Pénurie d'eau mensuelle mondiale: Empreintes de l'eau bleue par rapport à la disponibilité de l'eau bleue

La rareté de l'eau douce est une préoccupation croissante, qui accorde une importance considérable à la précision des indicateurs utilisés pour caractériser et cartographier la rareté de l'eau dans le monde. Nous améliorons les efforts passés en utilisant des estimations de l'empreinte de l'eau bleue (utilisation consommatrice des débits d'eau souterraine et de surface) plutôt que des prélèvements d'eau, en tenant compte des débits nécessaires au maintien des fonctions écologiques critiques et en considérant des valeurs mensuelles plutôt qu'annuelles. Nous avons analysé 405 bassins hydrographiques pour la période 1996-2005. Dans 201 bassins de 2,67 milliards d'habitants, il y a eu une grave pénurie d'eau pendant au moins un mois de l'année. Les conséquences écologiques et économiques de l’augmentation de la pénurie d’eau – comme en témoignent les bassins du Rio Grande (Rio Bravo), de l’Indus et de la rivière Murray-Darling – peuvent inclure une dessiccation complète pendant les saisons sèches, la décimation de la biodiversité aquatique et des perturbations économiques importantes.