Les zones bâties dans les villes créent des microclimats uniques en raison du remplacement de la végétation naturelle par des surfaces artificielles. Cela provoque des changements dans la direction du vent et affecte les régimes de précipitations et l’effet des îlots de chaleur urbains et les inondations de drainage sont des défis climatiques urbains typiques. La démographie, les pratiques de production et de consommation urbaines et les modes de vie de la population modifient également les impacts du changement climatique dans les villes. La vulnérabilité des zones urbaines à la variabilité climatique actuelle et aux changements climatiques futurs dépend du degré de sensibilité du public à la question. La forte demande publique d’eau dans une zone relativement petite pose déjà des problèmes de pénurie d’eau dans certaines villes, en particulier dans le sud de l’Europe. Le changement climatique ne fera qu’exacerber ce problème.

Il n’existe pas d’observations et de scénarios à l’échelle européenne traitant spécifiquement du changement climatique urbain, mais d’autres informations sont pertinentes pour évaluer la vulnérabilité urbaine. L’audit urbain d’Eurostat recueille des statistiques et des indicateurs comparables pour les villes européennes. Il se concentre actuellement sur 321 villes dans les 27 pays de l’Union européenne, ainsi que 36 autres villes en Norvège, en Suisse et en Turquie.