Gestion adaptative des ressources naturelles

La biodiversité fournit un large éventail de services écosystémiques (fourniture, réglementation et entretien, services culturels) qui sont essentiels au bien-être humain. Entre autres, ces services jouent un rôle important dans la régulation du climat, apportant ainsi une contribution essentielle à l'atténuation du changement climatique et à l'adaptation à celui-ci. Cependant, les activités humaines sont responsables de pressions et d'impacts croissants sur la biodiversité et les écosystèmes, et le changement climatique devrait intensifier massivement ces menaces conduisant à:

• les changements dans l’abondance et la répartition des espèces, également en raison de la modification et de la perte (par exemple en raison de l’élévation du niveau de la mer) des habitats;
• Modifications de la phénologie pouvant entraîner une perte de synchronisation entre les espèces;
• Changements dans la composition des communautés (changements dans les types et l'abondance des espèces dans un écosystème en raison de leur capacité variable à s'adapter aux conditions changeantes causées par le changement climatique);
• Changements dans les processus, les fonctions et les services écosystémiques;

La préservation de la biodiversité et le maintien de la capacité de la nature à fournir des biens et des services sont des priorités mondiales. Compte tenu de l'interconnexion de la biodiversité, des écosystèmes et du changement climatique, il est essentiel de traiter leurs impacts de manière holistique pour une conservation efficace. Un aspect crucial est l'adoption d'une approche écosystémique de l'adaptation au changement climatique et l'intégration de solutions fondées sur la nature dans les politiques de développement et de conservation.

Les écosystèmes résilients et leurs services connexes dépendent d'interactions complexes entre les espèces et l'environnement. Ces interactions sont très dynamiques et impliquent souvent des processus non linéaires. La gestion de la biodiversité et des habitats nécessite également de tenir compte de divers facteurs d'influence, tels que les impacts climatiques potentiels, l'évolution des pressions socio-économiques et les incertitudes qui y sont associées. Ce passage d’une perspective de conservation statique à une approche de gestion adaptative est souligné dans les «lignes directrices sur le changement climatique et Natura 2000». Le réseau Natura 2000, qui comprend plus de 27 000 sites et plus d’un million de km2, souligne l’importance d’une gestion adaptative des habitats naturels pour ces zones protégées et le territoire dont elles font partie.

La gestion adaptative des écosystèmes et des systèmes socio-écologiques est un processus itératif qui combine des actions de gestion avec un suivi ciblé. Cette approche d'apprentissage continue vise à améliorer la capacité d'adaptation des habitats touchés et des espèces menacées de plantes et d'animaux. Dans le contexte du changement climatique, la gestion adaptative implique: (i) l’analyse de la connaissance des incidences potentielles sur le climat et de l’incertitude qui y est associée, (ii) la conception d’actions pour faire face à ces incidences, (iii) la surveillance des espèces, des habitats, des services écosystémiques et des processus sensibles au climat afin d’évaluer l’efficacité de la gestion, et (iv) la refonte et la mise en œuvre d’actions de gestion améliorées (ou nouvelles). Pour une gestion adaptative efficace des systèmes naturels dans des conditions de changement climatique, les stratégies suivantes sont prises en considération:

• Comprendre les processus naturels: Comprenez que les processus naturels sont dynamiques et que les espèces sont censées réagir individuellement aux effets du changement climatique. Ainsi, la gestion de l'habitat doit être souple, adaptative et spécifique.
• Adapter les priorités en matière de conservation: Répondre à l'évolution des priorités de conservation (en raison du changement climatique) et apprendre des expériences aux niveaux local, régional, national et international en adaptant les objectifs, les mécanismes et les plans de conservation.
• Intégration de la gestion adaptative: Intégrer les principes de la gestion adaptative des habitats naturels dans d'autres plans de gestion et stratégies d'utilisation des terres. Cela permettra ou soutiendra le développement naturel d’écosystèmes résilients au changement climatique et favorisera les services qu’ils peuvent fournir également dans la perspective de l’adaptation au changement climatique.
• Mobiliser les parties prenantes: Engager les parties prenantes concernées à illustrer et à discuter des conséquences des différentes options de gestion pour les espèces et les écosystèmes, en mettant également en évidence les effets sur les services écosystémiques. Un engagement précoce et transparent des parties prenantes peut accroître l’acceptation des mesures de gestion adaptative pour les habitats naturels qui peuvent créer certaines limitations, telles que la restriction de la pêche, la restauration des forêts ou des changements dans la gestion des pâturages de montagne (par exemple, des changements dans le temps de tonte).
• Suivi des résultats: Établir une surveillance ciblée des impacts du changement climatique sur la biodiversité et les services écosystémiques (par exemple, évaluer l'abondance des espèces, les processus de migration, les changements de phénologie, etc.) et intégrer les résultats de la surveillance dans les processus de gestion afin d'améliorer continuellement les décisions.

Les actions communément reconnues pour la gestion adaptative des habitats naturels comprennent:

• Renforcer les réseaux écologiques pour la conservation. Un réseau écologique pour la conservation (voir l’option d’adaptation Climate-ADAPT Améliorer la connectivité fonctionnelle des réseaux écologiques) est un système d’habitats essentiels reliés par des corridors écologiques, établis et restaurés selon les besoins, afin de préserver la biodiversité dans des écosystèmes fragmentés (lignes directrices de l’UICN sur les meilleures pratiques en matière d’aires protégées, série no 30). Cela est d'autant plus important que le changement climatique peut inciter les espèces à migrer à la recherche d'habitats propices à leur survie. Les réseaux écologiques peuvent être améliorés en élargissant, en restaurant, en connectant et en préservant les habitats essentiels contre les menaces actuelles et futures. La création et la gestion de zones protégées, ainsi que d’autres mesures efficaces de conservation par zone (OECM), jouent un rôle clé dans la préservation des réseaux écologiques en protégeant les écosystèmes vulnérables aux pressions multiples, y compris le changement climatique. Ils aident également à protéger les écosystèmes qui peuvent naturellement amortir des impacts spécifiques du changement climatique. Par exemple, dans les environnements marins et côtiers, la restauration et la préservation des herbiers marins, des marais salants, des coraux et des mangroves sont pertinentes pour lutter contre l'érosion et atténuer l'énergie des vagues entrantes. Les infrastructures vertes et bleues soutiennent l’amélioration de la connectivité des écosystèmes, en particulier dans les zones urbaines et suburbaines.

• Identifier et protéger les caractéristiques écologiques clés pour la restauration des écosystèmes. La protection des principales caractéristiques écologiques nécessite une approche fondée sur le paysage pour la gestion des caractéristiques structurelles de l’habitat (par exemple, les stades de sérail forestier), des habitats critiques (par exemple, les sites de frai des poissons) et des espèces qui jouent un rôle fonctionnel important (Thurman et al. 2024). Les principales caractéristiques écologiques peuvent se rapporter à une espèce ou à une communauté (par exemple, un prédateur qui a une incidence sur une grande biomasse ou un grand nombre d'espèces), ou à un type d'habitat important (par exemple, qui favorise une productivité élevée ou l'agrégation d'animaux nicheurs ou reproducteurs).
• Identifier et protéger les réfugiés du changement climatique. Changement climatique Les refuges sont des zones caractérisées par des conditions climatiques et environnementales locales stables qui persistent au fil du temps, malgré des changements à l’échelle régionale et mondiale (Ashcroft et al., 2012). Bien que les méthodes d’identification des refuges marins continuent d’évoluer, elles s’appuient généralement sur des données climatiques, des informations topographiques et la présence de populations d’espèces reliques qui ont été une fois de plus largement diffusées (lignes directrices de l’UICN sur les meilleures pratiques en matière d’aires protégées, série no 24). En Méditerranée, des chercheurs grecs ont mis au point une méthode d’identification des refuges, fondée sur la stabilité climatique à grande échelle et la variabilité climatique à petite échelle dans les paysages (Doxa et al., 2022, article de presse de Science for Environment Policy).

• Soutenir le flux génétique: La promotion de la diversité génétique peut être essentielle pour renforcer la capacité d’adaptation des espèces, en particulier lorsqu’il s’agit de la translocation des espèces (introduction, réintroduction ou repeuplement) et/ou de la conservation ex situ. Cependant, la translocation des espèces devrait être soigneusement évaluée en fonction des risques à long terme, de l'acceptation sociale et des contraintes juridiques.

L'établissement d'un programme de surveillance complet est essentiel pour suivre l'efficacité et les impacts potentiels de ces mesures.

La conservation de la biodiversité et des services écosystémiques ne peut être réalisée sans l'engagement généralisé de la société dans son ensemble. Par conséquent, l'accent devrait être mis sur la coopération entre les autorités locales de planification, les propriétaires fonciers, les ONG, les communautés locales et d'autres parties prenantes afin d'encourager la planification, la mise en place et le maintien de mesures de gestion adaptative, y compris la création de réseaux écologiques.

L'adoption d'approches de conservation tenant compte de la gestion adaptative pose de nombreux défis. L'un des principaux défis liés aux processus est dû au fait que la gestion adaptative est une approche intégrant les risques et les incertitudes (par exemple en raison des impacts du changement climatique, des changements dans l'utilisation des terres, etc.), rendant la gestion et les décisions plus complexes et, par conséquent, nécessitant un engagement clair en faveur de la flexibilité et de l'ouverture pour les processus d'apprentissage à long terme. D’un point de vue pratique, l’un des principaux défis est dû au fait qu’une grande partie des terres appartiennent à des propriétaires privés et que les habitats naturels sont déjà très fragmentés et exposés à plusieurs pressions, ce qui limite la mise en œuvre intégrale de certains des éléments clés de la gestion adaptative (par exemple, ceux liés à l’expansion éventuelle des habitats et à la libre circulation des espèces).

La réussite de la mise en œuvre de la gestion adaptative des habitats naturels peut être améliorée par:

• mettre en œuvre des actions sans regret, en s’attaquant à l’ensemble des incidences probables;
• renforcer la sensibilisation à la grande valeur des écosystèmes résilients et de leurs services, y compris en termes d’amélioration de l’adaptation au changement climatique;
• intégrer l’adaptation dans tous les secteurs concernés (par exemple, la gestion des risques liés à l’eau et aux inondations, l’agriculture, la sylviculture et la planification urbaine), en utilisant le potentiel des approches d’adaptation fondées sur les écosystèmes;
• Promouvoir les partenariats entre les secteurs public et privé;
• Mobiliser toutes les parties prenantes concernées, y compris les communautés locales et les ONG.

Les coûts peuvent varier considérablement en fonction des mesures effectivement mises en œuvre. Ils peuvent inclure: 1) les coûts liés à la réalisation d’études sur les scénarios climatiques, les incidences du changement climatique et les vulnérabilités en matière de biodiversité, 2) les coûts liés à la définition de solutions et à la planification de l’adaptation, 3) les coûts liés à la mise en œuvre des mesures (y compris, par exemple, l’achat de terres, la réalisation de travaux de création ou de restauration d’habitats, etc.) et 4) les coûts liés au suivi des effets des mesures mises en œuvre.

Dans la perspective du changement climatique, la gestion adaptative des habitats vise à améliorer la capacité d'adaptation des systèmes naturels. Les principaux avantages pour la biodiversité comprennent une résilience accrue des espèces végétales et animales aux effets du changement climatique. Cette approche vise également à maintenir et à améliorer les services écosystémiques, y compris ceux qui sont pertinents pour l’adaptation au changement climatique. Les écosystèmes biodiversifiés et résilients fournissent des services réglementaires qui aident à atténuer les risques climatiques pour la société humaine. Par exemple, la surveillance continue et la gestion adaptative des forêts préservées dans les régions montagneuses peuvent réduire la vulnérabilité aux glissements de terrain, qui peuvent être exacerbés par des précipitations extrêmes plus fréquentes et plus intenses. De même, la gestion adaptative des espaces verts existants et la création de nouvelles infrastructures vertes dans les zones urbaines peuvent réduire la vulnérabilité aux vagues de chaleur.

La préservation, la protection et la restauration des écosystèmes offrent des avantages pour atténuer les émissions de gaz à effet de serre. Les écosystèmes marins et terrestres jouent un rôle crucial dans le stockage du carbone. Les zones humides côtières (mangroves, herbiers marins et marais salants) séquestrent et stockent de grandes quantités de carbone, souvent appelé «carbone bleu». D'autre part, le carbone vert fait référence au carbone séquestré par les écosystèmes terrestres, y compris les sols et la biomasse. Il est associé aux forêts, aux tourbières, aux prairies, aux savanes, à la toundra et aux terres cultivées.

En outre, les écosystèmes résilients offrent d’importants services d’approvisionnement d’un point de vue économique. Cela est pertinent, par exemple, pour l'agriculture (en particulier en ce qui concerne le rôle des sols et de leurs communautés écologiques), la pêche ou l'approvisionnement en eau douce. Enfin, des écosystèmes résilients et bien préservés peuvent fournir des services culturels importants, avec des avantages pour le bien-être humain et, encore une fois, pour certaines activités économiques (par exemple, le tourisme).

Un certain nombre de conventions clés et de directives de l’UE ont déterminé l’élaboration de politiques en matière de biodiversité dans toute l’Europe (par exemple, les conventions de Ramsar, de Bonn et de Berne; Directives «Habitats» et «Oiseaux» de la CE). En 2011, la Commission européenne a adopté la stratégie de l’UE en faveur de la biodiversité dans le but de prévenir la perte de biodiversité et d’améliorer la santé des espèces, des habitats, des écosystèmes et des services qu’ils fourniront en Europe au cours de la prochaine décennie. La stratégie préconise des approches écosystémiques de l'adaptation au changement climatique, soulignant le lien étroit entre la résilience au changement climatique et la biodiversité. En 2013, la Commission a adopté une stratégie en matière d'infrastructures vertes afin de promouvoir le déploiement d'infrastructures vertes dans l'UE.

En août 2024, la loi sur la restauration de la nature (UE, n 1991 de 2024) est entrée en vigueur. Il s’agit d’un élément clé de la stratégie de l’UE en faveur de la biodiversité. Il vise à restaurer les écosystèmes, les habitats et les espèces dans l’ensemble des zones terrestres et maritimes de l’UE afin de: i) permettre le rétablissement durable et à long terme de la biodiversité et de la résilience de la nature; ii) contribuer à la réalisation des objectifs de l’Union en matière d’atténuation du changement climatique et d’adaptation à celui-ci; iii) respecter les engagements internationaux.

Les objectifs de conservation doivent être régulièrement réexaminés en tenant compte des menaces posées par le changement climatique, des interactions entre le changement climatique et d’autres pressions (par exemple, la fragmentation de l’habitat ou l’introduction d’espèces exotiques) et des nouvelles connaissances, par exemple sur la vulnérabilité de la biodiversité au changement climatique. Étant donné que les impacts du changement climatique ne seront pas uniformes entre les régions, il sera important d'évaluer et de répondre à l'évolution de l'état de la biodiversité aux niveaux local, régional, national et international en adaptant l'état de conservation et les objectifs dans les différentes conventions et plans et mécanismes de conservation.

En général, le temps nécessaire à la définition d’un système de gestion adaptative est de quelques années (1 à 3), y compris la phase de consultation des parties prenantes. La phase de mise en œuvre devrait prendre plus de temps, bien qu’elle dépende fortement de la mesure d’adaptation spécifique envisagée.

Par définition, toute approche adaptative nécessite l'adoption d'un processus continu de planification, de mise en œuvre, de suivi et de révision. La durée de vie des mesures d'adaptation spécifiques dépend de leurs typologies et de leur maintenance, mais elle est généralement très longue avec des avantages qui devraient durer indéfiniment.