Disinn imtejjeb tad-digi u tal-levees

Dikes u levees huma strutturi idrawliċi li huma mibnija biex iżommu l-ilma:

• Id-digi normalment jimxu b’mod parallel ma’ korp tal-ilma (bħal xmara jew baħar) u jkollhom l-ilma fuq naħa waħda biss. Dikes l-ewwel inbnew biex jirkupraw l-art mill-baħar u b'hekk jipproteġu l-art li naturalment tkun taħt l-ilma ħafna drabi. Huma jipprovdu wkoll protezzjoni kontra l-għargħar mill-baħar matul avvenimenti estremi.
• Il-levees huma imbankmenti mibnija għall-protezzjoni mill-għargħar. Normalment huma imbankmenti tal-fuħħar u, bħal digi, għandhom l-ilma fuq naħa waħda biss. Il-weraq jipproteġu art li normalment tkun niexfa iżda li tista’ tiġi mgħarrqa f’avvenimenti estremi.

Id-digi u l-levees jeħtieġu manutenzjoni u tisħiħ regolari biex jiġu żgurati l-kapaċitajiet ta’ protezzjoni tagħhom u biex jiġu ssodisfati r-rekwiżiti tas-sikurezza. Projezzjonijiet ġodda għaż-żieda fil-livell tal-baħar, id-daqs u l-frekwenza ta’ avvenimenti estremi tat-temp u ż-żieda fir-riskju ta’ għargħar kostali u tax-xmajjar jistgħu jwasslu biex jiġu kkunsidrati mill-ġdid ir-rekwiżiti tas-sikurezza. Dan jista’ jwassal għall-bini ta’ protezzjonijiet ġodda fuq punti dgħajfa identifikati jew għal żieda u tisħiħ ta’ dawk eżistenti. L-infurzar mill-ġdid tad-digi u l-levees jista’ jżid l-istabbiltà u r-reżistenza tagħhom kontra l-ksur u s-sikurezza tagħhom kontra l-għargħar. L-aktar metodi komuni biex jissaħħu d-digi u l-levees huma:

• Xogħlijiet tal-art li għandhom l-għan li jiċċattjaw l-inklinazzjoni tad-die jew tal-levee, jgħollu u jwessgħu dike jew levee, jew jibnu berms.

• Miżuri strutturali li għandhom l-għan li jsaħħu d-digi u l-levees, inklużi l-ħitan tat-tnixxija jew tal-qtugħ, l-issiġillar tal-wiċċ jew il-bini addizzjonali ta’ ħitan mobbli jew mhux mobbli għall-protezzjoni mill-għargħar.
• Titjib tal-materjal tad-die u tal-levee, pereżempju permezz tat-titjib tal-ħamrija jew l-użu ta’ materjali ġeosintetiċi.
• Il-protezzjoni tal-wiċċ tad-die u l-levee, pereżempju permezz ta’ saffi tal-blat biex tiġi evitata l-erożjoni jew biex ikun jista’ jsir overtopping.
• Il-protezzjoni tad-die u tal-levees permezz tal-pjantaġġun ta’ pjanti tal-injam.

Wieħed mill-aktar mekkaniżmi komuni ta’ falliment tad-digi u tal-levees huwa l-ksur f’każ li l-ilma jisboqhom. Id-digi u l-levees jistgħu jinbnew b’mod li jippermetti l-overtopping (eż. bit-tisħiħ tal-ħajt ta’ ġewwa jew bit-twessigħ u t-tisħiħ tal-wiċċ). Tali diki u levees jipprevjenu l-pawżi katastrofiċi mhux ikkontrollati assoċjati ma’ għargħar devastanti taż-żoni interni. Il-ħsarat xorta jistgħu jseħħu minħabba l-ilma li jaqbeż l-istrutturi, iżda huma ħafna iżgħar meta mqabbla ma 'ksur tad-die jew tal-levee. Approċċ adattiv differenti għat-tisħiħ tad-digi u tal-levees jikkonsisti fid-dekostruzzjoni parzjali jew sħiħa tagħhom, speċjalment fi pjanuri tal-għargħar potenzjali biex ikun hemm aktar spazju għax-xmara jew għall-baħar (ara l-għażla ta’ adattament għar-riabilitazzjoni u għar-restawr tax-xmajjar u tal-pjanuri tal-għargħar). F’dan il-każ, id-digi jew il-levees jistgħu jiżżarmaw kompletament, jinfetħu billi jinqatgħu, jew jiġu rilokati aktar internament jekk ikun meħtieġ, u joffru potenzjal ta’ adattament aktar sostenibbli u aktar fit-tul. Għad-digi, l-iżvilupp ta’ sistema ta’ dike parallela b’polder ta’ żamma magħluqa huwa wkoll għażla biex jittaffew il-qċaċet estremi tal-għargħar: il-kostruzzjoni ta’ sistemi ta’ digi doppji tippermetti l-użu tal-ispazju bejniethom biex jinżamm l-ilma li jaħsel.

Għalhekk, soluzzjonijiet alternattivi bbażati fuq in-natura għandhom dejjem jiġu evalwati biex tiġi żgurata s-sostenibbiltà fit-tul tal-protezzjoni mill-għargħar, jiġi minimizzat il-kompromess assoċjat u jiġu pprovduti diversi benefiċċji għall-ambjent u għas-soċjetà.

L-għażla tat-tip ta’ intervent ta’ dike jew levee li għandu jsir għandha implikazzjonijiet importanti mhux biss għas-sikurezza tan-nies u l-assi wara dawn l-infrastrutturi, iżda wkoll f’termini ta’ impatti viżwali u tal-pajsaġġ. L-involviment tal-partijiet ikkonċernati matul il-fażi tad-disinn huwa importanti biex in-nies jiġu infurmati dwar l-effetti pożittivi f’termini ta’ adattament u sikurezza. Il-parteċipazzjoni tal-partijiet ikkonċernati tista’ tgħin ukoll fl-identifikazzjoni ta’ miżuri ta’ mitigazzjoni li jistgħu jnaqqsu l-impatti viżivi u tal-pajsaġġ tad-digi u l-levees imtejba u jtejbu l-aċċettazzjoni soċjali tagħhom.

It-tisħiħ ta’ dike jew levee għandu sostenituri u avversarji b’saħħithom, bi tħassib u preferenzi li jinbidlu maż-żmien u li jiddependu ħafna fuq il-prijoritajiet lokali. L-appoġġ huwa tipikament b'saħħtu wara avveniment ta 'għargħar. Fejn it-tisħiħ huwa ppjanat li jadatta b’mod proattiv għat-tibdil fil-klima, huwa aktar probabbli li jissodisfa xi reżistenza. It-tisħiħ u t-tisħiħ tad-digi u tal-levees jistgħu jaffettwaw b’mod negattiv il-pajsaġġ tal-madwar. Barra minn hekk, iż-żieda fid-digi tax-xmajjar tista’ żżid id-daqs tal-flussi massimi downstream, u b’hekk tamplifika l-periklu u r-riskju ta’ għargħar downstream. Barra minn hekk, iż-żieda fil-protezzjoni mill-għargħar u t-tnaqqis konsegwenti fil-frekwenza tal-avvenimenti ta’ għargħar jiffavorixxu l-memorja tat-“telf tal-għargħar”. Dan jista’ jwassal għal żieda fl-esponiment f’żoni suxxettibbli għall-għargħar, li normalment jissejjaħ “effett ta’ imposta”. F’każ ta’ fallimenti mhux mistennija u f’daqqa tad-difiżi kontra l-għargħar, dan jista’ jwassal għal konsegwenzi katastrofiċi (il-proġett JRC PESETA IV, Dottori et al., 2020).

Meta jitqiesu l-limiti fiżiċi għal kemm jistgħu jinbnew dikes u levees għoljin u b’saħħithom, huwa importanti li jiġu vvalutati u kkunsidrati soluzzjonijiet alternattivi u integrattivi. Dan ifisser li niffokaw b’mod speċjali fuq soluzzjonijiet li jippermettu aktar spazju għax-xmara jew għall-baħar. Barra minn hekk, ħafna digi u levees eżistenti nbnew għexieren ta 'snin ilu. Jista’ jkun li ma jissodisfawx l-istandards attwali għall-protezzjoni mill-għargħar, u dan jirrikjedi titjib għali.

Il-kostruzzjoni tad-digi u l-levees tinvolvi investiment finanzjarju sinifikanti. Il-finanzjament jista’ jkun ostaklu kbir, speċjalment f’reġjuni ekonomikament inqas prosperi. L-istimi tal-kostijiet għall-adattament tad-digi u tal-levees ivarjaw skont it-tip ta’ struttura u l-metodu ta’ tisħiħ. Xi kostijiet indikattivi huma rrapportati fi studju ta’ rieżami (Aerts, 2018): $20.8–25 miljun/km għal kull metru baħar imtella’ fin-Netherlands; $21.8–31.2 miljun/km għal kull m tad-dike tal-baħar miġbura għall-bliet Ewropej; $5.3 miljun/km għal kull m levee miġbur fil-Kanada; $ 1.9 miljun/km għal kull m levee earthen miġbura fil-Kanada; $5.6 miljun/km għal ħitan tal-għargħar mobbli fl-Istati Uniti; $130–330/m2 biex jiġu korazzati x-xtut bil-blat jew materjal ieħor fir-Renju Unit. Dawn il-kostijiet ma jinkludux il-kostijiet tal-manutenzjoni. Dawk huma kruċjali għall-effettività ta’ dawn il-miżuri. Dawn jistgħu jkunu partikolarment għoljin għal infrastruttura kbira, speċjalment meta jitqiesu l-isfidi l-ġodda ppreżentati mit-tibdil fil-klima.

Il-benefiċċji tal-implimentazzjoni ta’ miżuri differenti ta’ adattament għall-għargħar normalment jiġu espressi bħala riskju mnaqqas ta’ għargħar jew ħsara mnaqqsa u b’hekk jissaħħu s-sikurezza u l-benesseri tal-komunitajiet. Il-protezzjoni tal-proprjetà, is-sigurtà agrikola u l-ekonomija tat-turiżmu jibbenefikaw minn dawn l-istrutturi. Kull meta d-disinn tad-digi u tal-levees ikun integrat sew fit-territorju, dawn il-miżuri ta’ protezzjoni jistgħu jtejbu l-opportunitajiet rikreattivi u turistiċi. Eżempji huma promenades (ara pereżempju l-istudju tal-każ Implimentazzjoni tal-Pjan Regolatorju integrat għas-Sikurezza Kostali fil-Fjandri).

L-investimenti fid-digi u l-levees jistgħu jkunu ekonomikament attraenti għat-tnaqqis tar-riskju ta’ għargħar f’partijiet kbar tad-dinja, iżda mhux kullimkien. Għalhekk, jenħtieġ li dejjem jiġu evalwati soluzzjonijiet alternattivi u jenħtieġ li jiġi nnotat li l-miżuri li jagħtu aktar spazju lill-baħar jew lix-xmara spiss jipprovdu diversi kobenefiċċji għall-ekosistemi.

Kwalunkwe bidla fis-sistemi eżistenti tad-die u l-levee trid tkun konformi mar-rekwiżiti tad-Direttiva Qafas dwar l-Ilma li jitolbu status tajjeb tal-Korpi tal-Ilma tal-Ewropa. Barra minn hekk, mit-tieni ċiklu ta’ implimentazzjoni ’l quddiem, il-kunsiderazzjoni tal-impatti tat-tibdil fil-klima hija obbligatorja skont id-Direttiva tal-UE dwar l-Għargħar. Sabiex tiġi evitata l-ħsara ambjentali, id-Direttiva tal-UE dwar il-Valutazzjoni tal-Impatt Ambjentali (VIA) tirrikjedi li ċerti proġetti infrastrutturali jgħaddu minn VIA. Il-kostruzzjoni ta’ xogħlijiet kostali biex jittaffew l-erożjoni u d-difiżi tal-baħar iebes “li kapaċi jbiddlu l-kosta”, bħad-digi, kif ukoll xogħlijiet ta’ salvataġġ mill-għargħar fuq l-art jaqgħu fl-Anness II tad-Direttiva VIA. L-Istati Membri jiddeċiedu jekk il-proġetti fl-Anness II għandhomx jgħaddu minn proċedura tal-VIA, jew fuq bażi ta’ każ b’każ jew f’termini ta’ limiti u kriterji. Il-manutenzjoni u r-rikostruzzjoni ta’ dawn ix-xogħlijiet huma esklużi b’mod espliċitu. Kwalunkwe proġett ta’ infrastruttura, inklużi d-digi u l-levees, li x’aktarx ikollu impatt sinifikanti fuq il-ħabitats u l-ispeċijiet protetti taħt in-network Natura 2000 tal-UE huwa soġġett għal “valutazzjoni xierqa tal-implikazzjonijiet tiegħu għas-sit” biex jiġi ddeterminat jekk il-proġett hux se jaffettwa b’mod negattiv l-integrità tas-sit.

Iż-żmien biex jiġu implimentati miżuri ta’ adattament għad-digi u l-levees ivarja b’mod sinifikanti skont it-tipoloġija tal-istruttura, il-miżura ta’ tisħiħ magħżula u dwar jekk għandhiex titwettaq VIA. Iż-żminijiet ta’ implimentazzjoni huma fil-medda approssimattiva ta’ 5-25 sena.

Il-ħajja mistennija tad-digi u l-levees adattati normalment tkun ta’ aktar minn 30 sena. Madankollu, ta’ min jinnota li l-manutenzjoni għandha rwol importanti u li r-rekwiżiti tal-manutenzjoni jinbidlu maż-żmien minħabba t-tixjiħ tal-istrutturi u l-bidliet fl-iskariki tax-xmajjar u fil-livelli tal-baħar.