Cuenca del Mediterráneo

El marco de cooperación del programa Interreg NEXT Mediterranean Sea Basin (NEXT MED), aprobado en 2023, se deriva del desarrollo de la estrategia Interreg-Med, para incluir a países no pertenecientes a la UE en todas las costas mediterráneas.

Así pues, complementa y amplía el enfoque del programa Interreg MED 2014-2020, que seguirá siendo un pilar crucial para la cooperación de la UE en esta macrorregión a través de su programa de seguimiento Interreg EURO MED (2021-2027). También se basa en los programas más amplios de cooperación transfronteriza del IEVA (2007-2013 y 2014-2020) para la zona MED.

En el marco de la política de cohesión de la Unión Europea, Interreg NEXT MED apoyará la cooperación euromediterránea entre regiones y países en este ámbito hasta finales de 2027. NEXT MED pertenece al capítulo B «Cooperación transnacional» dentro de la dimensión exterior de Interreg. «Interreg NEXT MED tiene por objeto contribuir a un desarrollo inteligente, sostenible y justo para todos, en toda la cuenca mediterránea, apoyando una cooperación equilibrada, duradera y de gran alcance y una gobernanza multinivel. La misión del programa es financiar proyectos de cooperación que aborden retos socioeconómicos, medioambientales y de gobernanza conjuntos a escala mediterránea, como la adopción de tecnologías avanzadas, la competitividad de las pymes y la creación de empleo, la eficiencia energética, la gestión sostenible del agua, la adaptación al cambio climático, la transición a una economía circular y eficiente en el uso de los recursos, la educación y la formación y la asistencia sanitaria» (sitio web EniCBC MED).

El programa NEXT MED cubre las cuatro prioridades siguientes:

• Prioridad 1: Un Mediterráneo más competitivo e inteligente;
• Prioridad 2: un Mediterráneo más ecológico, hipocarbónico y resiliente;
• Prioridad 3: Un Mediterráneo más social e inclusivo;
• Prioridad 4: Una mejor gobernanza de la cooperación para el Mediterráneo.

La prioridad 2 «Un Mediterráneo más ecológico, hipocarbónico y resiliente» del programa NEXT MED se centra en las políticas climáticas y medioambientales. Una parte del 42% del presupuesto del programa (96.900 millones de euros) se asigna a esta prioridad. Entre los objetivos específicos de esta prioridad, el segundo y el tercero son pertinentes para la adaptación:

• Fomento de la eficiencia energética y reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero
• Promover la adaptación al cambio climático y la prevención del riesgo de catástrofes y la resiliencia teniendo en cuenta los enfoques ecosistémicos
• Promover el acceso al agua y la gestión sostenible del agua
• Promover la transición hacia una economía circular y eficiente en el uso de los recursos.

A este respecto, el programa apoyará la cooperación transnacional para aumentar la sensibilización sobre los efectos del cambio climático en el medio ambiente, la economía y la sociedad. Se espera que las acciones creen un entorno propicio para la administración y los órganos de toma de decisiones con una mejor adaptación al cambio climático, la reducción del riesgo de desastres y una mayor resiliencia en una configuración de gobernanza multinivel y multisectorial.

Desde una perspectiva mediterránea amplia, un grupo de países mediterráneos (Croacia, Eslovenia, Albania, Montenegro, Grecia, Italia, estos dos últimos también forman parte de la cuenca del mar Mediterráneo) están incluidos en la Estrategia de la UE para la Región del Adriático y del Jónico (EUSAIR), que abarca todo el ámbito de cooperación ADRION. Para más información sobre EUSAIR, véase la página web de la región del Adriático y el Jónico.

A escala del mar Mediterráneo, la cooperación en materia de protección del medio ambiente (incluida la adaptación al cambio climático) a escala transnacional se formaliza en el marco del Convenio de Barcelona y los protocolos conexos.

Un amplio foro para la cooperación internacional en esta región es la Unión por el Mediterráneo, una amplia organización intergubernamental euromediterránea que reúne a todos los países de la Unión Europea y a dieciséis países del Mediterráneo meridional y oriental.

Análogamente, la Iniciativa WESTMED abarca la cooperación en materia de crecimiento azul sostenible entre los países de la cuenca del Mediterráneo occidental, tanto de las costas meridionales (Argelia, Mauritania, Marruecos, Malta y Túnez) como septentrionales (Italia, España y Francia).

Con el fin de relanzar y reforzar la asociación estratégica entre la Unión Europea y sus socios de la vecindad meridional, la nueva Agenda para el Mediterráneo, puesta en marcha en 2021, propone unir fuerzas en todas las costas mediterráneas para luchar contra el cambio climático y acelerar la doble transición ecológica y digital. Se centra en cinco ámbitos políticos: a) i) Desarrollo humano, buena gobernanza y estado de derecho; ii) resiliencia, prosperidad y transición digital; iii) paz y seguridad; iv) migración y movilidad, y v) transición ecológica. El plan está respaldado por un Plan de Inversiones Económicas específico para los vecinos meridionales (hasta 7 000 millones de euros para el período 2021-2027) centrado en la mejora de las condiciones de vida y en una recuperación justa tras la COVID-19. En términos de acción y adaptación al cambio climático, la Agenda tiene objetivos específicos para luchar contra el cambio climático y para la protección de los recursos hídricos. Puede encontrarse más información sobre las iniciativas de cooperación en la página del área mediterránea y en la página del Adriático-Jónico.

No se han publicado estrategias y planes de adaptación a nivel mediterráneo. Específicamente, en el marco de la cooperación transnacional INTERREG u otras formas de cooperación, no se han desarrollado estrategias y planes de adaptación para el área mediterránea. Sin embargo, en 2016, la 19.a reunión de las Partes Contratantes (COP19) del Convenio de Barcelona aprobó el «Marco regional de adaptación al cambio climático para las zonas marinas y costeras del Mediterráneo». El documento tiene por objeto desarrollar un enfoque estratégico regional común para aumentar la resiliencia frente al cambio climático y la capacidad de adaptación al mismo.

Además, algunos puntos estratégicos incluidos en el documento del programa Interreg NEXT-MED identifican las siguientes prioridades clave para la adaptación en el área NEXT MED:

• aumentar la comprensión de los efectos multinivel y complicadamente interconectados del cambio climático, en lugar de entenderlos como una serie de cuestiones sectoriales independientes;
• desarrollar la cooperación entre los países en términos de respuestas coordinadas internacionalmente a las amenazas que plantea el cambio climático, ya que la COVID-19 ha puesto de relieve la inadecuación de las acciones nacionales descoordinadas frente a las amenazas mundiales.
• mejorar la capacidad de respuesta de las agencias de prevención de riesgos de protección civil y de respuesta a catástrofes: «Es necesario aumentar la cooperación y la capacidad a través de proyectos piloto y procedimientos de demostración para el despliegue conjunto, aportar pruebas de concepto y mejorar la innovación».
• complementar el enfoque de respuesta a las catástrofes con estrategias más rentables, como las acciones preparatorias, como los enfoques basados en los ecosistemas y la planificación preventiva.

El mismo documento tiene un enfoque específico en el agua, señalando la necesidad de mejorar la calidad, la resiliencia y la gestión del agua, un recurso clave en el área y propenso a escasear debido al cambio climático. En particular, el documento pide acciones políticas destinadas a transferir las tecnologías pertinentes y adaptarlas a las necesidades locales, así como a aumentar su adopción de las tecnologías pertinentes a través de proyectos piloto «para demostrar sus beneficios técnicos, financieros y medioambientales». También pide un marco para establecer los incentivos adecuados e implementar regulaciones y sistemas de monitoreo adecuados, utilizando contadores inteligentes y precios del agua, sin chocar con las políticas locales y los marcos regulatorios.

Hasta el momento, no se han emprendido acciones específicas que persigan objetivos específicos de adaptación. Sin embargo, se han emprendido acciones más amplias en el ámbito de los recursos hídricos mediante proyectos financiados en el marco del programa ENI CBC MED (véase la sección siguiente).