Saúde

Mensagens-chave

• As alterações climáticas agravam a mortalidade e as doenças associadas a fenómenos meteorológicos extremos, como ondas de calor, inundações ou incêndios florestais. Prevê-se igualmente que as alterações climáticas introduzam novos riscos para a saúde dos europeus, em especial doenças transmitidas por vetores como os mosquitos tigre. A saúde das plantas e dos animais é também afetada pela alteração da sazonalidade, pelos fenómenos meteorológicos extremos e pelas novas doenças e pragas.
• A UE desempenha um papel de coordenação na resposta às ameaças transfronteiriças para a saúde, incluindo as associadas às alterações climáticas. A nova visão do Programa UE pela Saúde (2021-2027) visa preparar-se para futuras crises sanitárias.
• Para colmatar o défice de conhecimentos sobre os impactos das alterações climáticas na saúde humana, o Observatório Europeu do Clima e da Saúde foi lançado em 2021 no âmbito da nova Estratégia da UE para a Adaptação às Alterações Climáticas. O Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças gere dados científicos sobre doenças transmissíveis relevantes para o clima. O programa de financiamento da investigação Horizonte Europa continuará a apoiar a investigação em matéria de clima e saúde humana.
• A legislação da UE em matéria de fitossanidade e de saúde animal de 2016 abrange os riscos decorrentes do clima para as culturas, as florestas e os animais de exploração. Os conhecimentos sobre os impactos climáticos na saúde vegetal e animal foram recolhidos através do projeto CLEFSA da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos.

Impactos, vulnerabilidades e riscos

Henny Anette Grewe

As alterações climáticas amplificarão vários problemas de saúde atuais e gerarão novos riscos para a saúde. Os efeitos diretos na saúde resultam principalmente de alterações na intensidade e frequência de fenómenos meteorológicos extremos, como ondas de calor e inundações. Os efeitos indiretos na saúde podem ser causados por doenças transmitidas por vetores (transmitidas, por exemplo, por mosquitos e carraças), pela água e por doenças transmitidas por alimentos (por exemplo, salmonela e vibrio), ou por alterações na qualidade da água, dos alimentos e do ar. As alterações climáticas podem também afetar as infraestruturas de saúde e a segurança dos trabalhadores expostos a condições climáticas extremas. Os grupos especialmente vulneráveis enfrentam riscos para a saúde sensíveis ao clima.

A avaliação europeia dos riscos climáticos identificou o risco para a saúde humana decorrente do stress térmico como sendo especialmente grave no sul da Europa. Só no verão de 2022, 60 000 a 70 000 pessoas na Europa morreram prematuramente devido à exposição ao calor excessivo. A avaliação identificou igualmente o risco decorrente da expansão geográfica e do aumento da transmissão de doenças infecciosas, o risco de stress para os sistemas de saúde, como as infraestruturas de saúde, e o risco para a saúde dos trabalhadores ao ar livre decorrente do aumento do stress térmico, que é especialmente grave no sul da Europa.

Quadro político

Saúde humana

A prevenção dos impactos das alterações climáticas na saúde humana deve ser abordada a muitos níveis e em vários domínios de intervenção. Nos termos do Tratado de Lisboa, a principal responsabilidade pela organização e prestação de serviços de saúde e de cuidados médicos cabe aos Estados-Membros. Por conseguinte, a política de saúde da UE serve para complementar as políticas nacionais e assegurar a proteção da saúde em todas as políticas da UE.

Um dos principais papéis da política de saúde da UE é a coordenação das atividades transfronteiriças. Em 2013, a União Europeia adotou a Decisão relativa às ameaças sanitárias transfronteiriças graves. Esta decisão reforça a preparação na UE e a coordenação das respostas às ameaças para a saúde. Ajuda os Estados-Membros a prepararem-se e a protegerem os cidadãos contra eventuais pandemias futuras e ameaças transfronteiriças graves causadas por doenças transmissíveis, eventos químicos, biológicos ou ambientais, incluindo os associados às alterações climáticas. No âmbito da nova Estratégia da UE para a Adaptação às Alterações Climáticas, a UE prosseguirá as ameaças transfronteiriças para a saúde, incluindo as decorrentes das alterações climáticas, no âmbito de uma nova Autoridade Europeia de Resposta a Emergências Sanitárias e de Preparação.

No que diz respeito aos fenómenos meteorológicos extremos e à saúde, as políticas da UE em matéria de redução do risco de catástrofes abrangem domínios fundamentais para reforçar a cooperação entre os Estados-Membros da UE, com o objetivo de reforçar a proteção dos cidadãos contra catástrofes e a gestão dos riscos emergentes.

Como primeiro resultado concreto da nova estratégia da UE para a adaptação às alterações climáticas, foi lançado o Observatório Europeu do Clima e da Saúde, a fim de melhor acompanhar, analisar e prevenir os impactos das alterações climáticas na saúde humana.

O Pacto Ecológico Europeu estabelece o compromisso da Comissão de enfrentar os desafios climáticos e ambientais. Além disso, a proposta relativa ao 8.o Programa de Ação em matéria de Ambiente apela ao reforço das ligações entre as políticas ambientais (incluindo as climáticas) e de saúde, nomeadamente atravésda «monitorização da saúde humana, dos impactos das alterações climáticas e da adaptação às mesmas».

A Comissão Europeia propôs uma nova visão do Programa UE pela Saúde (2021-2027) para reforçar a segurança sanitária e preparar futuras crises sanitárias. A proposta de Regulamento UE pela Saúde visa, nomeadamente, «contribuirpara combater o impacto negativo das alterações climáticas e da degradação ambiental na saúde humana». Além disso, a proposta da Comissão Europeia relativa a uma União Europeia da Saúde melhorará ainda mais a coordenação das ameaças transfronteiriças graves, incluindo as associadas às condições ambientais e climáticas.

Fitossanidade

Em outubro de 2016, foi adotado o Regulamento relativo a medidas de proteção contra as pragas vegetais (Lei da Saúde Vegetal), que entrou em vigor em dezembro de 2019. Visa proporcionar uma melhor proteção contra a introdução e propagação de novas pragas vegetais. Estas regras visam igualmente garantir um comércio seguro, bem como atenuar os impactos e os riscos introduzidos pelos novos desafios, em especial pelas alterações climáticas, na saúde das nossas culturas e florestas.

Saúde animal

Em março de 2016, foi adotado o Regulamento relativo às doenças animais transmissíveis (Lei da Saúde Animal). Esta nova legislação única e abrangente em matéria de saúde animal apoia o setor pecuário da UE na sua procura de competitividade e de um mercado seguro e harmonioso dos animais e dos seus produtos na UE. Apoia igualmente uma melhor deteção e controlo precoces das doenças animais, incluindo as doenças emergentes relacionadas com as alterações climáticas, e visa ajudar a reduzir a ocorrência e os efeitos das epidemias animais.

A abordagem «Uma só saúde»

A existência e o sustento do nosso planeta Terra dependem de uma interação simbiótica entre os seres humanos, os animais e o ambiente que partilhamos. A fim de garantir a saúde e a existência contínua dos seres humanos, é necessário examinar a complexa interligação e interdependência de todas as espécies vivas e do ambiente. Uma Só Saúde é uma abordagem baseada no benefício sinérgico de uma estreita cooperação entre as ciências da saúde humana, animal e ambiental. Neste contexto, a Comissão Europeia reunirá e interligará dados, ferramentas e conhecimentos especializados para comunicar, monitorizar, analisar e prevenir os efeitos das alterações climáticas na saúde humana, com base numa abordagem «Uma Só Saúde».

A iniciativa «Uma Só Saúde» proporciona um quadro importante para assegurar uma abordagem de toda a sociedade e de toda a administração pública, uma vez que assegura a participação de todos os setores e disciplinas pertinentes para abordar, de forma abrangente e coordenada, as três principais componentes da iniciativa «Uma Só Saúde»: Saúde humana, saúde animal e ambiente.

Melhorar a base de conhecimentos

A Avaliação Europeia dos Riscos Climáticos de 2024 apresenta uma avaliação exaustiva dos principais riscos climáticos que a Europa enfrenta hoje e no futuro. Identifica 36 grandes riscos climáticos que ameaçam a nossa segurança energética e alimentar, os ecossistemas, as infraestruturas, os recursos hídricos, os sistemas financeiros e a saúde das pessoas, tendo igualmente em conta o risco para o setor da saúde.

Relatório do Grupo de Trabalho II do AR6 do PIAC intitulado «Climate Change 2022: Impactos, Adaptação e Vulnerabilidade, comunicaram claramente de que forma, em todas as regiões, a mortalidade e morbilidade humanas devido a eventos térmicos, a ocorrência de doenças de origem alimentar e de origem aquática relacionadas com o clima e a incidência de doenças de origem vetorial aumentaram de forma consistente. Além disso, as doenças animais e humanas, incluindo as zoonoses, estão a surgir em novas áreas. Em relação ao clima futuro, o PIAC salientou a forma como as alterações climáticas e os fenómenos extremos conexos aumentarão significativamente os problemas de saúde e as mortes prematuras a curto e longo prazo.

O setor da saúde e o bem-estar beneficiariam de abordagens integradas de adaptação que integram a saúde na alimentação, nos meios de subsistência, na proteção social, nas infraestruturas, na água e nas políticas de saneamento que exigem colaboração e coordenação em todas as escalas de governação. A fim de reforçar a resiliência no setor da saúde, existem efetivamente múltiplas oportunidades para investimentos e financiamento específicos, como sistemas de alerta rápido e de resposta ao calor extremo; melhoria do acesso à água potável, reduzindo a exposição à água e a fenómenos meteorológicos extremos; e uma vigilância eficaz e sistemas de alerta precoce para monitorizar e reduzir as doenças transmitidas por vetores.

Saúde humana

A nova estratégia da UE para a adaptação às alterações climáticas afirma a necessidade de uma compreensão mais profunda dos riscos climáticos para a saúde. Um desenvolvimento fundamental no âmbito da nova estratégia é o Observatório Europeu do Clima e da Saúde, uma iniciativa da Comissão Europeia que visa apoiar a Europa na preparação e adaptação aos impactos das alterações climáticas na saúde, facultando o acesso a informações pertinentes, incluindo o contexto político europeu e nacional, os impactos das alterações climáticas na saúde na Europa, os indicadores em matéria de clima e saúde, os sistemas e instrumentos de informação em matéria de clima e saúde e os sistemas de alerta precoce em matéria de clima e saúde. Promove igualmente o intercâmbio de informações e a cooperação entre os intervenientes internacionais, europeus, nacionais e não governamentais pertinentes.

O Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC) é responsável pelas provas científicas e pelas avaliações dos riscos das doenças transmissíveis, incluindo as associadas às alterações climáticas. O ECDC desenvolveu a Rede Europeia de Ambiente e Epidemiologia, que fornece instrumentos de monitorização em tempo real das condições meteorológicas para avaliar o risco de doenças transmitidas pela água e doenças transmitidas por vetores, bem como outros instrumentos de avaliação dos riscos. Além disso, o ECDC trata do sistema de recolha e vigilância de dados sobre doenças e zoonoses transmitidas pelos alimentos e pela água, algumas das quais deverão aumentar devido aos impactos das alterações climáticas. Além disso, o ECDC e a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) acolhem a VectorNet, uma plataforma para o intercâmbio de dados sobre a distribuição geográfica dos vetores de doenças dos artrópodes na Europa, e produziram uma vasta gama de estudos centrados na avaliação dos impactos e vulnerabilidades europeus às alterações climáticas.

A União Europeia financiou o desenvolvimento de informações e conhecimentos especializados pertinentes no domínio do clima e da saúde através do programa de investigação e inovação da UE Horizonte 2020 e do desenvolvimento do serviço Copernicus para as alterações climáticas. Estão disponíveis mais informações sobre os projetos de investigação e conhecimento mais relevantes no Catálogo de Recursos do Observatório Europeu do Clima e da Saúde.

Uma parte integrante do quadro de investigação do Horizonte Europa (2021-2027) são as missões da UE, que são compromissos para resolver grandes desafios societais, incluindo a adaptação às alterações climáticas. A Missão da UE para a Adaptação às Alterações Climáticas funcionará como uma carteira de ações (projetos de investigação, medidas políticas ou mesmo iniciativas legislativas) de adaptação às alterações climáticas. O resumo da missão proposta salienta a necessidade de proteger a saúde humana e o bem-estar dos impactos climáticos (incluindo temperaturas elevadas, fenómenos meteorológicos extremos e doenças infecciosas), com especial destaque para os grupos vulneráveis da população. Além disso, a Missão Cidades Inteligentes e com Impacto Neutro no Clima inclui a promoção de uma transição justa para melhorar a saúde e o bem-estar das pessoas, com benefícios conexos, como a melhoria da qualidade do ar ou estilos de vida mais saudáveis, salientando a importante correlação entre a adaptação às alterações climáticas, a atenuação dos seus efeitos e a saúde.

Saúde vegetal e animal

O Programa Comum «Uma Só Saúde», através das ligações existentes com as autoridades nacionais e os decisores políticos dos Estados-Membros da UE, conta com uma parceria histórica de 38 aclamados laboratórios e institutos alimentares, veterinários e médicos, com o objetivo de harmonizar abordagens, metodologias, bases de dados e procedimentos para a avaliação e gestão de zoonoses de origem alimentar, resistência antimicrobiana emergente e ameaças emergentes em toda a Europa. A colaboração entre os institutos foi reforçada através do reforço da cooperação transdisciplinar e da integração das atividades. Este objetivo foi alcançado através dos projetos conjuntos de investigação específicos, dos projetos integrados conjuntos e das atividades de educação e formação.

O projeto «Alterações climáticas como motor de riscos emergentes para a segurança dos géneros alimentícios e dos alimentos para animais, a fitossanidade, a saúde animal e a qualidade nutricional» (CLEFSA) foi executado entre 2018 e 2020 pela EFSA. O CLEFSA identificou numerosos problemas que são motivados pelas alterações climáticas e que podem afetar a segurança alimentar na Europa, incluindo a ocorrência e a intensidade de algumas doenças de origem alimentar e o estabelecimento de espécies exóticas invasoras nocivas para a saúde vegetal e animal; ocorrência, intensidade e toxicidade de florações de algas e bactérias marinhas e de água doce potencialmente tóxicas, sobre o domínio e a persistência de vários parasitas, fungos, vírus, vetores e espécies invasoras, prejudiciais para a saúde vegetal e animal; e (re)emergir de novos perigos, aumentar a exposição ou a suscetibilidade a perigos conhecidos e alterar os níveis de micronutrientes e macronutrientes nos géneros alimentícios e alimentos para animais.

Fitossanidade

Em 2021, o PIAC e a FAO apresentaram uma análise científica do impacto das alterações climáticas nas pragas vegetais. No presente relatório, são sugeridas medidas de atenuação e adaptação. Além disso, sublinhou que ainda existem lacunas na investigação sobre o impacto das alterações climáticas nas pragas e na fitossanidade.

A UE é membro da Convenção Fitossanitária Internacional (CFI), na qual participa ativamente no estabelecimento de normas internacionais de qualidade para os vegetais e produtos vegetais. A CFI é um tratado intergovernamental assinado por mais de 180 países, que visa proteger os recursos vegetais mundiais da propagação e introdução de pragas e promover o comércio seguro. A Convenção introduziu Normas Internacionais para Medidas Fitossanitárias (ISPMs) como seu principal instrumento para atingir seus objetivos, tornando-se a única organização global de definição de normas para a fitossanidade.

O Painel Fitossanitário (EFSA) nasceu na sequência de um pedido da Comissão Europeia para avaliar se uma praga vegetal específica deve ser considerada para inclusão nas listas da UE de organismos prejudiciais através da realização de categorizações de pragas e/ou avaliações do risco de pragas ou, em alguns casos, através da avaliação das avaliações do risco de pragas elaboradas por terceiros. Desde a introdução, em 2016, da nova Lei Fitossanitária, a EFSA teve vários projetos interligados destinados a apoiar a Comissão Europeia na proteção do território da UE contra pragas e doenças vegetais e a ajudar os Estados-Membros na preparação para futuras ameaças fitossanitárias.

Saúde animal

A EFSA elaborou perfis interativos de doenças que fornecem informações conviviais e baseadas em dados concretos sobre doenças transmitidas por vetores e doenças enumeradas na Lei da Saúde Animal. Os perfis da doença são atualizados através de sete revisões sistemáticas vivas que abrangem: 1) Distribuição geográfica; 2) Infecções experimentais; 3) Eficácia da vacinação; 4) Sobrevivência do micróbio patogénico; 5) Precisão do teste de diagnóstico; 6) Controlo do vetor; e 7) Eficácia do tratamento. Quando são encontrados e revistos estudos suficientes, é realizada automaticamente uma meta-análise dos dados extraídos e os resultados são visualizados nos perfis da doença. Além disso, são fornecidas ligações para outras avaliações de risco das doenças realizadas pela EFSA.

Apoio ao investimento e ao financiamento

Saúde humana, vegetal e animal

Em dezembro de 2020, a UE publicou o seu quadro financeiro plurianual (QFP) para o período de 2021 a 2027. Mais de 50 % do montante total do próximo orçamento de longo prazo e do NextGenerationEU é dedicado ao apoio à modernização através de políticas que incluem a investigação e a inovação, através do Horizonte Europa; transições climática e digital justas, através do Fundo para uma Transição Justa e do programa Europa Digital; preparação, recuperação e resiliência, através do Mecanismo de Recuperação e Resiliência, da rescEU e de um novo programa de saúde. Neste contexto, o Programa UE pela Saúde – o maior programa de saúde da UE até à data (2,45 mil milhões de EUR, + 3,30 mil milhões de EUR ao abrigo do artigo 5.o do QFP) – visa prevenir doenças e promover a saúde e a cooperação internacional no domínio da saúde através do apoio a ações de prevenção, preparação e resposta a ameaças sanitárias transfronteiriças. O Programa UE pela Saúde dará um contributo significativo para os próximos anos através da abordagem «Uma Só Saúde» – quando aplicável – reconhecendo formalmente que a saúde humana está estritamente ligada à saúde animal e ao ambiente.

O programa de financiamento da investigação Horizonte Europa (2021-2027) ascenderá a 94 mil milhões de EUR para aumentar o apoio europeu a atividades de investigação e inovação relacionadas com a saúde e o clima.

Pode encontrar-se uma panorâmica abrangente na página sobre o financiamento das medidas de adaptação pela UE.