Saúde

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Mensagens-chave

• As alterações climáticas agravam a mortalidade e as doenças associadas a fenómenos meteorológicos extremos, como vagas de calor, inundações ou incêndios florestais. Prevê-se igualmente que as alterações climáticas introduzam novos riscos para a saúde dos europeus, em especial doenças transmitidas por vetores como os mosquitos tigres. A saúde vegetal e animal também é afetada pela sazonalidade em mutação, por condições meteorológicas extremas e por novas doenças e pragas.
• A UE desempenha um papel de coordenação na resposta às ameaças transfronteiriças para a saúde, incluindo as associadas às alterações climáticas. A nova visão do Programa UE pela Saúde (2021-2027) visa preparar-se para futuras crises sanitárias.
• Para colmatar o défice de conhecimentos sobre os impactos das alterações climáticas na saúde humana, o Observatório Europeu do Clima e da Saúde foi lançado em 2021 no âmbito da nova Estratégia da UE para a Adaptação às Alterações Climáticas. O Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças gere dados científicos sobre doenças transmissíveis relevantes para o clima. O programa de financiamento da investigação Horizonte Europa continuará a apoiar a investigação no domínio do clima e da saúde humana.
• A Lei Fitossanitária da UE e a Lei da Saúde Animal de 2016 abrangem os riscos climáticos para as culturas, as florestas e os animais de criação. Os conhecimentos sobre os impactos climáticos na saúde vegetal e animal foram coligidos através do projeto CLEFSA da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos.

Impactos e vulnerabilidades

As alterações climáticas irão gerar novos riscos para a saúde e amplificar os atuais problemas de saúde. Prevê-se que as alterações climáticas tenham efeitos diretos e indiretos na saúde humana, vegetal e animal. Os efeitos diretos resultam principalmente de alterações na intensidade e frequência de fenómenos meteorológicos extremos, como vagas de calor e inundações. Os efeitos indiretos podem ser sentidos através de alterações na incidência de doenças transmitidas por insetos (ou seja, doenças transmitidas por vetores causadas por mosquitos e carrapatos), roedores ou alterações na qualidade da água, dos alimentos e do ar.  Para além dos efeitos na saúde humana, prevê-se que as alterações climáticas alterem os ciclos de vida das plantas e dos animais. Por exemplo, com o aumento esperado das temperaturas, muitas plantas começarão a crescer e florescer mais cedo na primavera e a estação de crescimento persistirá por um período mais longo no outono. Alguns animais acordam mais cedo da hibernação ou migram em alturas diferentes.

Quadro político

Saúde humana

A prevenção dos impactos das alterações climáticas na saúde humana tem de ser abordada a muitos níveis e em vários domínios de intervenção. Nos termos do Tratado de Lisboa, a responsabilidade principal pela organização e prestação de serviços de saúde e de cuidados médicos cabe aos Estados-Membros. A política de saúde da UE serve, por conseguinte, para complementar as políticas nacionais e assegurar a proteção da saúde em todas as políticas da UE.

Um dos principais papéis da política de saúde da UE é a coordenação das actividades transfronteiriças. Em 2013, a União Europeia adotou a Decisão relativa às ameaças sanitárias transfronteiriças graves. Esta decisão reforça a preparação na UE e a coordenação das respostas às ameaças para a saúde. Ajuda os Estados-Membros a prepararem-se e a protegerem os cidadãos contra eventuais pandemias futuras e ameaças transfronteiriças graves causadas por doenças transmissíveis, eventos químicos, biológicos ou ambientais, incluindo os associados às alterações climáticas. No âmbito da nova Estratégia da UE para a Adaptação às Alterações Climáticas , a UE procurará fazer face às ameaças sanitárias transfronteiriças, incluindo as decorrentes das alterações climáticas, no âmbito de uma nova Autoridade Europeia de Resposta a Emergências Sanitárias e de Preparação para as Alterações Climáticas.

No que diz respeito aos fenómenos meteorológicos extremos e à saúde, as políticas da UE em matéria de redução do risco de catástrofes abrangem domínios fundamentais para reforçar a cooperação entre os Estados-Membros da UE, com o objetivo de reforçar tanto a proteção dos cidadãos contra catástrofes como a gestão dos riscos emergentes.

Como primeiro resultado concreto da nova estratégia da UE para a adaptação às alterações climáticas, foi lançado o Observatório Europeu do Clima e da Saúde, a fim de melhor acompanhar, analisar e prevenir os impactos das alterações climáticas na saúde humana.

O Pacto Ecológico Europeu estabelece o compromisso da Comissão Europeia de dar resposta aos desafios climáticos e ambientais. Além disso, a proposta relativa ao 8.o Programa de Ação em matéria de Ambiente apela ao reforço das ligações entre as políticas ambientais (incluindo climáticas) e de saúde, nomeadamente atravésda «monitorização da saúde humana e dos impactos das alterações climáticas e da adaptação às mesmas».

A Comissão Europeia propôs uma nova visão do Programa UE pela Saúde (2021-2027) para reforçar a segurança sanitária e preparar-se para futuras crises sanitárias. A proposta de Regulamento UE pela Saúde visa, nomeadamente, «contribuirpara combater o impacto negativo das alterações climáticas e da degradação ambiental na saúde humana». Além disso, a proposta da Comissão Europeia relativa a uma União Europeia da Saúde continuará a melhorar a coordenação das ameaças transfronteiriças graves, incluindo as associadas às condições ambientais e climáticas.

Fitossanidade

Em outubro de 2016, foi adotado o Regulamento relativo a medidas de proteção contra as pragas dos vegetais (Lei da fitossanidade), que entrou em vigor em dezembro de 2019. Visa proporcionar uma melhor proteção contra a introdução e propagação de novas pragas vegetais. Estas regras visam igualmente garantir um comércio seguro, bem como atenuar os impactos e os riscos introduzidos pelos novos desafios, em especial pelas alterações climáticas, para a saúde das nossas culturas e florestas.

Saúde animal

Em março de 2016, foi adotado o Regulamento relativo às doenças animais transmissíveis (Lei da Saúde Animal). Esta nova legislação única e abrangente em matéria de saúde animal apoia o setor pecuário da UE na sua procura de competitividade e de um mercado seguro e harmonioso dos animais e dos seus produtos na UE. Apoia igualmente uma melhor deteção precoce e controlo das doenças animais, incluindo as doenças emergentes ligadas às alterações climáticas, e visa ajudar a reduzir a ocorrência e os efeitos das epidemias animais.

A abordagem «Uma Só Saúde»

A existência e o sustento do nosso planeta Terra dependem de uma interação simbiótica entre os seres humanos, os animais e o ambiente que compartilhamos. A fim de garantir a saúde e a existência contínua dos seres humanos, é necessário examinar a complexa interligação e interdependência de todas as espécies vivas e do meio ambiente. Uma Só Saúde é uma abordagem baseada no benefício sinérgico de uma estreita cooperação entre as ciências da saúde humana, animal e ambiental. Neste contexto, a Comissão Europeia reunirá e interligará dados, ferramentas e conhecimentos especializados para comunicar, monitorizar, analisar e prevenir os efeitos das alterações climáticas na saúde humana, com base numa abordagem «Uma Só Saúde».

O conceito de «Uma Só Saúde» proporciona um quadro importante para assegurar uma abordagem de toda a sociedade e de toda a administração pública, uma vez que assegura a participação de todos os setores e disciplinas pertinentes para abordar de forma abrangente e coordenada as três componentes principais do conceito de «Uma Só Saúde»: Saúde humana, saúde animal e ambiente.

Melhorar a base de conhecimentos

Relatório do Grupo de Trabalho II para o 6.o Relatório do PIAC sobre as Alterações Climáticas 2022: Impactos, Adaptação e Vulnerabilidade, comunicaram claramente a forma como, em todas as regiões, a mortalidade e morbilidade humanas devido a fenómenos de calor, a ocorrência de doenças transmitidas pelos alimentos e pela água relacionadas com o clima e a incidência de doenças transmitidas por vetores aumentaram de forma consistente. Além disso, as doenças animais e humanas, incluindo as zoonoses, estão a surgir em novas áreas. Em relação ao clima futuro, o IPCC destacou como as alterações climáticas e os eventos extremos relacionados aumentarão significativamente os problemas de saúde e as mortes prematuras a curto e longo prazo.

O setor da saúde e o bem-estar beneficiariam de abordagens de adaptação integradas que integrem a saúde na alimentação, nos meios de subsistência, na proteção social, nas infraestruturas, na água e nas políticas de saneamento, o que exigiria colaboração e coordenação em todas as escalas de governação. Para reforçar a resiliência no setor da saúde, existem, de facto, múltiplas oportunidades de investimento e financiamento específicos, tais como sistemas de alerta precoce e de resposta ao calor extremo; melhoria do acesso à água potável, redução da exposição à água e a fenómenos meteorológicos extremos; e uma vigilância eficaz e sistemas de alerta precoce para monitorizar e reduzir as doenças transmitidas por vetores.

Saúde humana

A nova estratégia da UE para a adaptação às alterações climáticas afirma a necessidade de uma compreensão mais profunda dos riscos climáticos para a saúde. Um desenvolvimento fundamental no âmbito da nova estratégia é o Observatório Europeu do Clima e da Saúde, uma iniciativa da Comissão Europeia que visa apoiar a Europa na preparação e adaptação aos impactos das alterações climáticas na saúde, proporcionando acesso a informações pertinentes, incluindo o contexto político europeu e nacional, os impactos das alterações climáticas na saúde na Europa, os indicadores sobre o clima e a saúde, os sistemas e ferramentas de informação sobre o clima e a saúde e os sistemas de alerta precoce sobre o clima e a saúde. Promove igualmente o intercâmbio de informações e a cooperação entre os intervenientes internacionais, europeus, nacionais e não governamentais pertinentes.

O Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC) é responsável pelas provas científicas e avaliações dos riscos de doenças transmissíveis, incluindo as associadas a um clima em mudança. O ECDC desenvolveu a Rede Europeia de Ambiente e Epidemiologia, que fornece instrumentos de monitorização em tempo real das condições meteorológicas para avaliar o risco de doenças transmitidas pela água e por vetores, bem como outros instrumentos de avaliação dos riscos. Além disso, o ECDC trata da recolha de dados e do sistema de vigilância das doenças e zoonoses transmitidas pelos alimentos e pela água, algumas das quais deverão aumentar devido aos impactos das alterações climáticas. Além disso, o ECDC e a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) acolhem a VectorNet, uma plataforma para o intercâmbio de dados sobre a distribuição geográfica dos vetores da doença dos artrópodes na Europa, e produziram uma vasta gama de estudos centrados na avaliação dos impactos e vulnerabilidades europeus às alterações climáticas.

A União Europeia financiou o desenvolvimento de informações e conhecimentos especializados pertinentes no domínio do clima e da saúde através do programa de investigação e inovação da UE Horizonte 2020 e do desenvolvimento do serviço Copernicus para as alterações climáticas. Estão disponíveis mais informações sobre os projetos de investigação e conhecimento mais relevantes no Catálogo de Recursos do Observatório Europeu do Clima e da Saúde.

Uma parte integrante do quadro de investigação do Horizonte Europa (2021-2027) são as missões da UE, que constituem compromissos para resolver grandes desafios societais, incluindo a adaptação às alterações climáticas. A Missão da UE para a adaptação às alterações climáticas funcionará como uma carteira de ações (projetos de investigação, medidas políticas ou mesmo iniciativas legislativas) para a adaptação às alterações climáticas. O resumo da missão proposta salienta a necessidade de proteger a saúde e o bem-estar humanos dos impactos climáticos (incluindo temperaturas elevadas, fenómenos meteorológicos extremos e doenças infecciosas), com especial destaque para os grupos populacionais vulneráveis. Além disso, a Missão Cidades Inteligentes e com Impacto Neutro no Clima inclui a promoção de uma transição justa para melhorar a saúde e o bem-estar das pessoas, com benefícios conexos, como a melhoria da qualidade do ar ou estilos de vida mais saudáveis, salientando o importante nexo entre a adaptação às alterações climáticas, a atenuação dos seus efeitos e a saúde.

Fitossanidade e sanidade animal

O Programa Conjunto Europeu «Uma Só Saúde», através das ligações existentes com as autoridades nacionais e os decisores políticos dos Estados-Membros da UE, conta com uma parceria histórica de 38 laboratórios e institutos alimentares, veterinários e médicos aclamados, com o objetivo de harmonizar abordagens, metodologias, bases de dados e procedimentos para a avaliação e gestão das zoonoses de origem alimentar, da resistência antimicrobiana (RAM) emergente e das ameaças emergentes (ET) em toda a Europa. A colaboração entre institutos foi reforçada através do reforço da cooperação transdisciplinar e da integração das atividades. Este objetivo foi alcançado através dos projetos conjuntos de investigação, dos projetos integrados conjuntos e das atividades de educação e formação.

O projeto «Alterações climáticas como fator de riscos emergentes para a segurança dos alimentos para consumo humano e animal, a fitossanidade, a saúde animal e a qualidade nutricional» (CLEFSA) foi executado entre 2018 e 2020 pela EFSA. A CLEFSA identificou numerosas questões que são impulsionadas pelas alterações climáticas e que podem afetar a segurança alimentar na Europa, incluindo a ocorrência e a intensidade de algumas doenças de origem alimentar e o estabelecimento de espécies exóticas invasoras nocivas para a saúde vegetal e animal; Ocorrência, intensidade e toxicidade da proliferação de algas e bactérias marinhas e de água doce potencialmente tóxicas, sobre a predominância e persistência de vários parasitas, fungos, vírus, vetores e espécies invasoras, prejudiciais para a saúde vegetal e animal; e (re)emergência de novos perigos, aumentar a exposição ou a suscetibilidade a perigos conhecidos e alterar os níveis de micronutrientes e macronutrientes nos géneros alimentícios e alimentos para animais.

Fitossanidade

Em 2021, o PIAC e a FAO apresentaram uma análise científica do impacto das alterações climáticas nas pragas vegetais. No presente relatório, são sugeridas medidas de atenuação e adaptação. Além disso, sublinhou que ainda existem lacunas na investigação sobre o impacto das alterações climáticas nas pragas e na fitossanidade.

A UE é membro da Convenção Fitossanitária Internacional (CFI), na qual participa ativamente no estabelecimento de normas internacionais de qualidade para vegetais e produtos vegetais. O IPPC é um tratado intergovernamental assinado por mais de 180 países, com o objetivo de proteger os recursos vegetais do mundo da propagação e introdução de pragas e promover o comércio seguro. A Convenção introduziu as Normas Internacionais para as Medidas Fitossanitárias (NIMF) como o seu principal instrumento para alcançar os seus objetivos, tornando-a a única organização mundial de normalização no domínio da fitossanidade.

O Painel Fitossanitário (EFSA) nasceu na sequência de um pedido da Comissão Europeia para avaliar se uma praga vegetal específica deve ser considerada para inclusão nas listas da UE de organismos prejudiciais através da realização de categorizações de pragas e/ou avaliações do risco de pragas ou, em alguns casos, através da avaliação de avaliações do risco de pragas produzidas por terceiros. Desde a introdução, em 2016, da nova lei fitossanitária, a EFSA teve vários projetos interligados destinados a apoiar a Comissão Europeia na proteção do território da UE contra pragas e doenças vegetais e a ajudar os Estados-Membros na preparação para futuras ameaças fitossanitárias.

Saúde animal

A EFSA elaborou perfis de doenças interativos que fornecem informações de fácil utilização e baseadas em dados concretos sobre doenças transmitidas por vetores e doenças enumeradas na Lei da Saúde Animal. Os perfis da doença são atualizados através de sete revisões sistemáticas vivas que abrangem: 1) Distribuição geográfica; 2) Infecções experimentais; 3) Eficácia da vacinação; 4) Sobrevivência do agente patogénico; 5) Precisão do teste de diagnóstico; 6) Controlo de vetores; 7) Eficácia do tratamento. Quando estudos suficientes são encontrados e revistos, uma meta-análise é realizada automaticamente sobre os dados extraídos e os resultados são visualizados nos perfis da doença. Além disso, são fornecidas ligações para outras avaliações dos riscos das doenças realizadas pela EFSA.

Apoiar o investimento e o financiamento

Saúde humana, vegetal e animal

Em dezembro de 2020, a UE publicou o seu quadro financeiro plurianual (QFP) para o período de 2021 a 2027. Mais de 50 % do montante total do próximo orçamento de longo prazo e do NextGenerationEU é dedicado ao apoio à modernização através de políticas que incluem a investigação e a inovação, através do Horizonte Europa; transições climática e digital justas, através do Fundo para uma Transição Justa e do Programa Europa Digital; preparação, recuperação e resiliência, através do Mecanismo de Recuperação e Resiliência, do rescEU e de um novo programa no domínio da saúde. Neste contexto, o Programa UE pela Saúde – o maior programa de saúde da UE até à data (2,45 mil milhões de EUR, + 3,30 mil milhões de EUR ao abrigo do artigo 5.o do QFP) – visa prevenir doenças e promover a saúde e a cooperação internacional no domínio da saúde através do apoio a ações de prevenção, preparação e resposta a ameaças sanitárias transfronteiriças. O Programa UE pela Saúde dará um contributo significativo para os próximos anos através da abordagem «Uma Só Saúde», quando aplicável, reconhecendo formalmente que a saúde humana está estritamente ligada à saúde animal e ao ambiente.

O programa de financiamento da investigação Horizonte Europa (2021-2027) ascenderá a 94 mil milhões de EUR para aumentar o apoio europeu às atividades de investigação e inovação relacionadas com a saúde e o clima.

A página sobre o financiamento da UE de medidas de adaptação apresenta uma panorâmica geral.