde- eller fodringshabitater, mens mikronæringsstofferne og mikrofaunaen i vådområdesubstratet er perfekte fodringsområder for fugle. Dette giver også æstetisk og kulturel værdi. 

Endelig bidrager vådområder til modvirkning af klimaændringer gennem absorption og tilbageholdelse af CO 2 i vådområders sedimenter og vegetation. På denne måde bidrager genopretningen af vådområder til at reducere det menneskeskabte CO2-fodaftryk. 

Selv om omkostningerne ved genopretning af vådområder kan være meget høje, vil vandskaderne som følge af alvorlige vandhændelser som følge af klimaændringer være betydeligt højere. Værdien af genopretning kan spare mange penge med hensyn til vandforsyning, luftkvalitet, klima- og vandstrømsregulering, erosionsforebyggelse, næringsstofkredsløb, vandrensning, begrænsning af ekstreme hændelser som oversvømmelser eller storme, levesteder og kulturelle tjenester.  

Vådområder i kystområder, såsom forskellige typer saltmarskområder, betragtes som levesteder af interesse for EU i henhold til bilag 1 til EU's habitatdirektiv, og nogle af disse er prioriterede levesteder. EU's fugledirektiv anerkender behovet for beskyttelse af vådområder som et vigtigt levested for vandfugle. Projekter til genopretning af vådområder ved kysterne bør gennemføres under overholdelse af målene og kravene i begge direktiver. Genopretning af vådområder ved kysterne kan også være en del af forvaltningsplanen for lokaliteter, der er beskyttet under EU's Natura 2000-net, eller kan oprette en ny Natura 2000-lokalitet.  Hvis et projekt har en væsentlig indvirkning på en lokalitet, der tilhører Natura 2000-nettet , bør det underkastes en »passende vurdering af dets virkninger på lokaliteten« for at afgøre, om det vil skade lokalitetens integritet. Der kan også kræves genopretningsforanstaltninger under Natura 2000 som kompensation for andre interventioner. Genopretningen af kystnære vådområder kan understøttes af krav om kompensation for levesteder i henhold til EU's habitatdirektiv. F eller f.eks. i Scheldemundingen (Belgien) blev habitater, der blev ødelagt af havneudvidelser, kompenseret gennem genopretning af vådområder, der yder beskyttelse mod stormflod.

Gennemførelsestiden vil variere meget afhængigt af lokalitetens omfang og de specifikke forhold og omfanget af genopretningen. Gennemførelsestiden kan omfatte både bygge- og anlægsarbejder samt relaterede kommunikations- og retssager, f.eks. ekspropriation af jord. Dette kan ofte tage mindst 5 år eller mere. Vedligeholdelses- og overvågningsforanstaltningerne bør fortsætte på lang sigt. 

Levetiden for genopretningstiltag i kystnære vådområder vil afhænge af lokale forhold, navnlig erosions- og sedimenteringsprocesser, og af den gennemførte strategi. Regelmæssig vedligeholdelse kan være nødvendig for at bevare vådområder, da de kan være naturligt ustabile og stadigt skiftende økosystemer.