Wirtschaftliche Anreize für Verhaltensänderungen

Wirtschaftspolitische Instrumente (EPIs) sind Anreize, die mit dem Ziel konzipiert und umgesetzt werden, individuelle Entscheidungen an gemeinsam vereinbarte Ziele anzupassen. EPI werden traditionell klassifiziert in: Preisgestaltung (z. B. Wassertarife), Umweltsteuern und -abgaben, Subventionen (für Produkte und Praktiken), Handel (z. B. handelbare Genehmigungen für Verschmutzung oder Wasserentnahme, Ausgleichsmechanismen, Zahlungen für Umweltdienstleistungen) und schließlich freiwillige Vereinbarungen und Risikomanagementsysteme (wie Versicherungen oder Verbindlichkeiten). EPI können einen bestehenden politischen Rahmen erheblich verbessern, indem sie Anreize für Verhaltensänderungen schaffen, die zu Anpassungen führen können, anstatt sie zu beherrschen.

EPIs können Verhaltensänderungen durch Anreize oder Negativanreize fördern, Bedingungen ändern, um wirtschaftliche Transaktionen zu ermöglichen oder Risiken zu reduzieren. In den letzten Jahrzehnten haben wirtschaftliche Instrumente aufgrund ihrer Fähigkeit, individuelle Entscheidungen an gemeinsam vereinbarten Zielen auszurichten und ein nachhaltiges Wirtschaftswachstum zu fördern, zunehmend Aufmerksamkeit als Weg nach vorn im Umweltmanagement erhalten. Der Hauptvorteil dieser Instrumente ist ihre wirtschaftliche Effizienz, d. h. die Fähigkeit, die Belastung durch die Verzerrung und Verringerung dort zu verteilen, wo dies billiger ist. Die Nachteile sind auf der Gerechtigkeitsseite, da sie unterschiedliche Akteure oder soziale Gruppen betreffen, nicht unbedingt auf progressive Weise, und eng damit verbunden sind, wichtige Nachteile auf der politischen Machbarkeitsseite.

In einer Vielzahl von Umweltpolitiken wurden wirtschaftspolitische Instrumente eingesetzt. Emissionshandelssysteme wurden beispielsweise für die Klimaschutzpolitik entwickelt, und EPI wurden auch im Zusammenhang mit der Luftqualität, der Anpassung an den Klimawandel und der Energiepolitik eingesetzt. Im letztgenannten Fall wurden politische Instrumente zur Verbesserung der Energieeffizienz angewandt, darunter Energiesteuern, Verordnungen zur Festlegung eines Mindestniveaus an Energieeffizienz und handelbare weiße Zertifikate (Tradedable White Certificates, TWC) für Energieeinsparungen. Das Projekt EuroPACE zielt darauf ab, einen innovativen Finanzierungsmechanismus zu entwickeln, um Investitionen in Energieeffizienz in bestehende Wohngebäude zu fördern. Das vom RP7 finanzierte Forschungsprojekt WEATHER „Weather extremes: impacts on transport systems and hazards for European regions“ gibt einen Überblick über mögliche Anreize zur Verkehrsanpassung und deren mögliche Auswirkungen.

Die Anwendung der EPI auf die Wasserpolitik bringt besondere Merkmale und Herausforderungen mit sich. Die am häufigsten auftretenden EPI im Wassersektor sind Zölle, Steuern und Abgaben, aber auch Subventionen und Kooperationsprogramme werden im Großen und Ganzen angewandt. In Europa wurden Handelssysteme für Wassermengen, die in Australien und den USA beliebt sind, auf wenige Fälle in Spanien, England und Wales beschränkt. Einen guten Überblick über die wirtschaftlichen Instrumente im Wassersektor und Verweise auf Fallstudien bietet das EU-finanzierte Projekt EPI-Water. Das Projekt lieferte eine Vielzahl von Erkenntnissen über die verschiedenen Arten, Gestaltungsmerkmale und Ergebnisse der bestehenden wasserbezogenen wirtschaftspolitischen Instrumente sowie über die Praxis, die ihre Auswahl und Umsetzung leitet. Die Bewertung ist eine der wenigen umfassenden und kohärenten Ex-post-Überprüfungen von EPI im Bereich der Wasserressourcen in Europa (z. B. unter Anwendung derselben Bewertungsgrundsätze) und in vielen Fällen die erste, die Aufschluss über den Einsatz wirtschaftlicher Instrumente in den EU-Mitgliedstaaten gegeben hat.

Es überrascht nicht, dass die Beteiligung der Öffentlichkeit ein entscheidendes Element ist, um die allgemeine Akzeptanz der EPI zu erhöhen und die Interessenträger zur Teilnahme zu motivieren. Dies bedeutet nicht, dass die Beteiligung der Öffentlichkeit immer erforderlich ist, um den EPI akzeptabel zu machen. Beispielsweise kann die Bedeutung der Öffentlichkeitsbeteiligung in Fällen verringert werden, in denen das EPI als solches oder die spezifische Lösung, die das EPI zu fördern beabsichtigt, bereits öffentliche (soziale) Akzeptanz erlangt hat.

Wenn es um die Anwendung von EPI geht, gibt es erhebliche Unterschiede bei den Bedürfnissen, Chancen und Zwängen, mit denen jedes Land konfrontiert ist. Selbst innerhalb der Länder gibt es erhebliche Unterschiede bei der Fähigkeit zur Umsetzung wirtschaftlicher Instrumente in den verschiedenen Regionen oder Sektoren. Einige gewünschte Änderungen sind durch wirtschaftliche Instrumente einfacher umzusetzen, während andere durch Befehls- und Kontrollvorschriften einfacher umzusetzen sind. EPI sind keineswegs Ersatz für andere Formen staatlichen Handelns, sondern Instrumente, die die Governance als Teil einer breiten Mischung politischer Instrumente ergänzen und stärken können. Im Großen und Ganzen lässt sich unterscheiden zwischen: (i) Kombinationen von EPI als Teil einer Strategie für „Verpackungsanreize“ und (ii) Vermischung mit anderen Arten von politischen Instrumenten, einschließlich Regulierung, Sensibilisierung, Information usw. Bei der Überprüfung potenzieller EPI sollte man sich des bestehenden Policy-Mix bewusst sein, aber die Auswahl sollte nicht von ihm diktiert werden.

Die Kosten und der Nutzen von EPIs werden kaum untersucht, und es gibt wenig Informationen darüber, wie sie mit klassischen Befehls- und Steuerungsansätzen verglichen werden.

Die Kosten eines EPI können zwischen den direkten Kosten (z. B. Kosten für die Zahlung der Steuer) und den Transaktionskosten (z. B. Zeit- und Geldkosten für die Markteinführung, die Suche nach einem Käufer oder Verkäufer, die Verhandlung eines Kaufs, die Durchführung des Handels und die Rückkehr vom Markt) unterschieden werden. Transaktionskosten können sich auch auf eine zusätzliche Überwachung beziehen, die erforderlich ist. Beispielsweise können die Transaktionskosten aus der Überwachung von Grund- oder Oberflächenwasser die Einführung einer Steuer behindern (z. B. Steuer auf die Entsorgung von verschmutztem Abwasser auf volumetrischer Basis), aber es kann sich auch lohnen, die Steuer zu zahlen, um sicherzustellen, dass sie wirksam ist. Ebenso kann ein neuer Wasserzuteilungsmechanismus die wirtschaftliche Effizienz erhöhen, aber hohe Verhandlungs- und Durchsetzungskosten verursachen, wodurch einfachere Zuteilungsmechanismen potenziell vorzuziehen sind.

Zu den Vorteilen der EPI gehören eine verbesserte Umweltqualität und wirtschaftliche Effizienz sowie eine bessere soziale Verteilung der Lasten, um das angestrebte Ziel zu erreichen. Gleichzeitig erhöhen EPI Einnahmen (im Falle von Gebühren), um beispielsweise Maßnahmen zur Überwachung und Kontrolle der Umweltverschmutzung oder zur Zuweisung von Mitteln zu finanzieren, und können daher für die Finanzierung von Anpassungsmaßnahmen relevant sein.

EPI werden auf politischer Ebene in mehreren wichtigen europäischen Rechtsvorschriften und politischen Dokumenten anerkannt:

• Die EU-Wasserrahmenrichtlinie führt eine Reihe von Grundsätzen und Maßnahmen ein, die die Wassernutzung in den Mitgliedstaaten rationalisieren. In Artikel 9 wird die vollständige Kostendeckung von Wasserdienstleistungen durch Preisbildung gefordert.
• Im EU-Konzept für den Schutz der europäischen Gewässer von 2012 wird betont, wie wichtig es ist, Anreize für die Wasserpreisgestaltung und andere EPI wie den Wasserhandel und Zahlungen für Ökosystemleistungen im Policy-Mix zur Verbesserung der europäischen Wasserbewirtschaftung zu schaffen.
• In der EU-Aktion gegen Wasserknappheit und Dürre (ab 2007) wird die Rolle von Anreizpreisen für die Anpassung des Wasserbedarfs und die Gewährleistung einer nachhaltigen Wasserbewirtschaftung hervorgehoben.
• Die EU-Hochwasserrichtlinie (2007) fördert die Nutzung grüner Infrastrukturen und das natürliche Hochwassermanagement, indem Landbewirtschafter und Wassernutzer finanziell belohnt werden.
• Die Gemeinsame Agrarpolitik umfasst finanzielle Belohnungen (in Form von Subventionen) für den Schutz der Wasserumwelt.
• Die Nitratrichtlinie (1991) fördert die Annahme von Kooperationsvereinbarungen durch Kodizes der guten landwirtschaftlichen Praxis.
• In der Strategie zur Anpassung an den Klimawandel (2013) wird der verstärkte Einsatz von Versicherungen gefördert, um die Widerstandsfähigkeit gegen die Auswirkungen des Klimawandels, insbesondere Wasserknappheit, Dürren und Überschwemmungsrisiken, zu stärken.
• Die EU-Biodiversitätspolitik (einschließlich der Habitat- und der Vogelschutzrichtlinie und des LIFE-Finanzierungsmechanismus) fördert die Nutzung finanzieller und nichtfinanzieller Belohnungen für den Schutz aquatischer Ökosysteme.

Die Konzeption und Umsetzung der EPI könnte 1 bis 5 Jahre in Anspruch nehmen.

EPIs sind in der Regel langfristige Maßnahmen. Die Lebensdauer wird jedoch häufig durch den politischen Rahmen, die geltenden spezifischen Rechtsvorschriften und die soziale Akzeptanz bestimmt.