Impatti e vulnerabilità

Il cambiamento climatico genererà nuovi rischi per la salute e amplificherà gli attuali problemi di salute. Gli effetti diretti e indiretti sulla salute umana, vegetale e animale sono attesi dai cambiamenti climatici. Gli effetti diretti derivano principalmente dai cambiamenti nell'intensità e nella frequenza di eventi meteorologici estremi come ondate di calore e inondazioni. Gli effetti indiretti possono essere avvertiti attraverso cambiamenti nell'incidenza delle malattie trasmesse dagli insetti (ad esempio, malattie causate da vettori causati da zanzare e zecche), roditori o cambiamenti nella qualità dell'acqua, del cibo e dell'aria.  Oltre agli effetti sulla salute umana, si prevede che i cambiamenti climatici alterino i cicli di vita delle piante e degli animali. Ad esempio, con l'aumento previsto delle temperature, molte piante inizieranno a crescere e fiorire all'inizio della primavera e la stagione di crescita persisterà per un periodo più lungo in autunno. Alcuni animali si sveglieranno prima dall'ibernazione o migrano in momenti diversi.

Quadro politico

Salute umana

La prevenzione degli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute umana deve essere affrontata a molti livelli e in diversi settori politici. Ai sensi del trattato di Lisbona, la responsabilità primaria dell'organizzazione e della fornitura di servizi sanitari e di assistenza medica spetta agli Stati membri. La politica sanitaria dell'UE serve pertanto a integrare le politiche nazionali e a garantire la protezione della salute in tutte le politiche dell'UE.

Uno dei ruoli principali della politica sanitaria dell'UE è il coordinamento delle attività transfrontaliere. Nel 2 013 l'Unione europea ha adottato la decisione sulle gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero. La presente decisione rafforza la preparazione nell'UE e il coordinamento delle risposte alle minacce per la salute. Aiuta gli Stati membri a prepararsi e proteggere i cittadini da possibili future pandemie e da gravi minacce transfrontaliere causate da malattie trasmissibili, da eventi chimici, biologici o ambientali, compresi quelli associati ai cambiamenti climatici. Nell'ambito della nuova strategia dell'UE sull'adattamento ai cambiamenti climatici, l'UE perseguirà le minacce sanitarie transfrontaliere, anche derivanti dai cambiamenti climatici, in una nuova Autorità europea per le emergenze sanitarie e la risposta alla preparazione.

In relazione agli eventi meteorologici estremi e alla salute, le politiche dell'UE in materia di riduzione del rischio di catastrofi coprono settori chiave per rafforzare la cooperazione tra gli Stati membri dell'UE, con l'obiettivo di migliorare sia la protezione dei cittadini dalle catastrofi sia la gestione dei rischi emergenti.

Come primo risultato concreto della nuova strategia dell'UE in materia di adattamento ai cambiamenti climatici, è stato avviato l' Osservatorio europeo del clima e della salute per monitorare meglio, analizzare e prevenire gli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute umana.

Il Green Deal europeo definisce l'impegno della Commissione ad affrontare le sfide climatiche e ambientali. Inoltre, la proposta per l'8º programma d'azione per l'ambiente chiede di rafforzare i legami tra le politiche ambientali (compreso il clima) e quelle sanitarie, anche attraverso il "monitoraggio della salute umana e dell'impatto dei cambiamenti climatici e dell'adattamento ai cambiamenti climatici".

La Commissione europea ha proposto una nuova visione EU4Health (2021-2027) per rafforzare la sicurezza sanitaria e prepararsi alle future crisi sanitarie. La proposta di regolamento UE4Health intende, tra l'altro, "contribuire ad affrontare l'impatto negativo dei cambiamenti climatici e del degrado ambientale sulla salute umana". Inoltre, la proposta della Commissione europea relativa a un'Unione europea della salute migliorerà ulteriormente il coordinamento delle gravi minacce transfrontaliere, comprese quelle associate all'ambiente e alle condizioni climatiche.

Salute delle piante

Nell'ottobre 2016 è stato adottato il regolamento sulle misure di protezione contro gli organismi nocivi per le piante ("Legge sulla salute delle piante"), che mira a offrire una migliore protezione contro l'introduzione e la diffusione di nuovi organismi nocivi per le piante. Queste norme mirano anche a garantire scambi sicuri, nonché a mitigare gli impatti e i rischi introdotti dalle nuove sfide, in particolare dai cambiamenti climatici sulla salute delle nostre colture e foreste.

Salute degli animali

Nel marzo 2016 è stato adottato il regolamento sulle malattie animali trasmissibili ("Legge sulla salute degli animali"). Questa nuova normativa unica e globale in materia di sanità animale sostiene il settore zootecnico dell'UE nella sua ricerca verso la competitività e il mercato UE sicuro e regolare degli animali e dei loro prodotti. Sostiene inoltre una migliore individuazione precoce e un migliore controllo delle malattie animali, comprese le malattie emergenti legate ai cambiamenti climatici e mira a contribuire a ridurre l'insorgenza e gli effetti delle epidemie animali.

L'approccio "One Health"

L'esistenza e il sostentamento del nostro pianeta Terra si basa su un'interazione simbiotica tra gli esseri umani, gli animali e l'ambiente che condividiamo. Al fine di garantire la salute e la continua esistenza degli esseri umani, è necessario esaminare la complessa interconnessione e interdipendenza di tutte le specie viventi e l'ambiente. One Health è un approccio basato sul beneficio sinergico di una stretta cooperazione tra scienze della salute umana, animale e ambientale. In tale contesto, la Commissione europea metterà in comune e collegherà dati, strumenti e competenze per comunicare, monitorare, analizzare e prevenire gli effetti dei cambiamenti climatici sulla salute umana, sulla base di un approccio "One Health".

Migliorare la base di conoscenze

Salute umana

La nuova strategia dell'UE sull'adattamento ai cambiamenti climatici afferma la necessità di una comprensione più approfondita dei rischi climatici per la salute. Uno sviluppo chiave nell'ambito della nuova strategia è l' Osservatorio europeo del clima e della salute, un'iniziativa della CE che mira a sostenere l'Europa nella preparazione e nell'adattamento agli impatti sanitari dei cambiamenti climatici fornendo accesso alle informazioni pertinenti, compreso il contesto politico europeo e nazionale, gli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute in Europa, gli indicatori sul clima e la salute, i sistemi e gli strumenti di informazione sul clima e la salute e i sistemi di allarme rapido in materia di clima e salute. Promuove inoltre lo scambio di informazioni e la cooperazione tra i pertinenti attori internazionali, europei, nazionali e non governativi.

Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) è responsabile delle prove scientifiche e delle valutazioni dei rischi sulle malattie trasmissibili, comprese quelle associate a un clima che cambia. L'ECDC ha sviluppato la rete europea per l'ambiente e l'epidemiologia, che fornisce strumenti di monitoraggio in tempo reale delle condizioni meteorologiche per valutare il rischio di malattie trasmesse dall'acqua e di malattie trasmesse da vettori, nonché altri strumenti per la valutazione dei rischi. Inoltre, l'ECDC si occupa del sistema di raccolta e sorveglianza dei dati delle malattie e delle zoonosidiorigine alimentare e idrica, alcune delle quali dovrebbero aumentare a causa degli impatti dei cambiamenti climatici. Inoltre, l'ECDC e l' Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ospitano VectorNet, una piattaforma per lo scambio di dati sulla distribuzione geografica dei vettori di malattie artropodi in Europa, e hanno prodotto una vasta gamma di studi incentrati sulla valutazione degli impatti e delle vulnerabilità europee ai cambiamenti climatici.

L'Unione europea ha finanziato lo sviluppo di informazioni e competenze pertinenti nel settore del clima e della salute attraverso il programma dell'UE di ricerca e innovazione Orizzonte 2020 e lo sviluppo del servizio Copernicus sui cambiamenti climatici. Ulteriori informazioni sui progetti di ricerca e conoscenza più pertinenti sono disponibili nel catalogo delle risorse dell' Osservatorio europeo del clima e della salute.

Parte integrante del quadro di ricerca di Orizzonte Europa (2021-2027) sono le missioni dell'UE, che sono impegni a risolvere le principali sfide sociali, tra cui l'adattamento ai cambiamenti climatici. La missione dell'UE sull'adattamento ai cambiamenti climatici opererà come un portafoglio di azioni (progetti di ricerca, misure politiche o anche iniziative legislative) per adattarsi ai cambiamenti climatici. La proposta di sintesi della missione sottolinea la necessità di proteggere la salute umana e il benessere dagli impatti climatici (tra cui alte temperature, eventi meteorologici estremi e malattie infettive), con particolare attenzione ai gruppi di popolazione vulnerabili. Inoltre, la missione sulle città intelligenti e climaticamente neutre include la promozione di una transizione giusta per migliorare la salute e il benessere delle persone, con co-benefici, come il miglioramento della qualità dell'aria o stili di vita più sani, sottolineando l'importante nesso di adattamento ai cambiamenti climatici, mitigazione e salute.

Salute delle piante e degli animali

Il programma congiunto europeo One Health, attraverso i legami esistenti con le autorità nazionali e i responsabili politici all'interno degli Stati membri dell'UE, vanta un partenariato storico di 38 affermati laboratori e istituti alimentari, veterinari e medici, con l'obiettivo di armonizzare approcci, metodologie, banche dati e procedure per la valutazione e la gestione dei pericoli di origine alimentare, delle minacce emergenti e della resistenza antimicrobica in tutta Europa.

Il cambiamento climatico come motore dei rischi emergenti per la sicurezza degli alimenti e dei mangimi, per la salute delle piante, per la salute degli animali e per la qualità nutrizionale (CLEFSA) è stato gestito dall'EFSA tra il 2018 e il 2020. La CLEFSA ha individuato numerosi problemi che sono causati dai cambiamenti climatici e che possono influire sulla sicurezza alimentare in Europa, tra cui l'insorgenza e l'intensità di alcune malattie di origine alimentare e la creazione di specie esotiche invasive dannose per la salute delle piante e degli animali; l'insorgenza, l'intensità e la tossicità di fioriture di alghe e batteri marini e d'acqua dolce potenzialmente tossici, sul predominio e sulla persistenza di vari parassiti, funghi, virus, vettori e specie invasive, nocivi per la salute delle piante e degli animali; e (ri)emergere di nuovi pericoli, aumentare l'esposizione o la suscettibilità ai pericoli noti e modificare i livelli di micronutrienti e macronutrienti negli alimenti e nei mangimi.

Sostenere investimenti e finanziamenti

Salute umana, vegetale e animale

Nel dicembre 2 020 l'UE ha pubblicato il quadro finanziario pluriennale (QFP) per gli anni dal 2021 al 2027. Oltre il 50 % dell'importo totale del prossimo bilancio a lungo termine e NextGenerationEU è destinato al sostegno della modernizzazione attraverso politiche che includono la ricerca e l'innovazione, attraverso Orizzonte Europa; un clima equo e transizioni digitali, attraverso il Fondo per una transizione giusta e il programma Europa digitale; preparazione, ripresa e resilienza, attraverso il dispositivo per la ripresa e la resilienza, rescEU e un nuovo programma sanitario. In questo contesto, EU4Health — il più grande programma sanitario dell'UE ad oggi (2,45 miliardi di EUR, + 3,30 miliardi di EUR nell'ambito dell'articolo 5 del QFP) — mira a prevenire le malattie e promuovere la cooperazione sanitaria e internazionale in materia di salute attraverso il sostegno di azioni volte a prevenire, preparare e rispondere alle minacce sanitarie transfrontaliere. EU4Health darà un contributo significativo per i prossimi anni attraverso l'approccio "una salute" — ove applicabile — riconoscendo formalmente che la salute umana è strettamente connessa alla salute degli animali e all'ambiente.

Il programma di finanziamento della ricerca Orizzonte Europa (2021-2027) ammonterà a 94 miliardi di EUR per aumentare il sostegno europeo alle attività di ricerca e innovazione legate alla salute e al clima.  

Una panoramica completa è disponibile sulla pagina del finanziamento dell'UE delle misure di adattamento.