Écosystèmes des fonds du sous-sol de l’Atlantique Nord: une approche intégrée de leur préservation et de leur exploitation durable (SponGES)

L’objectif principal des éponges est d’élaborer une approche écosystémique intégrée afin de préserver et d’utiliser durablement les écosystèmes d’éponges en eau profonde de l’Atlantique Nord. Les terrains d’éponge constituent l’un des écosystèmes marins les plus diversifiés, les plus importants du point de vue écologique et biologique et les plus vulnérables des eaux profondes qui ont reçu très peu d’attention en matière de recherche et de conservation à ce jour. Les objectifs spécifiques du projet sont les suivants:

• Renforcer la base de connaissances sur les écosystèmes terrestres d’éponges de l’Atlantique Nord en étudiant leur répartition, leur diversité, leur biogéographie, leur fonction et leur dynamique;
• Améliorer l’innovation et l’application industrielle en libérant le potentiel biotechnologique de ces écosystèmes;
• Améliorer la capacité de modéliser, de comprendre et de prévoir les menaces et les impacts et les changements anthropiques et climatiques futurs pour ces écosystèmes;
• Faire progresser l’interface science-politique et élaborer des outils pour améliorer la gestion des ressources et la bonne gouvernance de ces écosystèmes, à l’échelle régionale et internationale, de l’autre côté de l’Atlantique Nord.

Les éponges contribueront à la mise en œuvre d’instruments stratégiques majeurs tels que la directive-cadre «stratégie pour le milieu marin», la stratégie maritime de l’UE pour la zone de l’océan Atlantique, la déclaration de Galway sur la coopération dans l’océan Atlantique, ainsi que les accords internationaux établis pour conserver les écosystèmes marins vulnérables (EMV) et les zones écologiquement ou biologiquement sensibles (EBSA).