Projections futures en matière de climat et d’impact

À l’échelle européenne, l’AEE produit de nombreux indicateurs du changement climatique observé et projeté et de ses incidences, par exemple la température, les précipitations, les sécheresses, les incendies de forêt ou l’élévation du niveau de la mer. Le rapport de l’AEE intitulé Climate change, impacts and vulnerability in Europe 2016 – an indicator-based assessment (Changement climatique, impacts et vulnérabilité en Europe 2016 – évaluation fondée sur des indicateurs) fournit une vue d’ensemble utile du changement climatique et de ses incidences en Europe. En outre, le service Copernicus sur le changement climatique fournit des données climatiques aux décideurs politiques afin de soutenir la planification et la prise de décision en matière de changement climatique à l’échelle nationale, régionale et urbaine en Europe.

Les pages de pays Climate-ADAPT fournissent des liens vers les évaluations nationales des risques et de la vulnérabilité des différents pays, qui ont tendance à inclure des projections sur les changements climatiques. Bon nombre des projets de recherche et de connaissance financés par l’UE se sont attachés à fournir des projections climatiques réduites pour un lieu donné (voir les projets financés par l’UE ci-dessous).

Développé spécifiquement pour les villes européennes, le Urban Adaptation Map Viewer donne un aperçu des aléas climatiques actuels et futurs, de la vulnérabilité des villes à ces aléas et de leur capacité d'adaptation. L'observateur de la carte rassemble des informations provenant de diverses sources sur la distribution spatiale observée et projetée et l'intensité des températures élevées, des inondations, de la rareté de l'eau, des incendies de forêt et des maladies à transmission vectorielle. Il fournit également des informations sur les causes de la vulnérabilité et de l’exposition des villes à ces risques, liées aux caractéristiques des villes et de leur population.

De plus amples informations sur les changements climatiques mondiaux prévus et les impacts sur les villes sont disponibles dans les rapports du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), par exemple au chapitre 8: Zones urbaines dans le cinquième rapport d'évaluation du GIEC  ou le rapport du GIEC sur le réchauffement planétaire de 1,5 °C.

Interprétation des projections

Les éléments importants des projections climatiques à prendre en considération sont les suivants:

• l’échelle spatiale des projections, étant donné que différents modèles climatiques utilisent des résolutions spatiales différentes;
• la période de référence à partir de laquelle le changement est modélisé (par exemple, par rapport à 1986-2005);
• la chronologie de projection, généralement exprimée sous la forme d’une période (par exemple, 2081-2100 ou 2020-2052);
• Les émissions de gaz à effet de serre sous-jacentes ou d'autres scénarios. Par exemple, dans le cinquième rapport d’évaluation du GIEC, le RCP représente la trajectoire de concentration représentative et reflète la quantité de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, selon quatre scénarios différents (dont le RCP 2.6 représente les concentrations les plus faibles et le RCP 8,5 les concentrations les plus élevées);
• Comment le changement projeté est représenté. Les projections du changement climatique ont tendance à indiquer la probabilité que quelque chose se produise à l'avenir ou à décrire une gamme de résultats possibles en termes de températures futures, de précipitations ou d'élévation du niveau de la mer. En effet, le climat futur sera affecté par le niveau des émissions de gaz à effet de serre et d'autres évolutions socio-économiques. En outre, les projections climatiques sont dérivées de divers modèles (représentations mathématiques du climat développées à l'échelle mondiale ou régionale), qui sont constamment améliorés mais ne peuvent toujours pas prédire l'avenir avec une certitude absolue.

L'incertitude du climat futur peut être difficile à comprendre, à planifier ou à communiquer aux autres. Climate-ADAPT fournit des orientations en matière d’incertitude, couvrant les sujets suivants:

1. Qu'entend-on par incertitude?
2. Comment les incertitudes sont-elles communiquées?
3. Comment prendre en compte l'incertitude?

Pour faire face à l’incertitude dans la planification de l’adaptation, il est possible d’investir dans des mesures d’adaptation flexibles et à faible regret (voir étape 4.3),qui apportent également des avantages supplémentaires, tels que la réduction des émissions de gaz à effet de serre (voir étape 5.4),et peuvent donc être justifiées malgré l’incertitude associée aux scénarios climatiques futurs. Des conseils sur la gestion de l'incertitude et de la complexité sont également fournis par le projet RESIN.