En esta sección se presentan brevemente las observaciones y los escenarios del cambio climático en la región del Mar Báltico (véase también la información relacionada sobre las observaciones y escenarios en toda Europa).

Cambios en la temperatura y la salinidad:

Los estudios proyectan un aumento de la temperatura para todas las estaciones para todas las partes del BSR, pero con diferencias entre estaciones y regiones. Se espera que el aumento sea mayor en invierno (hasta 4-6.°C en el siglo^XXI en las partes norteñas) que en verano. Para algunas partes del norte del Mar Báltico, podría ser incluso superior a 6.°C. Se espera que la temperatura media anual para toda la cuenca del Mar Báltico aumente de 3 a 5.°C durante este siglo. Una consecuencia grave del aumento de la temperatura es su efecto sobre la salinidad del mar Báltico. Como resultado, se espera que las escorrentías del río aumenten, lo que podría causar una disminución futura en la salinidad superficial y inferior.

Cambios en la precipitación:

También se espera que aumente la precipitación global en la cuenca del Mar Báltico. La ganancia de lluvia será mayor en las partes norte de la región y se producirá principalmente en invierno. Durante el siglo^XX, se observó un aumento total de 10-50 mm por año en algunas regiones, mientras que otras regiones se volvieron ligeramente más secas. Se prevé que esta tendencia continúe con distribuciones estacionales y espaciales desiguales. Mientras que en las partes septentrionales de la cuenca del Mar Báltico la precipitación invernal podría aumentar entre un 25-75 y un 75 % hasta finales del siglo^XXI, la precipitación de verano alternará entre el -5 y el 35 %. En la parte sur se espera que la precipitación aumente del 20 al 70 % en invierno y disminuya hasta un 45 % en verano. Los eventos de inundación se vuelven más probables, especialmente en las partes meridionales del Mar Báltico durante el invierno.

Cambios en las condiciones de hielo marino:

Todos los modelos y escenarios utilizados muestran disminuciones drásticas en la cubierta de hielo en el Mar Báltico para el próximo siglo, lo que representa temporadas de hielo más cortas con menor extensión de hielo. Durante el siglo pasado, la duración de la temporada de hielo ya ha disminuido en 14-44 días. Se espera que disminuya aún más durante el siglo^XXI en hasta 2-3 meses en las partes centrales del Mar Báltico.

Aumento del nivel del mar:

Teniendo en cuenta el aumento del nivel mundial del mar y la expansión del agua de mar debido a las temperaturas más altas, la probabilidad y la posible duración de las mareas de tormenta crece.

Impactos sectoriales y vulnerabilidades

Estas condiciones climáticas cambiantes influirán en toda una gama de sectores. Para las cuatro áreas temáticas clave, la biodiversidad, el turismo, la producción de alimentos y las infraestructuras, se destacan a continuación los impactos del cambio climático (para más información y políticas sobre los sectores únicos, véase Políticas sectoriales de la UE).

Biodiversidad:

El aumento de las temperaturas, una mayor cantidad de entrada de agua dulce en el Mar Báltico causada por el aumento de las precipitaciones y la reducción de la salinidad tendrán un impacto directo en los ciclos de nutrición en el Mar Báltico. Las especies amantes de la sal podrían ser expulsadas de su hábitat porque muchas de ellas, como el arenque y el espadín, no están originalmente adaptadas al agua salobre en el entorno del Mar Báltico y viven en el borde de su rango de tolerancia fisiológica en términos de salinidad. Simultáneamente, las especies exóticas adaptadas al agua caliente de las zonas marinas del sur podrían llegar al Mar Báltico y establecerse a largo plazo. En general, la composición y distribución cambiantes de las especies en el Mar Báltico pueden poner en peligro la industria pesquera y la diversidad biológica.

En el caso de las aguas altas, los nutrientes pueden ser transportados por el agua desde las tierras de cultivo o las zonas de páramo hasta el mar Báltico, reforzando su sobrefertilización. Además, a medida que aumentan las temperaturas, la capacidad del océano para retener oxígeno también disminuirá. El excedente resultante de insumos nutricionales empeorará la calidad del agua y perturbará el ecosistema marino. En estas condiciones, es más probable que las algas sobrevivan, mientras expulsan a otras especies, perceptibles por aumentos masivos en las floraciones de algas en el Mar Báltico. Especialmente en áreas con menor renovación del agua, esto puede, por ejemplo, conducir a desiertos bentónicos.

Más allá de eso, los cambios climáticos podrían resultar en una vegetación sumergida reducida, más producción de plancton pelágico y cambios en los parámetros de crecimiento y reproducción de la fauna y la flora. Para obtener más información sobre los impactos en la biodiversidad y los hábitats, lea el Informe Baltadapt n.º 3 y las políticas sectoriales de la UE: Biodiversidad.

Turismo:

Los cambios en la temperatura, la calidad del agua, las precipitaciones y los fenómenos meteorológicos extremos, así como el aumento del nivel del mar, provocan varios riesgos para las ofertas turísticas y las infraestructuras. La necesidad extendida de refrigeración, escasez de agua, daños por inundaciones en la infraestructura y las operaciones comerciales interrumpidas conduce a costos adicionales para la industria turística. La erosión costera y de playa y la pérdida de especies y hábitats costeros nativos pueden disminuir el atractivo de ciertas regiones y atracciones turísticas. La floración de las cianobacterias (floración de algas azul-verdes) causada por las temperaturas más altas y la sobrefertilización en el Mar Báltico puede afectar al turismo de playa.

Al mismo tiempo, el sector turístico en el BSR podría beneficiarse de temporadas más largas y menos precipitaciones en verano. Para obtener más información sobre los impactos del cambio climático en el turismo, véase, por ejemplo, los resultados del proyecto BaltCICA y el Baltadapt Report n.º 6.

Producción de alimentos:

La agricultura se ve afectada por el cambio climático en términos de fenómenos meteorológicos más extremos, una temperatura media más cálida, un aumento de la lixiviación de nutrientes y un aumento de las precipitaciones. En lo que respecta al sector agrícola de la RSE, el cambio climático determina los riesgos de privación de cultivos y ganado, la aparición de enfermedades y plagas y la disminución del rendimiento de los cultivos (por ejemplo, en Lituania y Polonia). Las inundaciones podrían dañar edificios e infraestructuras, así como la calidad del agua de las aguas subterráneas si llegan al interior, lo que también tendrá graves impactos en la agricultura.

Sin embargo, también se espera que el cambio climático revele nuevas posibilidades para la agricultura en la RSE. Los rendimientos de cultivos y hortalizas (por ejemplo, en Estonia y Letonia) podrían aumentar, el período de crecimiento podría extenderse y podrían ampliarse las variedades de cultivos y las superficies de cultivo adecuadas. Para más información, véase las políticas sectoriales de la UE: La agricultura.

Las pesquerías están particularmente amenazadas por un aumento sustancial de la temperatura del agua de mar, cambios en la salinidad y cambios en la concentración de oxígeno y la acidificación de los océanos. Lo más probable es que el sector tenga que lidiar con los cambios en la distribución de especies y la productividad de las poblaciones de peces. Para obtener más información sobre los efectos sobre las poblaciones de peces y las pesquerías, lea el Informe Baltadapt N.º 4.

Infraestructura:

El cambio climático influirá en la infraestructura de BSR en términos de aumento de las temperaturas, disminución de la cubierta de hielo marino, aumento del nivel del mar, cambio de precipitación, cambios en los patrones de tormentas, variabilidad del clima, extremos climáticos y olas de viento. Los cambios podrían causar daños a las construcciones de infraestructura, protección costera y dificultades para maniobrar barcos. Sin embargo, estos cambios proyectados también tienen nuevas oportunidades para la región. Principalmente debido a la disminución de la cubierta de hielo marino, el envío podría ser más fácil y las temporadas de envío podrían alargarse. Para obtener más información sobre los impactos en las infraestructuras, lea el Informe Baltadapt n.º 5 o visite las políticas sectoriales de la UE: Infraestructura.

Incertidumbre

La incertidumbre relativa de los resultados de la simulación del modelo sobre el calentamiento de la BSR es más alta que en el calentamiento global debido al rango de proyecciones. Por ejemplo, las proyecciones de calentamiento desde finales^del siglo XX hasta finales^del siglo XXI para la parte norte del Mar Báltico oscilan entre 1.°C en verano y más de 6.°C en invierno; la incertidumbre de los cambios de precipitación es aún mayor.

Los modelos no resuelven variaciones a pequeña escala de cambios y condiciones microclimáticas causadas por la topografía regional y la cobertura del suelo. Se requiere una evaluación más detallada desde el punto de vista geográfico y el uso de métodos estadísticos o dinámicos de reducción de escala. Además, la obtención de conocimientos, un proceso científico continuo y mejoras en los modelos ofrecerán proyecciones actualizadas y nuevas.

Sin embargo, los tomadores de decisiones en la planificación de la adaptación tienen que lidiar con la incertidumbre. La guía de incertidumbre les ayuda a tener en cuenta la incertidumbre en la toma de decisiones de adaptación y comunicarla.