Ekoloģisko tīklu uzlabošana

Ekosistēmas un bioloģisko daudzveidību jau sen apdraud daudzi faktori, piemēram, dzīvotņu pārveidošana zemes izmantošanas izmaiņu dēļ, dzīvotņu izzušana cilvēka darbības dēļ (piemēram, urbanizācija, rūpnieciskā ekspansija, atmežošana un piesārņojums), dzīvotņu sadrumstalotība, piemēram, satiksmes maršrutu dēļ utt. Klimata pārmaiņas ir būtisks faktors, kas rada papildu spiedienu uz dzīvotnēm un bioloģisko daudzveidību. Katram organismam ir noteiktas prasības attiecībā uz klimatiskajiem apstākļiem. Tas atspoguļojas sugu globālajā izplatībā. Temperatūras paaugstināšanās, mainīgie gadalaiki un mainīgie nokrišņu apstākļi, kā arī ekstremālu notikumu skaita palielināšanās nozīmē, ka organismiem ir vai nu jāpielāgojas jaunām dzīvotnēm, vai jāpāriet uz jaunām dzīvotnēm, lai tās kalpotu. Paredzams, ka teritorijas robežu izmaiņas mainīs sugu skaitu un sugu sastāvu biocoenosis un biotopos.

Ekoloģiskā savienotība ir noteicošais faktors sugu izdzīvošanai un migrācijai un populāciju pielāgošanās potenciālam. Tikai aptuveni 10 % no aizsargājamās globālās sauszemes teritorijas var uzskatīt par strukturāli savienotiem neskartās ainavās (Ward et al., 2020). Ekoloģiskās savienojamības veicināšana ir svarīgs risinājums, lai nodrošinātu dinamiskus pielāgošanās procesus ekosistēmās un tādējādi cīnītos pret bioloģiskās daudzveidības samazināšanos un saglabātu ekosistēmu pakalpojumus, jo īpaši ņemot vērā mainīgos klimatiskos apstākļus. Turklāt veselīgas ekosistēmas nodrošina daudzas preces un pakalpojumus, kas ir vitāli svarīgi cilvēku sabiedrībai. Šie pakalpojumi ir īpaši svarīgi uz ekosistēmām balstītām pieejām attiecībā uz pielāgošanos klimata pārmaiņām un katastrofu riska mazināšanu, piemēram, nodrošinot aizsardzību pret plūdiem, lavīnām, sausumu un citiem ar klimatu saistītiem apdraudējumiem, novēršot augsnes vai piekrastes eroziju un regulējot (mikro)klimatu (regulēšanas pakalpojumi).

Bioloģiskās daudzveidības saglabāšanai un ekosistēmu pakalpojumu uzlabošanai ir jābūt plašākai par statisko aizsargājamo teritoriju pieeju. Ir jāuzlabo ekoloģiskā nepārtrauktība, lai mazinātu zemes izmantošanas maiņas un klimata pārmaiņu ietekmi. Dabisko dzīvotņu pastāvīga izzušana rada sadrumstalotību un vēl vairāk veicina ainavas “pathivitāti” un izolāciju ar atšķirīgām dzīvotņu “salām”. Šīs dzīvotņu salas zaudē savu ekoloģisko funkcionalitāti, vairs nevar notikt būtiski ekoloģiskie procesi un migrācija uz citām dzīvotnēm vairs nav iespējama.

Saglabāšanas stratēģijas, kas ekoloģiskos tīklus padara efektīvākus, lai veicinātu pielāgošanos klimata pārmaiņām, ietver: palielināt aizsargājamo teritoriju skaitu un lielumu un citus efektīvus saglabāšanas pasākumus (OECM); savienojamības teritoriju izveide, paplašināšana vai atjaunošana; un rezervju izvietošanu viskritiskākajās teritorijās (IUCN, 2020).

ES Natura 2000 tīkls, kura juridiskais pamats ir Putnu direktīva un Dzīvotņu direktīva, atbalsta savstarpēji saistītu dabas aizsardzības teritoriju tīkla izveidi starp visām dalībvalstīm. Šīs aizsargājamās un augstvērtīgās dabas teritorijas var būt svarīgs sākotnējais pamats ekoloģiskās funkcionalitātes uzturēšanai. Lai veicinātu funkcionālo savienojamību un teritorijas mēroga ekoloģisko tīklu, ir vajadzīgi ekoloģiskie koridori starp aizsargājamām teritorijām, pat transnacionālā un makroreģionālā līmenī. Šajā sakarā ir vajadzīgi arī vispārīgi dzīvotņu pasākumi plašākā vidē. Tie ietver ilgtspējīgas zemes izmantošanas politiku un pasākumus (piemēram, ainavas elementu saglabāšanu, ekoloģisku lauksaimniecību un ekoloģisku zemes apsaimniekošanu), finansēšanas mehānismus un plānošanas regulējumu un politiku.

ES Zaļās infrastruktūras stratēģijas mērķis ir izveidot stratēģiski plānotu dabisko un daļēji dabisko teritoriju tīklu, atbalstot bioloģiskās daudzveidības saglabāšanu, uzlabojot vides apstākļus un sniedzot būtiskus ekosistēmu pakalpojumus. Zaļā infrastruktūra ietver saglabāšanas teritorijas, atspēriena punktus un tīkla elementus, kā arī zaļos ceļus, savvaļas dzīvnieku koridorus un citas zaļās zonas un ekotehniskās struktūras, kas ļauj mazināt sadrumstalotības negatīvo ietekmi. Šī zaļās infrastruktūras stratēģiskās plānošanas pieeja var sniegt būtisku ieguldījumu ekosistēmu un ekoloģisko tīklu funkcionālās savienojamības uzlabošanā. Vairākas pielāgošanās iespējas ir cieši saistītas ar zaļās infrastruktūras plānošanu un īstenošanu, un tās ietver, piemēram, upju un palieņu atjaunošanu un dabisko dzīvotņu adaptīvu pārvaldību.

Ekoloģiskā savienojamība ir būtiska, lai uzlabotu augu un dzīvnieku sugu pielāgošanās spēju, stiprinot ekosistēmu noturību. Tajā pašā laikā ekoloģiskās savienojamības saglabāšanu var panākt ar pielāgošanās pasākumiem, kas dod labumu arī cilvēku sabiedrībai. Tie ietver, piemēram, agromežsaimniecību un klimatiski viedu pilsētu lauksaimniecību, kas atbalsta dabu ekosistēmu pakalpojumu sniegšanā. Gan straujo klimata pārmaiņu ietekme uz bioloģisko daudzveidību, gan ekosistēmu pakalpojumu nozīme, lai ilgtspējīgi pielāgotos klimata pārmaiņām, liecina, cik svarīgi ir uzlabot ekoloģiskos tīklus kā pielāgošanās pasākumu.

Atbalsts ekoloģiskajai savienojamībai un zaļās infrastruktūras pieejas īstenošana ainavu attīstības procesā būtu jābalsta uz reģionālo un vietējo ieinteresēto personu iesaisti, lai palielinātu atbalstu un pielāgotu pasākumus vietējiem (sociālajiem, politiskajiem, ekonomiskajiem un dabas) apstākļiem. Galvenās ieinteresētās personas ir zemes īpašnieki un pārstāvji no tieši skartajām nozarēm, piemēram, lauksaimniecības, mežsaimniecības, telpiskās plānošanas, tūrisma un dabas aizsardzības nozares. Būtu jāapspriežas arī ar ieinteresētajām personām no citām nozarēm, kuras netieši ietekmē dzīvotņu un dabas resursu apsaimniekošana. Turklāt ir ļoti svarīgi, lai pirmiedzīvotāji un vietējās kopienas tiktu iesaistītas jau agrīnā posmā, lai aizsargātu iekļaujošu lēmumu pieņemšanu un nodrošinātu viņu tiesību ievērošanu.

Reģionālajā un telpiskajā plānošanā liela nozīme ir ekonomiskajiem, sociālajiem un politiskajiem pamatnosacījumiem. Tas bieži vien sarežģī un apgrūtina dinamisku dabas aizsardzības un plānošanas pieeju (piemēram, zaļās infrastruktūras) veicināšanu un apsvēršanu. Zemes izmantošanas konflikti starp dažādām nozarēm (piemēram, lauksaimniecību, mežsaimniecību, tūrismu, atjaunojamiem energoresursiem, transportu, rūpniecību utt.) un dabas aizsardzību var būt vietēji nozīmīgi ierobežojoši faktori. Turklāt ekoloģisko tīklu (ārpus aizsargājamām teritorijām) nozīmes nepieņemšana var kavēt ekoloģisko koridoru izveidi vai atjaunošanu. Tas pastiprina mērķtiecīgu izpratnes veicināšanas iniciatīvu nozīmi. 

No otras puses, uzlabota ekoloģiskā savienojamība nodrošina plašu papildu ieguvumu klāstu dažādām nozarēm, nodrošinot sociāli svarīgus ekosistēmu pakalpojumus ar salīdzinoši zemām ekonomiskajām izmaksām. 

Ekoloģiskās savienojamības uzlabošana nozīmē, ka ir jāizstrādā un jāīsteno zemes izmantošanas pasākumi un zaļā infrastruktūra, kas ir ārkārtīgi specifiska konkrētajai vietai. No tā izriet, ka izmaksas ir lielā mērā atkarīgas no konkrētā pieņemtā pasākuma un vietējiem apstākļiem un tās diez vai var vispārināt.  

Papildus noturībai pret klimata pārmaiņām uzlabotā ekoloģiskā savienojamība nodrošina plašu vides un sociālo ieguvumu klāstu, kas var būt lielāks par izmaksām. Piemēram, aizsardzību pret plūdiem, atjaunojot palienes un upju dzīvotnes, var veicināt, lai kopīgi uzlabotu pielāgošanos plūdiem un dabas aizsardzību, kas dažādos gadījumos ir lētāka nekā tehnisku risinājumu pieņemšana (piemēram, dambji), jo īpaši ilgtermiņā. Turklāt šie ekosistēmā balstītie zaļās (un zilās) infrastruktūras pasākumi papildus aizsardzībai pret plūdiem piedāvā citus papildu ieguvumus, piemēram, atpūtas funkciju un ūdens saglabāšanu lauksaimniecības vajadzībām. Tomēr ir sarežģīti noteikt savienojamības pasākumu ietekmi naudas izteiksmē. Bieži vien šie efekti parādās lēni un laika gaitā pieaug. Līdz šim šis jautājums joprojām ir viena no galvenajām problēmām šāda veida pasākumu pieņemšanā. 

ES līmenī pieeju, kuras mērķis ir uzlabot ekoloģiskos tīklus un dzīvotņu funkcionālo savienotību, atbalsta un pat virza skaidri formulēts rīcībpolitiku un direktīvu kopums, kas galvenokārt ietver: 

• Putnu direktīva un Dzīvotņu direktīva, kas juridiski atbalsta Natura 2000 tīkla izveidi, veidojot stingru pamatu ekoloģiskās savienojamības uzlabošanai. 

• Bioloģiskās daudzveidības stratēģija, uzsverot ekoloģiskās savienojamības nozīmi. 

• Dabas atjaunošanas akts, kas ir svarīgs biodaudzveidības stratēģijas elements, ar saistošiem mērķrādītājiem, kuru mērķis ir atjaunot degradētas ekosistēmas (Eiropas Komisija) 

• Zaļās infrastruktūras stratēģija, kas atbalsta tādu panorāmas pieeju pieņemšanu, kuras sniedzas tālāk par aizsargājamām teritorijām un kuru mērķis ir uzlabot ekoloģisko savienojamību, izmantojot zaļos pasākumus. 

• Nesen uzsāktā ES dabas kredītu iniciatīva var atbalstīt ieguldījumus dabai labvēlīgās darbībās. 

Tādu pasākumu izstrāde un īstenošana, kuru mērķis ir uzlabot ekoloģiskos tīklus, ir nepārtraukts darbs. Parasti tas aizņem 5–10 gadus, lai gan īstenošanas laiku lielā mērā ietekmē piemērošanas mērogs (vietējais, vietējais, valsts vai starptautiskais pasākums) un attiecīgās teritorijas īpatnības.

Mūža ilgums lielā mērā ir atkarīgs no izmaiņām zemes izmantojumā un izmaiņām dabas aizsardzības politikā; tādēļ ir vajadzīga adaptīva pieeja uzlabotam ekoloģiskajam tīklam.