Il costo umano delle catastrofi naturali 2015: una prospettiva globale

Tra il 1994 e il 2013, EM-DAT ha registrato 6.873 disastri naturali - inondazioni, tempeste, terremoti, siccità - in tutto il mondo, che hanno causato 1,35 milioni di vite o quasi 68.000 vite in media ogni anno. Inoltre, 218 milioni di persone sono state colpite da catastrofi naturali in media all'anno durante questo periodo di 20 anni.

Gli Stati Uniti e la Cina hanno registrato il maggior numero di disastri tra il 1994 e il 2013, principalmente a causa delle loro dimensioni, delle diverse masse terrestri e dell'elevata densità di popolazione. Tra i continenti, l'Asia ha sopportato il peso dei disastri, con 3,3 miliardi di persone colpite solo in Cina e India. Se i dati sono standardizzati, tuttavia, per riflettere il numero di persone colpite per 100.000 abitanti, allora l'Eritrea e la Mongolia sono stati i paesi più colpiti al mondo. Haiti ha subito il maggior numero di morti sia in termini assoluti che relativi alle dimensioni della sua popolazione a causa del terribile bilancio del terremoto del 2010.

L'analisi dei dati EM-DAT mostra anche come i livelli di reddito influiscano sui pedaggi per le vittime di catastrofi. In media, più del triplo delle persone sono morte per disastro nei paesi a basso reddito (332 morti) rispetto alle nazioni ad alto reddito (105 morti). Un modello simile è evidente quando i paesi a basso e medio-basso reddito sono raggruppati e confrontati con i paesi ad alto e medio-alto reddito. Nel complesso, i paesi a più alto reddito hanno subito il 56% dei disastri ma hanno perso il 32% delle vite, mentre i paesi a basso reddito hanno subito il 44% dei disastri ma hanno subito il 68% dei decessi. Ciò dimostra che i livelli di sviluppo economico, piuttosto che l'esposizione ai pericoli in sé, sono i principali determinanti della mortalità.