Potentiel de rétention d'eau des forêts européennes

Les forêts sont essentielles au bien-être humain et fournissent un large éventail de services écosystémiques à la société.
Les forêts peuvent retenir l'excès d'eau de pluie, prévenir les ruissellements extrêmes et réduire les dommages causés par les inondations. Ils peuvent également aider à atténuer les effets des sécheresses.
Ce rapport, publié par l'Agence européenne pour l'environnement (AEE), donne un aperçu européen du rôle des forêts dans la rétention d'eau, définie comme l'eau absorbée ou utilisée par les forêts, sur la base de la base de données sur la production des comptes de l'eau développée à l'AEE.
L'impact des forêts sur la rétention d'eau est mesuré selon trois paramètres/caractéristiques: le couvert forestier, les types de forêts et le degré de gestion des forêts. L'estimation du potentiel de rétention d'eau est dérivée des relations entre les intrants (pluies) et les extrants (écoulement de l'eau dans les rivières et les lacs) affectés par ces trois caractéristiques forestières. Le volume d'eau retenu par les forêts peut dépendre de caractéristiques telles que la superficie couverte, la durée de la saison de croissance de la végétation, la composition et la densité des arbres, ainsi que l'âge et le nombre de couches de couverture végétale. La rétention d'eau par les forêts influe sur la quantité et le moment de l'approvisionnement en eau des cours d'eau et des eaux souterraines en augmentant et en maintenant la capacité d'infiltration et de stockage du sol. Les forêts peuvent absorber l'excès d'eau de pluie, ce qui empêche les ruissellements et les dommages causés par les inondations. En libérant de l'eau pendant la saison sèche, les forêts peuvent également aider à fournir de l'eau propre et à atténuer les effets des sécheresses.
Le rapport montre que le potentiel de rétention d'eau tend à augmenter avec l'étendue du couvert forestier dans un bassin hydrographique. Le rapport montre que la rétention d'eau a un rôle important à jouer pour amortir les effets des fortes pluies et des sécheresses. Une meilleure compréhension de ce rôle peut aider à élaborer des mesures pour faire face aux effets du changement climatique et des phénomènes météorologiques extrêmes.