Forbedret design af diger og diger

Valget af den type dige- eller digeindgreb, der skal foretages, har vigtige konsekvenser, ikke kun for sikkerheden for de mennesker og aktiver, der står bag disse infrastrukturer, men også med hensyn til visuelle og landskabsmæssige virkninger. Inddragelse af interessenter i designfasen er vigtig for at informere folk om de positive virkninger med hensyn til tilpasning og sikkerhed. Interessentdeltagelse kan også bidrage til at identificere afbødende foranstaltninger, der kan reducere de visuelle og landskabsmæssige virkninger af de forbedrede diger og diger og forbedre deres sociale accept.

Dike eller dige forstærkning har stærke tilhængere og modstandere, med bekymringer og præferencer ændrer sig over tid og stærkt afhængig af lokale prioriteter. Støtten er typisk stærk efter en oversvømmelse. Hvor forstærkning er planlagt til proaktivt at tilpasse sig klimaændringer, er det mere sandsynligt, at det møder en vis modstand. Forhøjelse og forstærkning af diger og diger kan påvirke det omgivende landskab negativt. Desuden kan forhøjede floddiger øge omfanget af spidsstrømme nedstrøms og dermed forstærke oversvømmelsesfaren og -risikoen nedstrøms. Desuden fremmer øget beskyttelse mod oversvømmelser og den deraf følgende reduktion af hyppigheden af oversvømmelser "tabet af oversvømmelseshukommelsen". Dette kan føre til øget eksponering i oversvømmelsestruede områder, som normalt benævnes "levee effect". I tilfælde af uventede og pludselige svigt i oversvømmelsessikringen kan dette få katastrofale konsekvenser (JRC PESETA IV-projektet, Dottori et al., 2020).

I betragtning af de fysiske grænser for, hvor høje og stærke diger og diger kan bygges, er det vigtigt at vurdere og overveje alternative og integrerende løsninger. Det betyder især at fokusere på løsninger, der giver mere plads til floden eller havet. Desuden blev mange eksisterende diger og diger bygget for årtier siden. De opfylder muligvis ikke de nuværende standarder for oversvømmelsesbeskyttelse, hvilket kræver dyre opgraderinger.

Opførelsen af diger og diger indebærer betydelige finansielle investeringer. Finansiering kan være en stor hindring, især i økonomisk mindre velstående regioner. Omkostningsoverslag for tilpasning af diger og diger varierer afhængigt af typen af struktur og forstærkningsmetode. Nogle vejledende omkostninger er rapporteret i en revisionsundersøgelse (Aerts, 2018): 20,8-25 mio. USD/km pr. m havdige, der er rejst i Nederlandene 21,8-31,2 mio. USD/km pr. m havdige rejst til europæiske byer 5,3 mio. USD/km pr. levee rejst i Canada 1,9 mio. USD/km pr. m jordbo rejst i Canada 5,6 mio. USD/km til mobile flodvægge i USA 130-330 USD/m2 til rustning af kystlinjer med sten eller andet materiale i Det Forenede Kongerige. Disse omkostninger omfatter ikke vedligeholdelsesomkostninger. Disse er afgørende for effektiviteten af disse foranstaltninger. De kan være særligt høje for store infrastrukturer, navnlig i betragtning af de nye udfordringer, som klimaændringerne udgør.

Fordelene ved at gennemføre forskellige oversvømmelsestilpasningsforanstaltninger udtrykkes normalt som reduceret oversvømmelsesrisiko eller reduceret skade, hvilket øger sikkerheden og trivslen i lokalsamfundene. Ejendomsbeskyttelse, landbrugssikkerhed og turismeøkonomien nyder godt af disse strukturer. Når udformningen af diger og diger er godt integreret i området, kan disse beskyttelsesforanstaltninger forbedre rekreative og turistmæssige muligheder. Eksempler herpå er promenader (se f.eks. casestudiet Implementering af den integrerede masterplan for kystsikkerhed i Flandern).

Investeringer i diger og diger kan være økonomisk attraktive for at reducere oversvømmelsesrisikoen i store dele af verden, men ikke overalt. Alternative løsninger bør derfor altid evalueres, og det bør bemærkes, at foranstaltninger, der giver mere plads til havet eller floden, ofte giver flere sidegevinster for økosystemerne.

Enhver ændring af eksisterende dige- og digesystemer skal være i overensstemmelse med kravene i vandrammedirektivet, som kræver en god tilstand for Europas vandområder. Desuden er det fra og med den anden gennemførelsescyklus obligatorisk at tage hensyn til virkningerne af klimaændringerne i henhold til EU's oversvømmelsesdirektiv. For at forebygge miljøskader kræver EU's direktiv om vurdering af virkningerne på miljøet (VVM), at visse infrastrukturprojekter underkastes en VVM. Anlæg af kystanlæg til afbødning af erosion og forsvar af det hårde hav, der kan »ændre kysten«, såsom diger, samt anlæg til afbødning af oversvømmelser inde i landet er omfattet af bilag II til VVM-direktivet. Medlemsstaterne beslutter, om projekter i bilag II skal underkastes en VVM-procedure, enten fra sag til sag eller med hensyn til tærskler og kriterier. Vedligeholdelse og rekonstruktion af disse værker er udtrykkeligt udelukket. Ethvert infrastrukturprojekt, herunder diger og diger, der kan forventes at have en betydelig indvirkning på naturtyper og arter, der er beskyttet i henhold til EU's Natura 2000-net, skal underkastes en "passende vurdering af dets virkninger på lokaliteten" for at fastslå, om projektet vil skade lokalitetens integritet.

Tiden til at gennemføre tilpasningsforanstaltninger for diger og diger varierer betydeligt afhængigt af strukturens typologi, den valgte styrkelsesforanstaltning og af, om der skal foretages en VVM. Implementeringstider er i det store og hele 5-25 år.

Den forventede levetid for tilpassede diger og diger er normalt mere end 30 år. Det skal dog bemærkes, at vedligeholdelse spiller en vigtig rolle, og at vedligeholdelseskravene ændrer sig over tid på grund af strukturernes aldring og ændringer i flodudledninger og havniveauer.