Odbudowa rzek i równin zalewowych

Rekultywacja i rekultywacja rzek i równin zalewowych obejmuje wiele różnych środków mających wspólny nacisk na naturalne funkcje rzek, które mogły zostać utracone lub zdegradowane w wyniku interwencji człowieka (np. zatamowanie, budowa wałów i nasypów, pogłębianie osadów, zmiana naturalnych form rzek, budowa infrastruktury na równinie zalewowej itp.). W ostatnich dziesięcioleciach wiele europejskich rzek zostało znacząco zmodyfikowanych, aby pełniły tylko jedną dominującą funkcję (np. żeglugę) lub kilka innych. Jednak stosowanie jednostronne, z pominięciem różnych funkcji, nie jest już optymalne i jest zastępowane zintegrowanym podejściem. Odbudowa rzek i równin zalewowych ma na celu złagodzenie negatywnych skutków modyfikacji ludzkich, co nie tylko przynosi korzyści dla ekologicznego funkcjonowania rzeki, ale także dla społeczeństwa ludzkiego, jak w przypadku zmniejszenia ryzyka powodziowego, poprawy jakości wody i uzupełniania wód podziemnych. Równiny zalewowe są naturalnym systemem służącym zachowaniu i odbudowie. Rekultywacja i odbudowa rzek i równin zalewowych wiąże się ze złożonymi i długotrwałymi interwencjami; zwiększanie wsparcia i świadomości społecznej ma zasadnicze znaczenie jako elementy techniczne i ekologiczne.

Rekultywacja i odbudowa równin zalewowych i rzecznych terenów podmokłych zapewnia sezonowe siedliska wodne, tworzy korytarze rodzimych lasów nadbrzeżnych oraz tworzy zacienione siedliska rzeczne i lądowe. Ponadto pomaga w zatrzymywaniu i powolnym uwalnianiu zrzutów z jednolitych części wód, a także ułatwia zasilanie wód podziemnych i poprawia jakość wody. Zdolność infiltracji wielu gleb w Europie uległa zmianie ze względu na znaczne modyfikacje użytkowania gruntów; tempo, w jakim opady mogą przenikać do jednolitych części wód podziemnych i je uzupełniać, jest zatem ograniczone na wielu obszarach. Zmienność opadów i wzrost liczby zdarzeń ekstremalnych związanych ze zmianą klimatu mogą prowadzić do dłuższych okresów suszy i powodzi, które jeszcze bardziej pogarszają sytuację. Odbudowa rzek i równin zalewowych może przyczynić się do poprawy systemu hydrologicznego i radzenia sobie z tymi skutkami zmiany klimatu. Ponadto rzeczne tereny podmokłe mogą pomóc w utrzymaniu funkcjonowania ekosystemów przyujściowych i deltowych oraz w tworzeniu naturalnych cech gruntów, które działają jako bufory burzowe, chroniąc w ten sposób ludzi i mienie przed szkodami powodziowymi, również związanymi z podnoszeniem się poziomu mórz i falami sztormowymi.

Poprawa zdolności magazynowania wody na równinie zalewowej poprzez środki naturalnej retencji wody (NWRM) jest częścią odbudowy i rekultywacji rzek i może być raczej przydatna w celu zmniejszenia ryzyka powodziowego. Wdrażanie NWRM może również odbywać się na użytkach rolnych; zasadniczo grunty pozostają własnością rolników i są wykorzystywane do tymczasowego magazynowania wody. Obszary retencyjne mają odbierać szczytowe zrzuty rzek, a tym samym zapobiegać powodziom w innych miejscach. Awaryjne obszary retencyjne mogą być zlokalizowane wzdłuż głównych rzek w celu otrzymania dużych ilości wody w ekstremalnych warunkach, aby zapobiec sytuacjom zagrażającym życiu i dużym szkodom w innych miejscach, np. na obszarach miejskich lub rolniczych.

Innym wariantem jest przeniesienie rodzajów użytkowania gruntów i działań podatnych na zagrożenia związane z wodą na obszary o niższym ryzyku powodziowym, co może ułatwić przywrócenie bardziej naturalnych systemów hydrologicznych (zob. wariant adaptacyjny „Odwrót z obszarów wysokiego ryzyka”). Koszt tych środków może być wysoki w przypadku konieczności wywłaszczenia, rozbiórki i odbudowania infrastruktury i działalności gospodarczej w innym miejscu. Rzeki i równiny zalewowe na obszarach przeniesionych mają duży potencjał odbudowy, co nie tylko zapewnia lepsze siedliska, ale przyczynia się do ochrony przeciwpowodziowej poprzez tworzenie nowych obszarów retencyjnych.

W niektórych szczególnych przypadkach środki mogą również dotyczyć dostosowania praktyk pogłębiania do zmian głębokości wody, żeglowności, erozji i zamulenia w rzekach. Jeżeli decyzja o pogłębieniu kanałów nawigacyjnych w ruchu żeglugowym zostanie uznana za nieuniknioną, pogłębianie należy wdrożyć z minimalizacją skutków lub poprzez zapewnienie utrzymania odpowiednich warunków ekologicznych na obszarach przyległych, np. poprzez utworzenie stref buforowych. Zastosowanie (i finansowanie) rekultywacji rzeki i jej równin zalewowych, również w ramach kompensacyjnego podejścia polegającego na pogłębieniu kanału żeglugowego, może zapewnić utrzymanie siedlisk i ich usług (takich jak ochrona przeciwpowodziowa).

W Europie rośnie zainteresowanie rekultywacją rzek i równin zalewowych, tak jak w przypadku programu planowania przestrzennego „Pomieszczenie dla rzeki” w Niderlandach. Program ten obejmował szereg środków prowadzących do odbudowy i rekultywacji koryt rzek i równin zalewowych, aby stworzyć więcej miejsca dla rzek i obniżyć poziom wody, takich jak: obniżenie równin zalewowych, przeniesienie wałów głębiej w głąb lądu, obniżenie wałów przeciwpowodziowych wzdłuż rzek i pogłębienie łóżek letnich. Inne przykłady to plan gospodarowania wodami w dorzeczu Anglian w Zjednoczonym Królestwie, który obejmuje różne projekty odbudowy rzek mające na celu złagodzenie skutków zmian hydromorfologicznych. Inne działania mające na celu odbudowę równin zalewowych wynikają z ramowej dyrektywy wodnej (RDW), np. działania , w regionie Rheinvorland-Süd nad Górnym Renem, Bourret nad Garonną i Długa Woda w Anglii. Wiele projektów odbudowy rzek jest współfinansowanych w ramach unijnego programu LIFE. Projekty te są często tworzone i realizowane poprzez zachęcanie do współpracy między inżynierią wodną, ochroną przeciwpowodziową, gospodarowaniem gruntami i ochroną przyrody.

Wdrożenie tego wariantu adaptacyjnego wymaga zaangażowania różnych podmiotów (zarządzających rzekami, rolników, mieszkańców wsi itp.), które powinny być zaangażowane, aby umożliwić przyjęcie wariantu adaptacyjnego. Wczesne zaangażowanie kluczowych zainteresowanych stron ma zasadnicze znaczenie dla prawidłowego zarządzania wszelkimi konfliktami, np. związanymi z użytkowaniem gruntów i nieruchomościami gruntowymi.

Wdrożenie środków odbudowy rzek i równin zalewowych może mieć negatywny wpływ na żeglugę, a różne skutki (zarówno pozytywne, jak i negatywne) na turystykę, rolnictwo i odwadnianie. Ogólnie rzecz biorąc, ma on mieć pozytywny wpływ na różnorodność biologiczną i ochronę siedlisk. Jednak nie zawsze jest to wykonalne, ponieważ czasami sztuczne brzegi rzeki nie pozwalają na naturalną odbudowę rzeki.

Czynniki sukcesu obejmują na ogół ścisłą współpracę między administracjami publicznymi i innymi zainteresowanymi stronami, zwiększanie wsparcia i zwiększanie świadomości społecznej. Ponieważ środki rehabilitacyjne są bardzo specyficzne dla danego przypadku, ich wydajność i skuteczność jest również w dużym stopniu uzależniona od warunków lokalnych i konkretnie zastosowanych środków.

Korzyści z rekultywacji i rekultywacji rzek i równin zalewowych obejmują:

• zwiększoną ochronę przed powodzią związaną z wysokimi opadami atmosferycznymi ze względu na zwiększoną przepustowość systemu rzecznego podczas powodzi lub zmniejszoną prędkość przepływu wody;
• zwiększenie ochrony przed powodzią w związku z podnoszeniem się poziomu mórz i falami sztormowymi dzięki działaniu buforowemu obszarów wodno-błotnych ujścia rzeki i delty;
• ochrona siedlisk przyrodniczych, poprawa łączności ekologicznej i związany z tym pozytywny wpływ na różnorodność biologiczną;
• Utrzymanie funkcji ekosystemów wodnych i związanych z nimi usług dla społeczeństwa ludzkiego;
• Zwiększone ładowanie wód gruntowych.

Pasywna odbudowa rzek, taka jak rezygnacja z konserwacji rzek, która jest tańsza i łatwiejsza do zastosowania na dłuższych odcinkach rzek, może prowadzić do porównywalnego pozytywnego wpływu na środowisko na obszarze zlewni jak kosztowne techniki aktywnej odbudowy.

Koszty mogą mieć różny charakter (np. inwestycje, utrzymanie, rekompensaty itp.) i znacznie się różnić w Europie i w poszczególnych przypadkach. Na przykład w przypadku programu „Pomieszczenie dla rzeki” w Niderlandach utworzenie środków przechowywania wody w gospodarstwach rolnych może być z roku na rok rekompensowane szacowanymi szkodami w uprawach lub wypłacane jednorazowo za spadek wartości gruntów. Oba rodzaje kosztów zależą od prawdopodobieństwa zalewania.

Rekultywacja i odbudowa rzek i równin zalewowych, w tym NWRM, przyczyniają się do osiągnięcia celów kluczowych polityk UE, takich jak ramowa dyrektywa wodna, dyrektywa powodziowa oraz dyrektywa siedliskowa i ptasia. Rekultywacja i odbudowa rzek może być finansowana również w ramach polityki rozwoju obszarów wiejskich w ramach wspólnej polityki rolnej (WPR), a także w ramach programów INTERREG (Europejska współpraca terytorialna, EWT) i LIFE+.

Czas realizacji w dużym stopniu zależy od skali stosowania, szczególnych warunków obszaru interwencji i przyjętych środków. Ogólnie rzecz biorąc, odbudowa i rekultywacja obszarów rzecznych i zalewowych jest procesem złożonym, wymagającym długotrwałej interwencji. Okres ten może wahać się od 1 roku (np. w przypadku bardzo szczególnej i ograniczonej interwencji, takiej jak pogłębianie lub tworzenie stref buforowych) do ponad 25 lat (np. w przypadku programu „Pomieszczenie dla rzek”).

Przy ciągłym utrzymywaniu większość zabiegów rehabilitacyjnych może trwać w nieskończoność.