Salute

Messaggi chiave

• I cambiamenti climatici aggravano la mortalità e le malattie associate a eventi meteorologici estremi, come ondate di calore, inondazioni o incendi boschivi. Si prevede inoltre che il cambiamento climatico introdurrà nuovi rischi per la salute degli europei, in particolare le malattie trasportate da vettori come le zanzare tigre. Anche la salute delle piante e degli animali è influenzata dal cambiamento della stagionalità, dagli eventi meteorologici estremi e da nuove malattie e parassiti.
• L'UE svolge un ruolo di coordinamento nell'affrontare le minacce sanitarie transfrontaliere, comprese quelle associate ai cambiamenti climatici. La nuova visione EU4Health (2021-2027) mira a prepararsi alle future crisi sanitarie.
• Per colmare il divario di conoscenze sugli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute umana, nel 2021 è stato avviato l'Osservatorio europeo del clima e della salute nell'ambito della nuova strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici. Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie gestisce le prove scientifiche sulle malattie trasmissibili rilevanti per il clima. Il programma di finanziamento della ricerca Orizzonte Europa sosterrà ulteriormente la ricerca in materia di clima e salute umana.
• La normativa dell'UE in materia di salute delle piante e di salute degli animali del 2016 copre i rischi legati al clima per le colture, le foreste e gli animali da allevamento. Le conoscenze sugli impatti climatici sulla salute delle piante e degli animali sono state raccolte attraverso il progetto CLEFSA dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare.

Impatti, vulnerabilità e rischi

Henny Anette Grewe

I cambiamenti climatici amplificheranno i vari problemi di salute attuali e genereranno nuovi rischi per la salute. Gli effetti diretti sulla salute derivano principalmente dai cambiamenti nell'intensità e nella frequenza di eventi meteorologici estremi, come ondate di calore e inondazioni. Gli effetti indiretti sulla salute possono essere causati da malattie trasmesse da vettori (trasmesse ad esempio da zanzare e zecche), dall'acqua e da malattie trasmesse da alimenti (ad esempio salmonella e vibrio) o da cambiamenti nella qualità dell'acqua, del cibo e dell'aria. I cambiamenti climatici possono anche incidere sulle infrastrutture sanitarie e sulla sicurezza dei lavoratori esposti a condizioni climatiche estreme. I gruppi particolarmente vulnerabili sono esposti a rischi per la salute sensibili al clima.

La valutazione europea dei rischi climatici ha rilevato che il rischio per la salute umana derivante dallo stress da calore è particolarmente grave nell'Europa meridionale. Solo nell'estate del 2022 in Europa da 60 000 a 70 000 persone sono morte prematuramente a causa dell'esposizione al calore eccessivo. La valutazione ha inoltre individuato il rischio derivante dall'espansione geografica e dall'aumento della trasmissione di malattie infettive, il rischio di stress per i sistemi sanitari come le infrastrutture sanitarie e il rischio per la salute dei lavoratori all'aperto derivante dall'aumento dello stress da calore, che è particolarmente grave nell'Europa meridionale.

Quadro strategico

Salute umana

La prevenzione degli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute umana deve essere affrontata a molti livelli e in diversi settori politici. Ai sensi del trattato di Lisbona, la responsabilità primaria dell'organizzazione e della fornitura di servizi sanitari e di assistenza medica spetta agli Stati membri. La politica sanitaria dell'UE serve pertanto a integrare le politiche nazionali e a garantire la protezione della salute in tutte le politiche dell'UE.

Uno dei ruoli principali della politica sanitaria dell'UE è il coordinamento delle attività transfrontaliere. Nel 2013 l'Unione europea ha adottato la decisione relativa alle gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero. Questa decisione rafforza la preparazione nell'UE e il coordinamento delle risposte alle minacce per la salute. Aiuta gli Stati membri a prepararsi e a proteggere i cittadini da eventuali pandemie future e gravi minacce transfrontaliere causate da malattie trasmissibili, eventi chimici, biologici o ambientali, compresi quelli associati ai cambiamenti climatici. Nell'ambito della nuova strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici, l'UE perseguirà le minacce sanitarie transfrontaliere, anche derivanti dai cambiamenti climatici, in una nuova autorità europea per la risposta alle emergenze sanitarie e la preparazione.

Per quanto riguarda gli eventi meteorologici estremi e la salute, le politiche dell'UE in materia di riduzione del rischio di catastrofi riguardano settori chiave per rafforzare la cooperazione tra gli Stati membri dell'UE, con l'obiettivo di migliorare sia la protezione dei cittadini dalle catastrofi che la gestione dei rischi emergenti.

Come primo risultato concreto della nuova strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici, è stato lanciato l'Osservatorio europeo per il clima e la salute, al fine di monitorare, analizzare e prevenire meglio gli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute umana.

Il Green Deal europeo stabilisce l'impegno della Commissione ad affrontare le sfide legate al clima e all'ambiente. Inoltre, la proposta relativa all'8o programma d'azione per l'ambiente invita a rafforzare i legami tra le politiche ambientali (compreso il clima) e sanitarie, anche attraverso il "monitoraggiodella salute umana e degli impatti dei cambiamenti climatici e dell'adattamento aglistessi".

La Commissione europea ha proposto una nuova visione EU4Health (2021-2027) per rafforzare la sicurezza sanitaria e prepararsi a future crisi sanitarie. La proposta di regolamento "UE per la salute" intende, tra l'altro, "contribuiread affrontare l'impatto negativo dei cambiamenti climatici e del degrado ambientale sulla salute umana". Inoltre, la proposta della Commissione europea relativa a un'Unione europea della salute migliorerà ulteriormente il coordinamento delle gravi minacce transfrontaliere, comprese quelle associate all'ambiente e alle condizioni climatiche.

Salute delle piante

Nell'ottobre 2016 è stato adottato il regolamento sulle misure di protezione contro gli organismi nocivi per le piante (normativa in materia di salute delle piante) che è entrato in vigore nel dicembre 2019. L'obiettivo è offrire una migliore protezione contro l'introduzione e la diffusione di nuovi organismi nocivi per le piante. Tali norme mirano inoltre a garantire la sicurezza degli scambi e ad attenuare gli impatti e i rischi introdotti dalle nuove sfide, in particolare dai cambiamenti climatici, sulla salute delle nostre colture e foreste.

Salute degli animali

Nel marzo 2016 è stato adottato il regolamento sulle malattie animali trasmissibili (normativa in materia di sanità animale). Questa nuova normativa unica e completa in materia di sanità animale sostiene il settore zootecnico dell'UE nella sua ricerca di competitività e di un mercato UE degli animali e dei loro prodotti sicuro e agevole. Sostiene inoltre una migliore individuazione precoce e un migliore controllo delle malattie animali, comprese le malattie emergenti legate ai cambiamenti climatici, e mira a contribuire a ridurre l'insorgenza e gli effetti delle epidemie animali.

L'approccio "One Health"

L'esistenza e il sostentamento del nostro pianeta Terra si basa su un'interazione simbiotica tra gli esseri umani, gli animali e l'ambiente che condividiamo. Al fine di garantire la salute e la sopravvivenza degli esseri umani, è necessario esaminare la complessa interconnessione e interdipendenza di tutte le specie viventi e dell'ambiente. One Health è un approccio basato sul beneficio sinergico di una stretta cooperazione tra le scienze della salute umana, animale e ambientale. In tale contesto, la Commissione europea metterà in comune e collegherà dati, strumenti e competenze per comunicare, monitorare, analizzare e prevenire gli effetti dei cambiamenti climatici sulla salute umana, sulla base di un approccio "One Health".

L'approccio "One Health" fornisce un quadro per garantire un approccio a tutta la società e a tutta l'amministrazione, in quanto garantisce la partecipazione di tutti i settori e le discipline pertinenti per affrontare in modo globale e coordinato le tre componenti principali di "One Health": Salute umana, salute animale e ambiente.

Migliorare la base di conoscenze

La valutazione europea dei rischi climatici 2024 fornisce una valutazione completa dei principali rischi climatici che l'Europa deve affrontare oggi e in futuro. Essa individua 36 grandi rischi climatici che minacciano la nostra sicurezza energetica e alimentare, gli ecosistemi, le infrastrutture, le risorse idriche, i sistemi finanziari e la salute delle persone, tenendo conto anche dei rischi per il settore sanitario.

Relazione dell'IPCC AR6 WG II sui cambiamenti climatici 2022: Gli impatti, l'adattamento e la vulnerabilitàhanno segnalato chiaramente come, in tutte le regioni, la mortalità e la morbilità umane dovute a eventi di calore, l'insorgenza di malattie di origine alimentare e idrica legate al clima e l'incidenza di malattie trasmesse da vettori siano aumentate costantemente. Inoltre, le malattie animali e umane, comprese le zoonosi, stanno emergendo in nuove aree. In relazione al clima futuro, l'IPCC ha sottolineato come i cambiamenti climatici e i relativi eventi estremi aumenteranno significativamente la salute e le morti premature a breve e lungo termine.

Il settore sanitario e il benessere trarrebbero vantaggio da approcci integrati di adattamento che integrino la salute nelle politiche in materia di cibo, mezzi di sussistenza, protezione sociale, infrastrutture, acqua e servizi igienico-sanitari che richiedono collaborazione e coordinamento a tutte le scale di governance. Per rafforzare la resilienza all'interno del settore sanitario, esistono infatti molteplici opportunità di investimenti e finanziamenti mirati, come i sistemi di allarme rapido e di risposta per il calore estremo; miglioramento dell'accesso all'acqua potabile, riducendo l'esposizione all'acqua e agli eventi meteorologici estremi; e, una sorveglianza efficiente, sistemi di allarme rapido per monitorare e ridurre le malattie trasmesse da vettori.

Salute umana

La nuova strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici afferma la necessità di una comprensione più approfondita dei rischi climatici per la salute. Uno sviluppo fondamentale nell'ambito della nuova strategia è l'Osservatorio europeo del clima e della salute, un'iniziativa della Commissione europea che mira a sostenere l'Europa nella preparazione e nell'adattamento agli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute, fornendo accesso alle informazioni pertinenti, compreso il contesto politico europeo e nazionale, gli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute in Europa, gli indicatori in materia di clima e salute, i sistemi e gli strumenti di informazione in materia di clima e salute e i sistemi di allarme rapido in materia di clima e salute. Promuove inoltre lo scambio di informazioni e la cooperazione tra i pertinenti attori internazionali, europei, nazionali e non governativi.

Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) è responsabile delle prove scientifiche e delle valutazioni dei rischi relativi alle malattie trasmissibili, comprese quelle associate ai cambiamenti climatici. L'ECDC ha sviluppato la rete europea per l'ambiente e l'epidemiologia, che fornisce strumenti di monitoraggio in tempo reale delle condizioni meteorologiche per valutare il rischio di malattie trasmesse dall'acqua e di malattie trasmesse da vettori, nonché altri strumenti per la valutazione del rischio. Inoltre, l'ECDC si occupa del sistema di raccolta e sorveglianza dei dati relativi alle malattie e alle zoonosi di origine alimentare e idrica, alcune delle quali dovrebbero aumentare a causa degli effetti dei cambiamenti climatici. Inoltre, l'ECDC e l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ospitano VectorNet, una piattaforma per lo scambio di dati sulla distribuzione geografica dei vettori della malattia degli artropodi in Europa, e hanno prodotto un'ampia gamma di studi incentrati sulla valutazione degli impatti europei e delle vulnerabilità ai cambiamenti climatici.

L'Unione europea ha finanziato lo sviluppo di informazioni e competenze pertinenti nel settore del clima e della salute attraverso il programma di ricerca e innovazione dell'UE Orizzonte 2020 e lo sviluppo del servizio Copernicus sui cambiamenti climatici. Ulteriori informazioni sui progetti di ricerca e conoscenza più pertinenti sono disponibili nel catalogo delle risorse dell'Osservatorio europeo del clima e della salute.

Parte integrante del quadro di ricerca di Orizzonte Europa (2021-2027) sono le missioni dell'UE, che sono impegni a risolvere le principali sfide sociali, compreso l'adattamento ai cambiamenti climatici. La missione dell'UE sull'adattamento ai cambiamenti climatici opererà come un portafoglio di azioni (progetti di ricerca, misure politiche o persino iniziative legislative) per adattarsi ai cambiamenti climatici. La sintesi della missione proposta sottolinea la necessità di proteggere la salute umana e il benessere dagli impatti climatici (comprese le alte temperature, gli eventi meteorologici estremi e le malattie infettive), con particolare attenzione ai gruppi di popolazione vulnerabili. Inoltre, la missione sulle città intelligenti e a impatto climatico zero comprende la promozione di una transizione giusta per migliorare la salute e il benessere delle persone, con benefici collaterali, come il miglioramento della qualità dell'aria o stili di vita più sani, sottolineando l'importante nesso tra adattamento ai cambiamenti climatici, mitigazione e salute.

Salute delle piante e degli animali

Il programma comune europeo "One Health" (EJP), attraverso i legami esistenti con le autorità nazionali e i responsabili politici degli Stati membri dell'UE, vanta una partnership storica di 38 laboratori e istituti alimentari, veterinari e medici acclamati, con l'obiettivo di armonizzare approcci, metodologie, banche dati e procedure per la valutazione e la gestione delle zoonosi di origine alimentare (FBZ), della resistenza antimicrobica emergente (AMR) e delle minacce emergenti (ET) in tutta Europa. La collaborazione tra istituti è stata rafforzata rafforzando la cooperazione transdisciplinare e l'integrazione delle attività. Questo obiettivo è stato raggiunto attraverso i progetti di ricerca comuni dedicati, i progetti integrativi comuni e le attività di istruzione e formazione.

Il progetto Climate change as a driver of emerging risks for food and feed safety, plant, animal health and nutritional quality (CLEFSA) è stato condotto dall'EFSA tra il 2018 e il 2020. Il CLEFSA ha individuato numerose questioni che sono guidate dai cambiamenti climatici e che possono incidere sulla sicurezza alimentare in Europa, tra cui l'insorgenza e l'intensità di alcune malattie di origine alimentare e la creazione di specie esotiche invasive dannose per la salute delle piante e degli animali; presenza, intensità e tossicità di fioriture di alghe e batteri marini e di acqua dolce potenzialmente tossici, sulla dominanza e persistenza di vari parassiti, funghi, virus, vettori e specie invasive, dannosi per la salute delle piante e degli animali; e (ri)emergere di nuovi pericoli, aumentare l'esposizione o la suscettibilità a pericoli noti e modificare i livelli di micronutrienti e macronutrienti negli alimenti e nei mangimi.

Salute delle piante

Nel 2021 l'IPCC e la FAO hanno presentato una revisione scientifica dell'impatto dei cambiamenti climatici sugli organismi nocivi per le piante. Nella presente relazione sono suggerite misure di mitigazione e adattamento. Ha inoltre sottolineato che permangono lacune nella ricerca sull'impatto dei cambiamenti climatici sugli organismi nocivi e sulla salute delle piante.

L'UE è membro della Convenzione internazionale per la protezione delle piante (IPPC) e partecipa attivamente alla definizione di norme internazionali di qualità per i vegetali e i prodotti vegetali. L'IPPC è un trattato intergovernativo firmato da oltre 180 paesi, che mira a proteggere le risorse vegetali del mondo dalla diffusione e dall'introduzione di parassiti e a promuovere un commercio sicuro. La Convenzione ha introdotto le norme internazionali per le misure fitosanitarie (ISPM) come strumento principale per raggiungere i suoi obiettivi, rendendola l'unica organizzazione mondiale per la definizione di standard per la salute delle piante.

Il gruppo di esperti scientifici sulla salute delle piante (EFSA) è nato a seguito di una richiesta della Commissione europea di valutare se uno specifico organismo nocivo per le piante debba essere preso in considerazione per l'inclusione negli elenchi dell'UE di organismi nocivi effettuando classificazioni degli organismi nocivi e/o valutazioni del rischio fitosanitario o, in alcuni casi, valutando le valutazioni del rischio fitosanitario prodotte da terzi. Dall'introduzione della nuova normativa fitosanitaria nel 2016, l'EFSA ha avviato una serie di progetti interconnessi volti a sostenere la Commissione europea nella protezione del territorio dell'UE da organismi nocivi e malattie delle piante e ad assistere gli Stati membri nella preparazione alle future minacce fitosanitarie.

Salute degli animali

L'EFSA ha prodotto profili interattivi delle malattie che forniscono informazioni di facile utilizzo e basate su dati concreti sulle malattie trasmesse da vettori e sulle malattie elencate dalla normativa in materia di salute animale. I profili di malattia sono aggiornati attraverso sette revisioni sistematiche viventi che coprono: 1) Distribuzione geografica; 2) Infezioni sperimentali; 3) Efficacia della vaccinazione; 4) Sopravvivenza dell'agente patogeno; 5) Precisione della prova diagnostica; 6) controllo vettoriale; 7) Efficacia del trattamento. Quando vengono trovati e rivisti studi sufficienti, viene effettuata automaticamente una meta-analisi sui dati estratti e i risultati vengono visualizzati nei profili della malattia. Inoltre, sono forniti collegamenti ad altre valutazioni del rischio sulle malattie effettuate dall'EFSA.

Sostenere gli investimenti e i finanziamenti

Salute umana, vegetale e animale

Nel dicembre 2020 l'UE ha pubblicato il suo quadro finanziario pluriennale (QFP) per gli anni dal 2021 al 2027. Oltre il 50 % dell'importo totale del prossimo bilancio a lungo termine e di NextGenerationEU è destinato al sostegno della modernizzazione attraverso politiche che includono la ricerca e l'innovazione, attraverso Orizzonte Europa; transizioni climatiche e digitali eque, attraverso il Fondo per una transizione giusta e il programma Europa digitale; preparazione, ripresa e resilienza, attraverso il dispositivo per la ripresa e la resilienza, rescEU e un nuovo programma per la salute. In tale contesto, EU4Health - il più grande programma dell'UE in materia di salute fino ad oggi (2,45 miliardi di EUR, + 3,30 miliardi di EUR nell'ambito dell'articolo 5 del QFP) - mira a prevenire le malattie e a promuovere la salute e la cooperazione sanitaria internazionale attraverso il sostegno ad azioni volte a prevenire, prepararsi e rispondere alle minacce per la salute a carattere transfrontaliero. EU4Health darà un contributo significativo per i prossimi anni attraverso l'approccio "One Health", ove applicabile, riconoscendo formalmente che la salute umana è strettamente connessa alla salute degli animali e all'ambiente.

Il programma di finanziamento della ricerca Orizzonte Europa (2021-2027) ammonterà a 94 miliardi di EUR per aumentare il sostegno europeo alle attività di ricerca e innovazione in materia di salute e clima.

Una panoramica completa è disponibile sulla pagina relativa al finanziamento delle misure di adattamento da parte dell'UE.