Infrastructures vertes et bleues urbaines

La planification des infrastructures vertes et bleues urbaines (UGI) est une approche stratégique visant à développer des réseaux interconnectés et multifonctionnels d’espaces bleus et verts qui offrent potentiellement un large éventail d’avantages environnementaux, sociaux et économiques et renforcent simultanément la résilience des villes au changement climatique. La Commission européenne met l’accent sur la planification stratégique des espaces verts à différentes échelles spatiales (du voisinage à l’échelle de la ville) et encourage les villes à promouvoir la fourniture de services écosystémiques et la protection de la biodiversité. Les infrastructures vertes et bleues urbaines comprennent différents types d’espaces bleus-verts tels que les forêts, les zones humides, les terres agricoles, les parcs publics, les jardins privés, les éléments verts uniques (rues, toits verts, etc.) ou les étangs et les ruisseaux. Ceux-ci jouent un rôle crucial dans le renforcement des capacités d’adaptation au changement climatique et d’atténuation de ses effets, ainsi que dans la réduction des effets négatifs des aléas du changement climatique tels que les vagues de chaleur, les inondations et la sécheresse dans les villes.  

La stratégie de l’UE en faveur de la biodiversité à l’horizon 2030 prévoit des actions concrètes pour la promotion de solutions fondées sur la nature qui devraient être systématiquement intégrées dans la planification urbaine. La Commission européenne définit les solutions fondées sur la nature (NbS ou NBS) comme des «solutions inspirées et soutenues par la nature, présentant un bon rapport coût-efficacité, apportant simultanément des avantages environnementaux, sociaux et économiques et contribuant à renforcer la résilience». L'UICN appelle à l'adoption d'une approche holistique basée sur les écosystèmes lors de la mise en œuvre des NbS et déclare: «les solutions fondées sur la nature utilisent le pouvoir des écosystèmes fonctionnels en tant qu’infrastructures pour fournir des services naturels au profit de la société et de l’environnement». L’AEE (2021) fait référence aux NbS en tant que «concept-cadre» pour diverses actions et approches stratégiques (par exemple, la gestion fondée sur les écosystèmes) qui visent à accroître la résilience au changement climatique tout en apportant des avantages connexes à la société. 

Dans un contexte urbain, les NbS font spécifiquement référence à différentes typologies d’infrastructures vertes et bleues qui utilisent les propres ressources locales de la nature, telles que la végétation, l’eau et le sol. Ces solutions répondent plus efficacement aux défis environnementaux, sociétaux et climatiques que les infrastructures grises «conventionnelles». L'échelle spatiale de la NbS dans les villes peut varier des grandes zones boisées aux systèmes d'eaux pluviales à petite échelle. En outre, le rôle du contrôle humain ou des solutions technologiques en NbS peut également varier considérablement, allant d’écosystèmes naturels autorégulés (tels que le contrôle des inondations fourni par les zones humides urbaines) nécessitant des interventions humaines nulles ou limitées, à des solutions hybrides gris-vert (telles que les systèmes de gestion des eaux pluviales et du ruissellement urbain, par exemple les biofiltres), pour lesquelles la technologie et l’intervention humaine jouent un rôle important. 

NbS améliorer les conditions de vie pour tous, offrant des possibilités à la fois pour les résidents et pour les visiteurs dans les villes dont les économies dépendent du tourisme. En particulier, chaque fois qu’UGI est situé à proximité de sites patrimoniaux importants, il pourrait être inclus dans l’offre touristique de la ville, faire partie des itinéraires des visiteurs ou être intégré dans l’image de marque de la ville, ce qui, en fin de compte, ajouterait de la valeur au tourisme urbain (Terkenly et al., 2020).

Des approches participatives sont nécessaires dans la planification des infrastructures vertes urbaines et dans le processus de conception, de mise en œuvre et d’évaluation des NbS. La collaboration avec différentes parties prenantes améliore le transfert de connaissances entre les acteurs, tandis que la suppression des obstacles sociaux ou institutionnels potentiels est essentielle pour renforcer l’acceptation de ces solutions par la société et trouver la meilleure option qui tienne compte du contexte sociopolitique local. Les collectivités locales et régionales, en particulier, ont un rôle important à jouer et, par conséquent, une coopération horizontale et verticale forte est nécessaire, mais le lien avec le secteur privé est également important.  

La gestion du paysage urbain est un processus complexe soumis à des programmes contradictoires tels que le logement, les transports, les infrastructures commerciales et l'économie. L'infrastructure verte urbaine a besoin d'une planification et d'un entretien complets. La mise en place d'un réseau d'espaces verts à l'échelle de la ville avec des corridors connectés doit être pesée et valorisée comme un type clé d'utilisation des terres avec d'autres secteurs clés de l'utilisation des terres. Les intérêts concurrents et conflictuels en matière d'utilisation des terres, la faible collaboration avec les principales parties prenantes (propriétaires fonciers, secteur de la construction, investisseurs, etc.) ou la pensée cloisonnée dans l'administration municipale peuvent constituer des facteurs limitatifs importants. Le manque de connaissances sur les avantages, ou d'expérience dans la façon de mettre en œuvre ou de concevoir NbS peut provoquer des attitudes négatives parmi les praticiens, les décideurs ou les citoyens.  

Le contexte environnemental, social, culturel et institutionnel local a un impact considérable sur le succès de la planification et de la mise en œuvre de NbS spécifiques par UGI. Par conséquent, des normes et des lignes directrices fondées sur des données probantes ont été élaborées à l’intention des villes afin de garantir une planification et une gouvernance efficaces et participatives de l’IGU des différents NbS, par exemple dans le cadre de plusieurs projets financés par l’UE (par exemple, Naturvation). En outre, les approches de gouvernance intégrative et inclusive telles que la gouvernance «mosaïque» (combinant le micro-niveau de la citoyenneté active avec le macro-niveau de la planification urbaine stratégique, Buijs et al., 2019) sont de bons moyens de promouvoir une planification, une mise en œuvre et une maintenance UGI socialement cohérentes et collaboratives.

La perte d’espaces verts, la dégradation de l’écosystème naturel, la densification de la structure des villes et la proportion croissante de sols pavés ont des incidences négatives sur le cycle de l’eau, la qualité de l’air, la température locale et diminuent la résilience des villes au changement climatique. Celles-ci ont des coûts économiques élevés pour la société et l’écologisation des villes (par exemple, la plantation d’arbres ou la création de nouveaux espaces verts), la restauration des écosystèmes dégradés, le choix de pratiques de gestion à faible intensité dans les parcs ou la construction de solutions locales fondées sur la nature peuvent apporter des économies directes importantes pour contrôler les eaux de ruissellement ou les inondations par rapport aux solutions traditionnelles fondées sur l’ingénierie. En outre, ces actions vertes présentent également de nombreux avantages économiques indirects, par exemple en attirant des investisseurs et en créant de nouveaux emplois pour divers secteurs.  D'autres avantages peuvent être liés à l'augmentation de l'économie touristique. La disponibilité des espaces verts peut jouer un rôle important en caractérisant ce que les villes peuvent offrir (Terkenli, et a. 2020), en déplaçant le choix vers elles, en particulier dans les destinations sujettes au stress thermique (par exemple, pendant l’été méditerranéen chaud).

Le coût de la planification et de la mise en œuvre de NbS par UGI peut varier considérablement en fonction de nombreux facteurs internes tels que l'échelle spatiale, l'utilisation de la technologie dans les solutions, la fréquence de l'entretien et le besoin de réparation. Habituellement, les coûts d’entretien sont les plus faibles dans les écosystèmes naturels tels que les habitats résiduels (par exemple, les forêts urbaines ou les zones humides) ou les écosystèmes semi-naturels (par exemple, le remplacement des pelouses par des prairies). Les coûts d’établissement et d’entretien de certains types de NbS sont partiellement ou entièrement pris en charge par les citoyens (par exemple, l’agriculture urbaine), les ONG (par exemple, les actions de restauration des habitats dégradés) ou les entreprises privées (étangs d’eaux pluviales pour la gestion des eaux de ruissellement). L’Union européenne a déployé de grands efforts pour mobiliser les SNB en Europe en offrant un soutien financier dans le cadre du pacte vert pour l’Europe, en renforçant le transfert de connaissances sur les cas réussis (par exemple, l’Atlas de la nature urbaine) et en proposant des plateformes numériques publiques pour encourager la collaboration avec les secteurs privé et public (la place de marché des villes intelligentes). 

Les espaces verts et les NbS dans les villes peuvent contribuer à réduire les risques de catastrophe, à améliorer la gestion de l'eau et à produire des effets de refroidissement locaux pour mieux faire face aux températures élevées et aux vagues de chaleur. En plus de résoudre des problèmes environnementaux spécifiques, les infrastructures vertes et bleues offrent des avantages connexes qui vont au-delà de leur objectif principal. Par exemple, les parcs et les plans d’eau peuvent améliorer la beauté de la ville, tout en servant d’espaces de loisirs et en favorisant le bien-être mental et physique (Nilsson et Johansson, 2021).

Les autres avantages connexes sont les suivants: soutenir la biodiversité urbaine, le stockage du carbone (atténuation), l’atténuation de la pollution atmosphérique, offrir des espaces de loisirs, une expérience de la nature et améliorer le bien-être social, physique et mental. Les NbS dans les zones urbaines peuvent contribuer à plusieurs objectifs de développement durable (ODD), et en particulier aux cibles sur les villes durables (11). 

Dans de nombreux États membres de l’UE, les infrastructures vertes urbaines et les solutions fondées sur la nature ont déjà été soutenues par la législation nationale relative à l’aménagement du territoire, à la gestion des eaux pluviales, aux eaux de surface ou à la protection de la biodiversité. Il y a eu des incitations et des paiements développés qui encouragent la mise en œuvre de NbS et UGI au lieu de l'infrastructure grise traditionnelle. En outre, des outils de planification spécifiques tels que le facteur de surface du biotope (voir, par exemple, l’étude de cas de Berlin) peuvent être utilisés dans le zonage local pour exiger qu’une partie de la zone soit laissée comme espace vert. L’Union européenne soutient fermement le concept d’infrastructures vertes et de solutions fondées sur la nature pour renforcer la résilience au changement climatique, la gestion durable de l’eau et le bien-être des personnes et la biodiversité dans les villes européennes. Par exemple, UGI et NbS sont considérés comme un concept clé dans les domaines suivants: Stratégie de l’UE en faveur de la biodiversité à l’horizon 2030 (2020), stratégie de l’UE sur les infrastructures vertes (2013) et directive-cadre de l’UE sur l’eau. Enfin, la stratégie de l’UE pour l’adaptation au changement climatique de 2021 souligne l’importance de promouvoir des solutions d’adaptation fondées sur la nature, y compris par leur mise à l’échelle au niveau urbain. 

Le délai de mise en œuvre varie en fonction de l’échelle spatiale, de quelques mois à plusieurs années. Par exemple, la mise en œuvre de NbS à petite échelle tels que les murs verts ou les biofiltres locaux est un processus plutôt rapide et le temps de construction réel prend moins d'un an. Cependant, la planification et la conception, l'obtention d'autorisations officielles, l'intégration à d'autres processus de planification et de développement peuvent allonger le temps de mise en œuvre. La planification et la mise en œuvre d’espaces verts à grande échelle (par exemple, le développement d’un parc multifonctionnel) peuvent prendre plusieurs années. La mise en œuvre technique des nouveaux espaces verts est également plus courte que la mise en œuvre écologique complète. Il peut s’écouler plusieurs années avant que la végétation plantée dans des espaces verts ou dans des NbS uniques, tels que les toits verts, ne remplisse pleinement ses fonctions écosystémiques (par exemple, l’atténuation du changement climatique ou la capacité de rétention d’eau et de nutriments). 

La durée de vie prévue des infrastructures vertes urbaines interconnectées devrait être très longue, beaucoup plus longue que celle des bâtiments individuels ou des infrastructures électriques. L’âge d’un seul espace vert peut varier de plusieurs centaines d’années (par exemple, parcs historiques) à quelques années (par exemple, toits verts). La durée de vie d'un seul N bS peut également varier, mais l'objectif est l'entretien àlong terme.