Élaboration de stratégies de contrôle durables pour les citrique menacés par le changement climatique, qui empêchent l’entrée de HLB dans l’UE (LIFE Vida for Citrus)

La zone méditerranéenne de l’UE est responsable d’environ 20 % de la production mondiale d’agrumes et de 70 % des exportations mondiales d’agrumes. Les agrumes sont vulnérables à une maladie appelée huanlongbing (HLB) ou verdissement des agrumes, causée par une bactérie, Candidatus Liberibacter spp., qui se propage à travers des insectes vecteurs. Bien qu’elle ne soit pas encore entrée en Europe, la maladie a infecté 40 pays entre 2005 et 2009, causant jusqu’à 60 % de pertes. HLB n’a pas de remède connu et les mesures de lutte actuelles ont un impact négatif élevé sur l’environnement, nécessitant de fortes doses d’insecticides chimiques et l’éradication des arbres. De plus, une détection précoce est difficile car les symptômes visibles apparaissent trop tard. Le changement climatique, entre autres défis, exacerbe la propagation du HLB.

Le projet Life Vida pour les agrumes vise i) à contribuer au diagnostic précoce de la HLB en développant un kit de détection précoce; II) tester de nouveaux porte-greffes résistants à la chaleur et aux agents pathogènes qui peuvent être adaptés à la production méditerranéenne d’agrumes et accroître la résilience des plantes; III) démontrer des techniques permettant de contrôler efficacement la propagation des vecteurs et d’accroître la défense dans l’ensemble de l’écosystème grâce à des pratiques agricoles durables, tout en apportant d’autres avantages environnementaux; IV) promouvoir la coopération internationale et associer les régions ultrapériphériques de l’UE à des stratégies visant à éviter l’entrée du HLB et à limiter la propagation potentielle; (V) créer un modèle de pratiques agricoles reproductibles pour la prévention des vecteurs/maladies pour les producteurs d’agrumes dans l’UE, tout en renforçant leur capacité d’adaptation au changement climatique; et vi) démontrer comment réduire l’utilisation des produits chimiques conformément à la directive 2009/128/CE relative à l’utilisation durable des pesticides.

Le kit de détection pour le diagnostic précoce de HLB est mis en évidence dans le radar d’innovation de la Commission européenne sur la base que l’innovation explore la maturité et répond aux besoins du marché. La plateforme EU Innovation Radar vise à rendre visibles et accessibles au public des informations sur les innovations de projets de haute qualité financées par l’UE, montrant aux citoyens les excellents progrès technologiques et scientifiques réalisés par les chercheurs et les innovateurs en Europe, financés en leur nom par la Commission européenne. Le kit de détection pour le diagnostic précoce de HLB contribuera au diagnostic de HLB par le développement d’un kit de détection in situ commercialisable. Il sera testé par IVIA sur l’île de Guadeloupe (France) où la bactérie HLB est présente, en collaboration avec un autre membre du projet, le CIRAD. L’objectif est de déterminer la validation du kit dans des conditions de terrain, afin d’être préparé à une éventuelle entrée de HLB en Europe. L’inclusion du kit sur la plateforme EU Innovation Radar peut ouvrir de nouvelles opportunités avec des organisations professionnelles ou universitaires et susciter l’intérêt de clients ou d’investisseurs potentiels pour vos innovations, tout en démontrant à un public mondial le travail innovant qu’IVIA entreprend activement.