Wasserrückhaltepotenzial der europäischen Wälder

Wälder sind für das menschliche Wohlergehen von wesentlicher Bedeutung und bieten der Gesellschaft ein breites Spektrum an Ökosystemleistungen.
Wälder können überschüssiges Regenwasser zurückhalten, extreme Abflüsse verhindern und die Schäden durch Überschwemmungen reduzieren. Sie können auch dazu beitragen, die Auswirkungen von Dürren zu mildern.
Dieser Bericht, der von der Europäischen Umweltagentur (EUA) veröffentlicht wurde, bietet einen europäischen Überblick über die Rolle der Wälder bei der Wasserrückhaltung, definiert als das Wasser, das von Wäldern absorbiert oder verwendet wird, auf der Grundlage der von der EUA entwickelten Datenbank zur Erstellung von Wasserkonten.
Die Auswirkungen von Wäldern auf die Wasserspeicherung werden anhand von drei Parametern/Eigenschaften gemessen: Waldbedeckung, Waldtypen und Grad der Bewirtschaftung der Wälder. Die Abschätzung des Wasserrückhaltepotenzials wird aus den Zusammenhängen zwischen Input (Regenfall) und Output (Wasserabfluss in Flüsse und Seen) abgeleitet, die von diesen drei Waldmerkmalen beeinflusst werden. Das von Wäldern zurückgehaltene Wasservolumen kann von Merkmalen wie Waldbedeckungsfläche, Vegetationsdauer, Baumzusammensetzung und Baumdichte sowie Alter und Anzahl der Vegetationsschichten abhängen. Die Wasserspeicherung durch Wälder beeinflusst die Menge und den Zeitpunkt des Wassers, das an Bäche und Grundwasser abgegeben wird, indem die Infiltrations- und Speicherkapazität des Bodens erhöht und aufrechterhalten wird. Wälder können überschüssiges Regenwasser aufnehmen und so Abflüsse und Schäden durch Überschwemmungen verhindern. Durch die Freisetzung von Wasser in der Trockenzeit können Wälder auch dazu beitragen, sauberes Wasser bereitzustellen und die Auswirkungen von Dürren zu mildern.
Der Bericht zeigt, dass das Wasserretentionspotenzial tendenziell zusammen mit dem Ausmaß der Waldbedeckung in einem Wasserbecken zunimmt. Der Bericht zeigt, dass Wasserretention eine wichtige Rolle bei der Pufferung der Auswirkungen von starken Regenfällen und Dürren spielt. Ein besseres Verständnis dieser Rolle kann dazu beitragen, Maßnahmen zur Bewältigung der Auswirkungen des Klimawandels und extremer Wetterereignisse zu entwickeln.