Le coût humain des catastrophes naturelles 2015: une perspective globale

Entre 1994 et 2013, EM-DAT a enregistré 6 873 catastrophes naturelles - inondations, tempêtes, tremblements de terre, sécheresses - dans le monde, qui ont coûté la vie à 1,35 million de personnes, soit près de 68 000 personnes en moyenne chaque année. En outre, 218 millions de personnes ont été touchées par des catastrophes naturelles en moyenne par an au cours de cette période de 20 ans.

Les États-Unis et la Chine ont enregistré le plus grand nombre de catastrophes entre 1994 et 2013, principalement en raison de leur taille, de leurs masses continentales variées et de leur forte densité de population. Parmi les continents, l'Asie a été le pays le plus touché par les catastrophes, avec 3,3 milliards de personnes touchées rien qu'en Chine et en Inde. Toutefois, si les données sont normalisées pour refléter le nombre de personnes touchées par 100 000 habitants, l'Érythrée et la Mongolie sont les pays les plus touchés au monde. Haïti a subi le plus grand nombre de personnes tuées à la fois en termes absolus et par rapport à la taille de sa population en raison du terrible bilan du tremblement de terre de 2010.

L'analyse des données EM-DAT montre également l'impact des niveaux de revenus sur le nombre de victimes de catastrophes. En moyenne, plus de trois fois plus de personnes sont mortes par catastrophe dans les pays à faible revenu (332 décès) que dans les pays à revenu élevé (105 décès). Il en va de même lorsque les pays à revenu faible ou intermédiaire de la tranche inférieure sont regroupés et comparés aux pays à revenu élevé ou intermédiaire de la tranche supérieure. Pris ensemble, les pays à revenu élevé ont connu 56 % des catastrophes mais ont perdu 32 % des vies, tandis que les pays à faible revenu ont connu 44 % des catastrophes mais ont subi 68 % des décès. Cela démontre que les niveaux de développement économique, plutôt que l'exposition aux dangers en soi, sont des déterminants majeurs de la mortalité.